这几日来，乔府沉静如水，厅廊间少了以往的笑语，只余偶尔从病榻中传出的低咳和药香。
乔公的身子一日比一日虚弱，连说话都要歇息片刻。他不再多问府中事，只安静地躺在床榻上，偶尔望着窗外的天空出神，仿佛随时会随风而去。
这日午后，雨后初霁，天色明朗。
陈府的马车缓缓驶入乔府前院。
来者正是陈员外，随行的还有陈小姐和刘泉，他们一家闻听乔公病重，便急忙登门探望。
前厅中，陈员外年近花甲，鬓角已白，一踏入病房，便快步走至榻前，握住乔公那只枯瘦的手，眼圈泛红，哽声道：
“乔兄……你这是……几日不见，你怎就瘦成了这样？”
榻上的乔公睁开眼，听出是故人之声，微微一笑，目光中泛起一丝温和：“陈兄来了……”
他声音虚弱，却还带着几分打趣：“我这副老骨头，怕是撑不了多久，便想着，与你说声话，省得将来走得太匆忙，让你埋怨我没交待清楚。”
陈员外一听，眼泪顿时涌出，声音颤抖：“你这话怎说得出口？你我两家相识数十年，同风雨、共白头，好不容易熬到如今女儿嫁人，孙辈在望，正是安享晚年、饮茶论诗的好时节……”
乔公闻言轻轻摇头，目光望向窗外飘落的梨花瓣，低低道：
“我……还是放不下她。”
“这几年，陈兄你劝了我许多回，说人要往前看，可我知自己，始终是走不出那一夜。”
“她走时，手还拉着我，说让我替她……护好两个女儿。如今她们都已有人照拂，我这心，也便安了。只觉得——她等我，太久了。”
听得此处，陈员外已哽咽不止，只能用力握紧乔公的手，仿佛要将他从死神手里夺回来一般。
此时，陈小姐与刘泉也走至床前。
陈小姐一见榻上乔公，眼泪立刻滚落：“乔伯夫……”
她从小就将乔府当作第二个家，在乔夫人亡故后，每年清明也都会为其祭奠，今见乔公气若游丝，心中不舍已是难以言表。
刘泉也正襟作揖，低声道：“乔老先生，您一直是我们这些后辈敬重之人，您还要看着二小姐出嫁，看着孙辈出世……”
乔公缓缓摆摆手，神色虽然虚弱，却出奇地清明。
“我今日叫你们来，除却见上一面，还有一事……想托付陈兄。”
“待小乔成亲那日，陈兄，我想请你……替我去送她出阁。”
陈员外听得此语，老泪纵横，一时间竟哽得说不出话，只用尽力气握住乔公的手，郑重点头：
“乔兄放心……这件事，我陈某，定不推辞。”
“我替你牵她走过花门，拜堂礼成。”
乔公闭了闭眼，眼角已是泪痕斑驳，却仍旧笑着：“好……好……”
“我……就放心了。”
房中气氛凝滞，唯有窗外春风轻拂，吹动门帘，也轻轻拂过老人的鬓白和额角。
一段生死契阔的友情，于此刻无言定下最重的承诺。
另一侧，周府。
自乔公提出“婚期提前”后，周瑜便立即着手安排婚事。
他虽日夜奔波于乔府照料，却依旧抽空吩咐府中曾叔将周府重新布置修整，务必在五日之内焕然一新，以迎娶乔家二小姐，成一场温婉体面的婚礼。
平日里整座周府清静极了，大多屋舍皆为空置。如今却一改沉寂，时不时传来木槌声、刷漆声、帘帐铺展的丝滑声。
最引人注目的，便是位于府东南角、原本闲置已久的那间大卧房。
那是周府旧日老宅遗留下的正室，窗前栽着两株梅树，屋内陈设规整却略显冷清。此番翻新，正是为将来“夫妻同居之室”所用。
“床榻要加宽软垫，窗前换纱罗帘，梳妆台也要加一套最细致的镜匣与漆盒。”曾叔一边吩咐下人，一边亲自挽袖检查屋檐滴水。
而原本周瑜所居的静室，则已交代日后由曾叔和阿吉搬入。周瑜对他们视如家人，早已有此打算，如今不过顺势安排，令两人一听便满心感动。
阿吉更是兴奋地每日在院中奔来跑去，嘴里念念有词：“我们都督要成亲了！以后这儿可有女主人了！”
曾叔则摇头笑道：“你小子，可莫乱说。乔小姐如今心忧乔公，喜事虽在前，也不好太过张扬。”
说罢他轻轻叹了口气，目光看向府门方向，眼中满是忧色。
的确，乔家如今的气氛，仍旧压抑沉重。
几日来，小乔虽已默许婚期提前，但整个人都如失魂落魄。
她不愿试婚服，也不愿听喜乐，哪怕是周瑜亲自开口说起婚礼，也不过淡淡点头，低垂眼帘，似有泪意。
每次从乔府归来，周瑜都能看出她眼眶泛红，却从不点破。
他知道，她在强撑。她害怕父亲真的等不到她出嫁那天，也害怕自己出嫁那天，床上的父亲已无力为她送嫁。
这一晚，暮色将沉，院中花香泛起，夜风送凉。
周瑜将几张图纸与布料样式带到乔府，与小乔一同坐在院中。
“这是周府后院重新布置的图样，”周瑜摊开卷轴，指着一处说：“这里种了几棵樱桃树，到时可在窗边摆个榻床，待你喜欢时，可倚窗读书、赏月、吹风。”
