踏入狮王城前，孙一心五人早已预料到花影的妖族身份会引来麻烦。在西方，尤其是在圣殿势力根深蒂固的东域，妖族往往被视为异类甚至潜在的威胁，远不如华夏那般寻求共存之道。因此，他们提前商定了一套说辞。
果然，面对狮心会骑士的盘问，孙一心上前一步，脸上堆起生意人惯有的圆滑笑容，将花影稍稍挡在身后，解释道：“两位骑士大人明鉴，这是在下的仆人。我们是从东方来的修士商人，初次到贵宝地，想做一些灵石和特产买卖。”他语气自然，仿佛带着妖族仆从是再平常不过的事情。
两名骑士对视一眼，眼中警惕稍减，但手依然按在剑柄上，没有让开的意思。孙一心何等机灵，立刻心领神会，娴熟地从怀中摸出一个不起眼的乾坤袋，不着痕迹地塞入为首那名骑士手中，低声道：“初来乍到，一点心意，还请行个方便，笑纳。”
那骑士神识往袋中一探，脸上紧绷的线条瞬间柔和下来，甚至带上了一丝不易察觉的热情。袋中赫然是百块晶莹剔透的上品灵石，这对于他们而言是一笔不小的横财。
“原来是远道而来的商人，欢迎来到狮王城。”骑士不动声色地将乾坤袋收起，侧身让开道路，语气客气了许多，“请吧，希望各位在狮王城生意兴隆。”
孙一心笑着拱手，带着四人走出传送室。临到门口，他仿佛想起什么，回头状似随意地问道：“对了，骑士大人，听说狮王城也有妖族聚集地？不知在何处？我这人有个爱好，喜欢收集些不同风情的仆人，想去看看有没有合眼缘的，再添置一两个。”
那收了钱的骑士脸上露出一副“男人都懂”的暧昧表情，嘿嘿一笑，痛快地指了方向：“就在城西边缘的废弃区，很好找。不过那里鱼龙混杂，阁下小心些。”
按照指引，五人很快来到了城西。这里与城内光鲜整洁的景象截然不同，仿佛是被遗忘的角落，一片荒凉之地，杂草丛生，堆满了废弃的建筑材料。各种形态各异的妖族蜷缩在简陋的窝棚或直接露宿在荒地之上，牛头人、狐族、羊妖……种族繁多，但无一例外都面带菜色，眼神中充满了惶恐与麻木。更令人不快的是，不时有巡逻的狮心会骑士经过，对它们呼来喝去，稍有不顺眼便是拳打脚踢，呵斥声与妖族的闷哼声此起彼伏。
亲眼目睹同胞在异乡遭受如此欺凌，花影气息瞬间紊乱，身体微微颤抖，若非美蒂斯轻轻握住她的手，渡过去一丝温和的朱雀灵力安抚，她几乎要控制不住冲出去。
就在这时，几名骑士正对着一个年轻的、顶着鹿角的妖族少年肆意打骂。孙一心眉头一皱，快步上前。
“住手！”
他声音不大，却带着一股不容置疑的气势。那几名骑士一愣，回头看到孙一心五人衣着光鲜，气度不凡，尤其是感受到孙一心身上金丹修士的灵压，气焰顿时矮了半截。
孙一心也不多言，再次熟练地抛过去一个装着灵石的乾坤袋，淡淡道：“这少年，我看着顺眼，几位给个面子。”
骑士们探查到灵石，立刻换上一副笑脸，点头哈腰地退开了。
孙一心几人上前，扶起那吓得瑟瑟发抖的鹿角少年。少年起初极为恐惧，但在花影用妖族特有的、带着安抚意味的语言低声安慰后，他渐渐平静下来，眼中流露出感激。
“带我们去见你们的头领，好吗？”花影柔声说道。在这种被迫抱团求生的群体里，通常都会有一个主心骨。
少年点了点头，怯生生地引着他们走向荒地中央。那里零星散布着一些依靠粗糙术法勉强搭建的临时居所，歪歪扭扭，勉强能遮风挡雨。居住于此的妖族，衣着破旧，面黄肌瘦，处境显然极为艰难。
来到一处相对“宽敞”些的石屋前，门口站着一位须发皆白、佝偻着腰的老者。他双手背在身后，浑浊的目光仿佛早已洞悉一切，正静静地等待着他们的到来。鹿角少年跑到老人身边，低声叫着“爷爷”。
老人慈祥地摸了摸少年的头，安抚了几句，让他去别处玩耍，然后转向孙一心五人，做了个“请”的手势：“贵客临门，蓬荜生辉，请进吧。”
