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暑气渐褪,秋意初染。安儿已满周岁,褪去了初生时的红皱,出落得白白胖胖,一双肖似云岫的杏眼乌黑明亮,看人时带着一股机灵劲儿。他不再满足于爬行,总试图扶着桌腿、门框,颤巍巍地站立起来,小嘴咿咿呀呀,发出些意义不明的音节,对世间万物充满了蓬勃的好奇。
沈家院落里,因此添了许多以往不曾有的“屏障”。矮凳被移到了墙根,尖锐的桌角包上了软布,一切易碎之物都放置在高处。云岫的目光如同最灵敏的蛛网,时刻追随着那个探索世界的小小身影,既怕他磕碰,又不忍过分拘束了他天然的好奇。沈砚下学归家,第一件事便是蹲下身,张开手臂,含笑唤着:“安儿,到爹爹这儿来。”
安儿便会咧开只长出几颗小米牙的嘴,咯咯笑着,松开扶着物件的手,摇摇晃晃、跌跌撞撞地扑进父亲怀中。每一次成功的“独立行走”,无论距离长短,都会引来云岫惊喜的轻呼和孩子得意洋洋的笑声。这简单的进步,于为人父母者,便是天大的喜悦。
沈砚的蒙馆,因着安儿的成长,似乎也潜移默化地发生着变化。他授课时,偶尔会将安儿抱至馆中片刻。那小小的人儿坐在父亲膝头,不吵不闹,只是睁着大眼睛,好奇地望着下面那些比他大许多的“学生”,听着那些似懂非懂的字句。学童们见先生如此,上课时竟也格外规矩认真了几分,仿佛在那纯澈目光的注视下,生出了一种身为“兄长”的责任感。
铁蛋等几个年长的学童,下课后常抢着帮师母照看安儿,或是逗他玩耍,或是小心地牵着他软软的小手在院中慢走。安儿似乎也格外喜欢这些大哥哥,见到他们便兴奋地挥舞小手。在这充满书香与童趣的环境里,安儿如同春风中的新苗,自由而欢快地生长着。
云岫的身子早已恢复,甚至因着亲自哺乳和日常调养,气色比孕前更显红润健康。她重拾了整理医案、辨识草药的功课,且因着养育安儿的经验,对小儿常见的积食、惊风、夜啼等症候,有了更深的体会。她将沈砚记录的《昀儿养育札记》与自己研读的儿科医籍相互印证,又向村中有经验的老人请教,慢慢整理出一套适合本地孩童体质的、简单实用的调护方子。
这年初秋,村里好几户人家的孩子都染了时气,发热咳嗽。云岫听闻,心中记挂。她先与沈砚商量,沈砚沉吟道:“你如今所知,已非泛泛。若心有余力,谨慎为之,亦是功德。”得到丈夫支持,云岫又去禀明公婆。沈清远只道:“量力而行,切莫逞强。”沈夫人更是叮嘱:“先顾好自己与安儿。”
于是,云岫便开始了她最初级的“行医”尝试。她不敢托大,只针对症状轻微、家境又确实清贫、难以及时延医的孩子。她去到病家,必先细问病情始末,观气色,看舌苔,再结合自己所知,给出建议:或是用鱼腥草、枇杷叶煎水代茶,清热化痰;或是用炒焦的米仁、鸡内金研末,调和米汤服用,消食导滞。所用皆是田边屋后易得的药材,煎服方法也力求简单明了。
其中一次,村东头李寡妇家的独子病得较重,发热不退,又兼腹泻。李寡妇家徒四壁,抱着滚烫的孩子只会哭泣。云岫去看过,判断是外感夹湿,兼有食积。她一面用带来的藿香、佩兰等草药煎汤为孩子擦身降温,一面将焦山楂、神曲等交给李寡妇,叮嘱如何煨粥调理。孩子病中哭闹,云岫便让沈砚从家中取了些安儿平日玩的拨浪鼓、布老虎送去,聊以安抚。
如此照看了两三日,那孩子的热度竟真的渐渐退去,精神也好了些。李寡妇感激涕零,提着仅有的十几个鸡蛋上门拜谢。云岫如何肯收,只道:“邻里相助,本该如此。嫂子快将鸡蛋留给孩子补身子要紧。”此事虽小,却在村中悄然传开,云岫“心善识药”的名声,便不胫而走了。
沈砚将妻子的所为看在眼中,心中感佩。他不再仅仅将她的医术视为“闺阁之巧”或“持家之能”,而开始真正将其视为一项值得尊重、甚至可以帮助她实现更大价值的“道”。他主动提出,要为她整理编撰一部更系统的《乡野常见症候简易方》,不仅收录药方,还将症状辨识、禁忌须知一一注明,力求浅白易懂。
“此事非一日之功,我们可以慢慢做。”沈砚在灯下铺开纸笔,对云岫道,“你口述经验,我负责整理誊抄,再查阅典籍加以印证补充。将来若能成书,即使粗浅,或也能为缺医少药的乡邻,提供一丝方便。”
云岫看着他认真的神色,心中涌起一股热流。她从未想过,自己这点微末的爱好与积累,能被丈夫如此郑重地对待,甚至要为之着书立说。“我……我怕我懂得太少,写出来贻笑大方。”
“学问皆由积累始。”沈砚握住她的手,目光温暖而坚定,“你的方子源自实践,验证于乡邻,这便是最可贵的根基。我们一起做,慢慢来。”
自此,夜间书房里的灯火下,便多了一幅新的景象。沈砚伏案疾书,云岫抱着已熟睡的安儿坐在一旁,时而轻声讲述某次用药的体会,时而蹙眉思索某个症状的描述是否准确。沈砚不时提问,引导她将模糊的感觉转化为清晰的表述。安儿在母亲温暖的怀抱和父母低柔的讨论声中,睡得格外香甜。
偶尔,安儿会在睡梦中咂咂嘴,或挥舞一下小拳头,引得父母相视一笑,目光交汇处,尽是为人父母的柔情与彼此扶持的默契。这共同着书的过程,不仅是在整理医术,更像是在共同绘制一幅属于他们一家三口的精神图谱,里面有对生命的敬畏,有帮助他人的仁心,更有夫妻同心、其利断金的深情。
秋深了,院中海棠叶渐渐转黄,随风飘落。安儿已能稳稳走上一小段路,词汇也多了起来,会含糊地喊“爹”、“娘”,会指着天上的月亮说“亮亮”。沈砚的蒙馆里,又多了两个慕名而来的邻村孩童。云岫的简易药方,也悄悄帮助了几户人家。
日子如同门前的溪水,平静而有力地向前流淌。功名之心未灭,却已沉淀为沈砚治学授课的底蕴;济世之志初萌,在云岫的指尖药香中悄然生长。他们的世界,因为彼此的成全与共同的耕耘,从最初青梅竹马的两小无猜,扩展到如今夫妻携手的家宅和睦,再延展至惠及乡邻的微微星光。这星光虽微,却足以照亮他们脚下这片深爱的土地,以及怀中那沉甸甸的、充满希望的未来。
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