翌日清晨，晏安乔装改扮，随包拯踏入宫门。
御书房内，仁宗听罢包拯陈述，竟面露倦怠，轻叹一声：
“皇室血脉不易，朕若将皇位让与皇兄，或可免去干戈，又何妨……”
晏安不可置信抬起头，压制不住骤然升腾的怒火，“狗皇帝”几字差点脱口而出又被生生咽下。
她不能给开封府带来麻烦，直接省略所有敬称，厉声打断仁宗的话，眼中尽是尚未散尽的血色：
“你当真认为，赵祥能当好皇帝吗？！”
剧烈的反噬让她喉间一甜，但她强行咽下，声音冷到了极点：
“你可知，在他治下，边境将士因无粮驰援而曝尸荒野！
中原百姓易子而食！
汴京城头挂满忠臣头颅！
这便是你想看到的‘免去干戈’？！
这就是你赵氏皇室的‘血脉不易’？！”
说罢，她再也压制不住，一缕鲜血自嘴角溢出。
在包拯担忧的注视下，她抬手从容地擦去血迹，自嘲一笑：
“我本欲献上亩产千斤的海外粮种，愿大宋再无饥馑。
如今看来，是我天真了。”
她不再看震惊到失语的仁宗，转身拉住包拯的衣袖：
“包大人，我们走。”
沉重的宫门在身后关上，将皇权的压抑隔绝。
晏安强撑的力气瞬间散尽，身体一软，向后倒去。
下一秒，她落入一个带着夜露与风尘气息的怀抱。
同样乔装打扮的展昭稳稳地接住了她，心底涌上前所未有的恐惧和后怕。
晏安彻底失去意识前，最后看到的是展昭抬眸望向森严宫门时，眼中一闪而逝的冰冷杀意。
晏安在第二天清晨就醒了，但开封府的大门却紧紧关闭。
奉旨探视的宫人无论来多少次，得到的都是“晏先生忧愤交加，心脉受损，昏迷不醒”的消息。
包拯称病不朝，公孙策的药炉终日浓烟不断。
展昭抱剑立于府衙门口，逼退所有探查的视线。
王朝马汉张龙赵虎巡逻时脸上再无笑容，只有沉痛。
艾虎守在晏安床前哭得眼睛红肿。
整个开封府用一场无可指摘的、沉默的表演，向深宫传递着一个清晰的信息：
“你们，差点亲手扼杀了这个时代唯一的希望。”
而卧房内，晏安看着眼睛肿得像核桃的艾虎颇觉头疼，无心理会外间的动静。
一场针对帝王心术的教训，悄然上演。
几日后，被晏安口中亩产千斤的海外粮种勾得寝食难安的仁宗，终是放下身段，亲自前往开封府。
皇帝亲临，开封府中门却未全开，只开侧门。
展昭抱剑立于门内，躬身行礼，姿态恭敬，却如一座山挡住了去路：
“陛下恕罪，晏先生重伤未愈，公孙先生正在施针，受不得风寒惊扰。”
仁宗走入晏安房内，一股浓郁的药味扑面而来，晏安脸色苍白地靠在榻上，欲挣扎起身行礼。
“先生有伤在身，不必多礼。”
仁宗抢先一步开口，坐实了“探病”之名。
短暂的、令人窒息的沉默后，仁宗放软了语气，却仍带着帝王的试探：
“晏先生，那日御书房内，先生所言亩产千斤之粮种……”
晏安虚弱地出声打断，目光不闪不避：
“陛下，那不是粮种”
在仁宗脸色微变之时，她缓缓接上：
“那是活民无数的‘希望’。
民女那日气急，是以为这‘希望’在陛下心中，比不上‘血脉不易’。”
晏安气息微弱，却字字清晰：
“陛下，此物非凡品，欲使其现世，需满足三个条件。”
“其一，需包大人主理，公孙先生辅之，开封府上下全力推行。
民女……只信他们。”
“其二，需陛下下旨，昭告天下，以此物为首要国策。
凡阻碍推行者，无论皇亲国戚，皆以叛国论处。”
“其三……”
她看向仁宗，眼神清冽：
“请陛下记住今日踏入开封府时的心境。
若他日，陛下再因‘血脉’、‘私情’而枉顾国法，动摇开封府根基……
那这‘希望’，便会永远沉寂。”
此言一出，满室皆静。
仁宗脸上的肌肉几不可察地抽动了一下，他身为天子的威严被当面挑战，一股愠怒直冲头顶。
然而，那亩产千斤的粮种，与晏安眼中毫无动摇的决绝，像两只看不见的手，死死扼住了他即将爆发的帝王之怒。
包拯上前一步，对仁宗深深一揖：
“陛下，晏先生所言，非为一己之私，实为江山社稷、天下黎民！
臣愿以项上人头，担保晏先生之心，与她手中之物！”
包拯的担保，瞬间平息了仁宗的怒火。
他可以怀疑任何人，却无法怀疑包拯这块“青天”碑石。
仁宗深吸一口气，那口郁结于胸的怒气，终是化作一声长长的、带着疲惫与妥协的叹息。
他避开了晏安那灼人的目光，转向包拯，语气复杂：
“包卿……何至于此。”
察觉到仁宗态度软化，晏安彻底放下心来。
她向一旁的展昭递了个眼神，后者捧着早已备好的红薯和土豆样品，稳步送至仁宗眼前。
那并非精雕细琢的玉盘，而是两个再普通不过的粗陶碗，愈发衬得碗中之物形态朴拙，甚至带着些许泥土的痕迹。
“陛下。”
晏安的声音依旧微弱，却如清泉滴入寂静深潭：
“此二物，一名红薯，一名土豆。
其貌不扬，却是民女所言‘希望’所在。”
