独立自由都市三号街的办公楼里，一间会议室正透着不同寻常的气息。圆桌边缘的皮椅都坐满了人，木头桌面被擦拭得发亮，映着头顶吊灯的光晕。有意思的是，能凑到这儿来的，没一个是普通人 —— 帝国的骑士团长、军国的智囊、同盟国的元老，还有这座自由都市的市长，全是各国能拍板定调的大人物。
“各位能赏光过来，真是多谢了。” 有人先开了口，声音里带着几分客气。
旁边立马有人接话，听着就不太痛快：“得了吧，又要开这种没什么用的会了。”
说话的是个壮汉，头发乱糟糟的像堆枯草，身上套着件黑铠甲，甲片上还留着几道没磨掉的划痕。他眼神扫过在场的人，带着股锐气，仿佛能穿透人心似的。那身长外套上，绣着个王冠模样的徽章，金线在灯光下闪闪发亮。别看他年纪不小了，眼角的皱纹能夹死蚊子，但那身板、那股子气势，压根不像那么大岁数的人 —— 往那儿一站，肩膀宽得像座山，不怒自威的样子，谁都不敢轻易接话。这人是谁？帝国骑士团总团长，奥古斯都?亚瑟，在大陆上跺跺脚都能震三震的人物。
“老亚瑟，话可不能这么说。” 接话的是亚维，他是军国的军师，早就到这座都市了。这人说话慢悠悠的，手指还在桌面上轻轻敲着，“大伙儿能聚到一块儿，本身就挺有意义的，不是吗？”
这时候，角落里一个老人边咳嗽边颤巍巍地开口，手里的拐杖在地板上笃笃敲着：“对我们这些老家伙来说，光来这儿一趟就够累人的了。”
这位是在场年纪最大的，白胡子长得快拖到膝盖，像团蓬松的雪。他穿件都褪了色的修道士长袍，料子磨得发亮，俩眼窝深陷，瞅着也不知道在看哪儿，仿佛能透过墙壁看到远处的天空。他叫兰斯洛特 - 道格拉斯，是同盟国里选出来的代表，据说年轻时也是个能征善战的狠角色。
“这可是重要的定期会议，不能不当回事儿。” 说话的是独立自由都市现任市长，宇国?哈斯曼。他穿着笔挺的深色西装，头发梳得一丝不苟。身后还站着个人，是三号街自卫骑士团团长莱尔.杰森，一身银灰色的制服，腰里别着把短剑。
你看这阵仗，帝国、军国、同盟国，再加上这座都市的代表，全在这儿了。但凡懂点大陆上那点政治事儿的，瞧见这会议阵仗，保准得吓一跳 —— 平时这些人凑到一块儿，不是谈判就是打仗，像这样安安稳稳坐下来开会，可真是少见。
“对了，奥古斯都大人，” 亚维忽然转头看向那壮汉，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度，“我听说点事儿，不知道您愿不愿意听听？嗨，也不算啥，就当个谣言听呗。”
“啥事儿？说说看。” 奥古斯都应道，手指在铠甲的护手上轻轻摩挲着。
亚维慢悠悠地说：“有消息说，你们帝国在暗地里收集魔剑，还在找能把圣剑重现出来的工匠。这事儿是真的假的啊？”
奥古斯都一听，眼睛 “唰” 地瞪了起来，直勾勾盯着亚维，那眼神像淬了冰：“我不知道。”
“哦，这么说就是流言呗？” 亚维像是没瞧见他那眼神，端起桌上的茶杯抿了一口，接着问，“那最近说你们帝国手里的魔剑被偷走了，这也是谣言？”
奥古斯都眉毛挑得更高了，额头上的青筋跳了跳，脸上明显更不痛快了：“这事儿倒是真的。有帮盗贼冒充皇族，跑到独立自由都市来捣乱，虽说都市这边帮我们把被抢走的魔剑追回来了，但可惜了，让那伙盗贼跑了。哈斯曼，是这么回事吧？”
“嗯，没错。” 哈斯曼脸上没什么表情，点了点头，“刚才各位也看到当时打斗留下的痕迹了吧？窗户玻璃碎了一地，墙上还有被炸开的窟窿。还算幸运，这间会议室没受影响，不过另一边的建筑，几乎被拆得差不多了。那伙人，是真够吓人的。”
