狄弘仁平静却不容置疑的话语在密室中回荡，为这场冲突盖棺定了论。
被称作井木犴的灰衣男子闻言，脸上依旧没什么波澜。
他那双平淡得近乎空洞的眼睛，缓缓转动，先是落在脸色苍白的牧云轩身上，停留片刻，又转向了姜馨儿。
当他的目光触及姜馨儿时，似乎微微凝滞了一瞬。
并非因为她的绝色容颜，而是她身上那股至精至纯的火焰气息。
那气息高贵灼热，与他修炼的火属性能量感觉相出同源，但又似乎比自己更加精纯。
他能感觉到，这女子绝非寻常八级武者，其潜力……或许比旁边那个看似更棘手的牧云轩还要惊人。
打量了数息，井木犴才缓缓开口，平淡地听不出任何情绪：
“既然世子发话，且聂先生亲眼所见，是我家兄弟技不如人，更行事不慎，害了狄老板性命。”
他顿了顿，目光重新锁定牧云轩说道：
“柳土獐、星日马、张月鹿，三条性命。这笔账，我南炎七鬼记下了。”
牧云轩心中冷笑，面上却毫无惧色，迎着井木犴的目光，声音同样冰冷地回道：
“记下便记下。柳土獐拦路劫杀，死有余辜。星日马、张月鹿寻仇在先，更害死狄老板，他们不死，天理难容。
你若要算，我牧云轩随时奉陪。”
“很好。”
井木犴嘴角似乎极其细微地扯动了一下说道：
“世子当前，今日我不动你。待帮助世子完成大业之时……我会亲手摘下二位的头颅，祭奠我三位兄弟。”
这话说得平静，却比任何咆哮都更具威胁。
牧云轩眼中寒光一闪上前半步，一股锐利无比的杀意透体而出。
他盯着井木犴，一字一句地说道：
“随时奉陪，来一个，我杀一个，终有一日，我会让紫炎星上，再无‘鬼’名！”
两人目光在空中交锋，姜馨儿也悄然凝聚能量，站在牧云轩身侧。
“够了。”
狄弘仁淡淡的声音响起，打破了这剑拔弩张的对峙。
“私人恩怨，暂且搁置。莫要忘了正事。”
他先是对井木犴说道，语气平淡却带着警告。
井木犴微微垂首，不再言语，重新变回那副不起眼的随从模样，仿佛刚才那充满杀意的对话从未发生。
接着，狄弘仁转向牧云轩和姜馨儿开口说道：
“你二人伤势不轻，不过恢复得倒是不慢。看来除了自身功法特异，在阳安星秘境中也另有机缘。”
他这话似随口一提，却让牧云轩心中微震。
狄弘仁的眼力果然毒辣，而且显然对他们秘境归来后的状态有所关注。
“侥幸而已。”
牧云轩不卑不亢地回道。
狄弘仁看不出情绪地点了点头，而后继续说道：
“熔火郡拍卖行及周边产业，本是兴怀打理，如今他身死，需有人接手整顿。
你二人暂且在此休养几日，待此间事了，便随我一同返回紫炎城。日后，自有更重要的事情交予你们。”
这是要将他们正式纳入麾下核心的征兆。
前往紫炎城，意味着更接近狄家权力中枢，也意味着更深的卷入和更直接的危险。
牧云轩与姜馨儿对视一眼，同时开口说道：
“谨遵世子之命。”
安排完二人，狄弘仁的目光终于落在了自他进来后便一直气息萎靡的聂明达身上。
狄弘仁声音依旧平静地说道：
“聂明达。兴怀生前最信任你，熔火郡的大小事务，你也多有参与，如今兴怀不在了，这熔火郡的一摊子生意，暂时便由你接手打理。
待回到紫炎城，我会派人前来与你交接，并论功行赏，许你一个前程。”
这安排看似合情合理，甚至是种提拔。
然而，聂明达闻言，却并未露出丝毫欣喜。
他缓缓抬起头看了狄兴怀的遗体一眼，又看向狄弘仁，声音沙哑地说道：
“世子厚爱，明达心领。兴怀与我虽然名为主仆，但实为兄弟。如今他惨死于此，我心已乱，实无心再理俗务。
恳请世子，容我……安葬兴怀之后，便离开熔火郡，寻一处僻静之地，了此残生。”
他这番话，是绝对的真情流露。
狄兴怀的死对他打击巨大，加之亲眼目睹好友惨死，自己却无能为力。
这种自责悲痛与对南炎七鬼的仇恨交织在一起，让他心灰意冷，只想了结心事，远离这是非之地。
然而，狄弘仁听完聂明达的话，脸上的平静瞬间消失。=
“离开？”
狄弘仁的声音陡然变得低沉地说道：
“熔火郡是我狄家重镇，兴怀虽去，但这里的生意、渠道、关系网，牵一发而动全身！
你说无心打理便不打理？你说离开便离开？”
聂明达身体一颤，感受到那扑面而来的恐怖威压，脸色更加苍白，但他依旧倔强地低着头说道：
“属下……的确没有心思再……”
“没有心思？”
狄弘仁冷笑一声，打断了他说道：
“我看你是对我不满？觉得兴怀是因我招揽的这两个人而死？还是觉得……我未能及时为兴怀报仇，心有怨恨？”
“属下不敢！”
聂明达见状连忙否认。
“不敢？我看你敢得很！”
话音未落，他猛然抬起右手，隔空对着聂明达一抓！
刹那间，聂明达只觉得周身空间骤然凝固，一只无形的大手扼住了他的脖颈，将他整个人直接提起！
恐怖的力量碾压而来，他本就重伤的躯体根本无法反抗，刚刚愈合些许的伤口再次崩裂，鲜血渗出！
“呃……世……子……”
