外面的光，冰冷而刺眼。
时间仿佛在逃出生天后便陷入了粘稠的泥沼，流淌得极其缓慢。
每一口吸入肺腑的空气，都带着劫后余生的虚幻和深入骨髓的寒意，非但没能带来振奋，反而像钝刀子割肉，一点点消磨着刚刚涌起的那点微弱的力气。
疲惫如同湿透后又冻结的棉被，沉重地压在每个人身上，让人连动一根手指都觉得是种奢望。
他们或坐或躺在冰冷的雪地上，姿态各异，却统一散发着死里逃生后的虚脱与茫然。
李国华背靠着其中一个还算完好的背包，那点坚硬的触感是他此刻与这个世界为数不多的真实连接。
老谋士仅存的右眼茫然地对着苍白的天穹，视野里是一片模糊的重影和光晕，仿佛隔着一层布满裂纹的毛玻璃在看世界。
晶化的左眼传来一阵阵顽固的刺痛，像有根冰锥在不断搅动，提醒着李国华付出的代价。
然而，一种比疲惫和剧痛更尖锐的东西——名
为“理智”或者说“生存本能”的玩意儿，正顽强地在他几乎被掏空的大脑里钻探，强行驱散着虚脱的迷雾。
不能停下。
绝对不能停下。
马队还躺在旁边，气息微弱得如同风中残烛，口鼻旁冻结的血痂触目惊心。
火舞昏迷不醒，那双曾经灵动、此刻却毫无生气的机械腿瘫在雪地里，关节处裸露的线缆和焦痕无声诉说着之前的惨烈。
这刚刚逃离的“庇护所”本身也摇摇欲坠，更重要的是……这片死寂的、被风暴彻底重塑的纯白世界，隐藏着未知的危险。
他（李国华）必须知道，他们还剩下什么。
喉咙干涩得像是被砂纸磨过，李国华用力吞咽了一下，却只激起一阵更猛烈的灼痛和痒意。
他（李国华）挣扎着，用那只未晶化的胳膊撑起上半身，这个简单的动作让他眼前发黑，然后是一阵剧烈的眩晕袭来。
老谋士强迫自己稳住，朝着不远处那个如同沉默山峦般的身影，用尽力气挤出嘶哑的声音，那声音破锣一样，在寂静的雪原上显得格外突兀：
“刘波……现在清点……损失……”
刘波庞大的身躯动了一下。
他（刘波）半跪在雪地里，覆盖着灰白色骨甲的后背对着老谋士。
闻言，刘波只是极其缓慢地、仿佛耗尽了全身力气般，点了点头。
他（刘波）没有回头，也没有询问，只是沉默地、有些踉跄地站起身，走向散落各处的背包和零星物资。
第一个背包（属于火舞）被扯开，里面的东西稀里哗啦倒出来一小半。
备用电池不见了踪影，或许在风暴冲击或挖掘时遗落在了那条黑暗的雪道里。
几件工具锈迹斑斑，且被雪水浸透，基本报废。一个装着珍贵消炎药和止血粉的小型医疗盒破裂，里面的药粉与冰雪、污物混合成一团粘稠的、无法使用的糊状物。
刘波的动作顿了顿，灰白色的瞳孔里没有任何情绪，只是继续检查。
第二个背包（马权的）情况稍好，但食物袋彻底破裂，仅存的几块高能压缩干粮散落出来，与黑色的冰屑、不知名的污渍黏连在一起，散发出一种令人作呕的气味。
显然，这些食物已经无法食用。
包皮瘫在稍远的地方，雪盲让他视线里一片模糊的白光和不断晃动的黑影，眼泪不受控制地往下流，在冻得发青的脸上结成冰痕。
他（包皮）听着刘波那边传来的、代表坏消息的悉索声，心里的恐慌如同毒藤般蔓延。
此刻包皮是真的不想动，一点都不想，只想就这样躺下去，直到永恒，或者直到死亡降临，哪个先来都行。
“包皮！”李国华的声音再次响起，带着不容置疑的命令，尽管虚弱，却像鞭子一样抽打在包皮这懒货的神经上，说着：
