维护通道的黑暗，浓稠得如同实质。
每一步都像是在粘稠的墨汁中跋涉，只有刘波覆盖着骨甲的身躯在前方移动时，与冰冷墙壁或地面偶尔摩擦发出的细微声响，以及那沉重而规律的呼吸，是这片死寂中唯一的方向标。
马权搀扶着李国华，能清晰地感觉到老谋士身体的颤抖和几乎无法支撑的重量。
火舞拉着包皮跟在后面，两人的脚步声凌乱而虚浮。
通道并非笔直，时而向下倾斜，时而出现岔路，他们只能凭着直觉和火舞偶尔强打精神、指向相对“干净”方向的感知并艰难的选择。
空气里弥漫着陈年的灰尘和金属锈蚀的味道，取代了之前实验室核心区域的福尔马林和精神污染物的恶臭，但吸入肺中，依旧带着一股冰冷的滞涩感。
不知走了多久，前方刘波的脚步突然停了下来。
“有房间。”刘波低沉的声音在通道里回荡，带着一丝不易察觉的警惕。
马权示意队伍停下，独眼适应着前方更深沉的黑暗。
在刘波侧身让出的缝隙里，隐约可见通道一侧墙壁向内凹陷，形成一个狭小的空间轮廓。
“检查。”马权低声道。
刘波庞大的身躯如同幽灵般滑入那片黑暗……
片刻后，里面传来他沉闷的声音：
“安全。
是一个废弃的设备间。”
马权稍稍松了口气，搀着李国华，带着火舞和包皮走了进去。
房间不大，约莫十来个平方，堆满了废弃的电子设备、缠绕如蛇群的线缆和各种生锈的工具，所有东西上都覆盖着厚厚一层灰尘，仿佛已经沉睡了一个世纪。
空气凝滞，灰尘在众人闯入带起的气流中狂乱舞动，引得李国华发出一阵压抑的咳嗽，包皮也忍不住用手在面前扇了扇，尽管毫无用处。
唯一的光源来自墙壁高处一盏接触不良的应急灯，发出昏黄、时而闪烁的光芒，将房间内杂乱投下摇曳扭曲的阴影，比外面主大厅那惨白无情的光线更多了几分破败和诡异。
然而，李国华那几乎被剧痛和虚弱淹没的眼睛，却在扫过房间一角时，猛地亮起了一丝微光。
那里，一个半嵌入墙壁的控制台相对完好。
屏幕漆黑，但下方一排指示灯中，有那么一两颗，正顽强地、断断续续地闪烁着极其微弱的红光，像垂死心脏最后的跳动。
“电……有电……”李国华的声音因激动和虚弱而颤抖。
老谋士几乎是挣脱了马权的搀扶，拄着木棍踉跄着扑向控制台，枯瘦的手指拂去屏幕上的厚厚灰尘，眼神灼热得吓人，并说着：
“马队！
这可能……可能是连接内部网络的终端！
机会……千载难逢的机会！”
马权的眉头立刻锁紧。他当然知道李国华的意思。
获取实验室的核心数据，是他们此次冒险深入地下最重要的目标之一。
但……
他（马权）的目光扫过队友。
刘波沉默地守在门口，如同磐石，但那双低垂的眼眸里依旧沉淀着之前的愧疚。
火舞靠在门边，脸色依旧苍白，双手无意识地绞在一起，显然还未从嚎叫者的精神冲击中完全恢复。
包皮则缩在一个相对干净的角落，抱着膝盖，眼神惶恐地四处张望，嘴里无声地念叨着什么，显然对任何停留都感到极度不安。
团队的状态，经不起任何额外的风险了。
“我们现在的时间不多了，老李。”马权的声音低沉而严肃，紧接着说着：
“外面的东西不知道什么时候会追来，或者这里本身就有未知的危险。”
“我明白！
我明白！”李国华急切的打断马权的话，蜡黄的脸上泛起不正常的潮红，激动的说着：
“但马队，这份数据可能直接关系到‘蚀日’病毒的起源，关系到那神秘的‘源心’能量！
这可能是我们理解这场灾难，甚至找到对抗方法的唯一钥匙！
其价值……无可估量！
错过了，我们可能永远没有机会了！”
李国华的话语带着一种学者特有的狂热和执着，甚至压过了身体的痛苦。
马权沉默着，内心在天人交战。
理智告诉他、马权应该立刻离开，但李国华的话像锤子一样敲击着他的内心。
他们一路牺牲，一路挣扎，不就是为了寻找真相和希望吗？
马权最终将目光投向火舞说着：
“火舞，你的状态……
能试试吗？
只给你很短的时间，不行立刻放弃。”
火舞的身体微微一颤，抬起头，对上马权那双在昏黄灯光下显得格外深邃的独眼。
她（火舞）看到了里面的期望，也看到了不容置疑的底线。
火舞深吸了一口满是灰尘的空气，强迫自己压下脑海中那些混乱的回响和持续的钝痛。
“……我试试。”火舞的声音有些干涩，但带着一种下定决心的意味。
她（火舞）走到控制台前，无视了包皮在角落里投来的、充满抱怨和恐惧的目光。
此时火舞纤细的手指在布满灰尘的键盘上快速敲击了几下，黑屏的控制台毫无反应。
