从废弃古修洞府的隐秘裂缝中脱身，四人沿着地下溶洞潜行许久，直到确认彻底甩掉了赵元吉等人的追踪，才从一处荒废的城隍庙神像后钻出，重见天日时，已是次日凌晨。
郡城在晨曦中苏醒，街巷逐渐热闹，仿佛昨夜黑市的凶险与地下洞府的奇遇，都只是一场幻梦。
回到悦来客栈小院，紧闭门窗，四人清点此行收获。
空冥石安然到手，古修遗留的“星辰引气诀”与“微光匿形阵”玉简、那枚神秘的黑色令牌，以及指向坠星山的残缺地图，每一样都价值非凡。
然而，怀揣重宝，危机感也如影随形。
赵家的纠缠、青阳门的敌意，以及可能存在的其他窥伺目光，让他们如芒在背。
“材料齐了，下一步，就是修复星枢盘。”
林不烦摩挲着温润的空冥石和冰凉的星辰精金，目光坚定。星枢盘是他探寻真相、应对危机的核心倚仗，修复之事刻不容缓。
“去找那个姓墨的怪老头？”
孙大牛问道，他对自己新兵器的渴望也溢于言表。
悟尘颔首。
“墨大师虽性情古怪，但技艺超群，是目前最合适的人选。只是，所需费用恐怕不菲。”
鲁师傅灌了口酒，眯着眼道：
“墨老鬼那家伙，认钱不认人，脾气又臭又硬。不过，手艺确实没得说。小子，你准备好大出血吧。”
事不宜迟，稍作休整后，林不烦与孙大牛带着星辰精金、空冥石以及破损的星枢盘，再次前往城东南角的“阵元铺”。
悟尘留守客栈，绘制新得的“微光匿形阵”符箓，以备不时之需。
鲁师傅则依旧一副事不关己的模样，倒在院里晒太阳。
阵元铺依旧杂乱，叮当声和墨大师的骂声不绝于耳。
这次，他正对着一面布满裂纹的青铜古镜吹胡子瞪眼。
“蠢材！哪个白痴用‘烈阳砂’去补‘玄阴镜’？阴阳相冲，没炸开算你祖宗积德！滚蛋！修不了！”
前来求助的修士灰头土脸地溜走。
墨大师余怒未消，看到林不烦二人，没好气道：
“又是你们？材料凑齐了？”
目光扫过林不烦手中的玉盒，浑浊的眼睛里闪过一丝精光。
“托大师洪福，侥幸凑齐了。”
林不烦恭敬地将玉盒和星枢盘放在工作台上。
墨大师打开玉盒，拿起星辰精金，指尖冒出一点灵火灼烧片刻，点头。
“嗯，纯度尚可。”
又拿起空冥石，对着光线看了看内部流动的银纹，啧啧道：
“这块空冥石品相不错，空间属性稳定，你小子运气不赖。”
最后，他捧起破损的星枢盘，神色顿时变得无比专注，手指小心翼翼地抚过每一道裂纹，特别是盘心那几处细微的符文断裂处，眉头紧紧锁起。
“麻烦，真麻烦……”
他喃喃自语。
“核心‘定星纹’受损三处，‘导灵回路’断了七条，盘体结构也有细微变形……比老夫想的还糟。”
他抬头看向林不烦，目光锐利。
“小子，修复此盘，老夫需要三天时间，需动用‘地脉心火’和‘微刻灵针’，耗费心神极大。而且，即便修复，灵性也必然受损，威力能否恢复五成都是未知数。”
林不烦心中微沉，但早有准备。
“请大师尽力施为，需要多少费用，但请直言。”
墨大师伸出五根手指，又翻了一下。
“一万下品灵石，不二价。先付三成定金，修不好，定金不退。修好了，付清余款，取货走人。”
一万灵石！
孙大牛倒吸一口凉气，这简直是天文数字！
他们倾尽所有，加上鲁师傅“借”来的，也远远不够。
林不烦也是心头一紧，但他面上不动声色。
“大师，此价是否过高？晚辈听闻，寻常法宝修复，也不过数千灵石……”
“放屁！”
墨大师眼睛一瞪。
“你拿这古罗盘跟那些大路货比？此物炼制手法极其古老高明，材料特殊，修复难度堪比炼制一件新的高阶法宝！一万灵石，还是看在此物稀罕，老夫手痒的份上！嫌贵？拿着你的东西，另请高明！”
说着作势要赶人。
“大师息怒。”
林不烦连忙拱手。
“非是晚辈嫌贵，实在是……一时难以凑齐如此巨款。不知大师可否通融，或以物抵债？晚辈愿立下字据，剩余款项，三月内必定还清！”
他取出那枚得自古修洞府的黑色令牌。
“此物乃晚辈家传，或许能抵些价值？”
墨大师瞥了一眼令牌，初时不以为意，但多看两眼后，眼中闪过一丝惊疑。
他接过令牌，仔细摩挲，又输入一丝灵力试探，脸色变幻不定，沉吟良久，才缓缓道：
“这令牌……材质古怪，符文……有点意思。罢了，看在此物和这罗盘本身的份上，老夫退一步。八千灵石，加这枚令牌抵两千。你现在能拿出多少？”
林不烦计算了一下，身上所有灵石、丹药、材料折价，最多能凑出四千灵石。
“晚辈目前能凑出四千灵石。”
“四千……”
