自护卫队几人离开后，这栋花园别墅的住客就只剩下苏拙、贰号和小萤火虫三人。
其中，贰号每天上午和下午基本都待在实验室内，而苏拙除了下午的一两个小时外，其余时间都和小萤火虫待在一起。
至于在一起做什么事，那总是取决于那只小萤火虫的意志。她总是凭着一时的兴趣做事，最近更是迷恋上给前线的姐姐们送手工礼物。
就比如这天——
“苏拙先生，你觉得在这里加个什么样的挂饰好呢？”
小萤火虫手里拿着一条编织完备的手链，她眸子亮闪闪的，像是印着星海的天穹。她天真率直，满是对未来的希冀与对美好的向往，除却壹号战死在她心底留下的一抹神伤外，她总是积极向上的。
“嗯……”苏拙沉吟了一会，将选择的权力还给了她：
“既然是你要送给姐姐们的礼物，还是由你自己来决定吧。”
“唔～”少女发出可爱的呜鸣，她有些纠结该怎么完成这些手工制作的礼物。
直到星月爬上树梢，小萤火虫才完成送给目前身在前线的八位姐姐的礼物。她将一个个包装精美礼物盒交给苏拙，随后睡眼惺松地起身：
“苏拙先生，麻烦你将这些礼物发往前线……”
她说着，揉了揉眼睛，打了个大哈欠。
“好困，我先回房间了……”
“好。”苏拙将或大或小的礼盒收下，沉声答应道。
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“你应该知道，这些东西不可能被发往前线。除了必要的战时物资，帝国不会运送其它多余的东西给那些士兵的。更别提将这些礼物精准地送到你的护卫队成员手中了。她们现在，与其他铁骑无异，可没有留在你身边时的特权了。”
残阳如血，格拉默帝国的最高处，女皇泰坦尼娅与苏拙并肩坐在皇宫宫殿的屋顶，看那夕阳最后的余光。
少年轻声回应：
“我知道，所以我只是在询问你，她们目前的位置。这些礼物，我会亲自送去。”
女皇忽地轻笑，她转过头，微风卷起她洁白的发尾，飘过苏拙的鼻尖：
“你就这么喜欢人类吗？亲爱的令使大人？”
苏拙沉默，他没有想到泰坦尼娅会突然问出这种话。
女皇挪动身子，坐得离苏拙近了些：
“那只小萤火虫，你总是满足她的一切要求。但是，哪怕是没有被基因内置的枷锁束缚的她，现在也没能领悟生命的意义吧？”
“你真的相信那些人造的武器，能成为【人】吗？”泰坦尼娅笑声清脆，如银铃在风中飞舞：
“但我不一样。亲爱的令使大人，我不一样呐～我是一个纯正的人类，我明白生命的意义，我理解我该为什么而活，也清楚地知道我渴求什么……”
苏拙依旧沉默，泰坦尼娅将头转回，眼神空空，望向那夕阳，突然说起另一个话题：
“格拉默…时日无多。我能感觉到——”
她低垂着眸子，语气逐渐低沉：
“虫群近来的进攻愈发凶狠，前线频频败退。宇宙中的各大势力最近的动作也越来越大了。这场战争，马上就要到达顶点。而在那之后——”
少女贝齿轻咬薄唇，她又一次转头看向身旁的苏拙。那少年玄色的双眸中依旧毫无波动，宛若平静的湖面。
“如果真像你说的一样，【繁育】的虫皇将要陨落，那么，迎接格拉默的，将是一场足以颠覆这个文明的内战。”
她语气苦涩，解释道：
“随着虫群的攻势愈发猛烈，帝国的铁骑规模也在不断扩张。我的权势日渐庞大，议会的某些家伙已经坐不住了。现在，格拉默还面对着【繁育】的威胁，我尚且还能维持这脆弱的稳定。但一旦虫皇死去，那么，格拉默的内战将不可避免。”
少女的眼中浮现不甘与怒火：
“我不会束手就擒的。把我当作对抗虫群的工具，用完了就想把我丢掉？哪有这种好事？我可不是实验舱里培养出来的武器！我是一个货真价实的人！”
苏拙瞥了她一眼，他听出了泰坦尼娅言语中的暗示，于是他问道：
“你想让我出手帮你平定这场叛乱？”
“不…”少女好像突然泄气了，她长叹一口气，随后说道：
“我毕竟是格拉默的女皇，这也是我们内部的事。哪怕我知道你不会借此机会干涉这个国度，但就算只是为了格拉默的体面，我也不能做这样的事。”
她闭上眼睛，细细感受这颗星球和煦的清风，她回忆起自己过去只是个贵族小姐时的美好生活。她轻声喃喃：
“我只是…累了。平日里，我要应对政敌，还要号令全体火萤铁骑作战。外部的战事，内部的压力，让我快要喘不过气来……”
