炎汉兴复,南疆靖宁。
自东吴归蜀,荆南四郡便成了蜀汉稳固的后方重镇,而武陵郡地处湘西北,西接巴蜀,南邻南越,既是粮秣丰饶的鱼米之乡,更是连通诸蛮部落的要冲之地。
此时正值孟夏,武陵城外绿水青山相映,田间稻浪翻滚,新播的高产稻种长势喜人,随风泛起层层金绿交织的涟漪,道旁村落炊烟袅袅,孩童嬉戏之声隐约可闻,一派丰衣足食的太平景象。
这日午后,武陵郡城的东门外,一阵急促的马蹄声由远及近,打破了城郊的宁静。
五匹神骏非凡的汗血宝马踏尘而来,马身油光水滑,四蹄翻飞间不见半分滞涩。
为首一骑上,端坐的青年身披紫花罩甲,腰悬龙泉宝剑,面容英挺刚毅,眉宇间带着几分少年英气与久经战阵的沉稳,正是蜀汉车骑将军张苞。
紧随其后的四人亦是气度不凡。
左侧一人面如重枣,丹凤眼微眯,颇有乃父关羽之风,正是关羽次子关兴;其旁两人身形矫健,容貌相似,皆是白袍紫甲,正是赵云的长子赵统与次子赵广;最右侧的少女一身劲装,眉目飒爽,英气不输男儿,却是马超之女马姬,她胯下汗血宝马步伐稳健,手中握着一柄银枪,眼神明亮地望着前方的武陵城,嘴角带着几分期待。
“苞哥,前面便是武陵城了,沙家三位妹妹想必已在府衙等候多时。”关兴勒住马缰,侧身对张苞拱手笑道,语气中难掩几分急切。
他与沙月藤情愫早已暗生,此番随张苞前来,便是要了结终身大事。
张苞颔首轻笑,目光扫过城外丰收的田野,眼中带着欣慰:“张翼将军治理有方,韩太守也勤勉尽责,再加上高产粮种的助力,这武陵确实一派欣欣向荣之景。”
他勒马放缓速度,对众人道:“进城之后,切记不可失了礼数,韩太守是张翼将军的妻舅,忠于汉室,且对沙家姐妹敬重有加,我们不可怠慢。”
赵统、赵广齐声应诺,马姬也点头道:“张苞哥哥放心,我等知晓分寸。”
她虽性情爽朗,却也明白场合之分,更何况此番事关三位沙家妹妹的婚事,容不得半点轻忽。
说话间,五人已至城门之下。
守门的士卒见五匹汗血宝马神骏非凡,骑手皆是身披紫花罩甲、气度凛然之辈,早已心生敬畏,不等靠近便纷纷拱手待命。
为首的校尉目光落在张苞腰间的虎头令牌上,那是蜀汉车骑将军的专属信物,顿时脸色一变,连忙上前单膝跪地:“末将参见车骑将军!不知将军驾临,有失远迎,望将军恕罪!”
“起来吧。”张苞抬手示意,声音沉稳有力,“我等奉陛下旨意前来武陵公干,烦请校尉引路,前往太守府。”
“不敢当将军吩咐!”校尉连忙起身,不敢有丝毫耽搁,亲自翻身上马,在前引路,一边走一边对身旁的士卒吩咐道:“快,去通报韩太守,车骑将军张大人驾临武陵!”
士卒领命飞奔而去,城门处的百姓见此阵仗,纷纷驻足观望,议论纷纷。
“那便是灭吴的大功臣张苞将军?果然是英雄出少年!”“你看那几匹宝马,怕是传说中的汗血宝马吧?还有那铠甲,真是气派!”“听说张将军为咱们带来了高产粮种,让咱们年年丰收,真是活菩萨啊!”
