毒蝎的短刀在荧石光下泛着暗绿色的毒光，刀身划过空气时，带着一股腐甜的腥气，像烂掉的野果混着铁锈味。他的步伐极快，脚尖在石地上一点，身体便如蓄势的毒蝎般窜出，短刀直刺凌皓的咽喉 —— 这一刀又快又狠，刀路刁钻，避开了凌皓可能格挡的角度，显然是常年劫掠练就的杀招。
凌皓瞳孔微缩，《风影步》瞬间运转到极致，左脚尖在地面轻轻一点，身体像被风吹起的纸片，向右侧平移两尺。短刀几乎是擦着他的脖颈划过，刀风带着刺骨的凉意，还没等他站稳，毒蝎的第二刀已接踵而至，这次是横扫，目标是他的腰腹，刀身带起的气流刮得他衣袍猎猎作响。
“只会躲？风武院的弟子就这点能耐？” 毒蝎的声音里满是嘲讽，手腕一转，短刀突然变向，从横扫改为斜劈，刀尖直指凌皓的左腿。凌皓慌忙跃起，可还是慢了半拍，刀风扫过他的裤腿，“嗤啦” 一声，粗布劲装被划开一道三寸长的口子，露出的小腿皮肤瞬间泛起淡青色，一股麻痹感顺着毛孔钻进肌肉里，像有无数只小虫子在爬。
“这毒……” 凌皓心中一凛，连忙运转灵力涌向小腿，试图压制毒性。他能感觉到，这毒液比之前遇到的毒牙蛇毒更霸道，灵力刚触碰到麻痹处，就被毒液腐蚀得微微滞涩，若不是他的灵力经源初之种提纯过，恐怕此刻已经瘫倒在地。
就在这时，大厅入口传来一阵急促的脚步声，伴随着张大牛浑厚的喊声：“凌皓兄弟，俺来帮你！” 只见张大牛扛着短斧，身后还拖着两个被麻绳捆住的盗匪，盗匪的嘴被布巾堵着，呜呜地挣扎着。显然，张大牛已经解决了巡逻的十个盗匪，还特意留了两个活口。
毒蝎看到突然出现的张大牛，眼中闪过一丝惊讶，随即冷笑：“多来一个送死的，正好一起解决！” 他左手猛地一甩，两枚黑色毒镖从袖口飞出，带着破空的 “咻咻” 声，直取张大牛的面门。
“小心！” 凌皓急忙提醒。张大牛早有防备，双手握紧斧柄，将短斧横在身前，“铛铛” 两声脆响，毒镖撞在斧刃上，溅起几点火星。可还没等张大牛松口气，就看到斧刃上被毒镖溅到的地方，瞬间冒出黑色的烟雾，“嗤嗤” 声不绝于耳，坚硬的铁斧竟被腐蚀出两个浅坑，坑底泛着暗绿色的锈迹。
“俺的娘！这毒也太邪门了！” 张大牛吓了一跳，连忙将短斧往后缩了缩，不敢再用斧刃直接挡毒镖。他不再犹豫，脚下发力，朝着毒蝎的后背冲去，短斧带着灵力，劈出一道凌厉的斧风：“看俺的‘力劈华山’！”
毒蝎腹背受敌，不得不放弃对凌皓的压制，转身格挡。他手中的短刀竖在身前，试图架住张大牛的斧头。“铛！” 金铁交鸣的巨响在大厅中回荡，毒蝎只觉一股巨力从刀身传来，手臂瞬间发麻，短刀险些脱手 —— 他没想到，这个看起来憨厚的大个子，力气竟这么大。
凌皓抓住这转瞬即逝的机会，丹田中的源初之种微微发烫，一丝金色灵光顺着经脉涌入精铁剑中，剑刃瞬间蒙上一层淡淡的金芒。他脚步一错，《风影步》展开，绕到毒蝎左侧，使出《裂风剑》第四式 “裂魂”，剑刃如闪电般刺向毒蝎的胸口 —— 这一剑凝聚了他七成的灵力，还带着源初之种的精纯之力，专挑毒蝎灵力运转的间隙。
毒蝎脸色骤变，想要侧身躲避，可张大牛的斧头死死压住他的短刀，让他动弹不得。“噗嗤！” 精铁剑毫无阻碍地刺入毒蝎的胸口，剑尖穿透了他的心脏。毒蝎的身体猛地一僵，眼中的凶光渐渐褪去，取而代之的是难以置信的惊恐。
“不…… 不可能……” 毒蝎的嘴唇颤抖着，嘴角溢出黑色的血液，顺着下巴滴落在石地上，“我…… 我不甘心……” 他的身体晃了晃，重重地倒在地上，短刀从手中滑落，“哐当” 一声撞在石桌腿上，发出清脆的响声。
凌皓拔出精铁剑，剑刃上的黑色毒液被他运转灵力逼出，滴落在地上，发出 “嗤嗤” 的腐蚀声，石地上瞬间冒出细小的黑烟。他松了口气，只觉得手臂有些发酸 —— 刚才那一战，既要躲避毒镖和毒刀，又要寻找反击机会，比之前对战赵虎还要吃力。
“凌皓兄弟，你没事吧？” 张大牛连忙放下短斧，凑到凌皓身边，看着他小腿上的淡青色痕迹，“你这腿没事吧？要不要俺给你找些草药敷上？”
“没事，只是轻微麻痹，运转灵力压制一下就好。” 凌皓笑了笑，指了指地上的毒蝎尸体，“先检查一下寨里还有没有漏网的盗匪，再看看有没有赃物，这些都是任务的一部分。”
