慕容复与段誉步入杏子林时,林中已是人头攒动,气氛凝重。丐帮弟子分列各处,几位德高望重的长老立于前方,面色肃然。乔峰站在中央,虽依旧挺拔如山,眉宇间却笼罩着一层化不开的阴郁。
慕容复目光一扫,竟在人群一侧看到了几个熟悉的身影——四大家臣邓百川、公冶乾、包不同、风波恶,以及那位五年不见,清丽更胜往昔的表妹,王语嫣。
王语嫣几乎在慕容复进来的瞬间便看到了他,美眸中瞬间迸发出难以抑制的惊喜与依恋,脱口唤道:“表哥!”声音清脆,带着一丝不易察觉的颤抖,仿佛这五年的分离从未存在,她依旧是那个日日守在参合庄等着他练武读书的小女孩。
她快步来到慕容复身边,自然而然地想要伸手挽住他的臂弯,但触及慕容复平静无波的眼神,手微微一顿,终究只是紧紧靠在他身侧,仿佛这样才能获得心安。
这一幕,恰好落在了紧随慕容复进来的段誉眼中。他方才见到王语嫣,那句“神仙姐姐”几乎要脱口而出,此刻见她对慕容复如此亲昵依赖,一颗心顿时如同被冷水浇透,又是羡慕,又是酸楚,呆呆地立在原地,神色黯然。
慕容复对王语嫣微微颔首,算是打过了招呼,目光便重新投向了场中央的乔峰,对段誉那失魂落魄的模样并未在意,心中甚至掠过一丝古怪的念头:“若是此刻告诉他,这位‘神仙姐姐’极可能是他同父异母的妹妹,不知他会是何表情?若再告诉他,他爹不是他亲爹……罢了,这团乱麻,还是让他们自己去解吧。”想到这里,他嘴角不由勾起一抹若有若无的笑意。
就在这时,场中情势骤变。
只见乔峰面对全冠清等长老的步步紧逼,为证清白、平息帮内纷争,竟慨然道:“乔峰若有对不起丐帮之处,有如此刀!”话音未落,他猛地拔出腰间一把短匕,寒光一闪,便毫不犹豫地向着自己左肩狠狠插下!
这一下变故突生,众人皆惊,距离最近的几位长老想要阻拦已是不及。
电光火石之间,慕容复动了。他甚至未曾移动脚步,只是右手在袖中微不可查地一拂,一股精纯无比、凝练如实质的无形内力隔空击出,后发先至,精准无比地撞在乔峰手中的匕首之上。
“铛!”
一声清脆的金铁交鸣之声响起。乔峰只觉手腕一震,一股柔和却不容抗拒的力道传来,那匕首竟脱手飞出,“夺”地一声钉入了旁边一株杏树的树干,直没至柄!
众人哗然,目光齐刷刷聚焦在慕容复身上。
乔峰亦是愕然转头,看向慕容复,眼神复杂。
慕容复迎着众人的目光,缓步上前,神色从容,朗声道:“乔帮主何必如此?大丈夫立于天地间,清白自在人心,岂是区区自残便能证明?若有人存心构陷,即便乔帮主今日血溅五步,也不过是遂了奸人之愿,令亲者痛,仇者快而已。”
他声音不高,却清晰地传入每个人耳中,带着一种奇异的安抚与说服力。
乔峰闻言,虎目微红,沉声道:“慕容公子,非是乔某冲动。只是众口铄金,积毁销骨,乔某若不如此,难以平息众议,维系丐帮稳定。”
“众议?”慕容复目光扫过全冠清、陈孤雁等人,嘴角噙着一丝冷笑,“若这‘众议’,是源于某些人的私心与龌龊勾结,那便不值一哂。”
全冠清脸色一变,喝道:“慕容复!你此言何意?莫非是要插手我丐帮内务,污蔑我等不成?”
“污蔑?”慕容复淡淡道,“是否污蔑,稍后便知。我且问诸位,可识得一位马夫人,康敏?”
此言一出,全冠清、陈孤雁等人面色微不可查地一变。徐长老更是眉头紧锁。
慕容复继续道:“这位马夫人,与贵帮这几位长老,”他手指轻轻点过全冠清、陈孤雁、吴长风等,“关系匪浅,暗通款曲已久。诸位若不信,可稍后查验他们贴身信物,或询问他们身边亲近弟子,自有蛛丝马迹可寻。”
人群中顿时响起一片窃窃私语,不少丐帮弟子看向几位长老的眼神都带上了怀疑。
乔峰更是震惊,看向慕容复:“慕容公子,此事……你从何得知?”