“你过来……帮忙清点！”
包皮浑身一激灵，下意识地想装死，但刘波那边适时地投来一瞥，那眼神疲惫，却依旧带着一种野兽般的压迫感。
包皮不敢反抗，只能哭丧着脸，连滚爬爬地挪过去，手忙脚乱地帮忙整理那些破烂，嘴里不停地低声咒骂着，声音含混不清，但那股怨天尤人的绝望气息，却清晰地弥漫开来。
“……我操他妈的鬼天气……这他妈是要逼死谁……早知道……早知道还不如死在船上……”
李国华没有理会他的抱怨，他的大部分注意力集中在听觉和那模糊的视觉上。
老谋士“看”着刘波和包皮将剩下的物资集中到一小块相对平整的雪地上。过程缓慢而令人心焦。
最终，所有的“家当”都摆在了面前：
三个破损程度不一的背包，一个燃料罐（液位显示不到三分之一，罐体有轻微凹陷，似乎有缓满泄漏的迹象），几包密封完好的应急口粮（数量少得可怜），一个瘪下去的水囊，一小卷还算干燥的绳索，几件基本工具（钳子、螺丝刀，状态堪忧），以及……一个让李国华心头一紧的金属小盒。
刘波沉默地打开那个金属小盒。
里面原本整齐排列的几支低温血清，此刻只剩下孤零零的一支，静静地躺在柔软的内衬里，闪烁着冰冷的、救命的微光。其他的，显然已在之前的混乱中损毁或遗失。
李国华的心沉了下去。
他（李国华）摸索着，从自己贴身的口袋里，掏出一个防水油布包，小心翼翼地打开。
里面，那张从冰塔探险者尸体旁找到的、标注了可能存在热泉的区域详图，完好无损。
这大概是风暴之后，唯一称得上“完好”且至关重要的收获了。
“食物……”李国华嘶哑地问，其实他已经从刚才的动静中猜到了答案，但老李需要确认一下。
刘波的声音低沉而压抑：
“应急口粮……最多……两天。
其它的……都没了。”
“燃料？”
“不到……三分之一。
可能……还在泄漏的情况下。”
“药品？”
“血清……只剩一支。
其他的……没了。”
每一个简短的词句，都像是一块沉重的冰块，砸在每个人的心头。
气氛凝固得如同周围的严寒，压抑得让人喘不过气。
就在这时，火舞发出了一声细微的呻吟。
她（火舞）长长的睫毛颤动了几下，艰难地睁开了眼睛。
意识回归的瞬间，剧痛和虚弱如同潮水般涌来，但最让火舞心悸的，是双腿那死寂的、毫无反馈的感觉。
她（火舞）下意识地尝试启动机械足。
意念驱动，神经信号发出指令——
“噼啪——！”
一声短促而刺耳的电流爆响从她右腿的机械膝关节处传来，伴随而来的是一股明显的焦糊味，以及几缕细小的、不祥的黑烟。
机械足猛地抽搐了一下，便再次彻底瘫软，纹丝不动。
火舞眼中刚刚亮起的一丝微光，瞬间熄灭了。
她（火舞）怔怔地看着自己那双曾经赋予她速度与力量的机械腿。
此刻这腿如同一截冰冷的、沉重的废铁，牢牢地将她钉死在这片绝望的冰原上。
一种前所未有的挫败和无力感，像冰水一样淹没了火舞。
她（火舞）猛地抬起手，不是去抚摸，而是狠狠地一拳砸在身旁坚硬的雪地上！
“砰！” 雪屑飞溅。
拳头生疼，却远不及心中的绝望。
李国华“看”向火舞的方向，虽然他只能看到一个模糊的、颤抖的轮廓。
老谋士没有出言安慰，此刻任何语言都显得苍白无力。
他（李国华）转而拿起那张地图，凑到眼前，试图分辨上面的标记。
