没有证据的惠妃不敢告发沈晨夕与侍卫私通，容妃待在承乾宫闭门思过，后宫太平无事，又安稳了好些时日。
京城夏季的第一场暴雨来得猝不及防。
乌云如墨汁般在皇城上空晕染开来，一道惨白的闪电划破夜空，紧接着便是震耳欲聋的雷声。
沈晨夕望着渐渐暗沉的天色，指尖无意识地摩挲窗棂上雕刻的花纹。
“娘娘，要下雨了，奴婢把窗关上吧。”白桃站在沈晨夕身后，声音轻柔道。
沈晨夕摇摇头：“不必，我想看看这雨。”
第一滴雨砸在窗棂上时，发出清脆的声响，紧接着，千万滴雨水如同断了线的珠子，倾泻而下。
雨点砸在青石板上溅起的水花，很快连成一片朦胧的水雾，宏伟的宫殿在雨幕中变得模糊不清。
一年前，沈家遭遇劫难的时候，也是这样的大雨。
沈晨夕任由雨点扑打在脸上，脑海中的记忆如潮水般涌来。
她的父亲被长刀贯穿胸膛，母亲和哥哥也被按倒在地上，在瓢泼大雨中，被禁卫军斩杀……
原来，她也是要死在这场灾难里，可打翻的汤汁却救了她一命。在太监传旨诛杀的时候，她因换衣服无法出去而侥幸躲过，而后在衣柜内避开搜查，好端端地活到现在。
白桃担忧道：“您脸色不太好，不会是着凉了吧。”
沈晨夕勉强扯出一个笑容：“无妨，只是想起些伤心的往事，有些难过而已。”
沈晨夕忽然觉得胸口有些发闷，仿佛有什么不好的事情即将发生。
肆虐了一个时辰的暴雨逐渐显出疲态，雨滴变得稀疏，云层间甚至透出几缕微弱的天光。
庭院中的花木被雨水打得东倒西歪，几片残败的花瓣粘在湿漉漉的石板上。
雨后，檐头的水滴落在石阶上，发出规律的“滴答”声。一股混合着泥土与草木清香的湿润空气扑面而来。
宫人们已经开始清扫积水，几个小太监正用长杆拨弄着蛛网。
白桃沏了热茶，小心地递到沈晨夕手中：“娘娘，喝点热茶暖暖身子吧。”
沈晨夕接过茶盏，望着自己在水中的倒影，问道：“太后还在宫外礼佛吗？”
她忽然想起还有太后这位大人物，整个后宫最位高权重的存在。
白桃点头回答：“是，按往年惯例，太后要在龙安寺住满半年才会回宫，如今日子也快到了。”
“龙安寺。”沈晨夕若有所思：“听说那里香火鼎盛，是太后最爱的清修之地。”
白桃道：“没错，太后每年都要去龙安寺礼佛，听说这次还特意带去了新抄的佛经，要在佛前供奉。”
沈晨夕心想，这段时间，后宫争斗虽然激烈，但终究只是妃嫔之间的较量。一旦太后回宫，局势将变得更加复杂。
沈晨夕轻轻吹了吹茶面上的热气：“太后与容妃之间关系如何？”
白桃犹豫了一下，压低声音道：“两人虽无亲缘关系，但太后待容妃很好，对她十分赏识，听说太后曾建议过皇上立容妃为后。”
沈晨夕的指尖在茶盏边缘轻轻摩挲：“看来，等太后回宫，我又要多一位强劲的对手了。”
白桃连忙安慰：“娘娘不必忧心，您现在深受皇上宠爱，又刚晋了婕妤，太后就算回宫，也不会轻易为难您，仔细防着，应该出不了事。”
“把你知道的关于太后的事，都告诉我吧。”沈晨夕说。
对于太后的为人，沈晨夕还不了解，她需要知晓一些太后的过往经历，给这位太后定个印象。
白桃小心翼翼地开口：“太后……太后的路也不是一帆风顺走过来的。”
沈晨夕挑眉：“哦，怎么说？”
白桃四下看了看，继续道：“听闻当年先帝在位之时，现在的皇上并非太子，而是二皇子，太后，那时还是贵妃，并非先皇后。”
