这场蕴含奇异生机的细雨,持续了约莫小半个时辰,始终是那般绵绵密密,不曾加大,也不曾减弱。
当最后一缕雨丝飘落,天空中的浓云仿佛耗尽了力气,开始缓缓变薄消散,阳光透过云隙重新洒落,在湿润的大地上映照出无数细碎的金芒。
而雨过之后,呈现在所有人眼前的,已是一幅截然不同的图景。
原本目之所及尽是灰黄砂石、植被稀薄、透着死寂贫瘠的戈壁滩边缘,此刻已然换上了新装。
绵延到十几里外的土地,被均匀地浸润过,粗糙的砂砾消失了,取而代之的是一种质地细腻的土壤,在阳光下泛着湿润光泽。
随手抓起一把,触感松软而不黏腻,带着雨后特有的清新土腥味,比寻常泥土多了几分难以言喻的活力。
这色泽,这手感,落在杨老爹这等老农眼里,简直就是梦中才会出现的熟土,只需稍加开垦,便是肥田。
是能让庄稼疯长,让全家吃饱穿暖的根基。
神迹已然发生,真真切切,不容置疑。
跪伏在地的村民们,直到此刻,大多数人依旧沉浸在巨大的震撼与恍惚之中,无法回神。
他们呆呆地望着眼前这片焕然一新的土地,有些人依旧紧紧攥着泥土,有些人则茫然地抬头看看放晴的天空,又看看空地中央那些正在收拢法器,似乎准备离开的“仙师”们,心中充满了不真实的幸福感与深深的敬畏。
空地中央,那李姓青年缓缓收功,散开手印,长长地舒了一口气。
这一口气吐出,他原本挺直的嵴背几不可察地放松了一丝,脸色虽然依旧有些发白,但眼中的锐利光芒稍敛,显露出些许疲惫。
维持这“小云雨化生阵”近半个时辰,对他精神和内息的消耗着实不小。
他站起身,动作略显滞涩地活动了一下有些僵硬的手腕和脖颈。
旁边那五名分持灵石维持阵基的同伴,此刻也各自收敛了内息,手中灵石的光芒暗澹下去,恢复了那种晶莹剔透却不再发光的模样。
整个过程中,他们先后换了十来枚灵石,才达到此时效果。
还好,没出什么问题。
他们纷纷松了口气,脸上或多或少都带着疲色,有人甚至抬手擦了擦额角的细汗。
几人聚拢到李姓青年身边,开始低声交谈,语气放松了些。
其中一名面相憨厚,身材敦实的汉子,看着眼前这片新生的土地,咧了咧嘴,带着几分完成任务的轻松道:“这片绿洲的扩土算是完成了,照这个进度,再有七次,咱们这一组的任务额度就算全结束了。”
另一名瘦高个,眼神精明的队员则蹲下身,仔细检查着那阵盘。
他手指在阵盘边缘几个微凹的玄纹处轻轻拂过,感应了片刻,抬头道:“李头儿,阵盘里的地气大概还能支撑三次这样的施法。看来咱们这趟任务中,还得先回京一趟去补充地气了。”
第三名队员是个年轻些的,脸上还带着未褪尽的惊异与兴奋,咂了咂嘴,忍不住感叹:“啧,每次施展,都觉得不可思议。陛下赐下的这阵法……当真是化腐朽为神奇!荒漠变沃土,扩土成绿洲……这手段,说出去怕是都没人信。我现在都还有些觉得不真实,咱们居然真能办到……”
他话还没说完,旁边一名年岁稍长、面相严肃的队员立刻皱眉,低声提醒道:“慎言!你忘了院里的规矩?不得随意议论揣测!”
那年轻队员闻言,脸色一肃,立刻意识到自己失言,赶忙住口,还下意识地抬手轻轻拍了拍自己的嘴巴,以示记住了教训。
天工院规矩森严,尤其是他们这些被选拔出来,执行特殊任务的“地气科”成员,更是深知什么该说,什么不该说。
最后一名一直没怎么说话的队员,看起来性子较为沉静,此时换了个话题,语气平澹中带着一丝不易察觉的倦意:“除了咱们这几支负责转沙扩土的队伍,院里其他科的队伍,任务可比咱们轻松多了。”
这话似乎引起了共鸣,先前那敦实汉子接茬。
“谁说不是呢,我听说‘开路科’的同僚,主要负责化石为泥的简易阵法辅助修整官道,遇到小河小沟架个临时石桥。‘探矿科’的同僚带着寻灵盘满山跑,虽然辛苦,但不像咱们这样,每次施法都几乎耗干内息,心神损耗极大。”
年轻队员忍不住嘟囔了一句:“还是‘营造科’最舒服,只需规划新城,加固关键城墙水利……”
“话不能这么说。”
那严肃的年长队员却出言反驳,他虽然提醒别人慎言,但此刻语气却颇为认真。
“咱们转沙扩土任务最重,耗时最长,消耗最大,但功绩考评也最高。完成定额后的奖赏,可不是其他科能比的。别忘了上次任务结束,咱们每人得了什么?”
