冲出崩塌的石窟，五人落在晶石谷地边缘一片相对稳固的黑色岩台上。
身后，石窟彻底坍塌的轰鸣声渐渐平息，只留下漫天烟尘和一片狼藉。
劫后余生的五人，个个带伤，气息萎靡，瘫坐在冰冷的岩石上，剧烈喘息，脸上混杂着疲惫、后怕，以及鲁师傅突然现身带来的难以置信的惊喜。
“鲁……鲁老头！您……您真的还活着！”
孙大牛最先按捺不住，挣扎着想站起，却牵动伤势，龇牙咧嘴地又坐了回去，牛眼瞪得溜圆，死死盯着那个衣衫褴褛、气息不稳却真实存在的鲁师傅。
悟尘强忍内腑剧痛，单手撑地，勉力行了个道礼，声音虚弱却充满感激。
“无量天尊……鲁师傅安然无恙，实乃万幸。此番救命之恩，小道铭感五内。”
他脸色蜡黄，道袍破损，先前透支本源施展秘法，伤势极重。
夜琉璃靠坐在一块晶石旁，幽冥之气紊乱，嘴角血迹未干，她只是抬眼看了看鲁师傅，漆黑眼眸中闪过一丝极淡的、如释重负的波动，随即闭目调息，竭力压制体内因强行催动源血而再次躁动的幽冥之力。
林不烦心中巨石落地，激动之情难以言表。
他强撑着走到鲁师傅面前，深深一揖。
“鲁师傅……您……”
千言万语堵在喉咙，最终化作一句。
“伤势如何？”
鲁师傅摆了摆手，又灌了一口酒，脸上却没什么血色，咳嗽了两声，没好气地道：
“死不了……咳咳……就是差点被那长虫和这鬼地方折腾散架。你说你们几个小娃娃，真不让人省心，老子拼了老命甩开那三头怪蛇，循着动静找过来，就看到你们差点被那破骨头片子一锅烩了！”
他嘴上埋怨，眼神却扫过众人，见虽狼狈却无性命之忧，浑浊的眼底深处闪过一丝不易察觉的放松。
“您是如何从蛟龙爪下脱身的？又怎会找到这里？”
林不烦问出了所有人心中的疑惑。
鲁师傅咂咂嘴，似乎回忆起来仍心有余悸。
“那三首长虫确实厉害，老子燃烧了些本源，用了点压箱底的逃命遁术，又借了沼泽里一处废弃的短距离传送阵残骸，才勉强甩开它。至于找到你们……”
他瞥了一眼林不烦怀中的星枢盘。
“你之前搞出那么大动静，又引动了幽冥气息，老子对这类能量敏感得很，顺着味儿就摸过来了。刚到谷外，就感觉里面能量暴走，紧赶慢赶，总算没来迟。”
解释得轻描淡写，但众人都明白，其中凶险，绝非言语所能形容。
燃烧本源，动用禁忌遁术，在危机四伏的沼泽中寻找特定能量波动……鲁师傅能活着找到他们，本身就是奇迹。
“废话少说，先治伤！”
鲁师傅打断众人的感激，神色凝重起来。
“这鬼谷地能量乱得很，不宜久留。但你们这状态，贸然移动死得更快。就在此地，布阵疗伤，老子给你们护法片刻。”
他不再多言，袖袍一拂，数道灰蒙蒙的灵光打出，落在岩台四周，瞬间布下了一个简易却玄奥的隐匿防护阵法，将外界混乱的能量波动稍稍隔绝。
随即，他取出几个颜色各异的玉瓶，丢给林不烦。
“绿色的内服，外敷；白色的化解幽冥侵蚀；红色的固本培元。赶紧的，别磨蹭！”
林不烦接过丹药，只觉药香扑鼻，灵气盎然，绝非凡品，心中感激更甚。
他立刻将丹药分发给众人。
孙大牛和悟尘服下丹药，盘膝运功，脸上很快泛起一丝红晕。
夜琉璃接过那瓶白色丹药，微微迟疑，嗅了嗅，感受到其中蕴含的精纯净化之力，正是她此刻所需，便默默服下，引导药力化解体内残余的幽冥反噬。
林不烦自己也服下丹药，精纯药力化开，滋养着千疮百孔的经脉和枯竭的丹田。
他一边运功，一边忍不住看向正在阵法边缘警戒、背影略显佝偻的鲁师傅。
鲁师傅看似在悠闲喝酒，但周身气息与脚下阵法浑然一体，神识如同无形的大网，严密监控着四周任何一丝能量异动。
