好不容易折腾半晌，火终于烧了起来，他赶忙小心翼翼地按照药坊伙计交代的，把三碗水倒进锅里，眼睛紧紧盯着那药锅，一刻都不敢挪开，生怕出了差错。
待药熬好，他手忙脚乱地将药汁倒进碗里，端着碗快步走到刘母床边。此时，刘母正疼得时不时发出微弱的呻吟声，眉头紧锁，满脸痛苦，那声音像一把把尖锐的刀，直直刺进刘庆心里，让他的眉头也跟着越皱越紧。
“娘，喝药了。” 刘庆轻轻放下碗，声音温柔而坚定，他缓缓扶起母亲，让她靠在自己怀里，动作轻柔得生怕弄疼了她。
刘母嘴角微微牵动，脸上的肌肉因疼痛而不自觉地抽搐了几下，看得刘庆眼眶泛红。她艰难地微微睁开眼睛，见儿子满脸黑灰，狼狈不堪，心中一酸，强挤出一丝笑意：“庆儿，你这是咋熬出来的哟，瞧把你折腾的……”
刘庆知道自己此刻模样滑稽，也跟着勉强笑了笑，故作轻松地说道：“娘，您别管我，快趁热把药喝了，喝了药病就好得快。我一会儿就去做饭，您放心。”
刘母接过药碗，手颤抖着，刚喝了一口，眼眶里便蓄满了泪水，顺着脸颊簌簌滚落，和着药汁一起咽下。她哽咽着说道：“是娘不中用，拖累你了，这一病，家里家外都得靠你操持，娘心里愧疚啊……”
刘庆眼眶再也兜不住泪水，滚烫的泪珠夺眶而出，他赶忙抬手抹了一把，声音哽咽却透着坚决：“娘，您说啥呢！啥拖累不拖累的，只要您能好起来，比啥都强，我干啥都乐意。”
刘母轻轻摇了摇头，气息微弱却字字坚定：“庆儿，往后这日子怕是艰难得很，娘这一躺，不知道啥时候能好利落，家里就得靠你撑着了。你从小读书，这些粗活累活没咋干过，可为娘也没别的法子，你得多担待……”
“娘，您别说了，我都懂，您放心养病，家里事儿我会料理好的。” 刘庆连忙打断母亲，生怕她再说下去伤了身子。
这时，门外突然响起一阵敲门声。刘庆赶紧抬手擦了擦脸上残留的泪痕，稳了稳情绪，轻声对刘母说道：“娘，您先歇着，别操心，我去看看是谁。”
刘庆快步穿过院子，伸手拉开门栓，门 “吱呀” 一声开了。只见门口站着一位姑娘，面容清秀，眉眼间透着股淳朴劲儿。刘庆先是愣了一下，脑海里瞬间闪过一些模糊的记忆片段，这才恍然想起，这便是他那未过门的媳妇杨秀姑。
秀姑今日许是赶路急了，额头上满是细密的汗珠，几缕发丝被汗水浸湿，贴在脸颊上。
她抬手随意擦了擦额头的汗水，见刘庆一脸憔悴，眼中满是关切：“我听说你大病初愈，心里一直惦记着，又想着娘照顾你也累病了，一直没好全，就赶忙过来瞧瞧。我估摸你家粮食怕是不多了，这不，偷偷背着点给你送过来。听我哥说，这次围城形势严峻，时间指定短不了，得多囤些粮食心里才踏实。唉，我家城外那几亩地，也遭了殃，听说全被闯贼抢了个精光，这群挨千刀的贼哟！”
刘庆一听这话，心里 “咯噔” 一下，满脸担忧：“你这是偷偷拿的吧？要是被你爹发现，又该打你了，这可咋整？”
秀姑俏皮地眨眨眼，嘴角微微上扬，露出两个浅浅的酒窝，满不在乎地笑道：“女生外向嘛，我心里头自然得顾着你。你身子骨弱，万一再生病，我往后可咋整？还能嫁给谁去？”
说着，她把背篼往刘庆跟前凑了凑，催促道：“你还愣着干啥，快接过去呀。”
刘庆赶忙伸手去提背篼，入手的瞬间，只觉一股沉甸甸的重量坠下来，他身子晃了晃，差点没拿稳。“这么重！” 他忍不住惊呼道。
秀姑看着他吃力的模样，掩嘴轻笑：“庆郎这身子骨，是得多练练咯，以后家里的活儿，还指望你呢。”
刘庆无奈地摇摇头，心里暗暗叫苦，这原主的身子确实孱弱得很。他咬着牙，使出浑身解数，才将背篼艰难地挪到门边放下，随后转身关好门，伸手招呼秀姑：“你快坐下歇歇，走这一路累坏了吧。我去给你烧点水，喝口水润润。”
秀姑没急着坐下，而是踮起脚尖，伸长脖子往屋里张望，眼神里满是疑惑：“娘呢？她不在家吗？又出去做活了？这病还没好全呢，咋能这么劳累……”
刘庆原本就疲惫不堪的面容瞬间又笼上了一层厚厚的阴霾，眼神里满是自责，声音也不自觉地低沉沙哑起来：“娘今儿个一大早去买米，本想着赶个早能多囤点，谁成想米店外乱成了一锅粥，娘一个没站稳，就被人群给挤倒了，还硬生生被踩了好几脚。我瞧见娘被抬回来时，脸色惨白，话都说不利索，吓得我赶紧去请了郎中。那郎中把了脉，又细细查看了一番，说娘肋骨有伤，连内腑都受了伤……” 说着，他眼眶泛红。
秀姑听了，嘴巴瞬间张成了 “o” 形，一双杏眼瞪得溜圆，满是惊愕与心疼，惊呼道：“啊！娘咋就受伤了呢？这可不得了！”
话音未落，她便心急如焚地站起身来，顾不得其他，提起裙摆就往屋里冲，边跑边喊：“娘，您咋样啦？我来看看您！”
躺在床上的刘母听到动静，虚弱地转过头来，有气无力地说道：“秀姑来了啊，好孩子，快别慌。庆儿，你可得好好招呼秀姑，别怠慢了人家。这外头乱糟糟的，不太平，你说你这丫头，咋还乱跑呢，万一出点啥事咋整。”
秀姑几步奔到床前，“扑通” 一声双膝跪地，双手紧紧握住刘母干瘦粗糙的手，眼中泪光闪烁：“娘，我这不是惦记着您和庆郎吗？心里头放不下，就想着赶紧来看看。您现在感觉咋样？是不是疼得厉害？要不我留下照顾您吧，您身边不能没人照应啊。”
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