再次踏入那肃穆的内堂,程凡的心情比以往任何一次都要复杂。
他知道,自己这次是真的将夏侯桀得罪死了,裂魂渊之行,已然从探查任务,变成了九死一生的杀局。
“多谢司丞大人救命之恩。”程凡躬身行礼。
宇文司丞坐回主位,摆了摆手。“本座并非为你,而是为了巡游司的颜面与规矩。”
他目光落在程凡身上,带着一丝探究。“你倒是胆大包天,竟敢去劫夏侯桀的法场。看来,往生栈一行,让你收获不小,底气也足了许多。”
程凡心中一凛,知道自己在刑台展现的新力量,定然瞒不过这位司丞。
“晚辈只是迫不得已,亦想借此探听一些关于裂魂渊的消息。”程凡没有隐瞒,将救下赵德明旧部后得知的关于渊心、守门人以及镇魂印可能是钥匙的信息,选择性地告知了宇文司丞,隐去了地图的具体来源。
宇文司丞静静听着,手指轻轻敲击着扶手,并未对渊心和守门人表现出太多惊讶,似乎早有预料。
但当听到镇魂印可能是钥匙时,他眼中闪过一丝微不可察的精光。
“镇魂印……竟是钥匙?”他低声自语,随即看向程凡。“夏侯桀将此印视若性命,从不离身。你想打它的主意,难如登天。”
程凡沉默,他知道很难,但这或许是进入裂魂渊核心区域的关键。
“一个月期限已到。”宇文司丞不再纠结于此,语气转为严肃。
“裂魂渊外围情况持续恶化,你必须立刻出发。这是最新的情报玉简,以及一张保命用的小破空符,可助你在关键时刻远遁百里,但机会只有一次。”
他将一枚玉简和一张散发着微弱空间波动的银色符箓递给程凡。
“此行,你的首要任务是探查外侧能量异动的根源和强度,绘制详细的空间裂隙分布图。至于渊心…量力而行,若事不可为,以保全自身为要。活着回来,将情报带回,便是大功一件。”
程凡接过玉简和符箓,能感受到其中沉甸甸的分量。
他知道,这是命令,也是最后的叮嘱。
“晚辈,领命。”
“去吧。”宇文司丞挥了挥手,闭上了眼睛,似乎有些疲惫。
程凡行礼告退,转身走出内堂。
当他再次踏出巡游司大门时,看着外面依旧阴霾的天空,以及远处隐约传来的、属于裂魂渊方向的不稳定能量波动,他知道,真正的考验,现在才刚刚开始。
夏侯桀的杀意,神秘的渊心与守门人,诡异的外侧生物,以及自身那尚未完全掌控的秩序湮灭之力……
前路,荆棘密布,杀机四伏。
他握紧了手中的玉简和破空符,眼神重新变得坚定而锐利。
而无论前方是什么,他都必须去闯。
离开永夜鬼城那相对稳定的阴森领域,向着西北方向行进,周遭的环境以肉眼可见的速度变得荒芜、扭曲,最终彻底沦为一片法则崩坏的死地。
这里,便是裂魂渊的外围,被鬼城居民称之为侵蚀之地的区域。
天空呈现出一种病态的、不断流动的暗紫色与灰败交织的色调,如同溃烂的伤口。
没有日月星辰,只有偶尔划过天际的、如同垂死挣扎般的惨白电光,照亮下方支离破碎的大地。
地面覆盖着一层粘稠的、仿佛活物般缓缓蠕动的暗影物质,踩上去软腻而冰冷,并会发出细微的、令人牙酸的吮吸声,试图吞噬一切踏足其上的能量与物质。
嶙峋的、如同被巨兽啃噬过的怪石以违反常理的角度耸立着,一些石头上还残留着仿佛天然形成的、扭曲痛苦的哀嚎面孔。
空气中弥漫着浓烈的硫磺与臭氧混合的刺鼻气味,更深层则是一种能侵蚀心智的、混乱的低语,无孔不入地钻入灵魂,挑动着内心最深处的恐惧与疯狂。
寻常的厉鬼在此地待久了,不需外侧生物动手,自身魂体便会被这环境同化、分解,或者彻底疯癫。