众人言语间满是崇敬与感激,张苞在蜀汉百姓心中的地位,早已如同神只一般。
不多时,一行人便抵达了武陵太守府。
太守韩迅早已接到通报,穿着官服在府衙门外等候,身后跟着一众属官。
见张苞等人骑马而来,韩迅连忙快步上前,远远便拱手行礼,待张苞等人下马后,更是直接跪倒在地,高声道:“武陵太守韩迅,参见车骑将军!参见各位将军、小姐!”
“韩太守不必多礼,快快请起。”张苞上前一步,伸手扶起韩迅,语气温和,“我等此番前来,叨扰太守了。”
“将军言重了!”韩迅站起身,恭敬地说道,“将军乃国之柱石,为炎汉立下不世之功,能莅临武陵,实乃武陵之幸!况且沙家三位小姐在此,下官早已备好上等居所,不敢有丝毫怠慢。”
他说话时态度谦卑,眼神中满是敬畏。
韩迅心中清楚,沙氏三姐妹身份何等尊贵——既是蛮王沙摩柯的千金,又是成都学院的副院长,更重要的是,她们是张苞亲自提携的人。
张苞如今是陛下的侄儿,灭吴的第一功臣,深受陛下信任与百姓爱戴,就连丞相诸葛亮都对其赞不绝口,他一个小小的武陵太守,哪里敢有半分轻慢?
这些日子,他将沙家三姐妹奉为上宾,衣食住行皆按最高规格安排,生怕有半点不周。
“有劳太守费心了。”张苞颔首致谢,随即问道,“不知沙家三位妹妹何在?”
“回将军,三位小姐在后院静养,下官这就派人去通报!”韩迅连忙吩咐身旁的管家,“快,去后院告知沙家三位小姐,张将军与关将军、赵将军们到了!”
管家领命飞奔而去,韩迅则恭敬地将张苞等人请进府衙大堂,奉上香茗。
刚落座不久,后院便传来一阵轻快的脚步声,伴随着清脆的笑语声。
“苞哥!”
三声带着喜悦与思念的呼唤同时响起,沙月藤、沙星罗、沙澜歌三姐妹快步走进大堂。
三人皆是一身苗族服饰,色彩艳丽却不失雅致,沙月藤身姿高挑,眉宇间带着几分飒爽;沙星罗容貌清秀,眼神灵动;沙澜歌年纪最小,面容娇俏,笑容甜美。
她们虽没有紫花罩甲,却也衣着得体,腰间佩戴着苗族特有的银饰,行走间叮当作响,别有一番风情。
三姐妹一进门,目光便落在了张苞身上,脸上满是欣喜。
沙月藤率先走上前,对着张苞盈盈一礼:“苞哥,你可算来了!我们姐妹等你好久了!”
沙星罗和沙澜歌也连忙跟上,齐声向张苞问好。
“让你们久等了。”张苞看着三位神采飞扬的妹妹,脸上露出温和的笑容,“一路奔波,你们在武陵还习惯吗?”
“有韩太守照料,一切都好。”沙月藤笑着回答,说话间,目光不自觉地飘向了一旁的关兴,脸颊微微泛红。
而沙星罗的目光则落在了赵统身上,赵统也正望着她,两人四目相对,皆是露出了羞涩的笑容。
沙澜歌则跑到赵广身边,仰着小脸道:“赵广哥哥,你终于来了!”
