在喀尔喀安顿下来后的第三日,胤禟便在恪靖公主的金顶大帐内召集了各部首领。帐内香烟袅袅,侍从们为各位首领奉上热腾腾的奶茶,气氛庄重而肃穆。
各位首领,胤禟身着皇子常服,气度雍容,我此次奉皇阿玛之命前来喀尔喀,是希望能与各位建立长期的羊毛交易。大清愿意用粮食、茶叶、盐巴和布匹来公平交换你们的羊毛。
帐内顿时一片哗然。乌力罕部的老巴特尔首领捋着花白的胡子,第一个站起来表示质疑:尊贵的九阿哥,请恕老臣直言。羊毛在草原上遍地都是,除了做毡房、织地毯,还能有什么用?用珍贵的粮食换这些没用的东西,您这不是在说笑吧?
其他首领也交头接耳,议论纷纷。一位年轻的首领忍不住笑道:九阿哥怕是不知道,我们每年剪下来的羊毛,除了留些自用,大部分都是扔掉的。要是真能换粮食,那自然是天大的好事,可这...这未免太不划算了吧?
恪靖公主见状,轻轻放下茶碗,温声开口:各位首领稍安勿躁。九阿哥既然提出这个建议,自然有他的道理。不妨先听听他怎么说。
胤禟不慌不忙地拍了拍手,示意随从抬上来几个精致的樟木箱。箱子打开后,里面不是众人想象中的原毛,而是已经纺成的各色毛线和织成的精美毛料。
诸位请看。胤禟拿起一匹深灰色的毛料,在手中轻轻一抖,料子顺滑地垂落,在帐内的灯光下泛着柔和的光泽。这是用上等羊毛纺线后织成的料子,比棉布暖和,比皮子轻便。在京城的冬天,这样的料子一匹可以卖到五两银子。
老巴特尔怀疑地上前摸了摸毛料,又凑到眼前仔细端详:这真是用羊毛做的?我们草原上的羊毛又粗又硬,还带着腥膻味,怎么能做出这么柔软的料子?
这就是加工的重要性了。胤禟耐心解释,示意随从展开一幅工艺流程图,羊毛要经过选毛、洗毛、梳毛、纺线、织造等多道工序,才能变成这样的料子。我这次特意从京城带来了十位熟练的工匠,他们可以教给你们这些技术。
其其格的父亲,乌力罕部首长老巴特尔仍然摇头:可是我们草原人世代放牧,逐水草而居,哪懂得这些精细活计?再说,学习这些手艺要花费多少时间?
这时,塔娜微笑着起身,向各位首领行了个标准的蒙古礼:老巴特尔首领,各位首领,不如让我们现场演示一番?眼见为实。
在恪靖公主的支持下,胤禟带来的工匠们在营地中央架起了一个简易工坊。消息很快传开,草原上的牧民们好奇地围观的,里三层外三层,都想看看羊毛是怎么变成精美织物的。
工匠老王是这群工匠的领头人,他在草原上铺开一块白布,开始演示第一道工序——选毛。
首先要选毛,老王一边操作一边用生硬的蒙古语讲解,其其格在一旁帮忙翻译,羊肩部和背部的毛最细软,适合做贴身的衣裳。腹部的毛粗糙些,可以做毯子或者外衣。
接着是洗毛工序。工匠们架起大锅,用特制的皂角水反复清洗羊毛,去除油脂和杂质。洗好的羊毛在阳光下晾晒,散发出清新的草木香气。
最让牧民们惊奇的是梳毛和纺线。老王坐在特制的钢梳前,手脚麻利地将羊毛梳理得蓬松顺直。然后他坐到纺车前,双脚有节奏地踩着踏板,双手灵巧地牵引着羊毛,不一会儿就将蓬松的羊毛变成了均匀的毛线。
这手艺真神奇!其其格看得目不转睛,忍不住上前尝试,比我们用手搓线快多了!
塔娜接过纺好的线,坐在一台简易织机前开始示范织布。梭子在经线间飞快穿梭,发出有节奏的声,很快就在织机上显现出密实的布料。
这料子真厚实,老巴特尔摸着刚下织机的布料,又在脸上蹭了蹭,冬天做衣裳肯定暖和,还不扎人。
胤禟见时机成熟,便道:如果喀尔喀愿意提供羊毛,我可以在当地设立工坊,雇佣牧民来做工。男子可以负责洗毛、梳毛这些力气活,女子可以学习纺线、织布。工钱用粮食支付,一斤羊毛可以换两斤粮食,如何?
这个提议让首领们颇为动心。草原上冬季漫长,粮食常常短缺。如果能用以往废弃的羊毛换取粮食,无疑是件大好事。
但老巴特尔仍有顾虑:可是这样一来,年轻人都不去放牧了,谁来照看牛羊?我们蒙古人以牧业为生,总不能本末倒置。
恪靖公主适时开口,声音温和却带着不容置疑的威严:老巴特尔说得对。不如这样:工坊只在春夏两季开工,那时正是剪毛的季节,也不耽误放牧。冬季工坊停工,大家照样游牧。这样既不影响牧业,又能多一份收入。
这个折中的方案得到了首领们的认可。在恪靖公主的协调下,各部首领终于同意先试办一个小型工坊,以观后效。
接下来的日子里,胤禟带来的工匠们开始培训当地牧民。塔娜也积极参与其中,她发现草原女子天生手巧,很快就掌握了纺线技巧。
其其格,手腕要再放松些。塔娜手把手地教其其格纺线,对,就是这样。你看,线是不是均匀多了?你学得真快。
其其格兴奋地看着纺锤转动,脸上洋溢着成就感:这比骑马射箭还有意思!等我学会了,要给我阿爸织一件最暖和的袍子,给阿妈织一条最漂亮的毯子!
