老黄猫葬在后园的桃树下。陆青用匕首拨了拨浮土，露出一截褪色的红绸——那是赵府给牲畜系颈圈用的。
“猫脖子上有勒痕。”陆青捏起红绸，“像是被人用细绳子勒死的。”
沈玦俯身，鼻尖几乎要碰到泥土：“有股苦杏仁味。”
苦杏仁味？”陆青神色一凛，立刻屏住呼吸，“是氰化物？有人毒死了猫？”
“不完全是。”沈玦用扇尖轻轻拨开更多浮土，露出猫颈更清晰的痕迹，“你看这勒痕，边缘整齐，深度均匀，是专业手法。毒物或许只是辅助，确保它发不出叫声。”
他站起身，目光锐利地扫过后园：“能在赵府来去自如，熟悉猫的习性，还能弄到官府严管的氰化物……这贼，不简单。”
两人回到库房重新勘察。沈玦这次看得格外仔细，指尖抚过窗棂缝隙，突然停在西南角一处不起眼的蛛网前——网上沾着几粒极细微的黑色粉末。
“陆青，取镊子来。”
当陆青用镊子小心取下粉末时，沈玦已踱步到库房外的墙根下。春雨初霁的泥地上，竟发现半个模糊的脚印，纹路特殊，像是某种官制快靴。
“有意思。”沈玦用扇骨轻叩掌心，“贼人故意留下这些破绽，是在挑衅，还是……”
他话音未落，前院突然传来喧哗。赵府管家急匆匆跑来：“二位公子，不好了！衙门的张捕快带人来说要重新搜查，还、还指名要见揭榜的人！”
只见一群衙役簇拥着个满脸横肉的捕头闯进来，那捕头阴阳怪气道：“哪来的江湖骗子？赵府的案子官府自有主张，轮不到外人插手！”
陆青正要发作，沈玦却微微一笑，从袖中取出应天府令牌在张捕快眼前一晃：“本官途经此地，见案情蹊跷，特来查看。张捕快若有线索，不妨共享？”
张捕快脸色骤变，冷汗涔涔而下。就在这时，后院突然传来丫鬟的惊叫——有人在桃树下挖出了个油纸包，里面正是失踪的玉如意！
“果然如此。”沈玦缓步走向面色惨白的张捕快，“你三次查案都故意忽略后园，是因你早知道证物埋在那里。那夜你假借查案之名，用浸过氰化物的肉糜毒哑猫，再以红绸勒毙，制造混乱盗走玉如意——只因你欠下赌坊巨债，对不对？”
他猛地用扇尖挑起张捕快官袍下摆，露出那双与墙根脚印完全吻合的快靴！
张捕快不敢拒捕，正在准备束手就擒时，外面突然来了一支冷箭，正中他的后心，陆青想追，沈玦还是拦住他，说道；不必追，小心有埋伏，先救人。陆青跟了公子这么久已经知道公子为人谨慎，从来不做冒险的事情。还是听他的停下脚步。赵员外，这算怎么回事？你们到底得罪了谁？玉如意的丢失，你们家可是大罪。现在虽然找到了，赵捕头又中箭受伤了？快些请大夫来，看看张捕头的伤势。
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