他立在原地，目光所及处，一道寒光横贯视野。利刃自左而右，精准地贯穿了异类的头部，粘稠的黑血混着脑浆涌出，在晨雾里拖出一道暗痕，落地后慢慢渗入身下的泥土。
“怎么了？看你像是有些吃力。”
身后传来女声，带着几分随意。他转过头，对上一双映着火焰般的火红眼眸 —— 那是位女骑士，正微眯着眼看他。她刚从异类体内抽出细剑，手腕轻扬，血珠顺着剑脊落下，在草地上留下深色的点，连串的血滴连成了一条短线。第八只异类的尸体在她身后 “咚” 地坠地，沉重的躯体让地面微微震动，周围的碎石也随之轻颤。
“不过，你打得不错，这样就解决一半了。莱特，做得很好。”
—— 这家伙说话还是这么不客气。
他心里想着。明明在自己过来之前，她握剑的指节都泛着白，连呼吸都比平时急促些。
“…… 我只是歇了片刻，还能打。” 他压低声音，掩去喉咙里的异样感，抬手抹了下嘴角渗出的血丝。
“是吗？但你还是先歇着吧。”
她 —— 尼禄?安尔说着转过身，猩红披风在晨风中扬起一道平稳的弧线，边缘扫过身旁的杂草。
“现在该我了。”
话音落时，她已快步冲了出去，足尖踏过草地发出轻微的声响。
提着魔剑舒雅的尼禄，脚步轻快，剑身在空气中带起细微的声响。背后的风仿佛有了方向，推着她不断向前；周遭的雾气像是被引开，纷纷向两侧退去，露出下方更多的尸骸。她跃过层层叠叠的尸堆，无论是仍挥舞着大快刀勉强支撑的军国兵，还是蜷缩在地因伤痛或恐惧无法动弹的人，都被她甩在身后。这片遍布尸体的平原上，她的身影在持续移动，脚下的草叶被踩折发出细碎的断裂声。
异类们先前被莱特的搏杀震慑，见尼禄冲来，眼中泛起贪婪的光。它们大约觉得这是个容易对付的目标，纷纷嘶吼着扑上，利爪在地面划出深深的痕迹 —— 显然是判断错了。
第九只异类刚张开嘴，细剑便精准地贯穿了它的右眼。它来不及发出声音，贯穿头盖骨的剑刃在体内卷起风，瞬间搅碎了脑髓。庞大的身躯倒地，扬起一阵尘土，将附近的几株野草压得弯折下去。
解决掉对手的尼禄迅速抽回细剑，脚步未停。在舒雅掀起的风势助力下，她的动作迅捷，银色的身影在异类间穿梭，任凭那些怪物嘶吼追赶，始终无法触及，利爪多次擦着她的披风掠过。
“咕、唔……”
她表面看似从容，牙关却在暗中咬紧，额角渗出细密的汗珠，顺着脸颊滑落。
几天前，舒雅突然提出要尝试新的战斗方式。当时剑身泛着不同寻常的光泽，剑柄处的纹路似乎都变得清晰：“就像尼禄希望变强一样，我也想变得更强。无论心，还是剑刃。”
这几天的舒雅一直心事重重，比当初渴望剑鞘时还要焦躁，剑身在阳光下都带着些沉郁。直到今早，它才用一种豁然的语气说出这句话，剑上的光芒也变得稳定，连带着周围的空气都仿佛平静了些。
尼禄握紧剑柄，指腹因用力而有些发白。作为舒雅的战友，她没有退缩的道理。
可此刻，本应助力的风却像脱缰的马，带着她的身体向前。在风势的带动下，她不断做出超越人体常规的急停、转向 —— 每一个动作都伴随着骨骼的轻响，关节处传来阵阵酸胀。她模仿着莱特的滑步，却总难做到那般流畅，双腿像是随时会承受不住压力，上下半身的不协调让腹部阵阵发紧，快速变换的视野也让她有些眩晕，眼前不时闪过模糊的光斑。
