几日时光倏忽而过。
李承泽在王府中待得有些气闷,便又唤上范无救,两人一身常服,如同寻常富家公子与书童般,信步走在京都繁华的街道上。范无救依旧捧着他那卷书,边走边看,引得路人频频侧目,李承泽也由得他去。
行至京都府衙附近,却见衙门口被围得水泄不通,里三层外三层,喧哗之声不绝于耳,似乎有热闹可看。
“无救,”李承泽扬了扬下巴,“去问问,前面何事如此喧闹?”
范无救这才依依不舍地合上书卷,身形灵活地挤入人群。不多时,他又钻了出来,脸上带着几分了然的神色,回禀道:“殿下,是礼部尚书郭攸之的公子郭保坤,在状告司南伯范府的范闲,说是昨夜在街头被范闲带人殴打了,如今正在堂上对质,梅执礼梅大人在审理此案。”
“哦?”李承泽眉梢微挑,心中了然,‘剧情已经推进到这里了么?郭保坤状告范闲……倒是场好戏。’
他本就是出来寻个趣致,当下便对范无救道:“走,找个清静又能看清的地方,瞧瞧热闹去。”
两人绕到府衙侧面的一个角落,这里有一棵老槐树,枝叶繁茂,恰好能遮挡身形,又能清晰地看到堂上的情形。李承泽好整以暇地倚着树干,目光投向那庄严肃穆的公堂之上。
堂内,范闲一身青衫,神色坦然自若地站在那里,与对面鼻青脸肿、愤愤不平的郭保坤形成鲜明对比。梅执礼端坐堂上,眉头紧锁,显然对此案颇为头疼。
审问的过程与李承泽所知相差无几。郭保坤一口咬定是范闲行凶,却拿不出任何确凿证据。范闲则从容不迫,应对得体,言语间将自己撇得干干净净。最关键的是,他提供了不在场证明——昨夜他一直在醉仙居花魁司理理的香闺中饮酒谈心,直至天明。
梅执礼听闻此言,又传唤了司理理上堂作证。那女子袅袅婷婷而来,面对府尹大人,依旧不卑不亢,言辞清晰地证实了范闲昨夜确实与她在一起。
人证物证皆无,唯有郭保坤一面之词,梅执礼心中天平已然倾斜。他清了清嗓子,正准备拍下惊堂木,宣布范闲无罪……
“太子殿下到——!”
一声悠长的唱喏自衙门外传来,围观的百姓如同潮水般分开,让出一条通道。只见太子李承乾身着常服,在一众侍卫的簇拥下,龙行虎步地走入公堂。
堂上众人,包括梅执礼在内,连忙起身行礼。太子摆了摆手,语气温和却带着不容置疑的威仪:“梅大人不必多礼,本宫只是路过,听闻此处有热闹,便进来看看。你继续审理便是,无需顾及本宫。”
话虽如此,太子亲临,岂能不顾及?梅执礼额角隐隐见汗,重新坐回位置,心神已是大乱。他再次整理思绪,硬着头皮准备宣布结果:“既然人证物证俱在,证明范闲昨夜……”
“梅大人,”太子忽然开口,打断了他的话,脸上带着似笑非笑的表情,“此案……可审明白了?”
梅执礼身子一颤,连忙躬身:“回太子殿下,已……已初步审明。有醉仙居司理理为人证,证明范闲昨夜并未离开……”
“哦?人证?”太子轻轻嗤笑一声,目光扫过一旁风情万种的司理理,语气带着几分轻蔑,“什么时候,这青楼女子的话,也能在公堂之上作为呈堂证供了?她们迎来送往,最擅长的便是虚与委蛇,编造谎言。梅大人为官多年,莫非连这点都忘了?”
他这话一出,堂上气氛瞬间凝固。郭保坤面露喜色,范闲眉头微蹙,司理理脸色微微发白,而梅执礼更是汗如雨下,双腿发软,几乎要瘫倒在地。太子此言,看似质疑人证,实则是在施压,暗示他不能如此轻易放过范闲。
“太……太子殿下所言……甚是。”梅执礼声音发颤。
太子见状,步步紧逼,语气转冷:“既然人证存疑,那便该仔细盘问。梅大人,莫非忘了刑讯之道?对这些不老实的人证,大刑之下,何愁得不到真相?”他的目光意有所指地瞥向司理理,那柔弱女子闻言,娇躯不禁微微一晃,脸上血色尽褪。
梅执礼听得魂飞魄散,对司理动用大刑?这岂不是要将范闲往死里得罪,更是坏了规矩!但他岂敢违逆太子?就在他哆哆嗦嗦,几乎要屈服于太子的威压之下时——
“太子殿下是不是太闲了?怎么什么事都要管一下?”
一个清朗平静,甚至带着几分慵懒的声音,自府衙门口响起。这声音不大,却奇异地压过了堂上的紧张与门口的嘈杂,清晰地传入每个人的耳中。
众人循声望去,只见一位身着素雅锦袍的年轻公子,不知何时已站在了门口。他容貌俊秀,气质独特,仿佛与这喧嚣的尘世格格不入,正是二皇子李承泽。范无救依旧捧着书,安静地跟在他身后,仿佛周遭一切都与他无关。
太子李承乾看到来人,瞳孔微微一缩,脸上闪过一丝极其复杂的神色,有忌惮,有不悦,但更多的是一种难以言喻的紧绷。他深吸一口气,勉强挤出一丝笑容:“二哥?你怎么也在此地?”
李承泽并未回答他的问题,而是信步走入公堂,目光淡淡扫过全场,在脸色苍白的司理理和神色惊疑不定的范闲身上略微停顿,最后落回太子身上。
“闲来无事,逛逛京都,恰巧路过,听到里面热闹,就进来看看。”李承泽语气随意,仿佛真的只是来看戏的,“没想到,竟看到太子殿下在此指导府尹办案,还要对一个弱女子动刑……三弟,你这储君当得,未免也太‘事必躬亲’了些。”
他这一声“三弟”,叫得自然无比,却让太子李承乾的脸色瞬间难看了几分。堂上堂下,一片寂静,所有人都屏住了呼吸,看着这两位皇子,感觉空气都凝滞了。二皇子竟然亲自出面,而且一开口,就直接对上了太子!这京都的天,怕是要变了。
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