赵广看着眼前娇俏可人的少女,心中一阵悸动,连忙点头道:“澜歌妹妹,让你久等了。”
关兴走上前,看着沙月藤,眼神温柔:“月藤,这些日子,辛苦你了。”
“不辛苦。”沙月藤摇摇头,挽住关兴的手臂,脸上满是甜蜜。
一旁的沙星罗也挽住了赵统的胳膊,沙澜歌则拉着赵广的手,三对青年男女并肩而立,有说不完的悄悄话,空气中弥漫着温馨甜蜜的气息。
马姬站在张苞身旁,看着眼前的景象,脸上露出欣慰的笑容。
她转头看向张苞,伸手挽着他,眼中带着笑意:“张苞哥哥,看来三位妹妹与关兴他们,感情愈发深厚了。”
张苞含笑点头:“如此甚好。”
他知道,关兴三人与沙家三姐妹情投意合,此番前来,便是要为他们促成这桩美事。
众人寒暄了片刻,张苞便站起身对沈韩迅道:“韩太守,多谢你这些日子照料三位妹妹,我等此番前来,是要前往沙摩柯大王的山寨,就不多叨扰了。”
韩迅连忙起身道:“将军客气了,为将军与三位小姐效劳,是下官的本分。不知将军何时启程?下官也好备些干粮酒水,为将军践行。”
“不必了,太守公务繁忙,我等即刻便走。”张苞摆了摆手,随即对沙家三姐妹道,“三位妹妹,收拾一下,我们出发吧。”
“好!”三姐妹齐声应道,早已迫不及待。
她们在武陵府衙虽备受礼遇,却也思念父亲与部落的族人,更盼着早日与心上人定下婚约。
片刻后,众人便辞别了韩迅,出了太守府。
张苞、关兴、赵统、赵广、马姬五人骑着汗血宝马,沙月藤、沙星罗、沙澜歌三姐妹则骑着三匹毛色乌黑发亮的苗族名马,这是沙摩柯特意为女儿们挑选的坐骑,虽不及汗血宝马神骏,却也脚力非凡。
八人骑着马,沿着乡间小道疾驰而去。
道路两旁,稻田青青,垂柳依依,偶尔可见田间劳作的百姓,见张苞等人路过,纷纷停下手中的活计,恭敬地行礼问好。
张苞一路颔首致意,心中感慨万千。
想当初,蜀汉国力衰弱,百姓流离失所,如今国泰民安,五谷丰登,这正是他与众多将士浴血奋战想要达成的目标。
“苞哥,再过半个时辰,就能到父亲的山寨了。”沙月藤勒住马缰,对张苞说道。
她生长在武陵,对这里的地形了如指掌。
张苞抬眼望去,前方隐约可见连绵的山峦,山势险峻,郁郁葱葱。
他点头道:“好,大家加快速度,争取在日落前抵达山寨。”
众人应诺,再次加快了马蹄。
一路疾驰,很快便抵达了山脚下。
山寨的入口处,早已有人等候,正是沙摩柯派来的族人。
他们见张苞等人前来,连忙上前恭敬地行礼:“参见张将军!参见三位小姐!”
“不必多礼,沙王何在?”张苞勒住马缰问道。
“大王已在寨中等候将军多时,请随我来!”族人说着,便在前引路,带领众人沿着蜿蜒的山路向上行去。
山路虽陡,却难不倒众人胯下的良驹。
不多时,众人便抵达了山寨门口。
只见山寨依山而建,四周环绕着高大的木栅栏,寨门上方悬挂着一面旗帜,上面绣着一个大大的“沙”字。
寨门两侧,站着数十名手持长矛的苗族勇士,他们见到张苞,眼中都露出了崇敬与崇拜的目光。
沙摩柯早已率领部落中的长老与族人们在寨门等候,见张苞等人骑马而来,连忙快步上前,脸上满是喜悦的笑容:“张将军,大驾光临,寒寨蓬荜生辉啊!”
张苞翻身下马,走上前与沙摩柯拱手见礼:“沙王客气了,冒昧前来,打扰了。”
“将军说的哪里话!”沙摩柯哈哈大笑道,“将军是我们五溪部落的大恩人,若不是将军,我们哪里能有如今的好日子?快,里面请!”