但比起初次练习时已经好了很多。那时她完全被风带着走，脚步踉跄难以自控，最后一头栽进花圃，脸上还沾着三色堇的花瓣，半天没能爬起来。现在虽不算完善……
—— 但总会熟练起来的。
加速的尼禄冲出异类的包围，轻巧地避开迎面而来的利爪，用细剑拨开密集的刀刃，将身后如潮的追击甩在远处。她清楚地看清了异类的每一个动作：何时扑击，从哪个方向袭来，甚至能预判出下一次挥爪的轨迹。这不仅是因为舒雅的风让她速度加快，更因为……
“看清整体状况。”
莱特的教导仿佛还在耳边，清晰得如同刚说过一般。不要只盯着单个敌人，要从全局来看 —— 这样就能明白过去未能察觉的事：攻击的方向、对手下意识的动作，甚至能预判出接下来的攻击，提前应对，让自己始终处于有利位置。
第十只异类刚追丢尼禄的身影，脖颈就被突然出现的剑刃贯穿。它痛苦地嘶吼着转头，声音嘶哑难听，眉心又被刺穿，身躯应声倒地，激起一片尘土。
尼禄再次拉开距离，胸腔里涌起一股从未有过的力量，呼吸也变得平稳有力。开战前明明还在发抖，握剑的手都在轻颤 —— 为何现在会如此镇定？
或许是看到莱特毫无畏惧的背影时，恐惧便消散了，心底只剩下向前的勇气。
前方的异类突然变换阵型，在西丝卡的指令下聚集，动作整齐划一，六座剑山组成一道墙，朝着她推进，地面被它们的脚步震得微微发颤。要躲开，就得绕出很大的弧线，会浪费不少时间。
“好，来吧。” 尼禄望着那道异类之墙，嘴角露出一丝平静的笑容，“不会让你们轻易过去的。”
脚下卷起强劲的风团，带着明显的力道，这是毫无保留的释放。她前伸的细剑上，银色的劲风如火焰般蔓延，又骤然收缩，凝聚成一股更强的力量 —— 以往这样的攻击，常会被异类抵消，难以造成实质性伤害。
“给我记着 ——”
既然如此，就用能冲破抵消的力量！
“我们虽弱，却在拼尽全力！”
银色的风暴瞬间将那道异类之墙吞没，风与躯体碰撞发出沉闷的声响。
巨响与狂风袭来，莱特下意识眯起右眼，眼角的肌肉微微抽动，嘴角带着一丝淡淡的笑意。
“…… 你确实变强了。”
虽然输给希尔?柯文迪时她曾消沉，好几日都沉默寡言，但此刻莱特能确定：尼禄?安尔真的变强了。
谁能想到呢？半年前那个面对流浪汉都会吓得坐下，半天说不出话的女孩，如今正独自面对数十只异类，眼神坚定毫无惧色。
“说起来，一般人哪能说学会就学会纵观战局，真是的。” 他低声自语，语气里带着些许赞叹。尼禄像海绵一样吸收所学，一点就透，这份踏实的努力确实难得。
莱特环顾平原，目光扫过每一处角落，尼禄与异类的战斗正激烈，嘶吼声与兵器碰撞声不断传来，军国士兵们开始撤退，步伐匆忙却有序。这样一来，战场的局势就清晰了 —— 西丝卡率领的异类兵器，对阵锻造师与女骑士。
不对！
后者还该加上一个人。
“莱特，让你等久了。”
熟悉的声音从身后传来，带着一丝不易察觉的喘息。莱特回头，看到那个娇小的身影 —— 罗妮?菲斯留下的恶魔？不，她是锻造师莱特?恩兹最得力的助手，罗尼。她递过一块泛着微光的玉钢，指尖因用力而有些发红。
莱特接过玉钢，指尖传来冰凉的触感，质地坚硬光滑。
“如果有一天我的右眼失明，你会做我的眼睛吧？”
“只要莱特需要。” 罗尼点头，眼中没有丝毫犹豫，语气坚定，“我会用这种方式，补回你失去的左眼。”
她顿了顿，又轻声说：“不过，偶尔也让我付出些什么吧。”