她慢慢把头靠向苏拙的肩膀，语气中带上自嘲的轻笑：
“你应该发现了吧？每次你带着那只小萤火虫出门，暗处总会有视线在窥探。其实那不是对你的监视，而是我在用遍及全球的智能体窥探你们的生活。”
泰坦尼娅自顾自地说着，她的脸终于触及了苏拙的肩膀，她能感受到少年的体温。
“我好羡慕那只小萤火虫。我常常在想，如果我没有被议会选作对抗虫群的傀儡，如果我有个哥哥，会不会过的也是这种无忧无虑的生活？而不是整天为这些琐事、这些残酷冷漠的战报而烦恼。我是不是也能找到属于我的、生命的意义？”
她的下巴靠在苏拙肩上，她转过头，目光紧盯着少年的侧脸：
“放弃你那不切实际的实验吧，她们不可能成为【人】的。带我走吧，我可以放下一切，我也可以成为萤火。”
少年转头对向女皇的眸子，泰坦尼娅因他的动作被迫将身子抬起，拉开两人的距离。
苏拙轻声：
“你这是在逃避。”
“但逃避也属于【人】的选择。”
“可这选择已经有人做过了。”
泰坦尼娅的声音倔强，但她的眼神却暗藏着脆弱：
“我会比她做得更好，我会找到生命意义。带我走吧，求你。”
“不。”苏拙摇头拒绝，“至少不是现在。如果到了最后，你还是这种想法，我会带你走的。现在，你还没想明白。”
女皇咬牙，她扶住苏拙的肩膀，让两人得以对视，看着那对平静的双眼，她终是忍不住爆发：
“既然把格拉默当作了你的实验场，既然期待【人】的诞生，为什么不能接受我的要求！？与那些人造人相比，我难道就不是难逃宿命的傀儡吗？为什么你非要偏心那个AR？你特意在她新生时就为她斩断宿命的枷锁，你能答应她的所有要求，为什么就不能多答应我一个？”
“可这是你我的交易，早在我来到格拉默时就定下的。”苏拙的声音依旧冷淡，他丝毫没有受泰坦尼娅爆发的情绪影响。
“我后悔了！我不想将自己的生命留在这里，我为格拉默已经付出的够多了。我想拥有我自己的人生！”
“可你当初说的，是为格拉默留下一缕萤火。”
苏拙早就意识到了泰坦尼娅近来的不对劲。自从壹号死后，他的护卫队大多上了战场，女皇就经常借理由把他叫入宫中，但从来决口不提公事，往往只是聊聊日常。
苏拙当然明白她是醉翁之意不在酒，也知道她在害怕什么。对于一个正处花样年华的少女，眼看着属于自己的终末一步步来临，她决计是畏惧的。
一旦格拉默爆发内战，无论成败，她这位女皇都难逃一死。
泰坦尼娅突然泄气了，她停下了质问，收起了愤然，好像刚刚的一切都没有发生过。
她冷着脸，艰难地把视线从苏拙身上移开：
“你要的坐标，我会给你的。但是，我不认为那只被你寄予厚望的萤火虫会找到属于她的意义。她现在不过是活在天真世界里的‘公主’。你为她做的付出，不会得到回报的。令使，你自以为是的傲慢，总有一天会让你后悔。”
这是继黑塔之后，第二个骂他傲慢的女人。苏拙终于露出了表情，他轻笑道：
“付出？不，我只是在控制变量罢了。无论是实验组，还是对照组，谁能成功，我并不在意。我只在乎结果。如果有一天，你找到了属于你的生命的意义，我当然也可以将你作为我实验的成果。”
“希望你能和你说的一样，永远对我们保持漠视。”女皇死死盯着他，一字一顿：
“否则，我一定会让你后悔。从现在起，这就是属于我这个傀儡的、自我的意义。”
“我很期待。”
少年垂眸，如是说道。
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当苏拙拿着小萤火虫的礼物来到前线后，第一个见到的是第一批出征的伍号。
她戴上了眼镜，掩盖住那对丧气的眸子。
短暂的寒暄过后，苏拙将小萤火虫为之准备的礼物递给这个沉默的少女。
“不打开看看吗？”
这里是格拉默的临时驻地，少年看着周围狼狈的战士们，语气漠然，毫无关切之意。
伍号并没有拆开礼物盒，她只是眼露悲哀，问道：
“苏拙先生，生命的意义，究竟是什么？”
苏拙没有看她一眼：
“那是属于你的课题。”
少女摇了摇头，苦笑道：
“我太笨了，我想不到的。我只知道，为战而生、为战而死，这是我的宿命。”
伍号紧接着提出了疑问：
