晨曦微露,京城的城墙在薄雾中若隐若现,往日的繁华被一层凝重的气氛笼罩。皇宫大殿内,皇上端坐于龙椅之上,脸色铁青,下方站着萧玦、镇国将军与凌薇等人,气氛肃穆得让人窒息。
“黑鹰部竟敢犯我疆土,妄图攻城,真是胆大包天!”皇上的声音带着怒火,震得殿内梁柱仿佛都在颤抖,“镇国将军,即刻调动全城禁军,加固城防,务必守住京城!”
“臣遵旨!”镇国将军躬身领命,转身快步离去,即刻着手部署防御。
皇上的目光落在凌薇身上,语气缓和了些许:“凌姑娘,你刚解了蚀骨粉之毒,身体尚未痊愈,此次守城之事,你无需勉强。”
“皇上放心,臣女无碍。”凌薇拱手道,“黑鹰部擅长用毒,臣女可炼制防御毒药的药膏与解药,为守城尽一份力。”
萧玦也上前一步:“皇上,臣已派人加强城门守卫,同时封锁所有出城通道,防止黑鹰部的奸细混入城中。只是目前守城兵力不足,还需招募城中青壮年,协助禁军守城。”
“准奏!”皇上毫不犹豫地应允,“即刻张贴告示,招募义勇军,凡参军者,战后必有重赏!”
商议完毕,众人各司其职,京城内瞬间忙碌起来。禁军们搬运巨石、加固城墙,百姓们也纷纷响应号召,青壮年加入义勇军,妇女们则准备粮草与疗伤物资,整个京城上下一心,共御外敌。
凌薇回到宅院,立刻召集所有药工与学徒,开始炼制防御毒药的药膏。她将向阳花、金银花、甘草等药材按比例混合,以文火熬制,再加入特制的解毒粉末,制成了一批批解毒药膏。“这些药膏可解黑鹰部常用的迷烟与毒液,每人分发一份,涂抹在口鼻与伤口处,能起到防护作用。”凌薇一边指导众人分装药膏,一边叮嘱道。
与此同时,萧玦正在审问贤贵妃与王氏。天牢内阴暗潮湿,弥漫着一股腐朽的气息,贤贵妃被铁链锁在柱子上,头发凌乱,却依旧不肯低头,眼神中满是怨毒。
“贤贵妃,黑鹰部大部队何时攻城?他们的兵力部署如何?”萧玦手持长剑,语气冰冷。
贤贵妃冷笑一声:“我劝你们还是束手就擒吧,黑鹰部兵强马壮,京城迟早会被攻破,到时候你们都难逃一死!”
萧玦眼中闪过一丝寒芒,长剑抵住她的脖颈:“你若再不说,休怪我不客气!”
贤贵妃却依旧顽固,紧闭双唇,拒不作答。萧玦无奈,只好转而审问王氏。
王氏被关在另一间牢房内,相较于贤贵妃,她显得更加惶恐不安。看到萧玦进来,她浑身一颤,眼神躲闪,不敢与之对视。
“王氏,你勾结太子与贤贵妃,通敌黑鹰部,意图谋反,如今证据确凿,你还有何话可说?”萧玦沉声道。
王氏连连磕头:“萧大人饶命!我也是被太子胁迫的,并非自愿!”
“胁迫?”萧玦冷笑,“你在皇后汤药中下醉魂散,在凌姑娘药庐中放蚀骨粉,这些也是被胁迫的?”
王氏脸色惨白,支支吾吾说不出话来。萧玦见状,继续施压:“如今黑鹰部即将攻城,京城危在旦夕。你若能供出黑鹰部的情报,我可向皇上求情,饶你一命。”
王氏眼中闪过一丝犹豫,挣扎片刻后,终于开口:“黑鹰部大部队共有三万人,由首领黑鹰王亲自率领,预计三日后攻城。他们擅长使用云梯与撞城锤,还备有大量的火箭与毒烟弹。另外,他们在城中安插了不少奸细,会在攻城时里应外合,打开城门。”
萧玦心中一凛,没想到黑鹰部的准备如此充分。“奸细有何标识?他们的接头地点在哪里?”
“奸细们都佩戴着一枚黑色的黑鹰令牌,接头地点是城西的破庙。”王氏如实答道,“我知道的就这些,求萧大人饶了我吧!”