这话中的意思很明确，现在的皇帝不是直接从太子登上皇位的，而是经历过一场夺嫡之争。
“具体是怎么回事？”沈晨夕追问道，声音不自觉地紧绷起来。
白桃轻声说：“奴婢也是听老嬷嬷们私下议论。据说先太子为人宽厚，深得先帝喜爱，本来是最合适的储君人选，先皇后和先帝也挺恩爱，这就挡了当今太后的道。”
沈晨夕仿佛看到了当年发生的事情。
皇位争夺，这种残酷的宫廷斗争，几乎历朝历代都会发生，归根结底，也无非是母凭子贵，谁的儿子当上皇帝，谁就是赢家。
儿子当不上皇帝，那最多就是个宠妃，等新君继位，能在后宫平平安安地生活下去，做个太妃，就算是最好的结局了。
先太子没有登上皇位，那先皇后的结局也不会好。
“然后呢？“沈晨夕轻声问。
“当今太后不知用了什么方法，在先太子书房的暗格中藏了诅咒先帝的符咒和人偶，再制造机会让先帝发现，让先帝以为先太子有谋反之心。”白桃的声音越来越低：“先帝大怒，当即废了先太子。”
沈晨夕道：“那先太子和先皇后就这样轻易地认命，担下不该承受的罪名，没再搏一搏吗？”
“听说是有反抗，先皇后为了证明先太子的清白，到处搜寻证据，结果……结果把自己搭进去，彻底没了希望。”白桃把声音压得更低，连沈晨夕也只是勉强听清。
沈晨夕问：“先皇后如何把自己给搭进去了？”
白桃道：“奴婢也不太清楚，只是听说先皇后与宫外的人私通，被先皇逮了个正着，赐白绫自尽，此事离先太子被废，不过几日。当今太后其求情，还落了个仁慈的名声。”
沈晨夕深吸一口气。
这位太后果然不是等闲之辈，比起容妃、惠妃之流，手段要高明得多。
若她回宫后站在容妃一边……
“太后回宫后，容妃只怕又能得意了。”沈晨夕自言自语。
白桃似乎看出了沈晨夕的顾虑，安慰道：“娘娘，太后虽然厉害，但如今的皇上已非当年幼主，不会事事听从太后。”
“太后。”沈晨夕轻声念着这个称呼，仿佛在掂量它的分量。
白桃说：“此事，奴婢只告诉娘娘您一人，如今知道这个秘密的，整个宫里也只有寥寥数人。”
沈晨夕点点头：“幸好你没对别人说，否则，只怕早就被灭口了。”
“奴婢知道对什么人该说，对什么人不该说，娘娘是奴婢最信任的人，所以，这个秘密奴婢只告诉您。”白桃说。
沈晨夕坐到桌前，思绪万千。
太后是个厉害的人，手段狠辣，比这个后宫所有的嫔妃都技高一筹，而且，她还是容妃的另一个倚仗，强强联合，不是说要撼动就能够撼动的。
“白桃，太后如此厉害，你可敢与她为敌？”沈晨夕忽然问道。
白桃倒吸一口冷气：“娘娘，这……太后当年能不动声色地除掉先太子和先皇后，您一定要小心！”
沈晨夕转身，雨后的阳光照在她脸上，却照不进那双幽深的眼睛。
她走到窗前，说：“如果真到那个地步，就只有破釜沉舟，斗到底了。我知道太后厉害，但我不会退缩。”
一年前的那场雨夜，沈晨夕就发誓要讨回公道，现在不过是要多对付一个人罢了。
白桃看着沈晨夕挺直的背影，心中默叹，太后实力太强，她怕沈晨夕会败在老谋深算的太后手里。
沈晨夕心中的信念无比坚定：“我的家人无辜惨死，我定要为他们讨回公道，用仇敌的命来祭奠他们，就算是太后挡着，我也绝不退缩！”
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