“铁幕”系统的成功研发与测试，以及新型单兵武器的列装，如同给巴别塔注入了一针强心剂。顾炎（欧姆尼赛亚）和他那支初露锋芒的“mtF-Nu7”小队被越来越多的投注到前线的激烈冲突中。
他们如同救火队，出现在最危险的战线上。99A的钢铁身躯和“铁幕”绽放的拦截烟花，以及小队成员手中“刺针”系列枪械高效而致命的嘶鸣，一次次地扭转局部战局。
但胜利并非没有代价。
在一次掩护大部队撤退的残酷阻击战中，顾炎为了精确引导99A的火力并预判敌方术士的饱和打击，在短短十分钟内，被迫连续三次强行进入“子弹时间”状态。
每一次超频，都像是在燃烧他的灵魂。脊柱稳定器和外骨骼疯狂运转，试图平复那狂暴的能量冲击，但巨大的负荷依旧如同重锤般砸在他的神经系统上。
当战斗终于结束，危机解除时，顾炎再也支撑不住。他猛地咳出一口带着源石微粒的鲜血，眼前一黑，直接从99A的车长指挥位上瘫软下去，耳边最后听到的是队员们惊恐的呼喊。
(“玩脱了……这下亏大了……”) 这是他失去意识前的最后一个念头。
等他再次醒来，已经躺在了巴别塔医疗部的病床上。凯尔希正站在床边，看着他的生理监测数据，眉头紧锁。mon3tr安静地悬浮在一旁，但顾炎能感觉到那冰冷造物似乎也在“审视”着他。
“你的脊柱单元和神经系统受到了严重过载损伤，伴有内出血和源石结晶轻度加速扩散。”凯尔希的声音听不出情绪，但语速比平时稍快，“你需要至少两周的绝对静养，期间禁止使用任何源石技艺，禁止进行任何高强度活动。”
(“完蛋，被医疗部的暴君下达终极禁令了。”) 顾炎试图动一下，立刻感到全身如同散架般剧痛，尤其是后背，仿佛有烧红的烙铁贴在上面。
他被迫成为了医疗部的“常客”，每天除了接受治疗，就是躺在病床上，通过终端远程关注着外界的局势和项目的进展。一种强烈的无力感攫住了他。他知道时间不多了，距离记忆中那场惊天变故的发生点越来越近，而自己却躺在这里什么都做不了。
这种焦躁在一天深夜达到了顶峰。他再一次从关于火焰和刺杀的噩梦中惊醒，冷汗浸透了病号服。
(“不行……不能再等了……就是这几天了！”)
一种强烈的、源自穿越者先知先觉的直觉告诉他，命运的齿轮即将转到那个最残酷的节点。
他咬紧牙关，无视了身体的剧痛和凯尔希的禁令，挣扎着爬下病床。每移动一步，都牵扯着后背撕裂般的疼痛。他套上外骨骼框架（最低功率辅助模式），借助其提供的微弱支撑力，如同一个幽灵般，悄无声息地溜出了医疗部。
他的目标明确——巴别塔的主控制中枢。
根据前世的记忆碎片和这段时间对巴别塔内部结构的了解，博士正是在某个深夜，利用权限悄然关闭了全舰的防御系统，为刺杀者打开了通道。
通道内的光线昏暗，只有应急灯提供着微弱照明。他的心跳得飞快，一半是因为疼痛，一半是因为紧张。(“快点……再快点……”)
就在他接近控制中枢那厚重的大门时，他透过门上的观察窗，看到了一个绝不该在这个时间出现在这里的身影——博士。
博士正背对着门口，站在主控制台前，手指在屏幕上快速操作着。屏幕上，代表全舰防御系统的图标正一个接一个地从绿色变为刺眼的红色！
(“……！！”) 顾炎瞳孔骤缩！就是现在！
他没有时间犹豫！用尽全身力气，猛地撞开了控制中枢的大门！
“博士！住手！”他的声音因为伤痛和激动而有些嘶哑。