这份举重若轻的修为和对阵法的精湛掌控，再次让林不烦深感其深不可测。
数个时辰后，在鲁师傅提供的珍贵丹药和自身功法运转下，众人伤势初步稳定。
孙大牛断臂处传来麻痒之感，骨骼开始愈合；悟尘脸色好转，气息平稳了许多；夜琉璃周身紊乱的幽冥之气也渐渐内敛；林不烦的星枢盘裂纹在星辰之力温养下，亦有缓慢弥合迹象。
鲁师傅见众人状态稍复，这才踱步回来，脸色依旧凝重，目光落在林不烦身上。
“小子，那骨头片子呢？”
林不烦心中一凛，连忙从怀中取出一个用层层星辰符文封印的玉盒。
玉盒表面光华流转，但依旧能感受到其中隐隐传来的、令人心悸的幽冥波动。
正是那枚暴走后被众人合力暂时封印的幽冥骨片碎片。
“在这里，我已用星陨宗秘法暂时封印，但此物诡异，恐非长久之计。”
鲁师傅接过玉盒，指尖灰光闪烁，仔细探查片刻，眉头越皱越紧。
“麻烦……真是天大的麻烦！这玩意儿比老子想的还邪门！里面不仅残留着上古幽冥意志，更沾染了此地万千枯骨的怨气和那血池的秽力，已成大凶之物。”
“之前的封印只是权宜之计，压制不了多久。一旦其内力量再次失衡，爆发开来，咱们全都得玩完！”
众人闻言，心情顿时沉重起来。
好不容易脱险，却带着这么个定时炸弹。
“可有办法彻底摧毁或净化此物？”
悟尘关切问道，佛道亦有降妖除魔之责，对此等邪物尤为敏感。
鲁师傅摇头。
“难！非常难！此物本质极高，乃幽冥本源所化，硬来只会加速其爆发。需以至阳至刚之力徐徐炼化，或以无上法度化其中怨秽，但都需要特定环境和强大修为。眼下咱们要人没人，要地没地，根本办不到。”
他顿了顿，看向夜琉璃，意味深长地道：
“女娃娃，你体内的源血与此物同源，或许……将来是一个契机。但绝非现在，你驾驭不了它，只会被它吞噬。”
夜琉璃默然不语，只是看着那玉盒，眼神复杂。
“那……我们现在该怎么办？总不能一直带着它。”
孙大牛瓮声瓮气地问。
鲁师傅将玉盒抛还给林不烦。
“先收好，用你的星辰之力时刻温养封印，能拖一时是一时。当务之急，是离开这鬼沼泽，找个安全地方从长计议。”
“这骨片……或许将来对付那星骸兽，甚至揭开幽冥之谜，是一把钥匙，但也可能是一道催命符。福祸难料啊……”
他叹了口气，目光扫过灰暗的天空和诡异的晶石谷地。
“休息得差不多了就动身吧。虽然暂时甩开了那长虫，但保不齐它啥时候嗅着味儿又找上来。圣女教和鬼蛊峒虽然损失惨重，但难保没有后手。这沼泽，不是久留之地。”
众人点头，深知处境依旧危险。
略作收拾，在鲁师傅的带领下，五人悄然离开晶石谷地，朝着鲁师傅判断的、沼泽边缘的方向行进。
有了鲁师傅这位经验丰富、实力高深莫测的“向导”，行程顿时安全了许多。
他总能提前避开潜在的险地，识破各种伪装巧妙的陷阱，对沼泽中的毒虫瘴气也了如指掌。
一行人沉默疾行，气氛却比之前轻松了不少，至少，有了主心骨。
然而，林不烦手握着那枚沉甸甸的玉盒，感受着其中隐隐传来的冰冷波动，心中却没有丝毫放松。
幽冥骨片、星骸兽、圣女教、上古秘辛……
一个个谜团如同沼泽的迷雾，层层叠叠，笼罩在前路。
而鲁师傅的突然出现，虽然带来了生机，但他身上那份神秘和偶尔流露出的、仿佛洞悉一切的深邃，也让林不烦感觉到，他们似乎正被卷入一个更加庞大、更加不可测的漩涡之中。
前路漫漫，危机四伏。
而这刚刚重聚的队伍，带着重伤、秘密和一个危险的“钥匙”，能否真正冲出这片死亡沼泽，迎接他们的，又将是什么？
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