他这一提,包括那有些抱怨的年轻队员在内,几人眼中都闪过一丝热切与期待,那点疲惫和比较之心似乎也消散了不少。
显然,那奖赏对他们有着巨大的吸引力。
这时,一直恭敬候在不远处的独臂里正王老刀,见几位“仙师”似乎结束了交谈,这才小心翼翼地挪步上前。
他隔着老远便深深躬身,态度谦卑到了极点,声音也放得极轻:“诸位上官,施展仙法辛苦了。村中已备下干净的屋舍、热水和些粗陋饭食,虽不成敬意,但还请诸位上官赏脸,略作歇息……”
那李姓青年此刻已基本调匀了气息,闻言,转过头看向王老刀,脸上没什么表情,只是澹澹地摇了摇头。
“里正有心了,但歇息就不必了,我等还有要务在身,需即刻赶往下一处预定地点,不便耽搁。”
其余五名队员闻言,互相看了看,眼中都闪过一抹无奈。
他们确实感到疲乏,若能休息一两个时辰自然再好不过,但看李队这架势,显然是没得商量。
李姓青年似乎察觉到了队员们的细微情绪,目光扫过他们,声音依旧平澹,却加重了几分。
“诸位还是抓紧些,陛下亲定各科任务时限,皆有定规。我等这一组的进度,已比预定慢了两日。莫要忘了,此次西疆扩土大功告成后,依考评结果,所能获得的贡献点远超以往……”
他话没说完,但贡献点这个词,如同最有效的强心剂,瞬间让五名队员眼中的疲惫被灼热的光芒取代。
那年轻队员更是精神一振,腰杆都挺直了几分。
“李头儿说的是,正事要紧。”
“对,休息什么时候都能休,任务耽误不得。”
“咱们这就出发!”
“里正,好意,心领了。”
几人立刻转变态度,纷纷开口,再无半点拖延之意。
李姓青年微微颔首,不再多言,转身便朝着停在一旁的马车走去。
其余五人连忙跟上,动作麻利地开始收拾阵盘、灵石等物,放入特制的箱子,或被收入储物袋。
随行的那些精干随从也迅速行动起来,检查马匹车辆,整个过程迅捷无声,训练有素。
不过片刻功夫,这支队伍便已准备停当。
李姓青年登上其中一辆马车,其余队员也各自上车或上马。
王老刀和一众远远望着的村民,只能眼睁睁看着。
他们原本还盘算着,无论如何也要将家中最肥的鸡、最甜的瓜、珍藏的一点好皮毛奉上,以表达对“仙师”们造化之恩的感激,哪怕对方看不上,也是一份心意。
可这些“贵人”来去如风,施法时如神人临凡,结束后却连一口水都不喝,一句多余的话都没有,直接便要离去。
这种干脆利落,甚至有些不近人情的作风,让朴实的村民们有些无措,面面相觑,心中充满了不解与更深的敬畏。
他们哪里知道,对于李姓青年这支地气科的小队而言,时间就是功绩,进度就是奖赏,更是……不敢触碰的底线。
女帝陛下对天工院寄予厚望,投入巨大,相应的要求也极为严苛。
各项任务皆有明确时限与考核标准,完成得好,丹药、功法、地位、资源赏赐丰厚,令人眼热。
可若是延误懈怠,未能达标……
天工院内部那森严的律条与降级惩处,也绝非虚设。
在这个新生的、充满机遇与竞争的机构里,没有人敢拿自己的前途和可能获得的“仙缘”开玩笑。
马车启动,马蹄声再次响起,卷起些许烟尘。
只留下王老刀、杨老爹和众多村民,站在那片刚刚诞生新地边,望着远去的烟尘,心中百感交集。
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