“苏拙先生，对你来说，生命的意义是什么呢？”
苏拙沉默，他回头看向眼前的少女。这个问题，他也想了很久，甚至从他决定接受这片宇宙的邀请后，他就一直在思考这个问题。
他来到这个世界的意义是什么呢？他存在的意义是什么？是为了拯救这个世界？还是过上幸福美满的人生？这原来都可以作为他的目标，但现在，回顾过去的几段人生，他已然无法再将这话语说出口了。
于是，他答道——
“我不知道。”
虚无而空洞的迷茫占据了他的心，但他无暇顾及。因为，一念及最后的【终末】，心中急剧的颤擞便告诉他，他只能选择前进。
无论过程如何，他一定要改变那结果，不管是向好还是更坏。正是这种信念，才让他得以存在这世界。
伍号接着说道：
“但您应该有能力改变这一切吧？您可以拯救所有人，而不只是那小小萤火，不是吗？”
“你很聪明。但对于宇宙来说，格拉默亦是萤火。”
少女眼中的希冀完全消失了，她重新变得悲观，她勉强地笑笑：
“我不聪明的，苏拙先生。我太笨了，连逃离宿命的勇气也没有。”
她将礼盒还给苏拙，说道：
“把这礼物还给她吧。我是注定死去的武器，不需要这些。另外，帮我转告她，我真的很羡慕她，非常非常羡慕。”
……
将剩余的成员一个个寻遍，带着没收下的，和最后一个礼物，苏拙找到了玖号。
那是抗击虫群的最前线，某处驻地的伤兵营。
这里全是濒死的火萤战士，没有一个医疗兵，甚至那些重伤但仍能行动的士兵都没能留在这里。
格拉默的人造人是兵器，亦是消耗品。帝国不会特意为他们提供医疗资源，毕竟有那功夫，不如新生产一个来得快。
而建造这个让她们等死的墓冢，只不过是为了防止她们沦为虫群的养分，只不过是为了避免壮大敌人。
营地里人不多，苏拙很快找到了奄奄一息的玖号。
少女也看到了他，正勉力展露出微笑：
“苏拙先生，你是来看我的吗？”
她问的小心翼翼，似乎生怕惹苏拙不愉。
忍着伤口撕裂的剧痛，她努力将身体缩进白布，不想让苏拙见到她现在如此丑陋破败的躯体。
“是。”少年的回答很简洁，却让玖号露出发自心底的笑容。
“苏拙先生，我没事的，你还有自己的事要忙吧？你能来看看我，我已经很满足了。你可以回去忙自己的事，不用留在这里陪我的……”
玖号害怕自己耽误苏拙的时间，她太卑微。
“你要死了。”
苏拙只是陈述。
少女故作轻松的声音戛然而止，她似乎被扼住了喉咙，再也说不出话。
半晌，她的笑容终是碎成泪珠：
“我知道的，我知道的。但是为了女皇陛下，为了格拉默战死是我的荣誉，我不害怕的，一点也不害怕……”
苏拙终于主动问出了那个问题：
“你就这样认定强加在你身上的宿命？你就一点也没想过自己？”
“宿命…自我…”玖号似乎真的没想过这个问题，她闭眼沉思着，最后说道：
“我不知道。但是，我的心告诉我，我应该属于战场。至于自我……”
她睁开眼偷偷看了眼少年的侧脸：
“老实说，我很嫉妒那只被先生你选中的萤火虫。我不甘心，明明她就和我差了一个编号……”
似乎是害怕苏拙生气，她连忙补充道：
“当然，苏拙先生肯定有自己的想法。我只是有些小小的嫉妒，就一点点。”
少女挣扎着用手比出一个微小的缝隙，以此来彰显她心中的感情。说了这么多话，她有些昏沉了，她向着苏拙发出最后的请求：
“真的只是一点点，不要讨厌我，好吗？苏拙先生，小玖不想成为你心中的坏孩子……”
傲慢的存在会对这实验用的产物产生情感吗？玖号的期盼，从一开始，大概就只是一场空无的妄想。
只是——
自来到格拉默后，苏拙第一次主动替她人做出选择。他将玖号抱起，用【丰饶】维持住她的生机，向着家的方向走去。
他不清楚自己究竟为什么选择这么做，至少现在，他仍然不明白生命的意义。不过——
无论这位高傲的局外观察者是否想明白了结局和过程孰轻孰重，至少这次，他主动向着棋局贴近了一步。
所以，对于生命，究竟是应该享受过程，还是为了美好的结局努力？是可以为大局牺牲小部分，还是注重身边的每时每刻？
在难得两全的情况下，应该如何抉择？
现在，苏拙还并不明白。
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