筑基后期巅峰！魂体彻底痊愈！感受着体内奔腾不息、精纯凝练的无常灵力，庄休心中豪情激荡。短短数年，从魂飞魄散的边缘，到如今实力大增，其中艰辛，唯有自知。但前路依旧凶险，金丹大道，才是真正的门槛。
“恭喜恩公！”婉娘魂体凝实，气息也强大了不少，凝魂丹药效非凡。
“庄休，你感觉怎么样？”林晚星也炼化完毕，美眸中异彩连连，她修为也稳固在筑基中期，向后期迈进。
“前所未有的好。”庄休微微一笑，目光扫过两女，“如今我们实力大增，这万毒沼泽外围已难有威胁。是时候离开这里，前往黑水城了。”
“去黑水城？参加万宝楼拍卖会？”林晚星问道。
“不错。”庄休点头，“拍卖会上或有凝结金丹的机缘，不能错过。而且，我们也需要打探外界消息，尤其是巫神教和鬼巫部的动向。”
如今实力大增，庄休已有底气在黑水城这等鱼龙混杂之地周旋。拍卖会龙蛇汇聚，正是浑水摸鱼、获取资源的好机会。
“不过，需改头换面，隐匿行迹。”庄休沉吟道。他们三人如今恐怕已上了巫神教和鬼巫部的黑名单，需小心行事。
他取出得自鬼巫部祭司的那根破损骨杖和几样材料，以无常死气洗炼，辅以秘术，耗时三日，炼制了三张薄如蝉翼、灵光内敛的人皮面具。面具戴上后，可改变容貌气息，等闲金丹修士也难以看破。庄休将自己伪装成一个面色蜡黄、气息阴冷的中年修士，化名“韩立”。林晚星则扮作一个容貌普通、带着怯懦的侍女“小星”。婉娘依旧隐于阴影。
准备妥当后，三人离开潜修月余的洞穴，向着黑水城方向进发。
实力提升后，穿越万毒沼泽轻松了许多。庄休灵觉强横，往往能提前避开危险区域。偶有不长眼的毒虫妖兽，也被他随手灭杀。十日后，三人有惊无险地走出了沼泽范围。
又行五日，黑水城那熟悉的轮廓再次出现在地平线上。
缴纳灵石入城，三人没有再去棚户区，而是在城中西南区域，租下了一处相对僻静、带有独立小院的客栈上房。这里环境清幽，修士层次也高一些，不易惹人注意。
安顿下来后，婉娘便外出打探消息。半日后返回，带回了不少情报。
“恩公，消息打听到了。”婉娘神色凝重，“万宝楼拍卖会十日后举行，此次拍卖规模空前，据说压轴之物涉及凝结金丹的宝物，引来了不少金丹老祖的关注。巫神教、天妖殿、五行宗等大势力都有重要人物到场。黑水城如今风云际会，暗流汹涌。”
庄休目光一闪。果然有凝结金丹的宝物！这拍卖会必须参加！
“另外，”婉娘继续道，“鬼巫部追查阴风涧盗花贼的风声已经传开，但似乎没有明确线索指向我们。巫神教也在暗中调查陨星谷之事，但重心似乎放在了几个大宗门身上。我们目前还算安全。”
庄休点头，这在意料之中。当时处理干净，又有面具伪装，短时间内应无大碍。
“拍卖会入场资格如何？”庄休问道。
“需验资十万下品灵石，或有贵宾引荐。”婉娘道，“我们如今身家约五万灵石，不够资格。”
十万灵石！庄休眉头微皱。这门槛不低。他如今虽有些身家，但距离十万还差一半。
“看来，需要在拍卖会前，尽快凑足灵石。”庄休眼中精光一闪。黑水城鱼龙混杂，赚取灵石的门路不少，但最快的，无疑是……
“城中有‘生死擂’吗？”庄休问道。
婉娘一怔，随即明白过来：“有！西市‘血战台’，是黑水城最大的赌斗场，背后有城主府背景，规则残酷，但奖励丰厚。听说近期因为拍卖会，各方高手云集，血战台格外热闹，设下了高额奖金的‘擂王争霸’。”
“擂王争霸？”庄休来了兴趣。
“是，连续守擂十场不败，即可获得五万灵石奖励！若能成为最终‘擂王’，更有十万灵石和一件极品灵器作为奖励！”婉娘道，“但风险极大，上台者生死不论，且对手会越来越强。”
五万灵石！庄休心动了。这正解他燃眉之急！以他如今的实力，筑基期内，能威胁到他的不多。生死搏杀，更是他磨砺修为、熟悉暴涨力量的最佳途径！
“我去打擂。”庄休斩钉截铁道。
“太危险了！”林晚星急道，“万一遇到金丹修士……”
“放心，血战台有规矩，金丹不得参与筑基期擂台的。筑基境内，我无惧。”庄休自信道。无常死气配合筑基后期巅峰修为，他有这个底气。
“我陪你去！”林晚星坚定道。