小乔神色微动，指尖轻轻划过图纸，问：“那这间呢？”
“是你的绣房。”
“我……哪来那么多东西可绣。”
“日后总会有的。”周瑜轻声笑道，“你不是说，想亲手给我缝一件战袍么？”
小乔忽然怔住，眸中似有泪光一闪。她望着周瑜，低声道：“你……真的觉得，我们来得及吗？”
周瑜眼神不变，依旧坚定如松。
“我相信你父亲……他是等着你的。”
小乔鼻尖一酸，终是轻轻点头。
“那……你喜欢哪种床帐？”周瑜忽然换了话题，递过一沓布料样式，“我看了几家，选不出来。你挑吧。”
小乔勉强笑了一下，细细翻看着，忽然指着其中一块绣着“鸳鸯并翼”的鹅黄色布料说：“这块……挺好。”
周瑜点头：“好，就这块。你喜欢的，就是我喜欢的。”
小乔垂眸，手轻轻搭在周瑜手上，轻声问道：“你……真的不怪我，在这大喜之日，却一直这样忧愁吗？”
周瑜将她的手覆在掌心，语气温柔得仿佛一场晚风：“你今日忧愁，是因在意父亲，那我只会更珍惜你这颗心。”
院中梨花落尽，月色洒落在院中梨树的残枝上，落下斑驳光影，铺在两人脚下，静得仿佛能听见花瓣飘落的声音。
小乔听后与周瑜对视良久，然后弯腰斜倚在周瑜腿上，整个人如一尾温顺的小兽窝在他身边，语气低低软软地道：“公瑾……还好有你。”
周瑜低头看着她，眉眼柔和得几乎要化开，手指缓缓顺着她的发丝，将几缕散乱的青丝拨到她耳后，声音温润：“放心，我会一直在。无论经历什么事，我都会陪着你。”
小乔仰头看他，眼神里带着一丝犹疑。
“那……我有些话想问你。你答应我，不许生气，不许避开。”
周瑜笑了笑：“你什么时候变得这般小心了？你知道的，但凡是你问的，我都真心答你。”
小乔犹豫了一下，声音放得更轻：“你的双亲……是怎样的人？”
这话一出口，她心里立刻紧张起来。
她知道，这问题她早该问，却一直不敢提。周瑜年少丧亲，那是一道深刻的伤，她怕不小心便触碰了。
可如今，眼看乔公的时日无多，她每日守在病榻旁，看着父亲气息一日弱过一日，心底的惶恐与悲伤压得她几乎喘不过气来。
她想知道——
周瑜当年，是怎么走过来的？
可周瑜却没有任何闪躲，他只是沉默了片刻，仔细回忆后，缓缓开口，声音像夜风拂过湖面，带着一点点回忆的微澜。
“我出身于庐江周氏，家父……也就是你的公公，曾任洛阳令。”
“他为人沉稳寡言，凡事谨慎周全，是典型的士族长子性格，我的性子多承于他。”
“但我母亲，却与他截然不同。她性情开朗，言谈洒脱，一到场就能让整个厅堂都明亮起来。”
他说到这，轻笑了一声。
“你若是见了她，一定会喜欢得不得了。她啊……真的和你很像。”
小乔眼圈微红，却嘴角轻扬：“像我？”
“像极了你。”周瑜点头，指腹轻轻摩挲她的眉眼，“尤其是笑起来时眉眼弯弯，还有那股子不讲理的任性，和那……教人没法不宠的撒娇。”
小乔嗔他一眼，低声道：“你胡说，我哪有……”
周瑜轻笑着，继续说：“母亲擅音律，弹得一手好琴不说，更擅作曲。她曾说，音律如水，情动则声动。她从小教我识谱、练耳、制曲、弹琴。我第一次触琴，是她手把手教的。她弹琴的模样，举止间极有风采。”
“而那日在乔府初见你抚琴的姿态，我几乎怔住。”
“你穿一身淡绿绣裙，眉眼温婉，十指轻拨，那一刻我恍惚……仿佛看见了母亲。”
说到这里，周瑜低头看着小乔，眼神里多了几分温柔的沉醉与疼惜。
“从那一刻起，我就知道……我这一生，是逃不过你了。”
小乔眼眶微热，捂住了心口，仿佛那里真的被什么话、什么回忆，轻轻击中。她轻轻抬手，覆上周瑜的掌心，将他的手贴在自己的脸颊上，像是想借这温度抵御世间一切的悲伤。
“公瑾……若我父亲也走了……”
话未说完，眼泪已滑落。
“别怕……”周瑜低声，指腹替她拭去泪痕，“人总归要是分别的，但只要你记得他，他便永远活在你心里。”
“就像我母亲……我也曾夜夜梦见她。可后来，我在音律里，在风里，在梅花初开时，总会想起她，我知道，她一直在。”
小乔点点头，抽泣着靠近他，在他怀里蜷得更紧。
周瑜紧紧将她揽入怀中，低头在她发间落下一吻，轻声道：
“放心。从今往后，你所有的痛，我替你担一半。”
“你不是一个人了，小乔，你有我。”
夜风翻动帘幕，月色柔柔地洒在两人身上，仿佛也安静了下来。
而他们之间的心，在这一刻，靠得从未如此之近。
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