大理寺的红墙在暮色中泛着冷硬的光,凌薇几乎是拼尽了最后一丝力气,拽着秋纹往囚牢方向冲。街头的石板被她的布鞋踏得“噔噔”响,路过的行人纷纷避让,只看到两个身影如离弦之箭,裹挟着满身的焦急,撞向大理寺的正门。
“站住!大理寺禁地,不得擅闯!”守门的校尉横刀拦住,刀刃在残阳下闪着寒光。凌薇喘着气,从袖袋里掏出那枚“宫廷禁军联络符”——这是系统奖励的道具,正面刻着禁军的虎头纹,背面印着隐秘的符文。校尉见了符,脸色骤变,立刻收刀让开:“姑娘请进,只是……里面有公公在传旨,怕是不好打扰。”
“传旨?”凌薇的心猛地一沉,推开校尉就往囚牢跑。秋纹紧跟在后,手里紧紧攥着那瓶“终极解毒剂”,指节泛白——她能听到,不远处的囚牢方向,正传来太监总管尖细的催促声,像淬了毒的针,扎得人耳膜生疼。
“侯爷,别磨蹭了!陛下的旨意摆在这儿,你若不喝,咱家可就只能‘请’你喝了!”
凌薇循着声音冲到最深处的囚牢前,只见铁门虚掩着,透过缝隙能看到凌正坐在冰冷的石床上,面前摆着一杯泛着乌光的毒酒,太监总管捏着圣旨,居高临下地盯着他,身后的小太监正伸手要去扶凌正的胳膊。
“住手!”凌薇猛地踹开铁门,声音因急促的呼吸而沙哑,却带着不容置疑的威严。所有人都被这声喝止惊住,小太监的手僵在半空,凌正抬起头,看到凌薇的瞬间,浑浊的眼睛里突然泛起光,随即又被愧疚淹没,别过脸去。
太监总管转过身,看到凌薇,脸色瞬间沉了下来:“凌薇姑娘?咱家在传陛下的旨意,你竟敢擅闯囚牢,是想抗旨不成?”
“抗旨?”凌薇冷笑一声,快步走到凌正身边,一把夺过那杯毒酒,泼在地上——酒水接触石板的瞬间,竟冒起了细小的白烟,散发出刺鼻的气味。“陛下若是真要赐死父亲,为何用这种见血封喉的毒酒?连全尸都不给,这就是你说的‘念在多年征战’?”
她将袖袋里的完整账本和丞相通敌书信原件“啪”地拍在石桌上,书页散开,上面的字迹经过系统“证据修复”技能的加持,清晰得连墨痕都能看清:“你自己看!这是丞相挪用军饷、勾结外敌的铁证!父亲是被诬陷的,这圣旨,是假的!”
太监总管的脸色瞬间变得惨白,却还强撑着狡辩:“你胡说!这圣旨盖着陛下的御玺,怎么会是假的?你这是伪造证据,想救你父亲脱罪!”他伸手就要去抢账本,却被秋纹一把推开——秋纹虽胆小,此刻却挡在凌薇身前,像只护崽的小兽,手里还紧紧攥着解毒剂。
“假御玺罢了!”一个洪亮的声音突然从门口传来,陈老将军带着十几个禁军走进来,手里举着一卷明黄色的圣旨,“陛下真正的旨意,是让老夫带侯爷回府,彻查丞相一案!你手里的假圣旨,是用伪造的御玺盖的,当真是胆大包天!”
太监总管看到陈老将军,腿一软就跪了下去,手里的假圣旨掉在地上。“老……老将军,不是咱家的错!是……是丞相让咱家这么做的!他说只要赐死了靖安侯,账本的事就没人追究了!”
“丞相?”陈老将军冷哼一声,示意禁军将太监总管绑起来,“你以为你推给丞相就完了?陛下已经查到,你早就被丞相收买,在陛下面前说侯府的坏话,还参与伪造圣旨——这些罪名,足够你抄家灭族!”
