冰冷的雨水渗进皮毛,带来刺骨的寒意,却浇不灭虎真心头那团越烧越旺的火。他甩了甩头,水珠四溅,目光扫过身边疲惫却依旧眼神凶悍的同伴。
缴获的几张粗糙地图摊在临时避雨的山洞里,被几块小石头压着。上面用炭笔画出的几个红圈,像野兽噬咬留下的血痕,标记着他们最近被迫转移的路线。
“青玄宗…...” 老狼灰耳用爪子点了点地图上最大的那个标记,声音沙哑,“那帮家伙的袍子袖口,都绣着云纹。斥候回报,他们在北面三十里的河谷设了卡子,西边也有巡逻队,像一张网,正慢慢收拢。”
山洞里一阵压抑的沉默。上次黑风峡的反杀虽然漂亮,但就像捅了马蜂窝。青玄宗,这片地域的土皇帝,显然不打算放过他们这群“不安分”的妖族。连续的转移、小规模的接触战,让大家脸上都带着挥之不去的倦色。
石猴烦躁地挠了挠脖子上的毛:“妈的,整天跑,憋屈!跟他们拼了算了!”
“拼?”赤离蜷在稍干爽点的石头上,舔着前爪上一道浅浅的划伤,头也不抬,“拿什么拼?他们人多,法器犀利,还有阵法。硬拼正中他们下怀,等着被包饺子吧。”
石猴梗着脖子,还想反驳,却被虎真低沉的声音打断。
“赤离说得对。”虎真用爪子在地图上划了一道曲折的线,避开了那些红圈,“他们想逼我们进包围圈,我们偏不。他们布他们的网,我们打我们的。”
他抬起头,金色的瞳孔在昏暗的山洞里闪着光,像两点燃烧的炭火。
“从明天起,化整为零。灰耳,你带一队脚程快的,往东边山林走,动静弄大点,装作主力。石猴,你带几个力气大、皮糙肉厚的兄弟,在灰耳他们后面二十里跟着,如果发现小股追兵,就给我狠狠地敲掉,打完立刻走,不准恋战。”
他看向赤离:“你的任务最重。散出去,盯死他们各路兵马的眼皮子底下,我要知道他们每一支队伍的准确位置,何时出发,走哪条路,多少人。”
最后,他的目光扫过所有妖族:“我们人少,但我们对这片山林的熟悉,胜过他们千百倍。他们聚在一起是块硬骨头,我们啃不动。那就把他们调动起来,扯散开,在他们累得像条死狗的时候,冲上去咬断他们的喉咙!”
他没有说太多鼓舞士气的话,但清晰的指令和眼神里的笃定,比任何口号都更有力量。众妖低吼着应命,眼中的疲惫被一种狠厉的战意取代。
接下来的日子,这片广袤的山林变成了一个巨大的狩猎场,只不过,猎人与猎物的角色在不断转换。
虎真亲自带领着核心的二十几个妖族,像一道无声的影子,在密林、溪涧和峭壁间穿梭。他们不再固守任何一处,而是不停地移动。青玄宗的主力扑向东边,他们就出现在西边,端掉一个只有十几人驻守的前哨;对方的巡逻队沿着河谷搜索,他们就从山脊上掠过,用巨石和滚木招待;夜晚,当修士们扎营休息时,外围的岗哨总会莫名其妙地消失。
运动,无止境的运动。
虎真感觉自己像一团在体内奔流的岩浆。纯阳之体赋予了他磅礴的生机和近乎无穷的体力,但精神上的高度紧绷,以及对麾下弟兄安危的担忧,像两块磨盘,不断研磨着他的意志和身体。
他时常在短暂的休息间隙,趴伏在树冠或岩缝里,感受着体内那股灼热的阳气。它奔腾着,咆哮着,渴望宣泄,渴望突破某种无形的束缚。他能感觉到,自己距离化神中期的那层屏障,越来越近,仿佛只隔着一层薄薄的窗户纸,但就是差那么一点契机。
一次,他们为了摆脱一支紧追不舍的青玄宗精锐小队,被迫连夜急行军,穿越一片弥漫着毒瘴的沼泽。沼泽里潜伏着各种诡异的毒虫,泥泞吞噬着体力,更要命的是,那毒瘴似乎对阳气有一定的侵蚀性,让他浑身像是被无数细针扎刺。
当他终于带着队伍冲出沼泽,天色已近黎明。大部分妖族都累得几乎虚脱,趴在地上大口喘息。虎真也感到一阵前所未有的疲惫,但体内那原本因对抗瘴气而躁动不休的阳气,在冲出沼泽、接触到第一缕破晓晨光的刹那,忽然变得异常温顺、凝练。
那一刻,他福至心灵,顾不上休息,立刻在一块巨岩上盘踞下来,引导着那缕初生的朝阳紫气,混合着体内经过淬炼的纯阳之力,向着那层坚固的瓶颈发起了冲击。
“轰——!”
