莫甘娜紧绷的身体放松下来，轻轻吐出一口气，“谢谢你的帮助，邓恩队长。”
“不必客气。正好今天没有紧急任务，我会亲自看顾你的晋升。”邓恩站起身，高大的身躯给人一种可靠的安全感。
“有劳了。”
两人离开办公室，走在略显空旷的走廊上。
石砌的墙壁带着凉意，脚步声在廊道里产生轻微的回响。
邓恩步伐稳健，莫甘娜则稍慢半步，她的心神已经提前飞向了那场即将到来的、凶吉未卜的晋升仪式。
就在他们穿过一条连接主楼与侧翼的拱廊时，一个身影有些百无聊赖地靠在廊柱旁，似乎正在躲懒？
那人有着一头微卷的黑发，绿色眼睛，面容英俊，穿着却有点随意，有几分诗人般的随性气质，正是莫甘娜之前匆匆见过一面的午夜诗人——伦纳德。
伦纳德看到邓恩和莫甘娜，眼睛一亮，立刻站直了身体。
“队长！”伦纳德打招呼道，随即目光好奇地落在莫甘娜身上，“这位小姐，又见到您了，您怎么来了？”
“伦纳德，”邓恩停下脚步，虽然之前见过一面，但到底没有介绍过，还是简单地为双方介绍了一下，“这位是莫甘娜·维斯珀小姐，莫甘娜，这位是伦纳德·米切尔，我们的队员，不眠者途径。”
“你好，米切尔先生。”莫甘娜礼貌地点头致意，她的注意力大部分还沉浸在自己的思绪里，显得有些心不在焉。
“你好，莫甘娜，我觉得这样比较顺口，你应该不会介意吧。”伦纳德饶有兴趣地打量着这位陌生的、气质独特的女士，之前想找机会接触一下这位学徒的小姐，但是因为种种原因，一直没有时间，没有想到，今天就这样遇到了。
“当然不会，伦纳德。”
“你们这是要去哪里……？”看到莫甘娜有些心不在焉，伦纳德询问道。
邓恩言简意赅的回答，“莫甘娜需要晋升，我们现在要去老尼尔那里。”
伦纳德眼中的好奇更浓了。
晋升？
伦纳德心思活络起来，这是多好的，接触这位学徒的机会呀。
“队长，反正我现在也没任务，”伦纳德脸上露出一个爽朗的笑容，主动请缨，“需要帮忙吗？多个人也多份照应。”
邓恩看向莫甘娜，用眼神询问她的意见。
毕竟这是她的晋升仪式，是否需要更多旁观者，应该由她决定。
莫甘娜从自己的思绪中回过神，看了看伦纳德。
她对这个英俊中带着点痞气的年轻值夜者第一印象不算坏，而且他眼神清澈，气息沉稳，魔药应该消化的不错，序列8，也有战斗力。
想到晋升时可能出现的意外，多一个可靠的帮手确实更好。
最后还是点了点头，声音依旧淡淡，“可以，感谢你的帮忙。”
“不客气，为美丽的女士效劳是我的荣幸。”伦纳德眨了眨眼睛，很自然地走到了邓恩的另一侧，加入了他们的行列，“而且，我想这应该不是什么难事，很快就结束了。”
三人不再多言，继续向位于地下一层的炼金室走去。
邓恩面色平静，心中却在盘算着整件事该怎么布置，晋升，到底是有些风险，还是要做些准备的。
越是走着，莫甘娜的心跳越是加快，紧张感如同潮水般阵阵涌来，她强迫自己深呼吸，稳住心神。
伦纳德则一边走，一边用眼角的余光观察着莫甘娜，心中暗自猜测着这位学徒的来历，之前伦纳德就问过，得到的是外围成员这个回答，更多的就没有了。
隐隐觉得，今天下午或许不会像他之前说的那样平稳呢——伦纳德在心里暗自思忖。
邓恩、莫甘娜以及新加入的伦纳德一行三人，沿着向下的石阶，来到了位于下一层的炼金术室。
这里的空气带着一股混合了草药、矿物和某种若有若无硫磺气息的独特味道，比楼上更为阴凉和安静。
炼金术室的门虚掩着，邓恩屈指在门上敲了敲，在得到回答之后，缓缓推开。
室内光线不算明亮，主要依靠墙壁上几盏散发着稳定黄光的煤气灯，以及中央巨大石质实验台上方悬挂的一盏吊灯。
四周是直达天花板的木架，上面分门别类地摆放着各种奇特的材料，晒干的草药、颜色各异的矿石粉末、装在玻璃罐中的奇异生物器官、一卷卷古老的羊皮卷轴……一切都显得井然有序，却又充满了神秘学的氛围。
老尼尔正背对着门口，在一个小坩埚前忙碌着，手里拿着一个水晶杵小心地研磨着什么，嘴里还念念有词。
听到开门声，他转过身，鼻梁上架着一副老花镜，镜片后的眼睛还保持专注的状态，夹杂些许被打扰的一丝疑惑。
“队长？”他看到邓恩，有些意外，随即目光扫过莫甘娜和伦纳德，“还有这位小姐，伦纳德？你们怎么一起过来了？是有什么事吗？”
老尼尔的声音温和，带着老年人特有的沙哑。
“尼尔先生。”莫甘娜微微颔首致意，“我叫莫甘娜·维斯珀。”
邓恩走上前，言简意赅地说明了情况，“老尼尔，莫甘娜需要借用你的炼金室进行一次晋升，存在一定的风险，我和伦纳德负责守护。”
“晋升？”老尼尔立刻抓住了重点，他推了推眼镜，仔细打量了一下莫甘娜，眼神变得严肃起来，“当然可以，注意安全。”
莫甘娜迎着他的目光，没有回避，“我会的。”
莫甘娜将那盒非凡材料拿出来，再次重复了那个请求，“如果失控，哪怕是一点迹象，也请不必犹豫。”
听到这话的老尼尔花白的眉毛皱了起来，他看了看邓恩，见队长微微点头，才叹了口气，“好吧，既然队长同意了……需要我准备什么特定的仪式魔法或者安抚香料吗？”
“不需要，”莫甘娜摇了摇头，她的声音很轻，却带着不容置疑的决心，“只需要一个安静、不受打扰的空间就好。”
邓恩沉默地点了点头，神情凝重退到一边。
伦纳德收起了之前那副略带玩世不恭的态度，站直了身体，一眼不错的看着莫甘娜。
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