墨大师捻着乱糟糟的胡子，眯眼打量林不烦。
“剩下四千，你打算如何还？小子，别说大话，老夫最讨厌空口白话之人。”
林不烦深吸一口气。
“晚辈可立下心魔誓言，三月内还清。在此期间，愿为大师处理一些琐事，譬如整理材料、修复些低阶法器，以工抵债。”
他展示了一下自己修复那面八卦镜的手法，虽显稚嫩，但思路清晰，基础扎实。
墨大师看着林不烦的手法，眼中闪过一丝讶色，脸色稍霁。
“哼，手法马马虎虎，倒是有点灵性。也罢，老夫正好缺个打杂的。就这么定了！四千灵石加这令牌，算六千。剩下两千，你给老夫打三个月的下手，随叫随到，工钱抵债！干不干？”
这条件虽苛刻，但已是眼下最好的选择。
不仅能修复星枢盘，还能跟在墨大师这等高手身边学习，简直是求之不得的机会。
林不烦毫不犹豫，躬身道：
“晚辈愿意！多谢大师成全！”
“哼，别高兴太早。”
墨大师冷哼道，“老夫规矩大，要求高，做不好，照样滚蛋，钱照扣！现在，付定金，立字据，发心魔誓！”
林不烦依言照办，支付了四千灵石和黑色令牌，并立下神魂契约，发下心魔大誓。
墨大师收好东西，脸色这才好看些，指着角落里一堆杂乱的材料。
“先去把那堆‘赤铜’和‘寒铁’分拣开来，杂质剔除干净。记住，赤铜要九炼以上的，寒铁需百锻精粹，分错一块，扣十灵石！”
这就开始“以工抵债”了。
林不烦毫无怨言，立刻投身到杂乱的材料堆中。
孙大牛也想帮忙，却被墨大师轰了出去。
“大个子别在这儿碍事！滚出去！”
孙大牛悻悻然离开，回客栈报信。
接下来的三天，林不烦几乎住在了阵元铺。
白天，他在墨大师的斥骂和挑剔中，学习辨认各种矿石材料、处理杂质、掌控火候，甚至开始接触最基础的符文镌刻。
墨大师脾气火爆，动辄呵斥，但指点却一针见血，让林不烦在炼器基础方面获益匪浅。
晚上，他则打坐调息，回忆白天所学，并与悟尘、孙大牛交流心得。
悟尘对“微光匿形阵”的研习颇有进展，已能绘制出简化版阵旗。
第三天傍晚，阵元铺后院那间从不对外开放的炼器室内，突然传出一阵奇异的嗡鸣，一道柔和的星辰光柱冲天而起，虽被阵法遮掩，但依旧引起了小范围的天象波动，持续了约一炷香时间才渐渐平息。
守在外间的林不烦心提到了嗓子眼。
又过了半个时辰，炼器室门打开，墨大师一脸疲惫地走了出来，手中托着那面星枢盘。
此时的星枢盘，外观已焕然一新。
盘体上蛛网般的裂纹消失不见，取而代之的是一道道流畅的银色纹路，那是用星辰精金修复的痕迹。
盘心处，几处关键符文被空冥石粉末调和灵墨重新勾勒，闪烁着深邃的微光。
整个罗盘散发着温润而内敛的星辰之力，虽然灵光不如鼎盛时期璀璨，却更加稳定、纯净。
“拿去！”
墨大师将星枢盘丢给林不烦，打了个哈欠。
“总算没砸了老夫的招牌。。核心功能恢复了七八成，感应范围和精度应该比之前还好点，新增了短距离的‘星力标记’和微弱的‘防护星光’能力。具体怎么用，自己摸索。记住，三个月，随叫随到！”
说完，不耐烦地挥挥手，转身回屋补觉去了。
林不烦激动地接过星枢盘，神识沉入。
顿时，一幅比以往清晰、广阔数倍的星辰能量图谱呈现在他“眼前”！
郡城的能量流动、远处山峦的灵脉走向、甚至地下深处几处隐晦的波动，都隐约可辨！
盘心传来一股血脉相连的亲切感。
修复成功了！
而且效果超出预期！
他强压激动，对着炼器室深深一揖，这才离开阵元铺，脚步轻快地返回客栈。
得知星枢盘修复成功，悟尘和孙大牛也欣喜不已。
拥有更强感知和一定自保能力的星枢盘，对他们接下来的行动至关重要。
然而，喜悦之余，新的压力也随之而来。
欠墨大师的两千灵石和三个月“劳役”是明账。
更重要的是，星枢盘修复时产生的能量波动，虽被阵法遮掩，但难保不会引起某些有心人的注意。
青阳门、赵家，乃至郡守府，恐怕都不会轻易放过他们。
“工要打，债要还，但坠星山，也必须去。”
林不烦抚摸着温热的星枢盘，目光投向东方。
天机阁的消息、古修地图的指向、以及星枢盘隐隐传来的感应，都将下一个目标，锁定在了那片传说中陨星坠落、充满未知与危险的山域。
前路依旧艰难，但有了修复的星枢盘和初步掌握的隐匿阵法，他们终于有了主动探索的资本。
一场新的冒险，即将拉开序幕。
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