宝玉一句话噎在喉咙里，眼睁睁看着那湘妃竹帘落下，遮住了黛玉的身影，一时愣在原地，尴尬又失落。
紫鹃见状，只得上前委婉道：“二爷，姑娘既身子不适要歇息，您看…”
宝玉无法，只得讪讪地站起身，一步三回头，垂头丧气地走了。
一听他脚步声远去，黛玉立刻从床上一骨碌翻身下来，疾步走出内室。只见诸葛青手里的那半支冰淇淋果然已经软化塌陷，快要融化了。她连忙接过，心疼地小口吃起来，一边吃一边忍不住抱怨：“这宝二哥真是…偏挑这时候来！好好东西都糟蹋了！”
诸葛青含笑听着她的小牢骚，时不时逗她一句：“我看你这宝二哥待你倒是真上心，热成这样还惦记着往你这跑。人也确实单纯，没什么坏心眼。”
黛玉傲娇地一扬下巴，哼道：“谁要他这般上心？正经书也不读，白白辜负了外祖母和舅舅一片苦心。”她心里却想着：若论上心，谁又能及得上青大哥万分之一？事事想在她前头，疼她护她，却从不给她丝毫压力。
又想起宝玉平日言论，不由笑道：“宝二哥还常说什么，像青大哥这样用心读书上进的人，都是‘国贼禄鬼’呢！青大哥倒还夸他好？”
诸葛青闻言笑了笑，神色却正经了几分：“他这话，说得倒也并非全无道理。”
“嗯？”黛玉疑惑地看向他。
“有人读书，为的是明理；有人读书，为的是做官。”诸葛青缓声道，“那为明理而入仕的，心中自有准则，不肯蝇营狗苟，不愿与光同尘，自然容易被打发、被排挤。寥寥几个明白人，身处其间，往往也不得不屈服。剩下那大多数，可不就成了只顾钻营、盘剥百姓的‘国贼禄鬼’了？”
他顿了顿，语气转而深沉：“但这世道，弱肉强食是铁律。你空有一片好心，一腔正气，就能挡住那些阴谋算计、魑魅魍魉了？挡不住。所以，越是如此，越不能只是洁身自好地逃避，反而更要进去！掌握权柄，占据位置，才能做些实实在在的事情。他骂得是痛快了，可于国于家有何益处？那些贪官污吏会因他骂几句就洗心革面？底层百姓能因他这几句空话过上好日子？都不能。既如此，有那骂人的功夫，还不如攒着力气，看准时机，痛痛快快闹他一场，革除积弊，岂不比缩在一旁说两句风凉话有用得多？”
黛玉听得眼眸发亮，细细思索，只觉这番话虽离经叛道，却透着一股难得的清醒与担当，不由笑道：“青大哥这话说得透彻！下次他若再说什么‘禄鬼’之论，我便拿这话回他！”
诸葛青却摇头笑道：“但愿他能听明白这道理。就怕他…只是借这由头，逃避读书的辛苦罢了。若真如此，那便无可救药了。”
两人这边厢享受着难得的清凉与闲谈，另一头，梨香院里的薛宝钗却是苦不堪言。
她本就体质丰腴，兼之从胎里带来的一股“热毒”，平日需用“冷香丸”压制。这暑热天气一来，更是觉得心口烦闷，身上燥热，呼吸都有些不畅。连忙让莺儿取了冷香丸来，送服下去，方才觉得那股浊热之气稍稍平复。
然而即便如此，她每日“日行三万步”的功课却从未落下。不是往王夫人处晨昏定省，便是往贾母处承欢解闷，更多的，则是去“偶遇”宝玉。
今日她估摸着天气酷热，宝玉定然懒怠出门，必在院中纳凉，便又收拾齐整，带着莺儿过去了。谁知却又扑了个空。
她脸上依旧挂着无可挑剔的温婉笑容，状似随意地问迎出来的袭人：“这么热的天，宝兄弟又跑哪里顽去了？可别热着了。”
袭人抬头见是她，忙起身笑道：“原来是宝姑娘。宝二爷…许是去林姑娘那儿了吧？这大热天的，也就林姑娘那儿，他跑得最勤。”语气里带着一丝不易察觉的无奈和埋怨。
宝钗脸上的笑容丝毫未变，又与袭人闲话了几句家常，这才告辞出来。
一出院门，莺儿便忍不住低声道：“姑娘，这大日头底下，您何苦…”
宝钗只淡淡瞥她一眼，莺儿立刻噤声。
院内，袭人望着宝钗主仆离去的背影，叹了口气，对正在一旁做针线的晴雯道：“宝姑娘也真是…这么热的天，还这般操心，四处走动。万一中了暑气可怎么好？也不知林姑娘屋里有什么好，就引得二爷日日晚些时候都不着家…”
晴雯头也不抬，手下针线翻飞，冷笑一声道：“哟，昨儿个二爷往梨香院跑得勤快时，怎不见你说这话？你要真这般操心，此刻怎不赶紧打了伞追上去给宝姑娘打扇送凉？倒有闲工夫躲在屋里编排起主子姑娘来了！”
袭人被噎得脸一红，心头火起，却知晴雯牙尖齿利，自己说不过，只得恨恨瞪了她一眼，扭身进屋去了。
宝钗离了院门，脚下方向一转，竟又往碧纱橱来了。恰与早一步离开的宝玉错开。
她进来时，黛玉刚小心翼翼吃完那半融的冰淇淋，正满足地呷着冰镇酸梅汤。见宝钗进来，黛玉心中虽不喜，面上仍维持着礼数，请她坐下。
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