慕容复早已想好托辞,面不改色道:“慕容氏在江南经营多年,些许江湖消息,总还有些渠道。此前无意中得知马夫人与这几位长老过从甚密,本以为是寻常交往,直至听闻今日杏子林之事,又联想到马夫人曾对乔帮主你……嗯,颇为‘倾慕’却未得回应,这才将前后因果串联起来。若非因爱生恨,何至于此?诸位若不信,不妨稍待片刻,看那位马夫人是否前来,又是如何‘表演’。”
他这番说辞半真半假,将消息来源推给慕容家的情报网络,又将动机归结为“因爱生恨”,虽略显牵强,但在此时疑云密布的氛围下,却由不得众人不信。毕竟,“南慕容”的名头和他方才显露的那一手神乎其技的内力,都增添了他话语的分量。
果然,没过多久,一身缟素、楚楚可怜的马夫人康敏便在几个丐帮弟子的“护送”下来到了杏子林。
她一进来,便如同排演好了一般,未语泪先流,跪倒在地,哭诉亡夫马大元死得如何不明不白,言语之间,隐隐将矛头指向乔峰,说他与马大元之死脱不了干系,更暗示乔峰身份存疑,非我族类。
然而,有了慕容复之前的“剧透”,此刻再听康敏这番哭诉,众人只觉得无比刻意与做作。她那梨花带雨的模样,看在知情人眼中,反而更像是一场精心设计的表演。不少原本义愤填膺的丐帮弟子,此刻都冷静下来,冷眼旁观。
康敏哭诉半晌,发现预想中的群情激奋并未出现,反而是一片诡异的寂静和无数道带着审视与怀疑的目光,她不由得有些慌了,哭声也渐渐止住,脸上闪过一丝错愕与不安,心中暗忖:“这……这与预想的不一样啊……”
紧接着,全冠清、陈孤雁等人按照原计划,纷纷站出来作证,指认乔峰种种“不端行为”,并最终抛出了那个重磅炸弹——乔峰乃是契丹人后裔的身份,并拿出了所谓的汪剑通遗信作为证据。
若是没有慕容复先前的铺垫,此刻必然是天翻地覆,群情汹涌。但此刻,众人听着他们的指控,看着他们略显急切的神色,再联想到慕容复所指控的他们与马夫人有染、联手陷害,心中的天平早已倾斜。
“够了!”徐长老终于看不下去了,厉声喝道,“全冠清!陈孤雁!你们口口声声指证帮主,可敢对天发誓,你等与这马夫人之间,清清白白,毫无苟且之事?!”
这一声质问,如同惊雷炸响。全冠清等人脸色瞬间变得惨白,支支吾吾,眼神闪烁,竟不敢直视徐长老和乔峰的目光。
他们这般神色,落在众人眼中,几乎坐实了慕容复的指控!
“看来慕容公子所言非虚!”
“果然是他们勾结起来陷害乔帮主!”
“因爱生恨,好毒的心肠!”
一时间,群情激愤的对象瞬间转换。全冠清、陈孤雁、吴长风等人还想狡辩,但此刻他们再说什么,都已无人相信。背叛兄弟,勾结妇人,陷害帮主,此等行径,已触及了丐帮乃至整个江湖的底线。
接下来的事情便顺理成章。在徐长老和几位尚保持清醒的长老主持下,证据一一被摆出(有些甚至是慕容复暗中示意四大家臣“协助”发现的),全冠清等人的罪行彻底败露。
一场清理门户的行动在杏子林中展开。参与阴谋的几位长老及其核心党羽,在反抗中被格杀或擒下。至于马夫人康敏,按照帮规(及江湖陋习),被处以浸猪笼之刑,了结了她那因极端占有欲和嫉妒而扭曲的一生。
一场原本足以颠覆丐帮、改变乔峰命运的风波,竟在慕容复看似轻描淡写的几句点拨下,消弭于无形。该死的得到了惩罚,阴谋被粉碎。
然而,当一切尘埃落定,乔峰走到慕容复面前,深深一揖:“慕容公子,今日若非你明察秋毫,出手相助,乔某恐已……大恩不言谢,乔峰铭记于心!”
慕容复扶住他,摇了摇头:“乔帮主言重了,举手之劳而已。”
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