李三站在偏帐里，头低着，脸上全是土。我没说话，副将也没动。这个人本该三天前就离开营地，现在却出现在这里，还穿着杂役的衣服。
我看了他一眼，对副将说：“先关起来，别审。”
副将点头，带人把他押走。亲卫刚要开口，外面传来急促的脚步声。一名守营兵跑进来，声音发紧：“将军，主帐外来了个陌生人，说是京里来的使者，要见主将。”
我皱眉：“有没有令牌？”
“没有。但他手里拿着一封封好的信，说只交给老将军。”
我转身就走。风还在刮，沙子打在脸上。主帐门口站着一个穿深灰长袍的男人，身形瘦高，脸被帽檐遮住一半。他手里确实有一封信，用红绳捆着，但没盖印。
老将军已经到了。他站在帐前，金甲未卸，手扶枪杆。我走到他身边，没出声。
那人抬头，目光扫过我们，最后落在老将军身上。“奉命前来，调解军中纷争。”他说得慢，字咬得很清楚，“此信关乎先锋官一事，请老将军过目。”
老将军没伸手：“你说是奉命，可有凭证？”
“信中自有说明。”
“没有印鉴，没有署名，凭一封信就想进我军主营？”老将军声音沉下去，“你算什么东西？”
那人脸色不变，从袖中又拿出两封信：“这三封，一封给监军，一封给兵部驻边参议，一封给你。若都不收，那就只能当你们拒绝沟通。”
我盯着他。这三封信，明显是早就准备好的。不是临时起意，而是计划好了要来。
老将军终于接过信，撕开最上面那封。他看了一会儿，冷笑一声，把信纸扔在地上。
“私函。无印无签。这种东西也能代表朝廷？”
那人嘴角动了动：“老将军久居边陲，怕是不知道京中风向变了。有些人坐不住了，觉得你们抓人太急，伤了同僚情分。”
“同僚？”老将军声音陡然提高，“他改地图陷主帅入死地，下毒害全营性命，勾结敌军意图夺权！这也是同僚？”
“事情还没定论。”那人语气冷下来，“若执意严惩，恐怕会引起非议。到时候边军不稳，朝廷难安。你们担得起这个责任吗？”
帐外已经围了不少士兵。没人说话，但都能听见呼吸声。我知道他们在看什么——看我们会不会低头。
老将军往前一步：“我只知军法三条——临阵脱逃者斩，通敌卖国者斩，谋害同袍者斩！不管背后是谁，只要犯了军规，就得伏法！”
那人眼神闪了一下。他没再看老将军，而是转向我：“你就是陆扬？”
我点头。
“听说你立了功，升得很快。”他语气忽然缓了，“年轻人有前途，何必把自己逼到绝路上？先锋官的事，上面有人关心。只要你松口，往后仕途顺畅，没人拦你。”
我没动。
“你救过同袍，带兵打仗也有一套。可你要明白，一个人再强，也斗不过整个局面。现在退一步，大家都有台阶下。”
我说：“军法不是台阶。”
他眯起眼：“你说什么？”
我往前走了一步，站到老将军旁边：“我们只认军法。三条规矩摆在那里，谁犯了谁就得受罚。不管他是谁的人，背后站着谁，都没用。”
风突然停了。周围静得能听见旗绳拍打旗杆的声音。
那人看着我，很久没说话。然后他笑了，笑得很轻。
“你以为这是结束？”他说，“真正的风暴还没开始。”
他转身走向马车。车帘掀开时，我看见里面坐着另一个穿黑衣的人，脸藏在阴影里，一动不动。
车轮启动，慢慢驶出营地。没人拦。也不需要拦。
老将军站在原地，一直没动。等车影消失在尘土里，他才开口：“他们终于出手了。”
我说：“早晚会来。”
“你知道这意味着什么吗？”他问。
“意味着前面那些事，都不是他自己干的。”我说，“地图被改、毒药入库、假情报传递……每一步都有人撑腰。现在他们坐不住了，直接派人来压我们。”
老将军看着我：“你能扛住吗？”
“我能。”我说，“只要军法还在，我就不会退。”
他点点头，转身往监押房走。我跟上去。
路上遇到副将，他低声说：“李三不肯说话，只说自己是被逼来的。北岭那边也没动静，枯松坳没人进出。”
我嗯了一声。
到了监押房门口，两个守卫立刻行礼。老将军掏出钥匙，亲自打开铁门。牢房里，先锋官靠墙坐着，手腕还锁在墙上。
他抬头看我们，眼神阴沉。
老将军说：“刚才有人来保你。”
先锋官嘴角抽了一下：“我知道。”
“你背后的人，到底是谁？”
他不答，只是笑。
我盯着他：“今天来了个使者，带着三封信。他们想用压力逼我们放你。可你猜怎么着？我们没答应。”
先锋官慢慢抬头，眼睛亮了一下。
“你还指望他们救你？”我说，“他们根本不在乎你死活。你是棋子，用完就扔的那种。”
他冷笑：“你们以为……能查到什么？”
“我不急。”我说，“你总会开口的。等你发现没人来救你的时候，自然会说。”
老将军看了我一眼：“今晚加双岗，任何人不得靠近。”
守卫应声关门。铁链碰撞声响起，回荡在牢房里。
我们走出监押区。天色暗了些，云压得很低。营地里一切如常，巡哨照旧，炊烟升起。可我知道不一样了。
之前的敌人藏在军中，现在的人藏在朝堂。
副将迎面走来：“东营发现一辆空马车，就是刚才那使者的。车夫不见了，马也被牵走了。”
我点头：“让他们找，但别声张。”
“你还打算查下去？”
“当然。”我说，“他们敢来，我就敢接。”
老将军停下脚步：“接下来会更难。他们不会再派使者了，可能会动手。”
“那就等着。”我说，“我倒要看看，他们怎么动。”
正说着，亲卫快步跑来：“将军，偏帐那边出事了！”
“什么事？”
“李三……不见了。看守的人被人打晕，绑在角落。牢门开着，人没了。”
我猛地转身。
副将脸色变了：“是不是刚才那辆车……”
“不是。”我说，“他们是调虎离山。车是空的，人早就安排好了。”
老将军沉声问：“有没有线索？”
亲卫递过来一块布条，是从衣服上撕下来的。上面沾着泥，还有几个模糊的字迹。
我接过布条，翻过来一看。
那行字写着：
“勿信竹筒”。
我的心跳了一下。
这张布条，和我昨天收到的一模一样。
可昨天那张，我一直收在袖子里，后来烧了。
这不是复制品。
这是原件。
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