仁宗凝目细看，眉头微不可察地一蹙。
他生于深宫，长于妇人之手，何曾见过这般粗陋似土块、根茎之物？
帝王的本能，让他对这等“不堪”之物能否成为国策，心生疑虑。
晏安将他那一闪而过的轻视尽收眼底，却不慌不忙，缓缓道出其惊天特性：
“其一，不择地利。”
她目光平静：
“良田可种，贫瘠山地、沙砾旱地，乃至寻常菜畦角落，皆可存活。
不与稻麦争良田。”
仁宗端坐的身姿，几不可察地向前倾了一分。
“其二，不惧天时。”
她继续道：
“耐旱耐寒，生长迅猛，自种下至收获，短则两月，长不过四月。
若遇灾年，可抢种一季，活人无数。”
仁宗的呼吸，似乎屏住了一瞬。
“其三，亩产之数……”
晏安刻意停顿，迎上仁宗陡然锐利的目光，清晰无比地吐出那石破天惊的数字：
“水肥稍足，悉心照料，亩产二十石乃至三十石，亦非不可能。”
“多少？！”
仁宗竟失态地猛地从凳上站起，死死盯着那两碗“土块”，眼中尽是“这绝无可能”的震惊。
大宋最肥沃的良田，稻谷亩产不过两、三石，此二物竟敢言亩产数十石？！
“陛下若不信……”
晏安适时开口，语气平和却充满自信：
“民女已请人将这两样东西或蒸或烤，请陛下……亲口一尝。”
话音未落，公孙策已亲自端上一个木托盘，上面正是几块蒸熟后剥开、露出金黄薯肉的红薯，以及烤得焦香、切口处冒着热气的土豆。
那朴素而浓郁的甜香与淀粉特有的焦香，瞬间压过了满室药味。
仁宗迟疑地伸出手，拈起一小块温热的红薯，放入口中。
下一刻，他瞳孔微缩。
那是一种他从未体验过的、极致的软糯甘甜，瞬间包裹了味蕾。
紧接着，他又尝了一口仅以盐水调味的土豆，扎实、饱腹的口感，带着谷物般的醇厚。
无需任何珍馐佐料，其本身的味道与口感，已是最有力的证明。
他缓缓坐下，不再言语，只是又拿起一块，细细咀嚼。
他闭上眼，仿佛能看到那贫瘠的山地上蔓延开无尽的藤蔓与绿叶，看到无数面黄肌瘦的农民，从地里挖出这救命的果实，脸上洋溢着不再是绝望，而是充满希望的笑容……
当他再次睁开眼时，眼底最后的一丝顾虑已荡然无存，取而代之的，是一种无比复杂的神情。
有震撼，有狂喜，更有一种身为帝王，终于触摸到“海清河晏”门槛的、沉甸甸的责任与悸动。
他看向晏安，看向包拯，目光最终落回那两碗“土块”上，声音带着一丝不易察觉的沙哑：
“此物……确系祥瑞。”
这一刻，晏安与她的“希望”，才真正地、不可动摇地，在这位大宋官家的心中，扎下了根。
晏安看出仁宗的震惊，虚弱而平静地解释：
“陛下明鉴，此二物在其原产地，亦被视若珍宝，秘而不宣。
民女机缘巧合，从其海客手中所得，并耗费数年，于海外荒岛试种成功，方知其性。
中原之地……确系首次现世。”
心中大定的仁宗，神色缓和了许多。
他正欲开口，晏安却再次出声，声音依旧微弱，却带着不容置疑的坚决，抛出了最后的、也是当前最关键的条件：
“民女还有最后一个不情之请——惩办赵祥一事，请陛下，袖手旁观。”
仁宗身体微微一僵，纵然赵祥罪该万死，但那毕竟是皇室血脉，是他心头一道难以愈合的伤疤。
他沉默着，内心天人交战，一边是皇室颜面与残存的私情，一边是煌煌国法与眼前触手可及的盛世未来。
良久，他终于像是被抽走了所有力气，带着一丝不易察觉的颓然，缓缓闭上眼：
“罢了……朕，不再阻拦便是。”
几乎在仁宗离开开封府的同时，另一场无声的攻心战，在公孙策与吴慧娘之间，达到了临界点。
连日来，公孙策每日必至，亲自为她换药疗伤，动作轻柔。
他从不审问，只是像与老友闲谈般，与她聊起包拯早年断过的那些案子。
聊那些含冤得雪的百姓，如何重获新生。
聊那些伏法的恶徒，其家眷如何在律法之外，得到一丝人道的安置。
这一日，公孙策正细细说着一起陈年旧案，吴慧娘忽然打断了他，声音沙哑而平静：
“公孙先生，不必再说了。”
公孙策停下话语，温和地看向她。
她抬起头，那双曾经只有杀意与冰冷的眼睛里，此刻翻涌着痛苦、迷茫，以及一丝如释重负的解脱。
“赵祥……他接下来，是不是要杀刘佑，或者……杀我灭口？”
公孙策没有直接回答，只是轻声反问：
“你认为呢？”
吴慧娘惨然一笑，答案已在她心中。
她沉默了片刻，再开口时，声音里带着一种尘埃落定的疲惫：
“你想知道什么……便问吧。”
公孙策知道，那堵坚冰筑成的心墙，终于彻底融化了。
他缓缓自袖中取出一份早已备好的文书，目光沉静而悲悯：
“吴姑娘，不是‘审’，是‘证’。
将你所知、所行，化为证词。
这不是背叛，而是……为你自己，寻一个真正的了结。”
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