然而工坊的运作并非一帆风顺。有些老牧民对新鲜事物心存疑虑,认为这是在破坏传统。一天,几个德高望重的老人气冲冲地来到工坊,要求停止这个的项目。
羊毛就是羊毛,怎么能变成布?一位须发皆白的老者激动地挥舞着马鞭,这是我们祖祖辈辈的传统!你们这是在违背长生天的旨意!
就在场面僵持不下时,塔娜想出了一个主意。她请工匠用新织的毛料做了几件成衣,邀请各部首领在寒风中试穿。
时值深秋,草原上寒风渐起。老巴特尔穿上毛料大衣,在寒风中站了半晌,惊喜地说:真暖和!比皮袍轻便,还不透风!这要是下雪天穿着,肯定冻不着。
其他首领试穿后也赞不绝口。这个实实在在的效果,终于打消了最后的疑虑。
一个月后,第一批毛织品正式出炉。除了常见的毛料,工匠们还织出了带有蒙古传统纹样的毯子,以及用染色毛线织成的彩条围巾。其其格更是别出心裁,在围巾上织出了乌力罕部的雄鹰图腾。
恪靖公主特意举办了一个盛大的展销会,邀请各部落前来参观。当牧民们看到自家产的羊毛变成了精美的织品时,无不惊叹连连。
这是我们乌力罕部的羊毛织的?老巴特尔摸着那条织有雄鹰图案的毯子,激动得手都在发抖,这图案...这是我们部落世代相传的图腾啊!其其格,这是你织的?
其其格骄傲地昂起头:是的,阿爸!九福晋教我在织机上怎么排线,才能织出这么清晰的图案。
胤禟趁机宣布:从下个月开始,工坊正式收购羊毛。一等毛每斤可换三斤粮食,二等毛每斤换两斤粮食。织出来的成品,工坊也会按件支付工钱。
这个消息让整个喀尔喀草原都沸腾了。牧民们纷纷把积存的羊毛运到工坊,换回了急需的粮食。其其格更是成了工坊的技术骨干,不仅自己手艺精湛,还主动教导其他女子。在她的带动下,工坊的产量不断提高。
最让人感动的是,塔娜在工坊旁开设了一个小小的医棚,免费为牧民们看病。
她不仅用带来的药材为牧民们治病,还教他们识别草原上的草药。有一次,一个牧民的女儿突发急病,塔娜守了一整夜,终于把孩子从鬼门关拉了回来。
九福晋真是我们喀尔喀的恩人!老巴特尔感动地说,既教我们手艺,又给我们治病。这样的福晋,真是长生天赐给我们的礼物!
临行前,胤禟与恪靖公主详细商议了后续事宜。工坊交由恪靖公主直接管理,胤禟定期派人来收购成品,同时运来粮食和日用品。
九弟,恪靖公主感慨地说,你这个羊毛工坊,不仅解决了喀尔喀的粮食问题,还让牧民们多了一门手艺。更重要的是,这让喀尔喀与大清的联系更加紧密了。这才是真正的惠民之策、安邦之道啊。
塔娜也欣慰地看到,其其格和她的姐妹们因为掌握了新技术,在部落中的地位明显提高。她们不再是只能挤奶做饭的妇人,而是能为部落创造财富的技术人才。
在送别宴上,老巴特尔代表喀尔喀各部,向胤禟和塔娜敬献了哈达和银碗:九阿哥,九福晋,你们是喀尔喀永远的朋友!从今往后,只要你们来到喀尔喀,就是我们最尊贵的客人!
其其格更是抱着塔娜不舍得放手:安达,你一定要常来看我!等我织出最漂亮的毯子,就托人送到京城给你!
回程的路上,胤禟握着塔娜的手,眼中闪着兴奋的光:这次喀尔喀之行收获颇丰。等回到京城,我要向皇阿玛详细禀报。若是这个模式能在整个蒙古推广,边疆就能更加安定。
塔娜靠在他肩上,轻声道:最重要的是,喀尔喀的牧民们从此多了一条生路。爷做的这件事,功德无量。而且...她狡黠一笑,现在爷在喀尔喀可是大受欢迎呢,其其格她们都说,能嫁给爷这样的皇子,是我的福气。
胤禟搂紧她,在她耳边低语:能娶到你,才是我的福气。
马车在草原上疾驰,身后是渐渐远去的喀尔喀。但这一次,他们带走的不仅是美好的回忆,还有一个充满希望的开始。在不久的将来,这个开始将会在广阔的蒙古草原上,绽放出更加灿烂的花朵。
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