程凡周身笼罩着一层稀薄的、由秩序湮灭之力构成的无形力场,将脚下粘稠的暗影物质隔绝开,同时最大程度地削弱着混乱低语的影响。
《敛机卷》与管理者标记共同作用,让他如同行走在风暴中的礁石,保持着内心的清明与气息的隐匿。
他手中握着宇文司丞给予的情报玉简,灵识沉入其中,对比着周围的环境。
玉简内记载的地图比他想象的要简略许多,许多区域都标注着未知或极度危险,显然,即便是巡游司,对裂魂渊的了解也极为有限。
他的任务是绘制更详细的空间裂隙分布图,并探查外侧能量异动的根源。
但根据赵德明遗留的信息,他真正的目标,是那可能藏有世界本源碎片的渊心。
他小心翼翼地前行,灵觉如同最精密的雷达,扫描着四周。
这里空间结构极不稳定,随机出现、移动、消失,散发着令人心悸的吞噬气息。
他必须时刻保持高度警惕,才能避开这些无形的利刃。
前行了约莫半日,除了环境本身的恶劣和偶尔感知到的一些在远处游荡的、被侵蚀同化的扭曲魂影外,并未遇到真正意义上的外侧生物,也没有发现巡夜司活动的痕迹。
但程凡心中的警惕并未放松。
暴风雨前的宁静,往往预示着更猛烈的冲击。
夏侯桀那句必死无疑的诅咒,如同达摩克利斯之剑,悬在头顶。
就在程凡绕过一片如同巨大骸骨般耸立的石化森林时,他猛地停下了脚步,瞳孔微缩。
前方不远处,一道约莫一人高的、边缘不断扭曲撕裂的空间裂隙旁,匍匐着一只难以用语言形容的怪物。
它大致呈现出一种爬行类的轮廓,但周身没有皮肤,裸露着不断蠕动、仿佛由无数细小蠕虫构成的暗红色肌肉组织。
它的头部没有五官,只有一张占据了大半个脑袋的、布满螺旋状利齿的巨口,粘稠的唾液滴落在地面的暗影物质上,发出滋滋的腐蚀声。
它的四肢末端是如同镰刀般锋利的骨刃,闪烁着不祥的幽光。
最令人心悸的是它身上散发出的气息——混乱、暴戾、充满了对一切有序存在的憎恶与吞噬欲望。
这与蚀界本身的阴森死寂截然不同,是一种更加原始、更加疯狂的特征。
这就是外侧生物?程凡心中凛然。
玉简中对此类生物有简略记载,称之为掠食者或侵蚀体,形态各异,但共同点就是极度危险,且对魂体能量有着超乎寻常的感知和渴求。
几乎在程凡发现它的同时,那只怪物那没有五官的头颅猛地转向程凡的方向。
尽管没有眼睛,但程凡能清晰地感觉到一股充满了饥饿与恶意的视线锁定了他!
“嘶嘎——!”
一声尖锐刺耳、足以撕裂魂体的嘶鸣从它的巨口中爆发。
它四肢猛地蹬地,暗红色的身影如同鬼魅,以远超寻常厉鬼的速度扑杀而来。
镰刀般的骨刃撕裂空气,带着腐蚀性的能量波动,直取程凡的头颅和胸膛!
速度快得惊人!
程凡眼神一凝,不敢怠慢。
霜牙短刃瞬间入手,脚下步伐变幻,身形向侧面飘飞,同时左臂微抬,一缕薄如蝉翼的漆黑刃光悄无声息地射出,斩向了它扑击路径上的一道细微空间裂缝。
“嗤!”
秩序湮灭之力与不稳定的空间裂隙接触,瞬间引发了连锁反应。
那道细微的裂缝猛地扩张、扭曲,产生一股混乱的吸力!
那怪物显然没料到程凡会有此一招,扑击的动作顿时一滞,被那突然爆发的空间乱流牵扯,身形出现了片刻的僵硬和偏移。
就是现在!
程凡眼中寒光爆射,身影贴了上去,霜牙短刃之上覆盖上一层凝练的秩序湮灭之力,凝聚于刀锋,带着一种极致的锋锐与死寂,精准地刺向了怪物那不断蠕动的脖颈部位。
“噗嗤!”
这一次,刀锋毫无阻碍地切入!