然而，右眼的视野里，线条扭曲重叠，模糊一片，根本无法聚焦。
老谋士用力眨着眼，甚至用手背去揉搓，换来的却是更严重的眩晕和恶心感，胃里一阵翻江倒海。
晶化左眼的刺痛也骤然加剧，仿佛在抗议他的徒劳。
他（李国华）不得不放弃，颓然闭上眼睛，用颤抖的手指，一遍遍抚摸着地图上那些凸起的、代表地形变化的印记，试图在脑海中勾勒出路径。
另一边，刘波蹲在马权身边，伸出覆盖着骨甲、却异常轻柔的手，探了探他的颈动脉。
跳动极其微弱，时断时续。
马权体内的气息依旧紊乱不堪，九阳真气枯竭的后果正在显现，短时间内苏醒的可能性微乎其微。
团队最强的战力，也是最稳定的热源，倒下了。
包皮还在那里喋喋不休，一边用脏兮兮的袖子擦着不断流泪、视线模糊的眼睛，一边带着哭腔念叨：
“……都这样了……还看什么地图……有什么用……两个瘫的，一个昏的，就我们几个……能走到哪里去？
喂怪物吗？
……”
当李国华终于用颤抖的、仿佛耗尽所有生气的声音，嘶哑地宣布最终结果时，包皮一直紧绷的、濒临断裂的神经，彻底崩断了，颤抖的说着：
“食物……最多支撑两天。
燃料有限……泄漏。
火舞……无法行走。
马权……昏迷。
我们……”
“够了！”包皮猛地从雪地里跳了起来，动作大得差点因为雪盲而摔倒。
他（包皮）指着四周那无边无际、吞噬一切的纯白，面孔扭曲，带着彻底的绝望和歇斯底里，哭喊道：
“完了！
全完了！
听见了吗？
全完了！
没吃的！
没喝的！
两个残废一个昏迷！
我们还怎么走？！啊？！
往前走也是死，留在这里也是死！
不如现在就死在这里算了！
省得受这份罪！！”
他（包皮）的声音尖锐而刺耳，在空旷的雪原上回荡，将最后一丝侥幸心理撕得粉碎。
刘波猛地抬起头，灰白色的瞳孔死死盯住包皮，里面压抑的烦躁和暴戾几乎要溢出来。
他（刘波）低吼一声，如同受伤的野兽：
“闭嘴！”
但刘波紧握的双拳，骨节因为用力而发出咯吱的声响，同样显示着他内心承受的巨大压力和无处宣泄的怒火。
就在这片混乱和绝望达到顶点的时刻，在李国华宣布那令人窒息的结果、包皮崩溃哭喊、刘波怒目而视的掩护下。
包皮的眼角余光瞥见了那堆可怜的物资中，一块用特殊银色包装纸包裹着的、完好无损的高能量巧克力。
那是最后一块。是之前火舞节省下来，准备在最关键时刻使用的。
一股强烈的、源于本能的占有欲瞬间攫住了包皮。
他（包皮）的哭喊声下意识地停顿了半秒，心跳如鼓。
此时包皮飞快地瞟了一眼李国华（后者正闭着眼，满脸疲惫），又瞥了一眼刘波（后者正愤怒地瞪着着他）。
机会稍纵即逝。
包皮的动作快得超乎想象，带着一种长期偷鸡摸狗练就的娴熟。
身体看似因为激动而一个趔趄，手臂却极其精准地往那堆物资里一抄，指尖触碰到那坚硬的、方形的轮廓，随即手腕一翻，那块巧克力便如同变魔术般消失在他的袖口，然后被他以迅雷不及掩耳的速度塞进了自己防寒服最深的内袋里。
整个过程不到两秒钟。
包皮做完了这一切，心脏还在疯狂跳动，脸上却维持着之前的崩溃和绝望，甚至哭喊得更大声了些，仿佛要用这夸张的表演来掩盖刚才那卑劣的行径。
然而，就在他动作完成的瞬间，李国华那一直闭着的、几乎失明的右眼，眼皮极其轻微地颤动了一下。