他说着,便热情地邀请张苞等人进寨。
部落中的族人们也纷纷围了上来,对着张苞恭敬地行礼,口中不断喊着“张将军”“大恩人”。
上一次张苞前来,一人凭武力收服沙氏六兄妹,展示了通天彻地的武力,又赐予了高产粮食种子,让部落年年大丰收,族人再也不用忍饥挨饿。
在他们心中,张苞早已如同天人一般,深受敬重与爱戴。
张苞微笑着向众人颔首致意,与沙摩柯并肩走进山寨。
山寨内部布局规整,一座座竹楼错落有致地分布在山间,道路两旁种满了花草树木,空气中弥漫着清新的草木气息。
族人们端着米酒、水果,纷纷上前敬献,脸上满是淳朴的笑容。
一行人来到山寨中央的大坪上,沙摩柯早已备好丰盛的宴席。
众人落座后,沙摩柯举起酒碗,对张苞道:“张将军,此番前来,想必是有要事吧?不过在说正事之前,我先敬将军一碗,感谢将军对我们部落的大恩大德!”
“沙王客气了!”张苞举起酒碗,与沙摩柯碰了一下,仰头将碗中的钓藤酒一饮而尽。
这钓藤酒是苗族的特色美酒,口感醇厚,香气浓郁,喝起来别有一番风味。
众人也纷纷举杯,共饮此酒。
酒过三巡,菜过五味,沙摩柯放下酒碗,问道:“张将军,此番带领关将军、赵将军及我女儿沙月藤她们前来,不知有何见教?”
张苞放下酒碗,神色变得郑重起来,他看向沙摩柯,拱手道:“沙王,实不相瞒,我此番前来,是为了替关兴、赵统、赵广三位贤弟,向首领求亲的。”
此言一出,沙摩柯先是一愣,随即脸上露出了惊喜的笑容。
他看了一眼身旁的关兴、赵统、赵广,又看了看自己的三个女儿,眼中满是欣慰。
关兴三人也连忙站起身,对着沙摩柯拱手行礼:“我等深爱沙小姐,恳请沙王成全!”
沙月藤、沙星罗、沙澜歌三姐妹脸颊泛红,低着头,嘴角却带着甜蜜的笑容。
她们早已对心上人芳心暗许,如今张苞亲自为她们求亲,心中自然是欣喜不已。
沙摩柯哈哈大笑道:“好!好!真是天大的喜事啊!”
他看着张苞,语气诚恳地说道:“张将军,关将军是五虎上将关羽大人的公子,赵将军兄弟是五虎上将赵云大人的公子,皆是人中龙凤,我的女儿能嫁给他们,是她们的福气!更何况,这门亲事是将军亲自提亲,我怎能不答应?”
他早就看出女儿们与关兴三人有情意,心中本就十分满意。
关兴三人不仅出身名门,自身更是文武双全,而且背后还有张苞这棵大树,女儿们嫁过去,必然不会受委屈。
再者,张苞是部落的大恩人,他的请求,沙摩柯自然不会拒绝。
见沙摩柯答应得如此痛快,张苞心中也十分高兴。
他当即从系统空间中取出一匹金色的汗血宝马,以及一箱箱金银珠宝,摆放在大坪中央。
那匹汗血宝马神骏非凡,金色的马毛在阳光下闪闪发光,一看便知是极品良驹;箱中的金银珠宝更是琳琅满目,耀眼夺目,价值连城。
“沙王,这些是三位贤弟的聘礼,还望首领笑纳。”张苞说道。
这匹金色汗血宝马是炎汉复兴系统商城兑换的,他一直留着,就是为了给关兴三人当聘礼,至于金银珠宝,则是灭吴之后朝廷的赏赐,他也拿出了一部分作为聘礼。
沙摩柯看着眼前的那匹汗血宝马和金银珠宝,眼中满是震惊。
他知道汗血宝马的珍贵,整个蜀汉也没有多少,而这匹金色的汗血宝马,更是罕见至极;至于那些金银珠宝,更是价值不菲。
他连忙摆手道:“张将军,这聘礼太过贵重了,我不能收!”
“沙王务必收下。”张苞坚持道,“关兴、赵统、赵广三位贤弟,皆是我蜀汉的栋梁之才,日后还要与三位妹妹携手并肩,为炎汉复兴大业效力。这聘礼,既是他们的心意,也是我的一点心意,还望沙王不要推辞。”
关兴三人也连忙说道:“恳请沙王收下聘礼!”
