一周后，完成议会报道的星盟记者团离开了中央岛，他们来到了坠星海北岸的度假区。
艾琳在细碎的白沙与恒星照耀下度过了一个悠闲的下午。
当夕阳开始浸染海平面，她悄悄离开了喧闹海滩。沿南岸步行约二十分钟，繁华渐被荒芜取代。钻入人迹罕至的灌木丛，循着腕表坐标的指引，她停在一座锈迹斑斑的观测站前。藤蔓缠绕的墙体与坍塌的铁皮屋顶散发着咸涩的金属气息。
正当她准备俯身穿过破损铁丝网时，阴影中迈出清瘦的身影。
“女士，”少年的声音平静却不容置疑，“这里是管制区域，不对外开放。”
“很有胆识。”艾琳摘下墨镜，“当全星域都在搜寻你们时，竟敢藏在议会眼皮底下。离中央岛只有五百公里的，一座废弃的疗养院。”
看清面容的瞬间，少年按在腰间的手悄然垂落。“你是跟心兰姐一起的那位大记者，刚才都没认出你。”
“呵呵没关系，我们也算是第一次正式见面。”艾琳朝李吉泽伸出手：“吉泽殿下您现在可是星域的风云人物。”
“风云人物。”李吉泽低声问道：“外面...都说了什么？”
“你不知道？”艾琳反问。
“嗯，”李吉泽有些羞涩低下头，“我这几天一直关着终端，也没敢看新闻，”
“呵呵，有人说你滥用权力，有人说你抢走皇后另有所图...”见少年的脸色越来越黑，艾琳也不再拿他开玩笑，“不过更多民众夸赞你勇敢无畏，有人甚至把你比作你的爷爷，这是非常高的评价。”
“真的吗...”李吉泽怔怔地望向艾琳，眸中闪过一丝恍惚。直到看见对方郑重颔首，他才如梦初醒。
“...我们先不说这些，心兰姐姐好像在等您呢。”
李吉泽带艾琳进入了建筑物内，穿过锈蚀的走廊，最终停在一间看似“废弃”的病房前。
推开门，眼前的一幕让艾琳心头一惊。
暖橘色的光晕扑面而来，整个房间被改造成了温馨的丛林小屋。病床与医疗仪器上缠绕着青翠藤蔓，最引人注目的是环绕床榻的奇特花卉——形如宫灯的花瓣散发着柔和光晕，像盏盏小夜灯将皇后笼罩在梦幻光海中，让她苍白的脸颊也染上了生气。
陆心兰恰从里间走出，对艾琳做了个“请”的手势，将她引至隔壁的医疗室。
这里各种药剂与营养剂按颜色与功能分类摆放，瓶身上的标签字迹工整。一旁的操作台上，几支注射器已消毒完毕，在灯光下泛着清冷的光泽。
“摩虹皇后怎么样了。”艾琳细声问道。
“精神稳定了许多，但完全恢复还需要一段时间。”
“那就好。”艾琳望向那间被暖光笼罩的屋子，目光中流露出赞赏，“心兰，我不得不说，你将来必定是位贤良的伴侣。”
“艾琳姐谢谢你的夸赞，不过呢，布置屋子的不是我。”陆心兰笑嘻嘻地回应道，“你猜猜是谁。”
“不是你...应该也不是你们的那位小皇孙，他看不上去不像是那种人...”艾琳脸上露出一副难以忍受的神情，“不会是你师父吧，他有那么细心？”
“不是他啊，但师父在一个月前就准备好这里和所有的计划，包括安排布置这个房间的那个人回来，他可是非常非常细心的人...。”
“少在我面前夸他...”艾琳没好气地打断道，“不是你师父，但人是他安排的...”她想了想，“这种布置有点像鬼方族的风貌...不会是无成皇子，难道是灵枫公主？”
“艾琳姐你真聪明，这么快就猜对了。”
“灵枫公主在这儿？”艾琳语调中难掩欣喜。
“她已经离开了，说是在孚玉星有要事待办。”
“哦，心兰我能不能拍一张病床的照片，此刻暮色正好，再难寻到比这更温暖的意境了。我想将它用作报道的核心配图。。”
陆心兰想了想，点了点头：“应该没事。”
待拍摄结束，艾琳收敛了轻松的神色，由于中央岛实行全面信号屏蔽，外界对岛内局势全然不知，她只能将议会中的状况向陆心兰当面诉说。
陆心兰听着，脸上渐渐笼上一层深重的愁绪。传来的几乎全是坏消息：多数党质疑冥海皇后期执政的议案接连获得通过，其中更包含一项针对青鸾舰队建立合理性的审查。若此案最终成立，舰队的未来便只剩下两种结局——或是就地解散，或是大幅缩编。
唯一的慰藉，是他们关于孚玉星的议案已在穷奇星系分区审议通过。
她沉默了许久，才轻声问道：
“所以，老师是不是近期出不来了？”
“是的。”艾琳轻哼了一声，“因为有个戴着紫色面具的女人如影随形，如果不是那不是他情人的话，就应该是来监视他的。”
“那我得自己干了。”
“自己干？你要干什么？”艾琳察觉到陆心兰的脸上有一丝决绝。
“灵枫……灵枫你在哪儿……”
这时病床上传来的呓语打断了对话，摩虹皇后无意识地挥舞着手，仿佛要在虚空中抓住什么。陆心兰与艾琳对视一眼，同时冲向床边，守在门外的李吉泽也闻声疾步而入。
“摩虹皇后。”陆心兰俯身轻握住那只不安的手，“灵枫公主已经回穷奇星系了，她有一件事要办，办完她就会回来的。”
“是啊我知道，灵枫她跟我说过...”皇后的呼吸渐渐平复，紧蹙的眉宇缓缓舒展，重新沉入梦乡。陆心兰为她掖好被角，随后在三人之间释放了一道隔音屏障。
“刚才我还没来得及问。”艾琳开口道，“屠杀案的事情她能想起来吗？”
陆心兰摇头：“只记得是自己动手，却完全想不起前因后果，甚至连为何出现在现场都毫无印象。这种状态极像是被高明的精神弦术操控所致。唯有进入她的记忆深处，才能助她找回真相……本想等师父前来，但眼下我们恐怕没有时间了。”
见陆心兰的指尖始终与皇后十指相扣，艾琳立刻意识到她要做什么。
“等等！”李吉泽突然反应过来，“你要进入皇后记忆？这太危险了！皇后精神还在恢复阶段，而且她以前还服用过违禁的灵素制品。”少年越说越急，“你忘了孚玉星上的事吗，灵枫小姑说心灵弦术可危险了，连南潇大师都失手了！”
“放心吧吉泽。单若论弦力我自认远不及南潇大师，但在心灵弦术的领域中我自有独到之处。”陆心兰展颜一笑，“最近我创造了一种“心镜术”，这次你们二位都帮我的忙。”
“心镜术？”少年正疑惑地重复，一道温润的弦力已如藤蔓般缠绕住四人。
“没错，你们马上就知道了。”她牵起艾琳的手示意靠近，见李吉泽仍在犹豫，便笑着握住他的手腕，“来，将手叠上来。大家闭目凝神，跟我一起回忆皇陵救下摩虹皇后的那天。”
数双手在暖光中交叠，仿佛正要开启一场通往心灵秘境的仪式。
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