畿甸巡幸已近尾声，圣驾开始循原路返回京城。沿途依旧是接驾、巡视、咨询民情，但经历过永定河畔那场雷霆调查后，随行官员乃至地方官吏对待胤禛的态度，已悄然发生了改变。多了几分发自内心的敬畏，少了几分表面的客套与敷衍。
胤禛对此恍若未觉，依旧是一副冷面王爷的模样，严谨寡言，将所有精力都投入到后续的巡幸事务中，仿佛之前那场漂亮的出击不过是分内之事。唯有在夜深人静，独自处理文书时，他才会偶尔停下笔，望向京城的方向，脑海中浮现出舒兰的身影和她日益沉重的身子，冷硬的眉眼间才会流露出一丝不易察觉的柔和与牵挂。
京城的粘杆处定期传来消息，乌拉那拉家经过那场风波，元气大伤，族中风气为之一肃，剩下的人更是谨小慎微，不敢再与王府之外的人有任何非正常往来。年氏也彻底安静下来，每日只在自己院中礼佛，连门都很少出。王府内外，在舒兰的坐镇下，稳如磐石。
然而，树欲静而风不止。就在圣驾即将抵达京郊的最后一段路程，一件意想不到的事情发生了。
这日傍晚，队伍在预设的驿站驻扎。一切如常，康熙用了晚膳，召见了几位近臣询问返京后的安排，便早早歇下。胤禛在自己的院落里处理完公务，正准备安歇，胤祥却一脸凝重地匆匆赶来，屏退了左右。
“四哥，出事了。”胤祥的声音压得极低，带着一丝后怕，“方才我手下的人在巡查外围警戒时，抓到了一个形迹可疑的小太监，不是咱们随行队伍里的人，也不是驿站原有的！”
胤禛眸光一凛：“何人？意欲何为？”
“那小太监嘴硬得很，用了刑才吐口。”胤祥语气沉重，“他说……他是受了宫内一位管事嬷嬷的指使，混入驿站，是想……是想在明日献给皇阿玛的本地特色点心里，加上一点‘料’。”
“什么‘料’？”胤禛的声音瞬间冷得能冻死人。
“不是致命的毒药，是一种来自南洋的……泻药，药性极烈。”胤祥咬牙道，“其心可诛！明日皇阿玛若在返京前当众……失仪，龙颜何存？届时追查起来，负责膳食安排的官员、乃至随行的皇子，都难逃干系！这分明是想让所有人都吃瓜落，搅乱局势！”
胤禛瞬间就明白了其中的关窍。这不是针对某一个人，而是一招极其阴损的“祸水东引”，意在制造混乱，让所有人都沾上一身腥。一旦康熙因此事震怒，必然要有人承担责任，届时局面混乱，八爷党便可趁机浑水摸鱼，甚至将脏水引到他们想对付的人身上。而负责部分护卫和銮仪卫协调的他与胤祥，首当其冲。
好一招毒计！
“人呢？”胤禛立刻问道。
“已经‘处理’干净了，绝不会走漏风声。”胤祥做了个手势，眼中寒光闪烁，“那管事嬷嬷的线，我也让人去摸了，估计很快会有结果。”
胤禛点了点头，对胤祥的处置表示满意。他沉吟片刻，道：“此事，到此为止。不要声张，也不必再往下深查了。”
胤祥一愣：“四哥？难道就这么算了？”
“深查下去，无非是揪出几个替死鬼，动不了根本，反而会打草惊蛇，让对方知道我们已经察觉。”胤禛冷静地分析，“此刻，平安返京才是第一要务。将此事密报皇阿玛身边的领侍卫内大臣，只说抓到形迹可疑之人，已被处置，提醒他们加强最后一段路程的戒备即可。至于点心……明日找个由头，换掉便是。”
他选择将危机消弭于无形，不扩大，不纠缠，以大局为重。
胤祥细细一想，也明白了其中的道理，佩服道：“还是四哥思虑周全。我这就去办。”
胤祥离去后，胤禛独自站在院中，望着京城方向漆黑的夜空，眼神冰冷。返京在即，对方已经迫不及待地开始用这种下三滥的手段了。可以想见，回到京城之后，那围绕着至高权力的斗争，只会更加激烈，更加无所不用其极。
他想起舒兰，想起她即将临盆，心中那份守护的意念愈发坚定。那个位置，他必须要争到手。不仅仅是为了抱负，更是为了能给妻儿，撑起一片再无人敢轻易算计的、安稳的天空。
次日，圣驾启程，一切如常。那盘本可能引起风波的特色点心，因“食材不鲜”被悄然撤换，并未引起任何注意。队伍浩浩荡荡，向着近在咫尺的京城，平稳行去。
而胤禛不知道的是，就在他应对这场未遂的阴谋时，京城的雍亲王府内，舒兰正抚着骤然一阵紧似一阵疼痛的腹部，额角沁出细密的汗珠，对身旁紧张的耿格格和苏培盛沉声道：
“怕是要……提前发动了。去，按之前准备的……请稳婆，通知太医候着……”
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