老谋士并没有“看”清包皮的具体动作，那模糊的视野和剧烈的头痛也不允许他捕捉到如此细微的画面。
但是，一种常年游走于危险边缘、与各色人等打交道磨砺出的、近乎直觉的警惕，让他捕捉到了那一瞬间不协调的气息流动，以及包皮哭喊声中那极其短暂的、不自然的停顿。
有什么东西，不对劲。
李国华没有睁开眼，也没有立刻点破。
老谋士只是将这份怀疑，如同埋下一颗冰冷的种子，沉沉地压在了心底。
信任，这本就脆弱的纽带，在生存的重压下，悄然裂开了一道细微却深刻的缝隙。
李国华深深地、缓慢地吸了一口气。
那冰冷的空气像刀一样割过他的气管，却也带来了一丝残酷的清醒。
他（李国华）并没有理会包皮的崩溃，也没有回应刘波的愤怒。
老谋士知道，此刻，任何情绪的宣泄都是致命的奢侈。
绝望解决不了问题，只会加速死亡。
他（李国华）必须尽快做出决策。
哪怕这个决策同样绝望，但至少，是一个方向。
老谋士重新睁开眼，用那只模糊的右眼“看”向刘波，声音嘶哑，却带着一种不容置疑的、近乎冷酷的平静，一字一句地下达了命令：
“刘波……用能找到的材料……制作一个拖橇。
火舞和马权……需要拖橇。”
然后，他转向包皮哭声传来的方向，语气同样冰冷：
“包皮……去找。
任何能燃烧的东西……树枝、苔藓……或者，任何看起来……能入口的东西。
动物痕迹……任何东西！”
最后，老李面向所有人，也包括他自己，宣布了那个无法改变的前路：
“我们……在这里……休整一小时。
然后……出发。”
命令下达了。
没有商量，没有反驳的余地。
声音落下，场面陷入了一种比之前崩溃哭喊时更深沉、更压抑的死寂。
刘波沉默地站起身，开始在那堆残破的物资和周围的雪地里翻找。
他（刘波）找到几段断裂但还算结实的绳索，又从一辆雪地车（如果他们之前有的话，或者从废弃物资中）的残骸上，用力掰下几根相对完整的金属支架。
刘波没有工具，只能用覆盖着骨甲的双手和蛮力，开始尝试将它们捆绑、固定在一起。每一次金属的撞击声，每一次绳索的拉扯声，都显得无比沉重和笨拙，仿佛在敲打着每个人心中的丧钟。
火舞闭上了眼睛，将脸深深地埋进冰冷刺骨的掌心中，肩膀无法控制地微微颤抖起来。
不是因为寒冷，而是因为那股几乎要将她吞噬的无力感和自我厌弃。
她（火舞）成了拖累，一个需要被别人拖着走的累赘。
包皮停止了哭喊，但也没有动。他就那么瘫坐在雪地里，眼神空洞地望着前方模糊的世界，对李国华的命令毫无反应，仿佛灵魂已经被抽走。
李国华重新靠回背包上，仰起头，对着那片灰白、没有温度的天空。
他（李国华）那几乎失明的双眼无法聚焦，空洞地映照着这片荒芜的世界。
没有人知道他在想什么，那张布满风霜和疲惫的脸上，没有任何表情。
只有他那只紧紧攥着地图、指节因为过度用力而发白的手，透露着他内心的不平静。
那张薄薄的、承载着最后希望的纸片，此刻仿佛重若千钧，是连接这片绝望冰原与那个渺茫未知未来的唯一纽带。
希望，如同他们身后那个已被深埋的冰雪坟墓，不见天日。
寂静笼罩了一切，只有寒风偶尔掠过雪原，发出低沉的呜咽，如同为这支濒临绝境的小队奏响了挽歌。
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