刺骨的寒冷和肺部的灼痛感将林知理从昏迷中拉扯回来。她猛地咳嗽了几声,吐出几口浑浊的河水,艰难地睁开沉重的眼皮。
映入眼帘的,不是预想中的河滩芦苇,而是一间简陋却干净的木屋屋顶。身下是铺着干草的硬板床,身上盖着一床打着补丁却浆洗得发硬的粗布薄被。左臂和肩背的伤口已被重新包扎,虽然依旧疼痛,但那种火辣辣的炎症感减轻了许多。
她得救了?是谁救了她?
她挣扎着想坐起身,却牵动了伤口,忍不住倒吸一口凉气。
“别动,你伤得不轻。”一个温和沉稳的声音在门口响起。
林知理警惕地望去,只见一个身着粗布短打、约莫三十出头的男子端着一碗黑乎乎的药汁走了进来。他面容普通,肤色是常经日晒的古铜色,眉眼间带着一种渔民或农户常见的朴实,但那双眼睛却异常清澈明亮,透着与外表不符的沉静与洞察力。
“是你救了我?”林知理声音沙哑,身体不着痕迹地微微后倾,保持着戒备。
男子将药碗放在床边的小木墩上,点了点头:“我在河边打渔,看到你被冲上岸。你昏迷两天了。”他语气平淡,仿佛只是做了一件微不足道的小事。
两天?林知理心中一惊。她仔细打量着眼前的男子,试图从他身上找出任何可疑之处。是普通的渔民?还是……别有用心之人?
“多谢恩公救命之恩。”她垂下眼睫,掩饰住眼中的审视,“不知恩公高姓大名?此地是何处?”
“我叫江舟。”男子指了指窗外,“这里是清水湾,一个运河岔出去的小水湾,偏僻得很,寻常船只不会过来。”
清水湾?林知理在脑中快速搜索着母亲地图上的标记,似乎并无此地。看来爆炸和河水将她冲离了主航道。
“除了我,恩公可还见到其他人?一个半大的孩子……”她急切地问起石头的下落。
江舟摇了摇头:“只见到你一人。那晚上游似乎有船着了火,你可能就是从那里落水的。”
石头……是生是死?林知理心中一痛,涌起巨大的愧疚和担忧。
在江舟的照料下,林知理的伤势恢复得很快。这个名叫清水湾的地方,确实如江舟所说,极其偏僻闭塞,只有寥寥几户渔民,仿佛与世隔绝的桃源。村民们看起来淳朴善良,对江舟这个外来户(据他说是三年前在此定居的)和林知理这个落难者并未表现出过多好奇,只是偶尔送来些鱼虾蔬菜。
江舟话不多,每日除了照料林知理,便是修补渔网,打理屋前一小块菜地,或是驾着他的小渔船出去打渔,生活规律得近乎刻板。
然而,林知理敏锐地察觉到,这个江舟绝非常人。他包扎伤口的手法极其熟练专业,远超普通渔民。他看似随意的站姿和步伐,总带着一种难以言喻的协调与警惕。更重要的是,他看向她的目光,虽然温和,却偶尔会掠过一丝极淡的、类似审视的锐利。
他在观察她。
林知理不敢暴露自己的身份和目的,只谎称自己是北上投亲遇了水匪的孤女。她同样在暗中观察着江舟和这个看似平静的村落。
她发现,江舟似乎对运河上的动静格外关注。他每天都会在固定的时间,登上屋后一处不高的土坡,眺望运河主航道的方向,一站就是许久。
她还发现,村里那间唯一的、供奉着不知名河神的小小祠堂,似乎有些不同寻常。祠堂门口的石兽雕刻,其爪部的纹路,竟与她母亲青鸾银簪上的某个细节隐隐吻合!
这难道是巧合?
一种直觉告诉林知理,这个清水湾,这个救她的江舟,恐怕都隐藏着秘密。而那个河神祠堂,或许是关键。
这天夜里,待江舟屋中的灯火熄灭许久后,林知理悄无声息地溜出了木屋。她的伤势已无大碍,行动基本无碍。
月色朦胧,万籁俱寂。她凭借着白天的记忆,如同暗夜中的狸猫,悄然潜向那座孤零零立在村口的河神祠堂。
祠堂很小,门扉虚掩。她轻轻推开,一股淡淡的香火和陈旧木材的味道扑面而来。祠内没有神像,只有一座斑驳的石碑,上面刻着模糊的、类似祈愿风调雨顺的铭文,以及一些她看不懂的古老符号。
她的目光,立刻被石碑底座上那些繁复的雕刻吸引了。那并非寻常的花草纹样,而是一种更为抽象、神秘的图案,其中赫然夹杂着与青鸾银簪上极其相似的飞鸟纹和云纹!
她心跳加速,蹲下身,仔细抚摸着那些冰冷的石刻。在石碑底座一个极其隐蔽的角落,她摸到了一处微微的凹陷,形状……似乎与她手中的青鸾银簪簪头轮廓隐隐对应!
难道……
她深吸一口气,从怀中取出那支贴身珍藏的银簪,犹豫了一下,最终还是小心翼翼地,将簪头尝试着放入那个凹陷之中。
严丝合缝!
就在银簪与凹陷完全契合的瞬间,石碑内部,传来一声极其轻微、几乎难以察觉的“咔哒”声!
紧接着,石碑侧面,一块看似浑然一体的石板,竟然悄无声息地向内滑开,露出了一个黑黢黢的、仅容一人通过的洞口!
一股带着陈腐和尘土气息的冷风,从洞内吹出。
林知理的心脏狂跳起来。她回头看了一眼寂静的村落和江舟木屋的方向,一咬牙,收起银簪,矮身钻入了洞口。
而她并不知道,在她身影消失在洞口之后不久,一道如同融入夜色的人影,悄然出现在了祠堂门外,正是本该在熟睡的江舟。他看着那重新闭合的石板,眼中闪过一丝复杂难明的光芒,低声自语:
“终于……还是找到了这里。”
(第34章 完)
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