聂明达双眼凸出，面色迅速变成紫红，双手徒劳地抓向脖颈处的虚空，却什么也触碰不到。
牧云轩和姜馨儿瞳孔骤缩！
他们没想到狄弘仁竟会突然对忠心耿耿且刚刚经历丧友之痛的聂明达下此毒手！
“既然你与兴怀兄弟情深，无心独活于世，那我便成全你，送你去见他。黄泉路上，也好有个伴。”
“咔嚓！”
一声清脆的骨裂声在密室中显得格外刺耳。
狄弘仁五指虚空一握！
聂明达的脖颈以一个诡异的角度扭曲，眼中最后的神采迅速黯淡，他恐怕至死也不明白，自己为何会落得如此下场。
砰！
聂明达的尸体如同破布口袋般被随手甩在地上，就落在狄兴怀遗体旁边。
两个生前主仆相伴，死后倒也团圆了。
整个密室死一般寂静。
井木犴依旧面无表情，仿佛眼前发生的一切与他毫无关系。
牧云轩和姜馨儿则强行压下心中的寒意，脸上没有流露出丝毫异样。
他们深知，此刻任何一点多余的情绪，都可能引来狄弘仁的注意和猜疑。
狄弘仁甩了甩手，他看都没再看聂明达的尸体一眼，目光重新落在牧云轩和姜馨儿身上，那眼神平静得令人心悸。
“你二人，天赋实力不错，心思也够活络。此番虽有过失，但功过相抵。好好养伤，三日后，随我回紫炎城。不要让我失望。”
“是，世子！”
狄弘仁不再多言，转身便朝密室外走去。
井木犴默默跟上，自始至终，未发一言，也未曾再看牧云轩二人一眼。
直到两人的身影彻底消失在门外，那股威压才缓缓散去。
牧云轩和姜馨儿站在原地，久久未动，狄兴怀和聂明达的尸体静静地躺在那里。
“我们把他们安葬了吧。”
半晌，牧云轩才缓缓吐出一口气，低声说道。
姜馨儿看着聂明达的尸体，也是有些触动。
双方虽为不同的阵营，但是刚刚聂明达那份真挚的情义，却是打动了二人。
牧云轩和姜馨儿带着二人的尸体，在熔火郡找了一个风景秀丽的地方，将其安葬了下去。
处理完此事之后，回到了之前狄兴怀为他们安排的僻静院落。
关上房门，布下数道隔绝屏障后，姜馨儿才长长地舒了口气轻声说道：
“没想到……狄弘仁倒是替我们完成了走马院的任务。狄兴怀，聂明达……都解决了。”
牧云轩走到窗边，望着窗外熔火郡不变的赤色天空开口说道：
“除了他自己和最终的大业，其他人皆可牺牲，这种人很可怕。”
姜馨儿走到他身边，皱着眉头说道：
“我之前看他礼贤下士，手段也颇为高明，还曾想过，若走马院那边风险太大，或许在狄家世子手下做事，也是一条出路……
现在看来，此人骨子里的冷酷与多疑，远超想象，在他身边，恐怕更危险。”
牧云轩转过身，握住姜馨儿的手，语气坚定地说道：
“馨儿，记住，我们不属于这里，不属于狄家，也不属于走马院。我们来自蓝星，我们的根在那里，我们的责任也在那里。”
“星空中的一切经历、一切选择，都是为了获得足够的力量，回去守护我们的家园。
狄弘仁也好，走马承受也罢，都只是我们借用和周旋的对象。”
姜馨儿感受着他掌心的温度，重重点头道：
“我明白。只是接下来去紫炎城……恐怕步步惊心。”
“无妨。风险与机遇并存。紫炎城是狄家权力中心，也是信息汇聚之地。
我们正好可以借机探查更多关于狄家、关于墨冰星乃至关于星空更深处的秘密。而且……”
牧云轩顿了顿，从储物戒指中取出了那枚得自走马院的，代表他们头领身份的令牌说道：
“走马院的任务，我们完成了。也该向那位大头领汇报一声了。”
说着，他分出一缕神识，小心地探入令牌之中，将一道简短的信息传递了过去：
“狄兴怀、聂明达已死。三日后，随狄弘仁前往紫炎城。”
信息传出，令牌微微发热，随即恢复平静，没有任何回应。
牧云轩也不在意，将令牌收起。
走马承受神秘莫测，行事风格难以揣度，不回应也在情理之中。
两人不再多言，开始抓紧时间调息，巩固伤势，混沌真经与朱雀武脉都在缓慢而坚定地运转，吸收着熔火郡充沛的火属性能量。
一夜无话。
次日清晨，牧云轩在院中一株古树旁静立，忽然，他目光微微一凝，感受到一股莫名的能量一闪而过。
就在他刚要警惕之时，却发现在那古树粗糙的树皮缝隙中，极其隐蔽地夹着一张不过指甲盖大小，颜色与树皮近乎一致的薄纸。
他不动声色地取下纸条，指尖能量微吐，纸条上浮现出两行以特殊能量烙印的细小字迹：
“做得很好。”
“继续潜伏。”
没有落款，字迹也毫无特征。
但牧云轩瞬间就明白了纸条的来源，是走马承受给予他们的回复。
这位神秘的首领，不仅对他们的动向一清二楚，甚至能悄无声息地将纸条送入这处被狄弘仁间接控制的院落。
这份神出鬼没的能力和对情报的掌控力，让牧云轩心中对走马承受的评价又提高了一层，同时也更加警惕。
他将纸条在掌心揉碎，不留丝毫痕迹。
“继续潜伏……”
牧云轩眼神深邃地望向紫炎城的方向。
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