药堂的烛火摇曳,映照着萧临沉睡的面容。相玥指尖残留着“凝露丹”的清凉药香,她望着窗外渐沉的月色,心中却无半分波澜——直到阿岩急促的脚步声打破夜的静谧。
“祭司!”阿岩冲进药堂,手中紧攥着一片染血的银羽草叶,“寨后‘三羊洞’方向有异动!守夜的猎户发现洞口有外族人的足迹,还有……”他顿了顿,声音发紧,“有‘草鬼婆’留下的咒符!”
相玥眸光一凛。三羊洞是云岫族的禁地,传说中连接着幽冥交界,历代大祭司都在此处立下巫术结界,防止外族邪祟侵入。而“草鬼婆”的咒符,更是苗疆最凶险的蛊毒象征。
她转身从药柜中取出一个紫檀木盒,里面躺着一排泛着幽蓝光芒的银针——正是前几日为萧临逼毒所用的“镇魂针”。指尖抚过针身,她对阿岩下令:“召集猎户,随我去三羊洞。另外,派人盯着沈砚和陆昭,莫让他们靠近禁地。”
阿岩领命而去。相玥正欲出门,却见萧临挣扎着从竹床上坐起,面色苍白如纸,却仍强撑着开口:“我与你同去。”
“你伤未愈。”相玥语气平淡,却不容置疑。
“正因伤未愈,才知这蛊毒的厉害。”萧临咳出一口血沫,眼神却异常坚定,“那追杀我的人,用的正是‘断肠草’与蛊毒混合的手段。若真是他们寻来……”
相玥沉默片刻,终是点头:“跟紧我。”
三羊洞隐匿在云岫寨后山的密林深处,洞口被藤蔓遮掩,月光透过枝叶缝隙洒下斑驳的光影,宛如鬼魅的爪牙。相玥手持火把走在最前,银饰在夜风中发出清脆的轻响,仿佛在驱散周遭的阴冷气息。
洞内潮湿阴暗,空气中弥漫着腐叶与泥土的腥气。阿岩举着弓箭,带着几名猎户警惕地扫视四周。突然,他压低声音:“祭司,你看!”
火光映照下,洞壁上赫然刻着一个扭曲的符号——正是“草鬼婆”诅咒的标记。而符号下方,一滩暗绿色的液体正缓缓渗入石缝,所过之处,岩石竟发出“滋滋”的腐蚀声。
“是‘蚀骨蛊’!”阿岩倒吸一口凉气,“若让这蛊毒渗入地下水源,整个寨子都会遭殃!”
相玥蹲下身,用银针挑起一滴蛊毒。针尖瞬间发黑,她眼神一沉:“此蛊需以活人血气为引,施术者必在附近。”
话音未落,洞外突然传来一声凄厉的鸟鸣。紧接着,数十个火把从林中亮起,将洞口围得水泄不通。为首的是一个身着黑袍的老妇,脸上布满诡异的刺青,手中握着一根缠绕着蛇骨的拐杖——正是苗疆传说中的“草鬼婆”之一,人称“蛊婆婆”。
“云岫族的大祭司,果然有些本事。”蛊婆婆的声音沙哑如夜枭,“可惜,今日这三羊洞,便是你的葬身之地!”
她话音一落,身后数十名同样装扮的男女齐齐举起手中的骨笛,尖锐的笛声划破夜空。刹那间,洞内的腐叶下、石缝中,无数漆黑的蛊虫如潮水般涌出,密密麻麻地朝众人爬来。
“结阵!”相玥厉喝一声,猎户们立刻背靠背围成一圈,弓箭上弦,箭头蘸着特制的雄黄粉。
蛊虫潮越来越近,阿岩的手心已满是冷汗。他看着相玥冷静的侧脸,忍不住低声道:“祭司,这些蛊虫不怕箭矢……”
“怕的。”相玥从怀中取出一个青花瓷瓶,倒出几粒褐色药丸,捏碎后洒在阿岩的箭头上,“这是‘护心草’与‘赤焰草’混合的药粉,专克阴邪蛊虫。”
她转身对萧临道:“你留在圈内,莫要出手。”
萧临看着她手中的瓷瓶——那正是前几日她为他调制的救命药,此刻却成了对抗蛊虫的利器。他心中一紧,却知自己重伤未愈,只会拖累她,只得点头。
这时,蛊虫潮已扑至眼前。阿岩搭弓射箭,箭矢带着药粉没入虫群,“轰”的一声,炸开一片火光。蛊虫发出刺耳的尖叫,纷纷退散。
“没用的!”蛊婆婆狞笑着,从怀中掏出一个骨哨,“今日,我便让你们见识见识,什么才是真正的‘万蛊噬心’!”
她吹响骨哨,洞顶突然传来“簌簌”的声响。众人抬头望去,只见无数蝙蝠从岩洞深处飞出,每一只眼中都泛着诡异的红光,翅膀上还沾染着暗绿色的蛊毒。
“是‘血蝠蛊’!”猎户中有人惊呼,“此蛊能吸食人血,中者三日之内化为枯骨!”
蝙蝠群如黑云般压下,猎户们的箭矢虽能射落几只,却挡不住这铺天盖地的攻势。眼看一名猎户的脖颈已被蝙蝠咬中,相玥突然上前一步,将手中的银针掷出。
银针带着幽蓝的光芒,穿透蝙蝠群,精准地钉在洞壁的几个方位。刹那间,银针发出微弱的嗡鸣,仿佛形成了一个无形的结界。蝙蝠群撞在结界上,纷纷发出惨叫,化作黑烟消散。
“你……你怎么会‘镇魂阵’?!”蛊婆婆脸色大变,“此阵不是早已失传了吗!”
相玥没有回答。她闭上眼睛,双手结印,口中念起古老的巫咒。银针嗡鸣声越来越响,洞壁上的符文竟开始发出淡淡的银光,与银针的光芒相连,形成一张巨大的光网,将蛊虫与蝙蝠尽数笼罩。
“快撤!”蛊婆婆惊恐地大喊,转身欲逃。
“想走?”相玥睁开眼,眸中寒光一闪。她从怀中取出一个玉瓶——正是装过“凝露丹”的圣物——倒出一滴碧绿色的药液,弹向蛊婆婆。
药液在空中化作一道绿芒,击中蛊婆婆的后心。她惨叫一声,扑倒在地,身上的黑袍迅速腐烂,露出干瘪如枯木的身躯。
“你……你竟用‘凝露丹’的药力……”蛊婆婆挣扎着抬头,眼中满是怨毒,“云岫族……不会放过你的……山神会降罚于你……”
话音未落,她的身躯已化作一滩黑水,渗入泥土。其余的“草鬼婆”见状,纷纷丢下骨笛,连滚带爬地逃入密林。
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