林府,沉香苑。
窗外晨曦微露,鸟鸣清脆,却驱不散室内凝滞的沉重。林悠然坐在梳妆台前,铜镜里映出一张苍白憔悴的脸,眼下带着淡淡的青影。昨夜宫宴归来,她几乎一夜未眠,脑海中反复回响着靖王那冰冷的声音和陛下不容置疑的“准了”二字。
“小姐,您多少用点粥吧。”贴身丫鬟云舒端着红漆木盘,看着纹丝未动的早膳,语气满是担忧。
林悠然摇了摇头,声音有些沙哑:“撤下去吧,我没胃口。”
她起身走到窗边,推开菱花格窗,微凉的晨风扑面而来,让她混沌的头脑清醒了几分。院中的海棠开得正艳,簇簇粉白,昨日之前,她还能心平气和地赏看,今日却只觉得那繁华背后,尽是风雨欲来的压抑。
“然儿。”林尚书的声音在身后响起,带着一夜之间苍老的疲惫。
林悠然转身,看见父亲站在门口,官袍还未换下,显然也是一夜未得好眠。“父亲。”她轻声唤道。
林尚书走进来,挥挥手让云舒退下,室内只剩下父女二人。他看着女儿,眼神复杂,有疼惜,有愧疚,更有深深的无力。
“为父……昨夜已设法周旋,”他叹了口气,声音低沉,“但圣意已决,靖王势大……此事,已无转圜余地。”
林悠然的心直直地坠下去,最后一丝侥幸也彻底熄灭。她攥紧了袖口,指尖冰凉:“女儿明白。是女儿……命该如此。”
“莫要说这等丧气话!”林尚书眉头紧锁,语气带着严厉,却又很快软化下来,“靖王此人,深不可测。他此番突然求娶,绝非表面那么简单。我林家是清流,与军中素无瓜葛,他此举,恐怕意在拉拢,或者……制衡。”
他顿了顿,看着女儿清澈却带着哀伤的眼睛,语重心长:“悠然,嫁入王府,不比在家。那是龙潭虎穴,一言一行皆需谨慎。靖王心思深沉,你……要学会保护自己。”
父亲的担忧和剖析,像一根根针,扎在林悠然的心上。她知道自己不仅是嫁人,更是踏入一个权力的漩涡。
“圣旨到——”
一声尖利的通传,打破了林府清晨最后的宁静。
阖府上下,无论主子仆人,皆匆匆赶往正厅,跪地接旨。宣旨太监面无表情,展开明黄的绢帛,用特有的腔调高声宣读:
“奉天承运,皇帝诏曰:兹闻礼部尚书林文正之女林悠然,娴熟大方、温良敦厚、品貌出众,朕闻之甚悦。今靖王萧景澜,适婚娶之时,当择贤女与配。值林悠然待字闺中,与靖王堪称天造地设,为成佳人之美,特将汝许配靖王为王妃。一切礼仪,交由礼部与钦天监监正共同操办,择吉日完婚。布告中外,咸使闻之。钦此——”
圣旨的内容冠冕堂皇,将一场突如其来的政治联姻,粉饰成了天作之合的佳话。
“臣……领旨谢恩。吾皇万岁万岁万万岁。”林尚书声音微颤,双手高举,接过了那道重若千钧的圣旨。
林悠然跟着叩首,额头触及冰冷的地面,心中一片冰凉。这道圣旨,彻底将她的人生轨迹钉死。她不再是林府无忧无虑的千金,而是即将踏入深深王府的靖王妃。
宣旨太监换上一副笑脸,对林尚书道:“林大人,恭喜了。王爷那边已吩咐下来,婚期就定在下月初六,时间紧了些,但王爷说,一切礼仪规制皆按最高标准,断不会委屈了林小姐。”
下月初六!竟如此之急!
送走宣旨太监,林府陷入一种诡异的忙碌之中。下人们开始清扫庭院,悬挂红绸,准备妆奁,表面上喜气洋洋,但每个人的眼神中都透着一丝小心翼翼和不安。
林悠然被母亲拉着量体裁衣,挑选首饰。大红的嫁衣料子华贵无比,金线绣出的凤凰牡丹栩栩如生,刺痛了她的眼。
“悠然,我的儿……”林夫人握着她的手,未语泪先流,“那靖王府……听闻规矩极大,那位侧妃柳氏,出身将门,颇得王爷看重,且不是个好相与的。你这般性子,嫁过去可怎么办……”
“母亲,”林悠然反握住母亲颤抖的手,强压下心头的酸楚,挤出一丝安慰的笑容,“女儿会谨记父亲教诲,小心行事的。您和父亲……也要保重身体。”
她知道自己不能倒,不能让父母在担忧之外,再添伤心。
午后,她曾经的青梅竹马,苏家公子苏云澈递了帖子求见。在后花园的凉亭中,苏云澈一脸急怒与痛惜:“悠然!我都听说了!那靖王他……他怎能如此强娶!你可愿意?若你不愿,我……我苏家就算拼尽全力……”
“云澈哥哥!”林悠然打断他,声音平静,却带着不容置疑的决绝,“圣旨已下,此事已成定局。切勿因我,连累了苏家。”
她看着眼前这个从小一起长大的少年郎,他眼中的情谊与不甘她看得分明,但那已是过去。从圣旨降临的那一刻起,他们之间,便隔了一道无法逾越的天堑。
夜色再次笼罩林府,红灯笼的光芒映照着忙碌的身影,却照不进林悠然的心。
她独自坐在闺房中,妆台上放着那卷明黄的圣旨。她伸出手,指尖轻轻拂过冰凉的绢面,上面的每一个字都像是一种嘲讽。
“娴熟大方、温良敦厚……”她低声念着,唇边泛起一丝苦涩。她之于靖王,恐怕不过是一个符合“王妃”名头的、合适的摆设,一个可以用来达成某种政治目的的工具。
他看她时,那毫无温度的眼神再次清晰地浮现在眼前。那不是看心上人的眼神,甚至不是看一个完整的人的眼神。那是一种评估,一种算计,一种冰冷的占有。
嫁入王府后,等待她的会是什么?是深院的冷寂?是侧妃的刁难?还是那位心思难测的夫君,更深层次的利用与冷漠?
她深吸一口气,将圣旨卷好,放入锦盒中。逃避已然无用,恐慌更是无益。既然前路已定,她只能向前。
然而,一个念头如同黑暗中滋生的藤蔓,紧紧缠绕住她的心——他究竟为何,偏偏选中了她?这桩突如其来的婚事背后,到底隐藏着怎样不为人知的秘密?
窗外,似乎传来极轻微的、瓦片摩擦的细响。林悠然心头一跳,猛地抬头望向漆黑的夜空,只见树影摇曳,并无异状。
是错觉吗?还是……这林府的高墙之外,早已有无数双眼睛,在暗中窥视着这场婚事,以及她这个即将步入棋局的……棋子?
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