站在哈斯曼身后的莱尔苦笑了一下，手在脖子上挠了挠 —— 那天的仗打得有多惨烈，他可是亲眼瞧见的。这会儿也没人再接着哈斯曼的话往下说了，会议室里静悄悄的，只有老兰斯洛特偶尔的咳嗽声。
“冒充皇族的罪犯？嗯？” 亚维又慢悠悠地来了一句，像是在自言自语。
奥古斯都 “啪” 地一拍桌子，不耐烦了：“亚维，有话就直说，别拐弯抹角的，像只绕着圈的狐狸！”
“没没没，” 亚维连忙摆手，脸上笑得更欢了，“我就是有点纳闷，既然说没在收集魔剑，那手里怎么会有魔剑呢？就随便问问，呵呵。”
“没收集，但本来就有，这答案有什么问题吗？” 奥古斯都反问，声音像打雷。
“没问题没问题，挺合理的，呵呵。” 亚维笑着应道，脸上那笑容，硬是接下了奥古斯都眼里的那股子敌意，仿佛那不是杀气，而是春风似的。
旁边的莱尔看得直咧嘴，无奈地耸了耸肩。心里估摸着：得，又来这套，这火药味都快溢出来了，再这么下去，怕是要当场打起来。
“两位，差不多就行了。” 说话的是在场唯一的女性，贾丝汀娜?奥布莱特。她推了推鼻梁上的眼镜，声音清亮，“再这么试探来试探去的，这会就别想开了。”
她戴着细框眼镜，个子小小的，在这群人里算是最年轻的，看起来像个刚从学校毕业的学生。但没人敢小瞧她 —— 人家是大陆法委员会的监察使，也是这次会议的司仪，手里握着制定大陆规则的实权。
这大陆法委员会，是以前为了处理契约战争那档子事儿慢慢发展起来的组织，各国选代表凑到一块儿组成的，管着制定大陆法、盯着各国之间的协议，还得负责传递国家之间的政治交涉啥的，说是大陆的 “裁判” 也不为过。
贾丝汀娜看向奥古斯都，问道：“亚瑟先生，那位好像是第一次参加吧？” 她的目光落在奥古斯都身后的年轻人身上。
“对。” 奥古斯都点点头，转头看向自己身后，“站在那儿的那位，是帝国战士团的团长。战士团是我们新弄的编制，这次是奉了皇帝的命令，让他也来参会。”
被介绍的是个高高瘦瘦的年轻人，穿一身黑衣服，但跟奥古斯都不一样，没穿铠甲，就是普通老百姓穿的那种素净的布衣服，料子看着还挺粗糙。他眼睛微微眯着，像是总没睡醒似的，脸上没什么表情，就那么安安静静地站着，仿佛周围的争吵都跟他没关系。
“他叫齐鲁，以后还请多关照。”
奥古斯都说出这个名字的时候，哈斯曼端着茶杯的手顿了一下，莱尔挠脖子的动作也停了，亚维脸上的笑容淡了几分 —— 三个人都明显僵了一下，但很快就恢复了常态，没再有别的反应，只是眼神里多了些说不清道不明的东西。
贾丝汀娜没错过这细微的变化，但没说什么，接着说：“我看差不多该进入正题了。哈斯曼先生，那位锻造师呢？”
“不好意思，他好像迟到了。” 哈斯曼放下茶杯，语气里带着点歉意。
“这可有点麻烦了。” 贾丝汀娜皱了皱眉，看了眼墙上的挂钟。
“实在抱歉，他肯定会赶过来的。” 哈斯曼补充道。
“那也没办法了，时间已经过了不少，我们开始吧。” 贾丝汀娜清了清嗓子，拿起桌上的木槌敲了敲桌面，“都市叫它神，帝国叫它王，军国叫它兽，同盟国叫它机械机构 —— 我们今天要谈的，就是恶魔的根源霍尔凡尼尔。”
三国一市会议，也就是大家常说的霍尔凡尼尔会议，这就正式开始了。会议厅里，响起了木槌敲击桌面的清脆声响，在安静的房间里回荡着，像一颗石子投进了深潭。
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