屋内陈设极其简陋，只有一张硬板床、一张旧木桌和几把歪斜的椅子。老人——彼特，颤巍巍地端来一壶清水和几个粗糙的陶杯，歉然道：“荒野之地，除了清水，老夫实在拿不出什么能招待各位的了。”他缓缓坐下，目光平静地扫过五人。
孙一心暗自感应，心中微凛，这位看似风烛残年的老者，竟是一位元婴期的修士！他收敛心神，开口问道：“老人家怎么称呼？”
“叫我彼特就好。”老人声音沙哑，却带着一种历经沧桑的沉稳。
“彼特先生，”孙一心斟酌着语句，“我看妖族在此地生活颇为艰难，为何不设法离开？”
彼特闻言，叹了口气，眼神中透出无奈与追忆：“离开？谈何容易……”他缓缓道出原委。妖族自封的并非固定山脉，而是一处不断在虚空漂移的秘境小世界。数月前得到解封讯号，他们这一支脉从小世界出来后，便直接出现在了狮王城附近。结果立刻就被狮心会发现并驱赶到这片荒地，严令不得随意离开，否则格杀勿论。而他们出来的那个小世界入口，为了安全早已变换了位置，根本无法再回去。
听着彼特的叙述，孙一心也只能沉默。将这么多妖族同时安全转移，确实远超他们的能力范围。他尝试道：“我们或许有能力带几个人离开……”
彼特却缓缓摇头，打断了他：“多谢好意。但我妖族不能连累他人。”他话锋一转，直接切入核心，“几位远道而来，想必不只是为了怜悯我们这些落魄妖族吧？有何目的，不妨直言。”
孙一心按照既定计划，压低声音，露出一副精明商人的模样：“实不相瞒，我在找狼族，或者像他们那样的激进派。我有些消息渠道，听说他们有意做些‘大事情’，夺取一些地盘。我想找他们合作，争取在他们未来的地盘上，拿到第一个行商的权利，这其中的利润……想必彼特先生明白。”
他本以为这番说辞合情合理，然而，“狼族”二字出口的瞬间，彼特佝偻的身躯猛地挺直了一瞬，那双原本浑浊的眼睛骤然睁开，射出两道锐利如鹰隼般的寒光，死死盯住孙一心，周身甚至不受控制地溢出一丝元婴威压，让屋内空气都为之一凝！
“狼族？你想找狼族？！”他的声音陡然变得冰冷刺骨。
孙一心心中一惊，没想到对方反应如此激烈，只能硬着头皮点头：“是…是的。”
“滚出去！”彼特猛地一拍桌子，霍然起身，下了逐客令，苍老的脸上因愤怒而涨红，那深刻的仇恨几乎不加掩饰。
眼看局势骤变，花影立刻上前一步，体内精纯的猫族妖力微微释放，同时用妖族语急切地说道：“彼特前辈息怒！我们并非狼族同伙！我是猫族花影，我们此行的真正目的，是来调查狼族等激进派的动向，阻止他们挑起战端，为人族和向往和平的妖族带来灾难！”
感受到花影身上纯正的猫族气息，又听完她的解释，彼特剧烈起伏的胸膛才缓缓平复，他重新坐下，眼中的怒火被深深的疲惫和痛苦取代，他挥了挥手，声音恢复了沙哑：“……老夫失态了。狼族……与我族有血海深仇，不提也罢。”他沉默片刻，似乎在权衡，最终低声道：“我不知道那些激进派的具体消息，他们行事隐秘。不过……如果你们真想找线索，或许可以去森林碰碰运气，那里地域广阔，易于藏匿。”
“森林？”孙一心喃喃道。
这时，一直安静旁听的苍月，清冷的声音响起：“若只是大规模搜寻踪迹，或许不必亲身犯险。我可以尝试联系族长，恳请她借助圣树之力，对月之森林及其周边区域进行感知探查，或许能有所发现。”
此言一出，彼特眼中闪过一丝惊异，重新打量起这个气息纯净的精灵少女。
“那，这附近的森林，就靠咱们自己了。”孙一心用腰牌将地图投影在桌面上。众人看着地图上的森林标记，心里有了个大致的方向。
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