她（火舞）并不气馁，蹲下身，摸索着控制台下方的接口和线缆，找到主电源和数据接口，尝试用自己的方式接入——
或许是利用她独特的异能对微弱电流的引导和感知，或许是借助随身携带的、同样来自旧时代的某种简易适配装置。
几分钟的沉默，只有火舞偶尔调整线路时发出的细微声响，以及她自己逐渐加重的呼吸声。
火舞的额头再次渗出细密的汗珠，显然这项工作对她透支的精神力是不小的负担。
突然，控制台的屏幕猛地亮了一下，闪过一片雪花和乱码，随即又暗了下去。
“有反应……系统处于深度休眠，备用电源极其微弱……需要绕过好几层安全验证……”火舞低声快速说着，手指动作更快，神情专注，仿佛暂时将外界的恐惧和自身的疲惫都屏蔽在了这方寸屏幕之外。
李国华紧张地凑在一旁，忍着左眼的剧痛，努力辨识着屏幕上偶尔闪过的字符，低声提供着他从档案室文件中获取的可能关键词和密码结构线索……
“权限验证失败……”
“尝试绕过……”
“触发初级防御协议……”
“正在破解加密通道……”
一行行冰冷的提示在屏幕上快速滚动，每一次失败都让众人的心揪紧一分。
包皮忍不住低声嘟囔：
“不行就快走吧……别又把什么鬼东西引来了……”
马权的手按在了腰间的武器上，独眼锐利地扫视着房间入口和通道外的黑暗。
刘波更是将庞大的身躯完全堵住了门口，骨甲下的肌肉紧绷，如同随时准备扑出的猛兽。
“进去了！”火舞突然低呼一声，屏幕上出现了截然不同的界面，复杂的结构图和密密麻麻的数据流开始显现。
她（火舞）快速浏览着，手指飞舞的说着：
“找到核心数据库了！
‘蚀日’病毒基因序列……能量反应图谱……关联性分析……‘源心’参数……标记为最高加密等级！”
火舞的声音带着一丝兴奋的颤抖继续的说着：
“数据量太大，下载需要时间！”
她（火舞）迅速连接上一个携带的、经过改造的大容量移动存储设备。
进度条开始缓慢地、一格一格地向前爬动。
控制台硬盘运转发出细微的“嗡嗡”声，屏幕的光芒在昏暗的房间里显得格外刺眼。
时间一分一秒地过去，每一秒都如同在刀尖上舞蹈。
马权感觉自己的右臂因为持续紧绷而更加酸痛，内心的不安随着进度条的攀升而加剧。
远处，那一直隐约可闻的低沉机械运转声，似乎……
发生了一些变化？
变得更加急促，还是夹杂了别的什么？
就在进度条艰难地爬到约百分之九十七的时候——
火舞的脸色猛地一变！
“不对！”她声音尖锐起来：
“有隐藏的数据流反馈！
系统……系统不是在休眠，它的一部分一直在后台运行！
它在记录我们的访问路径！
可能……可能在向主控中心或者某个安全节点发送警报信号！”
几乎就在火舞话音落下的同一瞬间！
守在门口的刘波发出了低沉而充满警告的低吼，庞大的身躯瞬间进入战斗姿态：
“通道口！
有东西！
很多！
速度很快！”
不再是那低沉的机械声，而是一种密集的、令人头皮发麻的“窸窸窣窣”声，仿佛有无数只脚在金属通道壁上快速爬行，正从通道深处向着他们所在的位置蜂拥而来！
声音由远及近，速度快得惊人！
“放弃下载！”马权没有任何犹豫，厉声喝道：
“火舞，够了吗？！”
火舞看了一眼那即将填满的进度条，猛地一咬牙，脸上闪过决心：
“核心部分应该拿到了！”
她（火舞）几乎是粗暴地一把拔下了那枚存储着实验室最高机密的移动设备，紧紧攥在手心。
“刘波断后！
我们撤！
离开这条通道！”马权的命令如同出鞘的利剑，冰冷而迅疾。
没有任何废话，小队如同被惊动的弹珠，瞬间动了起来。
马权一把拉起几乎要瘫软在地的李国华，将他大部分重量扛在自己肩上。
火舞将存储设备死死塞进贴身口袋，顺手拉了一把吓得几乎动弹不得的包皮。
刘波发出一声示威性的低吼，骨甲缝隙间隐约有橙芒流转，但他谨记着马权的话，没有失控，而是死死堵在门口，为队友争取那宝贵的几秒钟。
队伍冲出设备间，再次没入维护通道的黑暗之中，向着与那“窸窣”声来源相反的方向亡命奔去。
火舞手中那枚小小的存储设备，此刻仿佛重若千钧，里面藏着可能是人类救赎的钥匙，也可能……
是他们刚刚亲手打开的，通往更深地狱的潘多拉魔盒。
身后那密集的、快速逼近的爬行声，如同死神的催命符，紧紧追摄。
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