“如果我记得，会的。”
莱特将刀插入地面，刀刃没入泥土寸许，松开握着中子的手 —— 掌心早已严重脱皮，几乎要褪下一层皮，露出下方粉嫩的新肉。
无需多言，罗尼闭上了眼，长长的睫毛在眼睑下投下一小片阴影。
莱特吸了口气，胸腔微微起伏，宣告：“锻造开始。”
少女的左眼猛地睁开，那只异样的眼球在眼眶里快速转动，像是在搜寻什么，片刻后骤然停下，死死盯着天空的某一点，眼神专注而诡异。
被那目光锁定的天空，慢慢凝聚出一颗黑色的火球，边缘不规则地晃动着。它没有温度，却像火焰般摇曳，散落着火星，落在地上也没有留下灼烧的痕迹。
莱特将玉钢丢进火球，随即毫不犹豫地将右臂伸了进去，脸上没有丝毫畏色。
然后 —— 吟唱！
“水挫。小割。选别。积重。锻造。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返。折返 —— 芯铁成形。栋铁成形。皮铁成形。刀铁成形。造边。素延。这锋。火造。粗研。覆土。淬火。烧人。锻造研。初研 —— 备水砥，改正砥，中名仓砥，细名仓砥，内昙地砥。修饰研磨 —— 刀艳地砥，拭刀，取刃，打磨，刀帽研磨。”
罗尼的 “魔剑精制” 能重现莱特的所有经验，瞬间锻造出一把刀。这次重现的，是他们最新完成的作品，凝聚了两人多日的心血。
“—— 收柄！”
莱特抽出右臂的瞬间，黑色火球炸开，发出沉闷的响声。冲击波让两人晃了一下，脚步微微踉跄，周围的雾气却被驱散了，露出一片清明的天空。
烟尘中，一把刀渐渐清晰。它有着匀称的弧度，表面布满细密的刀纹，在晨光下泛着柔和的光泽，印证着自身的存在。这把莱特与罗尼共同锻造的 “魔刀” 笼罩着一层淡淡的青光，没有刀柄，中子直接显露在外，能看到上面细密的纹路。
莱特握住刀身，摆出横砍的姿势，手臂肌肉紧绷，蓄势待发。
“尼禄 ——”
他对着远处仍在与异类缠斗的尼禄喊道，声音穿透嘈杂的战场。
“趴下！”
尼禄的反应很快。尽管被数只异类包围，前后左右都有威胁，她还是立刻伏在地上，衣服沾满了泥土，紧贴着地面。
莱特看到这一幕的瞬间 ——
“……”
右眼突然模糊，视线变得一片混沌，强烈的恶心感涌上，胃里翻江倒海，平衡感失控，他差点跪倒在地，膝盖都已微微弯曲。“魔剑精制” 消耗的灵魂在侵蚀肉体，仿佛要将四肢撕裂，每一寸肌肉都在发出抗议。但 ——
“莱特！”
背后传来小手的温度，那微弱却坚定的支撑，带着不容置疑的力量，让他几乎耗尽的力气又回来了，重新站稳了身体。
觉醒！
他低吼一声，声音里带着压抑的痛苦与决绝，以近乎摔倒的姿势猛踏地面，脚下的泥土被踩得深陷，接着像拉开的弓弦般转动上半身，挥出了蓄势已久的一刀！
横斩！
刀身迸发的青光瞬间划破晨雾，光芒刺眼却不灼热。
强光掠过满地的尸体，擦过伏在地上的尼禄头顶，距离不过数寸，精准地将包围她的六只异类劈成两半，上下身分别坠地，切口整齐。
这道光芒没有停下，继续向前延伸，将远处十一只异类的尸体也一并截断，动作干净利落。
闪光在平原上划出一道流畅的弧线，所过之处，异类们纷纷喷出血沫，庞大的身躯接连倒下，撞击地面发出沉重的声响。
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