回到凌霄院,林悠然屏退左右,独自坐在窗边。方才正厅中与柳侧妃的交锋,以及那惊鸿一瞥的玄色衣角,在她心中反复萦绕。
萧景澜若真的在场,却选择不露面,他的用意是什么?考验?观察?还是单纯地想看看她这个新任王妃,是否有能力应付这后院的女人?
她想起他冰冷的话语,想起他让她“多听听柳氏的意见”。可若他真的完全信任柳氏,又何必暗中观察?这看似简单的后院之争,似乎也笼罩在他那双深邃眼眸的阴影之下,变得复杂起来。
指腹无意识地摩挲着窗棂上冰凉的雕花,林悠然感到一种前所未有的疲惫。这王府就像一个巨大的迷宫,每一步都需谨慎,每一个看似平静的角落,都可能隐藏着陷阱。
午后,林悠然决定不再枯坐胡思乱想。她吩咐云舒将王府近半年的账册以及各院人员名录取来。
“娘娘,柳侧妃那边……”云舒有些迟疑,担心这会立刻引发冲突。
“无妨,”林悠然神色平静,“本妃既为王妃,查阅账册、了解府中人事,是分内之事。你去取时,只需言明是本妃想熟悉府务,不必多言其他。”
云舒领命而去。果然,管事嬷嬷虽面露难色,却也不敢明着阻拦王妃,只得将账册和名录找出,恭敬送来。
林悠然并非要立刻夺权,她深知操之过急乃是大忌。但她必须尽快了解这个“家”的底细,知道钱从何处来,往何处去,知道这府中上下,哪些可能是柳氏的人,哪些或许可以争取。
她埋首于厚厚的账册中,一页页仔细翻阅。数字流转,条目繁多,她看得极慢,极仔细。阳光透过窗格,在她沉静的侧脸上投下斑驳的光影。
账册记录得清晰规整,表面看去,并无太大纰漏。柳盈盈确实有些管家之才。但林悠然还是从一些细微之处,察觉到些许异样。某些采购项目的价格似乎略高于市价,一些人情往来的开销也显得有些模糊。
她不动声色,将这些疑点暗暗记下,并未声张。现在还不是查账的时候。
她又拿起人员名录,看着上面密密麻麻的名字和职司。柳侧妃的陪房、心腹占据了不少关键位置,如采买、库房管理等。而一些看似不起眼的职位,如花匠、粗使婆子,反而可能是不属于任何派系的“边缘人”。
正凝神间,院外隐约传来一阵嘈杂声,似乎有女子的哭诉和争执。
林悠然蹙眉,示意云舒出去看看。
片刻后,云舒回来,脸色有些古怪:“娘娘,是后罩房的一位李侍妾,说是她养的一只西域进贡的狮子猫不见了,有人看见跑进了咱们凌霄院的范围,她带着人非要进来找,被咱们院里的婆子拦住了。”
后罩房的侍妾?狮子猫?偏偏跑进她这正妃的院子?
林悠然放下名录,眼中闪过一丝冷意。这恐怕不是巧合。是柳氏按捺不住,开始用这种上不得台面的小伎俩来试探她的底线,还是那位李侍妾自作主张,想给她这个新王妃来个下马威?
她起身,缓步走出房门。
院门口,一位穿着桃红衣裙、容貌娇媚的侍妾正拿着帕子拭泪,身边跟着几个丫鬟婆子,与凌霄院的守门婆子对峙着。
见到林悠然出来,那李侍妾哭声更显凄切,上前行礼:“王妃娘娘恕罪,妾身实在是因为丢了雪团儿心急如焚,那猫儿是王爷昔日赏赐,妾身视若珍宝,这才冒犯了娘娘……”
口口声声提及“王爷赏赐”,无非是想借萧景澜来施压。
林悠然目光平静地扫过她,并未立刻叫起,也未发作,只是淡淡道:“既是王爷赏赐,确实珍贵。不过,凌霄院乃本妃居所,岂是任人随意闯入搜寻之地?”
她的声音不高,却自有一股威仪。李侍妾的哭声不由得一滞。
“云舒,”林悠然吩咐道,“派几个稳妥的人,在凌霄院外围、花园角落仔细找找,若寻着了,给李侍妾送回去。若寻不着……”她目光转向李侍妾,“李侍妾还是去别处再仔细找找吧,许是跑去了更远的地方。”
她既没有允许对方进院搜查,失了王妃威严,也没有置之不理,落人口实,处理得滴水不漏。
李侍妾见状,知道讨不到好处,只得悻悻告退。
打发走了李侍妾,林悠然并未立刻回房。她信步走到院中那架精致的秋千旁,指尖轻轻拂过微凉的绳索。
日头偏西,天边泛起橘色的暖光。一阵微风拂过,带来庭院中花草的清新气息,也隐约送来一阵若有若无的箫声。
那箫声低沉婉转,曲调是她从未听过的,带着一种苍凉与孤寂,仿佛来自很远的地方,与这王府的富丽堂皇格格不入。
林悠然微微一怔,下意识地侧耳倾听。箫声传来的方向,似乎是……前院书房?
是萧景澜?
她想象不出,那样一个冰冷、权欲熏心的男人,竟会吹出如此……充满情感的箫声。这箫声,仿佛泄露了他不为人知的另一面。
然而,那箫声并未持续太久,便戛然而止,仿佛吹箫之人突然意识到了什么,硬生生斩断了这份流露。
林悠然站在原地,心头萦绕着那未完的曲调,以及突如其来的中断。这短暂的箫声,像一道细微的裂缝,让她窥见了萧景澜厚重盔甲下的一丝异样。可这裂缝出现得如此短暂,消失得又如此决绝。
这究竟是无意间的流露,还是……另一种更为隐蔽的试探?
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