“方舟协议”像一个巨大的灰色琥珀，将开拓者号彻底封死在了时间的间隙里。
巴雷特仙人尝试突破静止力场，他运起毕生功力，号称能开山断江的剑气狠狠撞向那片灰蒙蒙的禁制。然而，预想中的惊天动地并未发生，剑气就像泥牛入海，只够激起一丝微不足道的涟漪，便消弭于无形。
“Inutil!（没用的！）”巴雷特暗骂一声，感觉自己像个对着棉花挥拳的傻子。
短暂的混乱过后，一种比恐慌更令人窒息的氛围——怀疑，如同瘟疫般在船舱内蔓延。马库斯那番马库斯那番声泪俱下的指控，已经成功地在众人心中埋下了种子：雷克斯狂躁得像个一点就炸的墨西哥辣椒、安娜的神秘匕首、索菲亚那永远看不透的微笑、还有陈医生那个宝贝药箱……每一个异常，都成了艾伦那颗滚落在地的人头背后的一个个注脚。
求生本能与职业习惯，让这群来自各行各业的精英们，不约而同地玩起了狼人杀。
调查，以一种无声而分裂的方式，开始了。
“为了大家的安全，也为了防止凶手……或者说，可能存在的同伙进一步破坏，”索菲亚第一个站了出来，她那张永远保持着完美弧度微笑的脸上，此刻写满了凝重与担当。她用一种属于克里姆林宫发言人的语调提议：“我建议，启动开拓者号的内部全面监控系统。所有公共区域的影像，都将实时传输到休息室的主屏幕上。”
这个提议合情合理，无人反对。巴雷特也点头同意，他现在脑子里一团乱麻，觉得这种让大家互相监视的“老大哥”模式至少能稳定人心。
然而，在开启系统的瞬间，索菲亚的手指在控制面板上以一种极其隐蔽的方式快速拨动了几下。除了将公共区域的监控画面投射到主屏幕上，她还悄悄地启动了另一项功能，对舰船外部的能量与通讯进行监控。一道只有她自己终端能够接收的、加密的数据流，开始悄无声息地对准了船舱外的虚空。
“信任，但要核查，”她心里冷哼一声，想起了家乡的一句老话，“更何况这群人，我一个都不信。”
作为司徒会长最信赖的左右手，她的首要任务从未改变：监视一切潜在威胁，尤其是这些突然出现的意外状况。 对她而言，查明艾伦之死的真相，与完成会长交代的任务，同等重要。
巴雷特则用最直接的方式展开了他的调查。他以船长的身份，将爆炸现场列为禁区，随后开始对船员进行一对一的强制性问话。他的问题简单粗暴：“爆炸发生时，你在哪里？和谁在一起？做了什么？”他试图用最传统的方式，建立起一条清晰的时间线，坚信只要压力给够，总有人会露出马脚。
与此同时，最先取得进展的，却是那位一直沉默寡言的陈医生。
他没有理会众人复杂的目光，默默地回到了自己的医务室。爆炸的冲击波震碎了几个药瓶，他需要整理，也需要一个独处的空间。他的药箱被他郑重地放在了最里面的无菌操作台上，仿佛那里才是他唯一的安全区。
关上门后，他脸上的冷静瞬间消失，取而代之的是一种属于学者的、带着些许兴奋的狂热。他从袖中小心翼翼地取出一个样本袋，里面装着的，是他刚刚在检查现场时，趁乱从艾伦断颈处悄悄刮取的一丝琉璃状结晶组织。
他将样本放入高精度显微分析仪中，医务室里只剩下仪器运行的低沉嗡鸣声。屏幕上，被放大了无数倍的组织结构呈现出一种奇异的、非自然的晶格化形态。
“能量性质非灵力灼烧，非物理切割……”他喃喃自语，手指在另一块屏幕上飞速调取着数据库中的资料，“能量残留峰值极高频，超短波，带有强烈的湮灭属性……素晴らしい！（太棒了！）”
忽然，他的动作停住了。数据库中，一条被标记为机密的资料，与眼前的能量图谱完美地重合了。
那是一项属于天工院最高阶机关术士的专利技术——“相位分解切割”。这项技术并非用于战斗，而是用于对某些超高密度、无法用物理方式处理的稀有材料进行微米级精加工。它能在一瞬间，将物质的分子键彻底分解，使其结构从物理层面彻底消失，边缘则因能量逸散而产生高温结晶化。说白了，就是本土机关匠人手里的手术刀。
陈医生的呼吸变得急促起来。他想起了那个总是沉默寡言，醉心于机械，双手布满老茧的马库斯师傅。他是工程部，唯一一位拥有天工院大师级认证的机关术士！
艾伦，根本不是死于“误杀”！他是被用一种大师级的专业手法，“处理”掉了！
陈医生感到一阵彻骨的寒意从脚底直冲天灵盖。他找到了真相，但也同时意识到，自己找到了一个足以致命的秘密。
他立刻开始删除自己的操作记录，想要将这个发现暂时隐藏起来。
然而，他没有注意到，在他医务室门外的走廊天花板上，一个平日里用于检修线路的微型维修傀儡，红色的指示灯正在无声地闪烁着。
而在公共休息室里，那个扮演着悲痛欲绝的凶手、正接受巴雷特问话的马库斯，手腕上的传讯法器屏幕上，正实时播放着陈医生在医务室里的一举一动。那份被调取出来的“相位分解切割”技术资料，每一个字都清晰无比。
他看着陈医生脸上那从狂喜到惊骇的表情，浑浊的老眼中，闪过一丝冰冷的、犹如看待死物般的杀意。
他一边用悲痛的语气向巴雷特忏悔着自己的过失，一边在心里默默地想：看来，船上又多了一个需要被修正的证人，这孩子，好奇心太重可不是好事。
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