第54集 煤炭危机
深秋的马山村，已经有了几分寒意。清晨的雾气还没散，盐坊的烟囱就冒出了浓浓的黑烟——为了炼制精盐，需要大量的柴火，可最近柴火越来越少，价格也越来越高。
“楚逸哥，咱们的柴火快不够了！”王二柱匆匆跑过来，手里拿着一本账本，脸色有些焦急，“昨天我去青牛镇买柴火，掌柜的说柴火都被州府的王矿主买走了，要想买，就得花三倍的价格！”
陈逸风皱了皱眉，接过账本，上面清楚地记着最近柴火的采购量和价格——一个月前，柴火还是五十文一担，现在已经涨到了一百五十文一担，而且还很难买到。
“不仅是盐坊，村里的百姓们也快没柴火取暖了。”林素婉走过来，手里拿着一件刚缝好的棉衣，“昨天张婶跟我说，她家的柴火只够烧半个月了，要是再买不到便宜的柴火，这个冬天可就难熬了。”
陈逸风心里沉了下来。他知道，王矿主这是故意的——之前因为改良农具抢了他的生意，现在他就联合其他商人，垄断柴火的供应，想通过提高柴火价格，来挤压盐坊的生意，甚至逼得盐坊倒闭。
“这个王矿主，真是太过分了！”石猛气得握紧了拳头，“楚逸哥，咱们去找他理论去！凭什么他垄断柴火，还涨这么高的价格！”
“去找他理论也没用。”陈逸风摇摇头，“王矿主在州府很有势力，跟知府都有关系，咱们去找他，只会自讨没趣。而且，他既然敢这么做，肯定早就做好了准备。”
苏月遥也走了过来，手里拿着一份情报，脸色凝重：“公子，我的人查到，王矿主不仅垄断了柴火的供应，还联合了青牛镇的几个煤商，把煤炭的价格也提高了三倍。现在村里的百姓们，要么买不到柴火，要么买不起煤炭，都很着急。”
“煤炭也涨价了？”陈逸风愣住了。煤炭虽然烧起来有烟，但比柴火耐烧，价格也比柴火便宜，之前很多村民和盐坊都会用煤炭。现在煤炭也涨价了，这无疑是雪上加霜。
“是啊。”苏月遥点点头，“王矿主说，现在煤炭供不应求，涨价是应该的。可实际上，他手里囤积了大量的煤炭，就是不想卖给咱们马山村。”
陈逸风坐在椅子上，沉默了。柴火和煤炭，都是马山村冬季必不可少的东西——盐坊需要用它们炼制精盐，村民们需要用它们取暖做饭。要是没有足够的燃料，盐坊就得停工，村民们这个冬天也很难熬。
“难道咱们就眼睁睁地看着王矿主欺负咱们吗？”林素婉看着陈逸风，眼里满是担忧。
“当然不能。”陈逸风抬起头，眼神里满是坚定，“咱们得想办法，找到新的燃料，或者自己解决燃料的问题，不能一直被王矿主牵着鼻子走。”
接下来的几天，陈逸风派人去周边的村子找柴火和煤炭，可都一无所获——王矿主已经把周边的柴火和煤炭都垄断了，根本买不到。村民们也越来越着急，有的甚至开始去后山砍树，可后山的树也不多了，而且砍树还会破坏环境。
“楚逸哥，咱们该怎么办啊？再找不到燃料，盐坊就真的要停工了。”王二柱愁眉苦脸地说。
陈逸风也很着急，他翻遍了空间里的资料，想找一种新的燃料，可大多都是现代的燃料，在这个时代根本无法生产。
就在这时，石猛从后山回来了。他手里拿着几块黑色的石头，脸上满是灰尘，还带着几分抱怨：“大哥，我去后山找柴火，没找到，就捡了几块这玩意儿。这黑石头烧起来全是烟，还呛人，根本没法用！”
陈逸风看着石猛手里的黑色石头，眼睛突然亮了起来——这是煤！而且看起来还是质量很好的烟煤！虽然烟煤烧起来有烟，但只要经过处理，比如制成蜂窝煤，就能减少烟雾，还能更耐烧。
“石猛，你手里的黑石头在哪里捡的？还有多少？”陈逸风激动地抓住石猛的胳膊，大声问。
石猛被陈逸风的反应吓了一跳，愣了愣说：“就在后山的一个山洞里，里面有很多，我随便捡了几块。大哥，你问这个干什么？这黑石头又不能用。”
“能用！太能用了！”陈逸风笑着说，“这不是普通的黑石头，这是煤！虽然烧起来有烟，但只要咱们想办法处理一下，就能用来当燃料，比柴火和煤炭都好用，还便宜！”
村民们听了，都很惊讶。“楚逸，这黑石头真的能用？”王德发疑惑地问，“我以前也见过这黑石头，烧起来全是烟，还容易呛到人，根本没法用啊。”
“我有办法让它能用。”陈逸风笑着说，“咱们可以把煤磨成粉，加上黄土和石灰，做成蜂窝煤。蜂窝煤烧起来烟雾少，还耐烧，价格也便宜。只要咱们自己做蜂窝煤，就不用再受王矿主的欺负了！”
村民们听了，都很高兴。“楚逸，那咱们赶紧做蜂窝煤吧！”张婶激动地说，“要是能做成，这个冬天就不用愁了！”
“好！”陈逸风点点头，“石猛，你再去后山的山洞里，把那里的煤都运回来；鲁师傅，你带着徒弟们，赶紧做一个磨煤机和蜂窝煤模具；月遥，你去准备黄土和石灰；素婉，你组织村民们，准备帮忙做蜂窝煤。咱们尽快开工，争取早日做出蜂窝煤！”
“好嘞！”大家齐声答应，之前的愁云一扫而空，都充满了干劲。
陈逸风看着大家忙碌的身影，心里也松了口气。他知道，只要做出蜂窝煤，就能解决马山村的燃料危机，还能打破王矿主的垄断，让盐坊继续开工，让村民们过上温暖的冬天。
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