太监总管吓得魂飞魄散,哭喊着求饶,却被禁军堵住嘴,拖了出去。囚牢里终于安静下来,只剩下凌正和凌薇父女俩,还有陈老将军和秋纹。
凌正看着凌薇,嘴唇动了动,半天才挤出一句:“薇儿,是父亲对不起你……以前对你不好,还差点连累你送命。”
“都过去了。”凌薇扶起他,将那瓶终极解毒剂递过去,“父亲先把这个喝了,之前你在囚牢里吃的饭菜,恐怕也被下了慢性毒药,这解毒剂能解百毒。”
凌正接过解毒剂,仰头喝下,眼眶泛红:“以后侯府的事,都听你的。父亲老了,再也不会糊涂了。”
陈老将军看着这一幕,欣慰地点点头:“好了,先回府再说。丞相已经被陛下关在府里,只等明日早朝,呈上账本,就能定他的罪。只是……”他话锋一转,看向凌薇,语气凝重,“老夫刚才收到消息,之前在密道里帮你的那个禁军,被人杀了,死前只留下一句话——‘账本藏着先帝的秘密’。”
先帝的秘密?凌薇的心脏猛地一沉。账本里记的不是丞相挪用军饷、通敌的事吗?怎么还牵扯到先帝?她立刻翻开账本,快速往后翻——最后几页果然有被撕过的痕迹,只剩下几行模糊的字迹,能辨认出“先帝”“兵符”“皇陵”几个词。
【检测到账本隐藏关键信息,触发主线任务“先帝秘辛”】
【任务描述:找到被撕毁的账本残页,揭开先帝与兵符、皇陵的关联,查明黑影(禁军)被杀的真相】
【任务奖励:系统积分800,解锁“历史溯源”技能,获得先帝皇陵的简易地图】
凌薇握紧账本,心中满是疑惑。先帝的兵符?皇陵?这和丞相的案子有什么关系?难道丞相挪用军饷,不仅仅是为了私吞,还是为了寻找先帝的兵符?
就在这时,秋纹突然指着门口,声音发颤:“姑……姑娘,你看外面!”
众人往门口看去,只见囚牢外的走廊尽头,站着一道熟悉的身影——是凌柔!她穿着一身素色衣裙,脸上的面纱已经摘了,那道疤痕在暮色中格外显眼。她看到凌薇,眼中闪过一丝复杂的情绪,有愧疚,有嫉妒,还有一丝不易察觉的恐惧。
“姐姐,”凌柔走进来,声音低低的,“母亲……母亲在侯府病倒了,说是听到父亲被赐死的消息,急火攻心,现在昏迷不醒,太医说……说可能撑不过今晚。”
凌薇心中一紧。刘氏虽刻薄,却也是凌柔的母亲,更是侯府的主母。若是她真的出事,侯府的名声怕是又要受损。“我们立刻回府!”她扶起凌正,对陈老将军道,“老将军,明日早朝就劳烦您呈交账本,我先回府看看母亲的情况。”
陈老将军点点头:“放心去吧,这里有老夫盯着。只是你们路上要小心,丞相的余党还没清理干净,说不定会有人暗算。”
一行人离开大理寺,坐上马车往侯府赶。凌柔坐在凌薇身边,一直低着头,手指反复绞着衣角。“姐姐,”她突然开口,声音带着哭腔,“之前我听丞相说,账本里有先帝的秘密,他还说……还说陛下想拿到账本,是为了找到先帝的兵符,控制禁军。我们把账本交给陛下,会不会……会不会是把刀递给了他?”
凌薇心中一动。凌柔的话,正好印证了陈老将军说的“先帝秘密”。陛下想要兵符?那他之前让彻查丞相,是不是也只是为了拿到账本,找到兵符?