“不，你留在客栈，万一有变，可接应我。”庄休摇头，“婉娘随我同去，暗中策应即可。”
见庄休心意已决，林晚星只得担忧地点头。
次日傍晚，庄休戴着“韩立”的面具，独自一人来到西市血战台。
血战台是一座巨大的圆形石制建筑，人声鼎沸，血腥气扑鼻。台下围满了狂热呐喊的赌徒，台上正有两人殊死搏杀，鲜血飞溅。
庄休缴纳了报名费，领取了“七十三号”的牌号，静静等待。他气息内敛，看上去毫不起眼。
一个时辰后，轮到庄休上场。他的对手是一名筑基中期、凶名在外的体修“狂熊”。
“小子，细皮嫩肉的，也敢来送死？”狂熊狞笑着，挥舞着蒲扇大的手掌拍来。
庄休面无表情，在手掌临体的瞬间，身形微侧，指尖一缕凝练的死气后发先至，点在其肋下要穴。
狂熊动作一僵，眼中露出难以置信的惊恐，庞大的身躯轰然倒地，气息全无。
一招秒杀！
全场哗然！
庄休面无表情，收走战利品，静待下一位挑战者。
接下来的战斗，毫无悬念。无论是筑基中期还是后期，在庄休诡异莫测的身法和凌厉霸道的无常死气下，鲜有能撑过三招者。他出手狠辣，非死即残，很快便连胜五场，获得了不菲的奖金，也引起了高层的注意。
第六场，对手是一名筑基后期巅峰的剑修，剑法凌厉，给庄休造成了一些麻烦，但最终还是被一记“生死轮转指”点破丹田，废去修为。
第七场、第八场……庄休势如破竹，凶名鹊起，“韩立”这个名字迅速传遍血战台。
第九场，对手是一名擅长毒功和蛊术的巫族修士，诡异难缠，但庄休无常死气万法不侵，反而克制对方，最终将其毒蛊反噬，毙于当场。
连胜九场！庄休已获得四万五千灵石奖励！只差最后一场！
全场气氛达到高潮！所有人都想知道，这匹黑马能否完成十连胜壮举！
第十场，庄休的对手终于登场。是一名身着黑袍、面容笼罩在阴影中、气息晦涩深沉的老者。他一上台，一股阴冷强大的灵压便笼罩全场！
“是‘鬼手阎罗’！他竟然出手了！”
“完了！这韩立虽然厉害，但鬼手阎罗是三年前的血战台擂王，实力深不可测，据说已半只脚踏入金丹！”
“看来血战台不想让他拿走五万灵石啊！”
台下议论纷纷。
庄休眼神凝重，这老者给他的压力，远超之前所有对手！但，也仅此而已！
“小子，能逼老夫出手，你足以自傲了。”鬼手阎罗声音沙哑，如同金属摩擦，“可惜，到此为止了！”
他身形一动，化作一道鬼影，双手成爪，带着撕裂灵魂的厉啸，抓向庄休！爪风过处，空间都泛起涟漪！
庄休不敢大意，全力运转无常灵力，施展身法周旋，指尖死气纵横，与鬼爪硬碰硬！
“嘭！嘭！嘭！”
气劲交击之声不绝于耳！两人身影闪烁，快如闪电！鬼手阎罗招式狠辣，经验老到，更蕴含一股侵蚀神魂的诡异力量。但庄休无常死气品质极高，生生不息，更暗合生死轮转意境，往往能于不可能之处发出致命一击！
激战百招，鬼手阎罗久攻不下，心中惊怒，终于使出绝招！
“九幽搜魂爪！”
他厉喝一声，双爪泛起幽幽绿光，速度暴涨，幻化出九道爪影，从四面八方罩向庄休，封锁所有退路！
“来得好！”
庄休眼中厉色一闪，不闪不避，体内生死二气疯狂对冲，在胸前凝聚出核桃大小的“生死轮转印”，悍然推出！
“轰——！”
印爪相交，爆发出刺目的光芒！鬼手阎罗的爪影纷纷破碎，他惨叫着倒飞出去，双臂扭曲，气息萎靡！
庄休也闷哼一声，嘴角溢血，但眼神明亮！他赢了！
十连胜！达成！
全场死寂，随即爆发出震天的欢呼！“韩立”之名，响彻血战台！
庄休领取了五万灵石奖励，在无数敬畏、忌惮的目光中，飘然下台，消失在人流中。
回到客栈，林晚星和婉娘早已得到消息，又惊又喜。
“五万灵石，加上我们原有，已超十万，足够参加拍卖会了。”庄休抹去嘴角血迹，服下丹药调息。与鬼手阎罗一战，他也有所领悟，修为更加凝练。
“但这下，‘韩立’这个名字，恐怕也引起不少势力的注意了。”婉娘担忧道。
“无妨。”庄休淡然道，“拍卖会结束，我们便离开黑水城。在此之前，正好借此身份，探听些消息。”
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