回到“清风居”甲字三号小院，林轩激活阵法，隔绝内外。
石头和小丫怯生生地站在院中，看着干净整洁的院落，有些手足无措。他们衣衫褴褛，与这清幽的环境格格不入。
“去打些水，清洗一下。”林轩对石头道，语气平淡，却带着不容置疑。
“是，恩公！”石头连忙应声，拉着妹妹找到水井，打水洗漱。林轩则进入静室，取出从天机阁购得的玉简，再次沉浸心神，仔细研究关于“北寒渊”和“天穹秘境”的信息。
半个时辰后，石头兄妹洗漱完毕，换上了林轩从储物袋中找出的两套干净旧衣（原是武馆杂役服），虽然宽大不合身，但总算有了人样。小丫的脸蛋洗得白净，大眼睛怯生生的，却偷偷打量着林轩。石头则挺直了腰板，努力让自己看起来更可靠。
林轩走出静室，目光扫过两人。石头约莫十二三岁，骨子里有股倔强和机灵劲，修为竟有淬体一重，显然是有些天赋，但无人指点，路子野得很。小丫才七八岁模样，毫无修为，体质孱弱。
“坐下说。”林轩在院中石凳坐下。
石头拉着妹妹，恭敬地坐在对面石凳上，腰杆挺得笔直。
“说说你们的来历，以及那‘血玉髓’究竟怎么回事。”林轩直接问道。
石头深吸一口气，开始讲述。他们的父亲本是北原城外的采药人，母亲早逝。一年前，父亲在一次进入黑风山脉深处采药时，意外发现了一处隐秘的寒潭，在潭边捡到了这枚会散发血光的奇异石头（血玉髓），以为是宝贝，便带了回来。不料消息走漏，被血煞帮的一个小头目盯上，上门强索。父亲不肯，被打成重伤，不久便去世了。血煞帮的人并未罢休，时常来骚扰，抢夺家当，他们兄妹被迫逃入城中流浪，靠乞讨和捡拾为生。今日石头想用那石头换些吃的，却被血煞帮的人撞见，这才发生了巷中一幕。
“黑风山脉深处的寒潭？”林轩捕捉到了关键信息，“可知具体位置？”
石头努力回忆，摇了摇头：“爹没细说，只提过在狼嚎谷还要往北很深的地方，靠近一片终年不化的雪线，潭水冰寒刺骨，周围有……有很多白色的骨头。”他脸上露出一丝恐惧。
“狼嚎谷以北……终年雪线……白骨……”林轩心中一动，这与天机阁玉简中关于北寒渊外围的一些描述隐隐吻合。那血玉髓，恐怕并非普通邪物，或许与北寒渊的某种存在有关。血煞帮如此重视，其中必有蹊跷。
他看了一眼石头，这少年心性坚韧，知恩图报，且对黑风山脉外围颇为熟悉，或许有些用处。
“跟着我，可以。”林轩开口，“但需守我的规矩。一，不得透露我的任何信息。二，勤勉做事，不得偷懒。三，看好你妹妹，莫要惹是生非。可能做到？”
“能！石头一定能做到！谢谢恩公！”石头大喜过望，又要跪下磕头，被林轩用眼神制止。
“我叫林轩。以后称我林大哥即可。”林轩道，“你们暂住侧屋。这些灵石拿去，购置些日常用度和衣物。”他取出五十块下品灵石递给石头。这对他已是一笔不小的开销，但既已收留，便不会吝啬。
石头接过灵石，手都有些颤抖，他从未拿过这么多灵石！“是！林大哥！”
“今日好生休息。明日，你随我出去一趟。”林轩吩咐道。
“是！”
安顿好石头兄妹，林轩回到静室，继续规划。血煞帮是个麻烦，但暂时不足为虑，对方未必能查到他的落脚点。当务之急，是赚取灵石，提升实力。
任务大殿，是下一步的目标。
次日清晨，林轩带着石头离开了清风居。小丫则留在院中，叮嘱她不得随意出门。
北原城的任务大殿位于城中心广场西侧，是一座气势恢宏的巨石建筑。殿内人声鼎沸，比集市还要热闹。巨大的玉璧上，滚动显示着数以千计的任务信息，从寻找低阶药草、猎杀一阶妖兽，到护送商队、探索遗迹，甚至暗杀仇敌，应有尽有。接取和交付任务都在相应的柜台办理。
林轩让石头在一旁等候，自己则仔细浏览玉璧上的任务。
“采集‘火焰草’十株，报酬三十下品灵石。”（太低级，耗时）
“猎杀‘铁甲犀’，获取犀角，报酬一百五十下品灵石。”（铁甲犀防御极强，颇为棘手）
“护送‘李氏商行’车队前往‘落霞镇’，报酬视情况二百至五百下品灵石。”（耗时较长，且变数多）
他的目光最终停留在一个颜色鲜红、代表难度较高的任务上：
【清剿狼患】
地点：黑风山脉外围，野狗坡一带。
内容：近日有大量风狼聚集，疑似出现变异狼王，已袭击数支商队。清剿狼群，确认狼王是否存在，并获取其晶核。
报酬：八百下品灵石，外加狼群材料归执行者所有。
建议修为：淬体六重以上，或小队行动。
发布者：北原城守备军。
“黑风山脉外围……风狼……变异狼王？”林轩心中微动。风狼通常只是一阶妖兽，若出现变异狼王，其实力可能达到二阶巅峰甚至三阶！报酬八百灵石相当丰厚，而且狼群材料也是一笔收入。更重要的是，此任务地点与他之前遭遇冰爪妖狼和魔修的区域不远，或许能借此探查一些线索。
虽然建议修为是淬体六重以上，但林轩对自己的实力有自信。锈剑对妖兽有克制之效，加之他剑意初成，实战能力远超普通淬体三重。
“就它了。”林轩走到对应柜台，出示了水云令登记（散修接取高阶任务需抵押或担保），接下了这个【清剿狼患】的任务。
负责登记的执事看到林轩的修为，又看了看水云令，眼中闪过一丝诧异，但并未多言，只是提醒道：“道友小心，据逃回的修士说，那狼王颇为诡异，可能觉醒了天赋法术。”
“多谢提醒。”林轩收起任务令牌，转身离去。
带着石头走出任务大殿，阳光洒在身上。林轩望向黑风山脉的方向，眼中闪过一丝锐芒。
狩猎，开始。
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