“别胡思乱想。”凌薇安慰道,却也暗自警惕——系统的“危险预警”又开始闪烁,淡蓝色的提示框在视野边缘浮现:【检测到侯府方向有异常能量波动,疑似黑影(不明势力)活动】
那个杀了禁军的黑影,竟然在侯府?是冲着刘氏来的,还是冲着账本?
马车刚到侯府门口,就看到管家慌慌张张地跑出来,脸色惨白:“姑娘!不好了!夫人的房间里……发现了一具黑衣人的尸体,手里还拿着一把沾血的匕首,像是要刺杀夫人!”
刺杀刘氏?凌薇的瞳孔骤然收缩。黑影的目标是刘氏?为什么?刘氏知道先帝的秘密?还是说,黑影是想嫁祸给侯府,让陛下以为侯府还在搞阴谋?
她快步往刘氏的房间跑,凌正和凌柔紧跟在后。房间里已经围了不少丫鬟仆妇,太医正蹲在地上,检查那具黑衣人的尸体。看到凌薇进来,太医站起身,脸色凝重:“姑娘,这黑衣人身上没有任何标识,只是在他的袖袋里,发现了这个。”
太医递过来一个小小的木牌,上面刻着一个“影”字——正是之前在破庙、密道里出现的黑影所属势力的标识!
凌薇握紧木牌,心中寒意渐生。这个“影”组织,到底是谁的人?是陛下的暗卫?还是先帝留下的势力?他们一次次出现,杀禁军,刺杀刘氏,到底想干什么?
就在这时,她的脑海中突然响起系统急促的提示音:
【紧急预警!检测到“影”组织成员正在潜入侯府书房,目标为账本!】
【检测到账本出现异常反应,与先帝皇陵地图产生共鸣,可能触发未知机关!】
账本有危险!凌薇立刻转身往书房跑——账本还放在她的房间,若是被“影”组织的人抢走,不仅先帝的秘密会曝光,陛下也会以此为借口,彻底铲除侯府!
夜色渐深,侯府的灯笼一盏盏亮起,却照不亮隐藏在暗处的杀机。凌薇跑过回廊,能听到身后凌正和凌柔的呼喊,还有远处传来的打斗声——是陈老将军派来的护卫,正在和“影”组织的人厮杀。
书房的门虚掩着,里面传来翻找东西的声音。凌薇深吸一口气,拔出腰间的匕首,猛地推开门——里面站着一个黑衣人,正拿着账本,准备从窗户逃走。看到凌薇,黑衣人眼中闪过一丝惊讶,随即挥刀向她砍来。
凌薇侧身躲开,匕首刺向黑衣人的手腕——她必须夺回账本,查清“影”组织的身份,还有先帝的秘密。可就在她的匕首即将碰到黑衣人的瞬间,黑衣人突然从袖袋里掏出一个烟雾弹,扔在地上。浓烟弥漫,凌薇被呛得咳嗽不止,等烟雾散去,黑衣人已经不见了踪影,只有窗户还敞开着,夜风吹进来,带着一丝寒意。
账本被抢走了!凌薇瘫坐在地上,心中满是绝望。没有了账本,明天早朝怎么定丞相的罪?“影”组织拿着账本,又会做什么?先帝的秘密,到底是什么?
就在这时,她的指尖触到了一个硬物——是从黑衣人身上掉落的一块玉佩,上面刻着一个“雍”字。这个字,她好像在哪里见过——是在父亲的旧物里,有一枚先帝赐的玉佩,上面也刻着同样的“雍”字!
“雍”字玉佩?“影”组织和先帝有关?凌薇握紧玉佩,心中突然升起一个可怕的念头——难道“影”组织,是先帝当年留下的死士,专门守护先帝的秘密?而陛下想要账本,就是为了找到先帝的兵符,掌控这些死士?
夜色更浓了,侯府的打斗声渐渐平息,可凌薇的心却沉到了谷底。她知道,账本被抢,只是一个开始。明天的早朝,将会是一场更大的风暴,而她和侯府,已经站在了风暴的正中心,前路未卜。
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