脑海中仿佛有什么东西炸开了。并非惊天动地,而是一种水到渠成的贯通感。原本有些滞涩的阳气瞬间奔腾如大江,流转的速度快了近倍,更加精纯,更加凝聚。他的神识以前所未有的清晰度向外扩散,百米内风吹草动,虫鸣蚁爬,尽在掌握。甚至连远处同伴们压抑的呼吸声,都听得清清楚楚。
化神中期,成了!
他睁开眼,金色的瞳孔深处仿佛有熔金流动,身上的疲惫一扫而空,气息变得更加沉凝内敛,却又蕴含着更强的爆发力。
“君上,您…” 一直守在附近的赤离最先察觉到他的变化,眼中露出惊喜。
虎真缓缓吐出一口浊气,那气息带着灼热的温度,将面前岩石上的露水都蒸干了。他点了点头,没有多言。突破的喜悦只持续了一瞬,更大的压力便随之而来。实力提升,意味着他能带领兄弟们走得更远,也意味着,他们将要面对的敌人,会更强。
运动战仍在继续。突破后的虎真,速度更快,力量更强,感知更敏锐。他亲自出手的次数变少了,但每一次出手,都更加致命。他像是一个隐藏在迷雾中的幽灵指挥官,通过赤离传递回来的情报,精准地调度着分散的各支小队,时而佯动,时而设伏,时而远遁千里。
青玄宗的修士们被拖得苦不堪言。他们空有强大的力量和精良的装备,却始终抓不住妖族的主力,反而像一头被蜂群骚扰的巨兽,浑身被叮咬出无数小伤口,血流不止,怒气冲天,却无可奈何。
这天傍晚,夕阳如血。虎真刚刚指挥石猴小队,成功吃掉了对方一支因为冒进而脱离大队的辎重队伍,缴获了一批宝贵的丹药和灵石。队伍士气高涨。
赤离却在这时带回了一个新的消息,她的脸色有些凝重。
“君上,青玄宗的人…好像退了。”
“退了?”石猴抹了把脸上的血污,咧开嘴,“被我们打怕了?”
赤离摇摇头,看向虎真:“不是怕。他们收缩了防线,放弃了外围大部分哨卡,兵力都在向黑风峡那个方向集中。而且…...我远远看到,有几个穿着不一样袍服的人,进入了他们的主营地,那气息…...很强,不像之前那些家伙。”
山洞里刚刚升起的欢快气氛,瞬间凝固了。
虎真走到洞口,望着西边那轮即将沉入山脊的血色残阳。运动战取得了阶段性的胜利,逼得对方改变了策略。
但对方不是撤退,是收缩拳头,积蓄力量。而且,还来了更强的人。
他感觉到,一直萦绕在心头的那股危机感,非但没有散去,反而如同眼前这沉沉的暮色一般,更加浓重地压了下来。
真正的硬仗,恐怕要来了。
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