两人分头在青龙寨里搜索。山洞的通道两侧有十几个小房间，大多是盗匪的住处，里面乱糟糟地堆着衣物和杂物，偶尔能找到几两散银。最里面的一间房间应该是毒蝎的，房间比其他的大些，里面有一张木床、一个木箱，还有一张石桌，桌上放着几个装着毒液的陶罐，罐口飘着淡淡的黑烟。
张大牛撬开木箱时，眼睛瞬间亮了 —— 箱子里铺着一层黑色的绒布，上面整齐地码着一锭锭银子，足有五十多锭，每锭十两，加起来就是五百两；银子旁边放着几个油纸包，打开一看，是几株泛着灵光的草药，其中一株 “紫叶兰” 还是一阶中品药草，能用来炼制疗伤丹；最下面还有三块黑中带亮的矿石，正是之前在秘境里见过的墨铁矿石，比他们之前得到的还要大些。
“凌皓兄弟，你快来看！好多银子！还有草药和矿石！” 张大牛兴奋地喊着，伸手拿起一锭银子，银子在荧石光下泛着温润的光泽，沉甸甸的手感让他笑得合不拢嘴。
凌皓走过来，看着木箱里的赃物，点了点头：“按照风武院的规定，这些赃物要上交一半给学院，剩下的咱们平分。五百两银子上交二百五十两，剩下的二百五十两咱们每人一百二十五两；草药和矿石也平分，这样算下来，加上任务奖励的五十贡献点和一百两银子，咱们这次真是赚大了。”
“俺听你的！” 张大牛毫不犹豫地说道，他对这些规矩不太懂，只知道跟着凌皓准没错。两人找了两个粗布袋子，将赃物分门别类装好，上交的部分和自己留的部分分得清清楚楚。
收拾完赃物，凌皓在石桌的抽屉里发现了一本褐色封面的册子，封面上用歪歪扭扭的字迹写着 “毒经” 两个字，书页已经泛黄，边缘还有不少磨损的痕迹。他翻开一看，里面记载的都是各种毒药的制作方法，从最简单的 “麻沸散” 到复杂的 “腐心毒”，每种毒药都配有详细的配方和制作步骤，甚至还有几页记载了解毒剂的配方，比如解腐心毒需要 “清心草” 和 “银叶花”，这两种草药在风武院的商铺里就能买到。
“凌皓兄弟，这是啥？” 张大牛凑过来看了一眼，看到里面画的毒草图案，忍不住皱了皱眉，“上面画的这些草看着就吓人，不会是害人的吧？”
“是《毒经》，记载了毒药和解毒剂的配方。” 凌皓合上册子，小心地放进自己的行囊，“虽然里面的毒药配方很邪门，但解毒剂的知识很有用，以后咱们再遇到中毒的情况，就能用得上了。”
此时，天色已经完全暗了下来，山洞外传来阵阵风声，吹得洞口的黑旗 “哗啦啦” 作响。两人商量了一下，决定在毒蝎的房间里过夜，第二天一早再返回风武院 —— 黑风山夜晚不安全，容易遇到妖兽，而且他们带着大量赃物，夜晚赶路也容易引人注目。
凌皓和张大牛轮流守夜，每人两个时辰。轮到凌皓守夜时，他坐在石桌旁，从行囊里取出凝元符，小心地贴在丹田处。凝元符的淡红色灵光透过衣袍泛出来，像一团小小的暖火。他盘膝坐下，运转《青元诀》，周围的灵气瞬间变得活跃起来，顺着四肢百骸涌入体内，比平时快了两成。
丹田中的灵力缓缓流转，带着凝元符的温和力量，一点点冲刷着经脉，之前被毒风扫中的小腿，麻痹感也渐渐消退。源初之种在丹田中央微微闪烁，金色的灵光比之前亮了一丝，似乎也在吸收着这些精纯的灵气，虽然没有明显成长，却让灵力的运转更加顺畅。
凌皓闭着眼，感受着灵力的增长，心中盘算着未来的计划：这次任务得到的银子和资源，足够他再买些符道材料，尝试完善凝元符的制作方法；只要再完成两三个三星任务，积累足够的灵力和资源，他就能突破到开元境五重中期；到时候，无论是外门大比，还是进入内门，都更有把握。
“凌皓兄弟，你守夜呢？” 张大牛揉着眼睛醒来，看到凌皓在修炼，小声问道，“要不要俺替你一会儿，你歇会儿？”
“不用，快天亮了，我再修炼一会儿就好。” 凌皓睁开眼，眼中带着一丝笑意，“这次任务完成得很顺利，以后咱们可以多接些三星任务，尽快提升实力。”
张大牛点了点头，坐在凌皓旁边，看着洞口外渐渐泛起的鱼肚白，兴奋地说：“俺以后要好好练《大力斧法》，争取早日突破到五重中期，到时候跟你一起进内门，再也不用被赵虎那种人欺负了！”
凌皓笑着点头，目光望向洞口外的晨光。
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