翌日，青云宗主殿。
晨光透过雕花木窗，洒在光洁如镜的青石地板上，却驱不散殿内凝重肃穆的气氛。宗主云鹤真人端坐于上首，两侧分坐着各堂长老。墨老依旧在角落假寐，而戒律堂长老吴渊则面色冷峻，目光如刀，直视殿门方向。
殿内两侧，还站着一些核心真传弟子，苏妙然、楚灵儿等人皆在其列。所有人的目光都聚焦在那扇缓缓打开的殿门处。
两道身影，一前一后，迈入大殿。
前方是沈逸，他换上了一身干净的亲传弟子服饰，脸色仍有些苍白，但步伐沉稳，嘴角甚至挂着一丝若有若无的懒散笑意，仿佛只是出门游历了一番归来。后方跟着的则是林凡，他身着朴素的青衫，身姿挺拔如松，眼神沉静，气息内敛，与半年前那个锋芒毕露的少年相比，更多了几分深不可测。
两人站定，对着上首的云鹤真人及诸位长老躬身行礼。
“弟子沈逸，拜见宗主，诸位长老。”
“林凡……拜见宗主，诸位长老。”林凡的称呼略显迟疑，毕竟他名义上已非青云宗人。
“免礼。”云鹤真人声音平和，目光在两人身上扫过，眼底深处掠过一丝不易察觉的惊异。以他的修为，自然能感觉到这两人气息的变化。沈逸看似虚弱，但周身似乎萦绕着一股难以言喻的晦涩道韵；而林凡，根基之扎实，灵力之精纯，竟让他都感到有些意外，这绝非普通筑基修士所能拥有。
“沈逸，林凡。”云鹤真人开口，声音回荡在大殿中，“你二人于天骄大会期间遭遇袭杀，失踪半载，宗门多方寻找未果，皆以为你二人已遭遇不测。如今安然归来，实乃幸事。且将你二人这半年的经历，细细道来。”
沈逸上前一步，脸上那丝懒散笑意收敛，取而代之的是一种恰到好处的沉痛与愤慨：“回禀宗主，当日我与林凡师弟遭影杀阁贼子与那三阶毒蛟围攻，险死还生，侥幸逃脱后，皆身受重伤，不得已潜入万瘴谷深处觅地疗伤，直至近日方才恢复些许，得以脱困。”
他话语简练，却将凶险一语带过。
“疗伤半年？”吴渊长老冷声插话，语气充满质疑，“万瘴谷乃绝险之地，你二人一个筑基，一个……哼，纵然林凡你当时已有筑基后期修为，在那等环境下疗伤半年，岂是易事？更何况，影杀阁为何偏偏盯上你二人？其中缘由，恐怕并非那么简单吧？是否你二人私下结怨，或身怀异宝，才引来祸端，进而牵连宗门声誉？”
这话极为尖锐，直接将祸水引向沈逸和林凡自身，暗示他们可能身负隐秘，甚至给宗门惹了麻烦。
林凡眉头微蹙，正要开口，沈逸却已嗤笑一声，抢先用他那特有的、带着几分“嚣张”的语气回应道：“吴长老此言差矣！影杀阁是干什么的？收钱卖命的勾当！他们盯上我们，自然是因为有人出了价钱要买我们的命！至于为何买我们的命……”
他话音一顿，目光扫过在场众人，最后落在林凡身上，声音提高了几分，带着毫不掩饰的“愤懑”：“还不是因为林凡这小子不知天高地厚，在外历练时得罪了小人！我身为师兄，总不能眼睁睁看着他被人打死吧？出手相助，自然也就成了别人的眼中钉！说起来，我还是被他牵连的！”
这番说辞，完美契合了他一直以来“嘴硬心软”、“甩锅林凡”的人设。既解释了被追杀的原因（林凡得罪人），又撇清了自己身怀异宝的可能（我是被牵连的），还将自己放在了“仗义相助反被害”的委屈位置上。
林凡嘴角微微抽动了一下，配合地低下头，默不作声，仿佛默认了沈逸的“指责”。
苏妙然在下方听得眼中异彩连连，心中暗道：“果然！沈师兄依旧如此‘口是心非’，他明明是为了保护林师弟才身陷险境，如今却将缘由全推给林师弟，独自承担可能的质疑……这份担当，唉！”
楚灵儿则眨着大眼睛，小声嘀咕：“沈逸师兄又在说反话了……”
墨老在角落里，嘴角似乎微不可查地向上弯了一下。
吴渊被沈逸这倒打一耙的态度噎了一下，脸色更沉：“强词夺理！即便如你所说，林凡已被逐出宗门，你私自与他同行，甚至可能将宗门功法外传，该当何罪？”
“吴长老！”这次开口的是林凡。他抬起头，目光平静却坚定地看向吴渊，“弟子虽被逐出宗门，但从未做过任何有损青云宗之事。沈逸师兄于我有救命之恩，同行疗伤，乃不得已而为之。至于宗门功法……”
他顿了顿，身上一股精纯至极的青云剑诀灵力气息微微流转，虽一闪而逝，却让在场所有感知敏锐之人心中一震！那灵力的精纯与厚重，远超寻常修炼青云剑诀的弟子，甚至带着一丝返璞归真的意味。