萧玦立刻派人前往城西破庙,果然抓获了一批佩戴黑鹰令牌的奸细。经过审讯,证实了王氏的说法,这些奸细正是准备在攻城时打开城门的内应。
解决了内奸问题,萧玦松了一口气,立刻将情况禀报给皇上,并加强了城门的守卫,防止再有奸细混入。
三日后,晨曦微露,远处的地平线上出现了黑压压的一片人影,黑鹰部的大军终于抵达了京城之下。他们阵列整齐,气势汹汹,手中的兵器在阳光下闪烁着寒光,让人不寒而栗。
“攻城!”黑鹰王高声下令,手中的长剑一挥,黑鹰部的士兵们立刻冲向城墙,云梯架上了城墙,撞城锤也开始猛烈地撞击城门。
“放箭!”镇国将军一声令下,城墙上的禁军与义勇军纷纷放箭,箭矢如雨般射向黑鹰部的士兵,城下顿时响起一片惨叫声,士兵们纷纷倒地。
黑鹰部的士兵却异常勇猛,前仆后继地冲向城墙,很快便有不少士兵爬上了云梯,与城墙上的守军展开了激烈的厮杀。
凌薇站在城楼上,手持银针,时刻关注着战局。看到有士兵中了毒烟弹倒地,她立刻让人将解毒药膏送去,同时指挥药工们在城墙上喷洒解毒药水,抵御毒烟的侵袭。
萧玦则率领一队骑兵,在城下往来冲杀,专门袭击黑鹰部的后续部队,打乱他们的进攻节奏。他的剑法精湛,所到之处,黑鹰部的士兵纷纷毙命,有效地缓解了城墙的压力。
战斗持续了整整一个上午,双方死伤惨重,城下尸横遍野,血流成河。黑鹰部的进攻虽然猛烈,但在京城守军的顽强抵抗下,始终未能攻破城门。
中午时分,黑鹰王见久攻不下,下令暂时撤军,在城外安营扎寨,休整待命。
京城守军终于得以喘息,士兵们疲惫地靠在城墙上,大口地喘着气。凌薇穿梭在伤员之间,为他们疗伤,脸上满是疲惫,却依旧眼神坚定。
萧玦来到城楼上,看着城外黑鹰部的营寨,眉头紧锁:“黑鹰王此次带来了不少攻城利器,今日只是试探性进攻,明日的进攻定会更加猛烈,我们必须尽快想出对策。”
凌薇点了点头:“我发现黑鹰部的士兵虽然勇猛,但大多不懂医术,中了毒后难以自行救治。我们可以多炼制一些毒箭与毒烟弹,在明日的战斗中使用,或许能起到出奇制胜的效果。”
“好主意!”萧玦眼中闪过一丝精光,“我这就让人收集炼制毒药的药材,全力配合你。”
就在这时,一名禁军匆匆跑来,神色慌张:“萧大人,凌姑娘,不好了!我们在城门口的尸体中发现了一枚特殊的令牌,上面刻着永宁侯府的标记!”
凌薇与萧玦心中一惊,连忙接过令牌。令牌通体黝黑,上面刻着“凌府”二字,正是永宁侯府的信物。“这怎么可能?”凌薇心中疑惑,侯府的人怎么会出现在黑鹰部的队伍中?
萧玦沉声道:“此事定不简单,或许侯府中还有人与黑鹰部勾结。我们必须立刻前往侯府,查明真相。”
两人立刻骑马赶往永宁侯府,凌振海正在府中焦急地等待消息,见到他们前来,连忙迎了上去:“萧公子,凌姑娘,京城的情况如何?”
“暂时稳住了,但我们发现了这个。”萧玦将令牌递给凌振海。
凌振海看到令牌,脸色大变:“这是侯府的令牌,怎么会出现在黑鹰部士兵的身上?”他沉思片刻,突然想起了什么,“不好,王氏的陪嫁管家赵福,之前被流放,据说逃到了边境,说不定是他投靠了黑鹰部,带着侯府的令牌为他们效力!”
“赵福?”凌薇心中一沉,赵福是王氏的心腹,对侯府的情况了如指掌,若是他投靠了黑鹰部,后果不堪设想。
“我们必须立刻清查侯府,看看还有没有赵福的同党。”萧玦说道。
凌振海点了点头,立刻下令封锁侯府,全面清查。经过一番搜查,果然在王氏之前的住处找到了一封密信,是赵福写给王氏的,信中详细说明了他投靠黑鹰部的经过,并约定在攻城时里应外合,夺取侯府。
“王氏!”凌振海怒不可遏,没想到王氏竟然如此不知悔改,到了这个时候还在通敌,“将王氏从牢中提出来,我要亲自审问!”
王氏被带到侯府大堂,看到密信,脸色瞬间变得惨白,再也无法抵赖。“是赵福联系的我,他说只要帮助黑鹰部攻破京城,就能让我重新执掌侯府,我一时糊涂,才答应了他。”
凌振海气得浑身发抖:“你这个毒妇!侯府待你不薄,你却屡次勾结外敌,意图谋反,今日我定要清理门户!”
他转身对萧玦道:“萧公子,此女罪大恶极,还请将她交由我处置,以正侯府家风!”
萧玦点了点头:“侯爷请便,只是她身上或许还有其他情报,审问时还需留意。”
凌振海亲自审问王氏,在酷刑之下,王氏终于供出了所有真相。原来,她不仅与赵福勾结,还暗中向黑鹰部提供了京城的布防图,甚至策划在侯府中制造混乱,配合黑鹰部攻城。
罪证确凿,凌振海再也无法容忍,下令将王氏关入柴房,听候发落。
处理完王氏的事情,凌薇与萧玦回到城楼上,看着城外的夜色,心中依旧沉重。虽然查明了王氏的通敌罪证,清理了内奸,但黑鹰部的威胁仍在,明日的战斗将会更加艰难。
就在这时,一名斥候匆匆赶来,神色慌张:“萧大人,凌姑娘,我们发现黑鹰部的营寨中灯火通明,似乎在连夜打造什么大型器械,看样子明日要动用攻城重器了!”
凌薇与萧玦对视一眼,都从对方眼中看到了凝重。黑鹰部的攻城重器威力无穷,若是让他们顺利打造完成,京城的城墙恐怕难以抵挡。
夜色渐深,京城的守军们枕戈待旦,迎接即将到来的恶战。而凌薇心中清楚,这不仅仅是一场守城之战,更是一场关乎家国存亡的生死较量。他们能否守住京城,击退黑鹰部?而那神秘的黑鹰王,又隐藏着怎样的秘密?
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