暮色像融化的墨汁,一点点晕染过禁林边缘的树梢。海格的小屋烟囱里冒出的烟柱歪歪扭扭,混着烤南瓜的甜香飘过来时,我正站在门廊下的干草堆旁,指尖捻着斯内普给的那张羊皮纸许可。
“咯吱——”木门被拉开,海格的大靴子踩在木板上发出闷响,他手里还攥着把生锈的斧头,看到我时愣了愣,乱糟糟的胡子抖了抖:“是你啊,斯莱特林的小姑娘。有事?”
“斯内普教授让我来的。”我把羊皮纸递过去,灵狐从袖中探出头,往屋里瞟了眼——壁炉里的火正旺,锅里炖着的东西咕嘟冒泡,香气比烤南瓜更浓郁。“说今晚有学生在禁林禁闭,让我顺便来采集月光草,他说您知道地方。”
海格粗笨的手指捏着羊皮纸看了半天,眉头皱成个疙瘩:“月光草?这时候采?”他显然不太信,但斯内普的签名烫在纸角,像块压不住的印章。“行吧,等会儿跟我一起走就是。那玩意儿长在东边的橡树林里,是得趁满月前采。”
他侧身让我进屋,屋里的空间被各种奇怪的标本占得满满当当:墙上挂着的巨蜘蛛螯肢,角落里堆着的独角兽羽毛,还有个笼子里关着只翅膀受伤的角枭,正歪头盯着我怀里的灵狐。
没等多久,屋外就传来费尔奇尖利的咳嗽声,像只被踩了尾巴的老猫。
“快点!磨蹭什么!”他的声音裹着寒意飘进来,“海格!人给你带来了!”
海格嘟囔着放下斧头,拉开门时,我恰好站在他身后半步的阴影里。
最先看到我的是哈利,他刚被费尔奇推了一把,踉跄着站稳,绿眼睛在看到我的瞬间猛地睁大,像被施了“凝固咒”。罗恩紧随其后,红头发在暮色里格外扎眼,他张了张嘴,差点把嘴里的抱怨咽回去:“你怎么在这儿?”
赫敏的反应快得多,她先是惊讶,随即目光扫过我手里的羊皮纸,又瞥了眼海格,眉头轻轻蹙了下,像是在飞快盘算什么。纳威缩在最后,圆圆的脸白得像纸,看到我时往后缩了缩,手里的魔杖差点掉在地上。
最有意思的是德拉科。他显然还在为禁闭生气,银灰色的眼睛里满是不耐烦,可在瞥见我的瞬间,那点不耐烦突然变成了错愕,随即又拧成讥讽:“哟,这不是斯莱特林的‘优等生’吗?怎么,来看我们笑话?”
“她是来采集草药的。”海格瓮声瓮气地打断他,指了指我手里的许可,“斯内普教授批的条子。”
费尔奇尖酸地哼了一声,三角眼在我身上刮了刮:“别以为有教授撑腰就能在禁林里乱逛,丢了小命可没人管。”他把手里的名单往海格怀里一塞,“人给你了,要是少了一个,我就告诉邓布利多!”说完转身就走,黑袍扫过草堆,带起一阵尘土。
德拉科还在嘀咕:“采集草药?”他瞥了眼哈利,嘴角撇得老高,“某些人就是运气好,闯了祸还有人护着。”
哈利没理他,只是往我这边看了眼,眼神里带着点警惕,又有点说不清的疑惑——大概在想我为什么会掺和进他们的禁闭里。
海格把那把生锈的斧头扛在肩上,又拎起个装着锁链的灯笼,粗声说:“行了,都跟上!禁林里不是开玩笑的地方,谁要是敢乱跑,我就把他拴在打人柳上!”
牙牙——那只瘦得像拖把的猎犬——从屋里窜出来,围着海格的靴子打转,尾巴摇得像朵蒲公英。
往禁林走的路比想象中更暗。灯笼里的火光只能照亮脚边三尺地,周围的树影张牙舞爪,风穿过枝桠的声音像有人在暗处磨牙。
德拉科的抱怨就没停过,声音压得低却足够刺耳:“我父亲知道了绝不会放过你们,格兰芬多的白痴们!要不是你们养那只该死的龙,我怎么会来这种鬼地方……”
“闭嘴,马尔福!”罗恩终于忍不住回头,红头发在黑暗里像团跳动的火星,“是你自己要夜游的!”
“总比某些人偷偷养违禁生物强!”德拉科冷笑,“等着吧,等我出去就告诉邓布利多,让他把你们统统开除——”
“都给我住嘴!”海格猛地停下脚步,灯笼往旁边一照,照亮棵歪脖子树,树干上还留着巨大的爪痕。“再吵就给我滚回去!禁林里的东西可不管你们是哪个学院的!”
他的声音震得树叶簌簌往下掉,德拉科悻悻地闭了嘴,却还是忍不住往哈利那边瞪了两眼。
走了约莫一刻钟,海格突然蹲下身,灯凑近地面。昏黄的光线下,一摊暗红的液体在枯叶上洇开,像朵腐烂的花。
“这是……”赫敏倒吸一口冷气,往后退了半步。
“独角兽的血。”海格的声音沉得像块石头,手指轻轻碰了碰那血迹,“还很新鲜。”
纳威“哇”地一声差点哭出来,捂着嘴不敢说话。德拉科的脸在灯笼光下泛着青白,强装镇定地往海格身后缩了缩:“独角兽……怎么会流血?”
“禁林里有东西伤了它。”海格站起身,眉头拧得更紧,“得找到它,要是还活着,或许能救回来。”他看了看我们几个,“得分开找。”
“我才不要跟他们一组!”德拉科立刻尖声反对,指着哈利他们,“要去你们去,我——”
“放心,”海格粗声说,手里的灯笼晃了晃,“只要跟我或牙牙在一块儿,禁林里的东西伤不了你们。别乱跑,跟紧了。”
他扫过地上蜿蜒的血迹,眉头皱得更紧:“看这血路,独角兽昨晚怕是一直在这儿跌跌撞撞打转。”
“分路吧。”他话音刚落,德拉科的目光就粘在牙牙龇出的尖牙上,脸色发白,却梗着脖子急喊:“我要牙牙跟着我!”
“好吧,不过我提醒你,他可是个胆小鬼。”海格说,“那么我哈利和赫敏还有这个小姑娘走一条路,马尔福,纳威和牙牙走另外一条,如果谁找到了独角兽就发射绿色火花,明白吗?把你们的魔杖拿出来练习一下,对了,如果有谁遇到了麻烦就发射红色火花,我们都会过来找你也行了,大家多加小心,我们走吧。”
纳威忙不迭点头,脸都快贴到海格的胳膊上了。
德拉科还想说什么,可海格瞪了他一眼,那眼神比禁林的夜风还冷。他悻悻地哼了声,踢了踢脚下的石子,牙牙夹着尾巴跟在他身后,往左边的岔路走去,灯的光很快就被浓密的树影吞了进去。
我们这边往右转时,灵狐突然往左边的方向蹭了蹭我的脖子,光屑亮得有些异常。我低头摸了摸它的毛,抬头时正撞见哈利看过来的目光——他的绿眼睛在昏暗中格外亮,像藏着两簇小火苗。
“走吧。”海格拎起灯往前走,巨大的身影在树干间晃来晃去,“记住了,不管听到什么,都别乱跑。”
灯的光晕在前面铺开,把我们的影子拉得老长,缠在盘根错节的树根上,像被什么东西悄悄攥住了。
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