“弟子所学，皆源于宗门基础，不敢或忘。这半年来，弟子于生死间略有感悟，于剑道一途小有进境，皆拜昔日宗门栽培所赐，不敢称外传，唯有感恩。”林凡话语诚恳，不卑不亢。
他展示的根基与对青云剑诀的理解，本身就是价值的体现，也是对“外传功法”质疑最有力的回击——他自己的根基都扎实到这种地步，何须觊觎他人？
云鹤真人眼中精光一闪，抚须的手微微一顿。他能感觉到，林凡的青云剑诀，似乎触摸到了某种更深层次的意境。
丹堂长老适时开口：“林凡此子根基之稳，实属罕见，可见这半年他并未懈怠，反而因祸得福。如此良才，当初逐出宗门，本就有些草率了。”
器堂长老也点头附和：“能在万瘴谷生存半年并修为大进，心性、毅力、机缘缺一不可。此乃宗门之幸。”
风向开始转变。
吴渊见势不妙，紧咬不放：“即便功法之事暂且不提，林凡被逐乃是事实！如今回归，按宗规，需受杖刑三百，废去修为，方可……嗯？”
他话未说完，突然感觉一股微弱却极其诡异的力量作用在他身上，仿佛冥冥中有什么东西绊了他一下，让他气息微微一岔，后面“逐出山门”四个字竟没能立刻说出口。
正是沈逸暗中动用因果之力，轻微干扰了吴渊说话的“顺畅”因果。
也就在这瞬间的卡顿，沈逸猛地抬头，脸上第一次露出了毫不掩饰的讥讽与……一丝恰到好处的悲凉：“宗规？哈哈！吴长老口口声声宗规！那我倒要问问，当日天骄大会，影杀阁贼子在我青云宗地界公然行凶，袭杀我宗弟子时，宗规何在？宗门庇护何在？！”
他声调拔高，带着一股压抑已久的怒气（至少听起来是）：“我与林凡师弟，为宗门荣誉而战，却遭此大难，九死一生！如今侥幸归来，非但没有半分抚慰，反而要面对如此严苛的审问与责难？！这便是宗规？这便是宗门对待有功（至少是无过）弟子的态度？！”
“这半年来，我们不仅要疗伤，还要时刻提防影杀阁无休止的追杀！我们查到，影杀阁背后，可能牵扯到一个名为‘天规殿’的恐怖势力！他们视我等为蝼蚁，随意碾杀！今日他们能杀我沈逸，杀林凡，他日未必不会将矛头指向青云宗！”
沈逸图穷匕见，终于将“天规殿”这个名字抛了出来，如同投入平静湖面的一块巨石！
“天规殿？”
“那是什么势力？”
“竟能让影杀阁为其卖命？”
殿内顿时响起一片低低的议论声，连几位长老也面露惊容。墨老不知何时睁开了眼睛，浑浊的眼中闪过一丝凝重。云鹤真人的眉头也深深皱起。
吴渊也被这突如其来的信息震了一下，但他仍强自镇定：“休得危言耸听！什么天规殿，闻所未闻！岂能凭你一面之词……”
“是不是一面之词，查过便知。”沈逸冷冷打断他，转而看向云鹤真人，语气变得“诚恳”而“沉重”，“宗主明鉴！弟子所言，句句属实。林凡师弟身负血海深仇，与此势力有关。我等归来，并非贪图宗门安逸，实乃希望能借助宗门之力，查明真相，应对可能到来的危机！我等愿以自身为先锋，为宗门探明前路！若宗主与诸位长老认为我等是祸患，不愿收留，我等即刻便走，绝无怨言！”
他以退为进，直接将个人恩怨提升到了宗门存亡的层面，并将自己和林凡定位为“探路先锋”和“预警者”。
林凡适时地再次躬身，沉声道：“弟子林凡，愿以残躯，为宗门，也为自身，寻一条生路！求宗主成全！”
两人一唱一和，一个以情动之，一个以理晓之，将压力给到了云鹤真人这边。
大殿内一片寂静，所有人的目光都集中在云鹤真人身上。
云鹤真人沉默片刻，目光深邃地看向沈逸和林凡，缓缓开口：“天规殿……此事关系重大，需从长计议。你二人既然归来，便暂且留在宗门。”
他顿了顿，做出了决断：“林凡，恢复其内门弟子身份，暂归于……墨老座下听候安排。沈逸，你伤势未愈，好生休养，待恢复后，再行定夺。”
“宗主！”吴渊急道。
云鹤真人摆了摆手，不容置疑：“此事就此决定。吴长老，关于影杀阁及天规殿之事，由你戒律堂协助暗查，务必谨慎。”
吴渊脸色铁青，却不敢再反驳，只得咬牙领命：“……是。”
云鹤真人的目光再次扫过沈逸和林凡，带着一丝深意：“你二人，好自为之。”
第一轮交锋，沈逸与林凡，凭借展现的价值、抛出的重磅信息以及精准的表演，险胜一局。
然而，所有人都明白，真正的风波，才刚刚开始。
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