那足以抵御寻常鬼器攻击的暗红色肌肉组织,在秩序湮灭之力面前,瞬间被切开、湮灭!。
怪物的嘶鸣戛然而止,庞大的身躯剧烈抽搐了几下,便轰然倒地,暗红色的身体迅速干瘪、分解,最终化作一缕精纯却带着混乱气息的能量,被程凡的左臂自动吸收。
程凡微微喘息,感受着左臂传来的能量反馈。
这外侧生物的能量虽然精纯,但其中蕴含的混乱意志极其顽固,比吞噬蚀心魂时要难以炼化数倍。
他立刻运转法门,引导秩序湮灭之力对其进行强行提纯、粉碎。
“看来,这些家伙并非毫无智慧,只是更加依赖本能,且对空间波动似乎不够敏感……”程凡看着地上正在消散的残骸,若有所思。
利用环境制敌,或许是对付这些外侧生物的有效手段。
他不敢在原地久留,迅速清理了战斗痕迹,继续向着裂魂渊深处,也是地图上标注的渊心可能存在的方向前进。
接下来的路程,外侧生物的出现频率明显增加。
它们形态各异,有的如同漂浮的、长满眼睛的肉团,释放着精神污染;有的则是如同阴影般潜行的猎手,擅长偷袭;更有甚者,能够短暂地操控小范围的空间裂隙进行攻击。
程凡凭借着愈发纯熟的秩序湮灭之力、对环境的利用以及《敛机卷》的隐匿,一次次有惊无险地将其击杀、吞噬。
他的战斗技巧在生死边缘飞速提升,对左臂新力量的掌控也越发得心应手。
同时,他也严格按照任务要求,将沿途观察到的空间裂隙分布、能量节点以及外侧生物的种类、特性,详细记录在巡天令的特殊烙印中。
然而,随着不断深入,他心中的不安感也越来越强。
不仅仅是因为愈发密集的外侧生物和空间裂缝,更因为他隐约感觉到,除了这些明面上的危险,似乎还有另一双眼睛,在更深的黑暗中,冷冷地注视着他。
是巡夜司的人?还是……裂魂渊本身存在的、更恐怖的东西?
穿过一片由无数巨大、苍白骨片堆积而成的骨海,程凡按照赵德明地图上一条极其隐晦的标记,找到了一条被扭曲力场遮蔽的狭窄峡谷入口。
地图显示,穿过这条被称为泣血峡的通道,便能抵达一片相对稳定的高地。
从那里,可以眺望到裂魂渊更核心的区域,也是渊心最有可能存在的方向。
峡谷两侧是暗红色的、仿佛浸透了鲜血的岩壁,上面布满了扭曲的刻痕,散发着浓郁的不祥气息。
谷内光线极其暗淡,只有岩壁某些发光苔藓散发出幽幽的绿光,更添几分诡异。
程凡打起十二分精神,步入峡谷。
刚一进入,便感觉周身一沉,一股强大的重力场作用在身上,同时灵觉受到了极大的压制,只能延伸出周身数丈范围。
他心中警惕更甚,每一步都走得极其小心。
就在他行至峡谷中段,一处相对开阔的、地面上散落着许多惨白兽骨的地带时。
没有任何征兆,他前后左右的岩壁阴影中,瞬间射出数十道漆黑的、无声无息的影箭。
这些影箭并非实体,而是由高度凝聚的阴煞之气构成,专破魂体防御,速度快得惊人,封死了他所有闪避的空间。
与此同时,四道身着巡夜司银边黑衣的身影,从阴影中浮现,占据四方之位。
为首一人,赫然是之前在戮刑台有过一面之缘的殷破,另外三人,气息也都在厉鬼巅峰,显然都是夏侯桀麾下的精锐。
他们竟然埋伏在此,而且精准地预判了他的路线。
“影枭!此地便是你的葬身之处!”殷破眼神阴冷,带着刻骨的仇恨与杀意,手中那缠绕着黑色电弧的锁链如同活物般舞动。
“结阵!幽影缚魂阵!”
四人身形闪动,阴煞之气连成一片,瞬间化作一张巨大的、由无数哀嚎魂影构成的黑色大网,当头向程凡罩下。
这张大网不仅蕴含着强大的束缚之力,更带着侵蚀神魂、隔绝空间的效用。
面对这突如其来的绝杀之局,程凡瞳孔骤缩。
他瞬间明白,自己之前的预感没错,巡夜司的人早已潜伏在此,就等着他自投罗网。
不能被困住!
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