博士的身体猛地一僵，缓缓转过身。面具遮挡了他的表情，但那一瞬间的动作凝滞，已经说明了一切。
“欧姆尼赛亚干员？”博士的声音透过面具传来，依旧平静，却带着一丝不易察觉的波动，“你不该在这里。你的身体状况需要休息。”
“休息？”顾炎强忍着剧痛，靠在门框上，举起手中的个人终端，上面正显示着防御系统被非法关闭的警报（他偷偷设置的后门程序），“在我休息的时候，看着您把巴别塔的大门向敌人敞开吗？”
博士沉默了片刻，没有否认，也没有解释，只是淡淡地说：“有些事情，必须发生。为了更遥远的未来。”
(“又是这种谜语人发言！”) 顾炎心中怒火翻腾，但更多的是冰冷。他知道，和博士争论毫无意义。
“那就让能决定‘未来’的人来评判吧！”顾炎猛地按下了终端上一个紧急求援按钮，这个按钮直接连通了凯尔希和特蕾西娅的私人线路，“请您，亲自去向殿下和凯尔希医生解释！”
他有能力制服博士，但他选择将他带到能审判他的人面前。
几分钟后，凯尔希的身影如同旋风般赶到，mon3tr的杀气几乎让空气凝固。紧接着，收到消息的特蕾西娅也在护卫的陪伴下匆匆赶来，她脸上带着惊愕与不解。
控制中枢内的气氛降到了冰点。
“博士？欧姆尼赛亚干员？这到底是怎么回事？”特蕾西娅看着屏幕上大片红色的防御失效警报，声音有些颤抖。
凯尔希的目光如同手术刀般在博士和顾炎之间来回扫视，最后定格在博士身上：“你需要一个解释。”
博士依旧沉默，仿佛默认了一切。
顾炎知道，时机到了。他深吸一口气，忍着剧痛，向前一步，看向特蕾西娅和凯尔希，声音低沉而清晰：
“殿下，凯尔希医生。博士的行为已经说明了一切。有人不希望您活下去，而内部的背叛远比外部的敌人更致命。”
他顿了顿，抛出了那个石破天惊的计划：
“既然他们如此渴望您的‘死亡’，那我们……为何不满足他们呢？”
特蕾西娅和凯尔希的目光瞬间集中到他身上。
“你说什么？”凯尔希的声音极冷。
“假死。”顾炎吐出了这两个字，“一场精心策划的、足以骗过所有敌人的‘死亡’。”
他快速地阐述着核心思路：“让他们以为刺杀成功了。让特雷西斯以为他赢了，让他沉浸在胜利中暴露他的弱点！而您，殿下，将转入暗处。您的生存本身，就是对特雷西斯最大的威胁，也是未来所有忠诚于您的人最大的希望！”
他看向特蕾西娅，语气变得无比诚恳：“活下去，不是为了逃避，而是为了在未来能拯救更多的人。现在的牺牲毫无意义，只是成全了叛徒的野心！萨卡兹的未来，需要的是活着的指引，而不是死去的符号！”
接着，他看向凯尔希，知道她才是关键：“凯尔希医生，这是唯一一个能同时保住殿下性命和最大化战略利益的方案！我们需要您的力量和智慧来执行它！”
控制中枢内陷入了死一般的寂静。
特蕾西娅脸色苍白，身体微微摇晃，显然被这个大胆而残酷的计划冲击着心神。她看向博士，眼中充满了悲伤和难以置信。
凯尔希死死地盯着顾炎，又看向沉默的博士，最后目光回到特蕾西娅身上。她的眼神剧烈地闪烁着，显然在进行着极其艰难而迅速的权衡。
利弊、风险、忠诚、未来……无数念头在她脑中交锋。
最终，她缓缓闭上眼睛，再睁开时，里面只剩下冰冷的决断。
她看向顾炎，声音嘶哑而沉重：
“……详细计划。现在就要。”
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