沙摩柯见张苞等人态度坚决,心中十分感动。
他知道,张苞这是在为他的女儿们撑腰,让她们在夫家更有地位。
他不再推辞,对着张苞拱手道:“既然将军如此盛情,那我就却之不恭了!多谢将军,这门亲事,我答应了!”
“兴邦替三位兄弟谢过沙王。”张苞微笑着说道。
此事一成,众人尽皆欢喜。
沙摩柯当即吩咐族人,准备庆祝宴席,同时召集部落中的长老,商议婚期事宜。
族人们也纷纷载歌载舞,庆祝这桩天大的喜事。
大坪上,苗族的勇士们跳起了雄浑激昂的苗族舞蹈,姑娘们则跳起了优美动人的土家族、侗族舞蹈。
张苞与马姬牵着手并肩而立,看着眼前热闹的景象,脸上满是笑容。
马姬看向张苞,眼中带着几分羞涩,轻声道:“张苞哥哥,恭喜关兴他们。”
“姬儿,”张苞转头看向马姬,眼神温柔,“等回到成都,我便向骠骑将军求亲,迎娶你过门。”
马姬脸颊泛红,轻轻点了点头,心中满是甜蜜。
她与张苞情投意合,早已盼着这一天的到来。
关兴牵着沙月藤的手,走进舞蹈的人群中,与族人们一起跳起了舞蹈;赵统与沙星罗并肩而立,低声说着悄悄话,偶尔相视一笑,眼中满是柔情;赵广则带着沙澜歌,欣赏着族人们的舞蹈,不时为她们鼓掌叫好。
夜色渐浓,山寨中灯火通明,歌声、笑声、舞蹈声交织在一起,热闹非凡。
张苞看着眼前的景象,心中感慨万千。
他知道,这只是炎汉复兴大业的一个缩影,随着越来越多的人才汇聚到蜀汉麾下,随着蜀汉的国力日益强盛,收复中原,兴复炎汉的目标,终将实现。
众人在山寨中尽情欢宴,直至深夜才各自歇息。
张苞躺在竹楼中,想着今日的喜事,心中十分欣慰。
他知道,关兴三人与沙家三姐妹的婚事,不仅是一段美满的姻缘,更是蜀汉与五溪蛮部落深化联结的纽带——五溪蛮本就是苗、土家、侗族等民族共居,此番联姻,让三族与蜀汉的羁绊愈发牢固,南疆根基更稳。
次日清晨,山寨依旧沉浸在喜悦之中。
沙摩柯与长老们敲定了婚期,定于三个月后在成都完婚,既显隆重,也便于蜀汉宗室与百官观礼。
张苞对此深表赞同,叮嘱关兴三人务必妥善筹备,不可怠慢。
马姬陪着沙家三姐妹挑选嫁妆事宜,三族女子围坐一团,银饰叮当与笑语声交织,满是热闹景象。
关兴、赵统、赵广则跟着沙摩柯巡视山寨,了解五溪蛮的风土人情与防务布局,言语间尽显对未来岳丈的敬重。
张苞独自登上山寨高处,取出望远镜眺望南疆山川。
远山如黛,林海茫茫,想到南越尚未收复,心中豪情再起。
他深知,此番联姻稳固了后方,正是厉兵秣马、挥师北上的绝佳时机。
午后,张苞一行人辞别沙摩柯与族人。
三族百姓夹道相送,手中捧着粮食、鲜果,不断呼喊着“张将军”“大恩人”,场面感人至深。
沙月藤三姐妹虽不舍部落,却也盼着成都的新生活与自身的任务与使命,含泪与族人挥手作别。
八骑再度踏上归途,汗血宝马与苗族名马并驰,紫花罩甲的寒光与苗族服饰的艳丽相映成趣。
关兴三人与心上人并肩而行,言笑晏晏;张苞与马姬并辔在前,望着前路,眼中满是对未来的期许。
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