永宁宫的偏殿,像一块被遗忘在时光角落的旧手帕,终年浸在潮湿的阴影里。
相玥醒来时,窗外的天色还是灰蒙蒙的,只有几缕微弱的晨光,艰难地穿透层层叠叠的宫墙,落在她床前那盆将死的兰草上。那兰草是她去年春天央求老宫人从宫外带来的,本指望它能在这深宫里添一抹生气,可终究还是抵不过这殿里的寒气,叶子蔫黄,毫无生机。
“殿下,该喝药了。”
老宫人李嬷嬷端着一个黑漆托盘,颤巍巍地走进来。托盘上放着一只粗瓷碗,碗里盛着黑褐色的药汁,苦涩的气味瞬间弥漫了整个房间。
相玥缓缓撑起身子,靠在冰凉的床头。她只穿了一件单薄的中衣,纤细的锁骨在昏暗的光线下显得格外突出。她接过药碗,指尖触到碗壁,是熟悉的温热。这药她已经喝了十年,从记事起,每日三碗,从未间断。太医说,这是“续命汤”,能吊着她这副破败的身子,让她不至于早早追随父妃而去。
“今日的药,比往日更苦些。”她轻声说,声音像被风吹过的风铃,清脆却带着一丝不易察觉的虚弱。
李嬷嬷叹了口气,接过空碗,用袖子仔细地擦了擦:“太医换了方子,说殿下体内的寒毒又重了,得用更烈的药性压着。可您这身子,经得起几回这么折腾啊……”
相玥没有说话,只是望着窗外。那盆兰草在微风中轻轻晃动,像一个垂死之人最后的挣扎。她知道李嬷嬷说的是实话,她这副身子,早已是强弩之末。太医院的首席太医曾私下对李嬷嬷说,郡主活不过二十岁,她的肺腑自出生起就带着寒毒,药石无医,只能靠名贵药材吊着一口气。
她不在乎自己能活多久。在这深宫之中,活着与死去,并没有太大的区别。她的父妃,女帝的宠妃阮昭仪,曾是这宫中最耀眼的存在。可最终呢?盛宠一时,却在生下她后不久,便“暴病而亡”。宫里的人都说,阮昭仪是福薄,享不了女帝的恩宠。可相玥知道,父妃的死,另有隐情。她曾在父妃弥留之际,看到过皇夫那张看似悲痛、实则带着一丝快意的脸。
自那以后,她便被安置在这永宁宫的偏殿,像一个透明人,被所有人遗忘。她无心争宠,也无力争宠。她只想在这方寸之地,安静地走完自己短暂的一生。
可命运,似乎并不打算让她如愿。
三天后,一个意想不到的人,打破了她平静的生活。
那是一个寻常的午后,相玥正靠在窗边的软榻上,翻阅一本从宫外淘来的诗集。阳光透过雕花木窗,在她身上投下斑驳的光影。她穿着一身素白的长裙,乌黑的长发用一根简单的木簪挽着,脸色苍白得近乎透明,唯有那双眼睛,清亮得像一汪深潭,仿佛能照见人心底最深处的秘密。
忽然,一阵急促的脚步声由远及近,打破了偏殿的宁静。
“郡主!郡主!”李嬷嬷的声音带着前所未有的慌乱,几乎是冲了进来。
相玥抬起头,眉头微蹙:“何事如此惊慌?”
“陛……陛下……”李嬷嬷喘着粗气,脸上满是惊恐,“陛下往咱们永宁宫来了!”
“女帝?”相玥的手指猛地收紧,诗集的书页被她捏出一道褶皱。
她不明白,女帝为何会来这偏僻的永宁宫?这里连宫人都懒得踏足,更别说日理万机的女帝了。
不等她细想,外面已经传来太监尖细的嗓音:“陛下驾到——”
相玥连忙起身,整理了一下衣裙,扶着李嬷嬷的手,颤巍巍地走到殿门口跪迎。
一队身着明黄色宫装的宫人簇拥着一个人,缓缓走来。那人穿着一身玄色龙纹常服,头戴金冠,面容威严,正是大昭王朝的女帝,萧明凰。
相玥低着头,只能看到女帝那双绣着金龙的靴子,停在了她面前。
“你就是静嘉?”女帝的声音不高,却带着一股不容抗拒的威压。
“臣女相玥,参见陛下,陛下万安。”相玥伏下身,声音平静。
“抬起头来。”
相玥依言抬起头,目光与女帝交汇。在看到她面容的瞬间,女帝那双锐利的眼眸中,闪过一丝极其复杂的神色,有惊讶,有怀念,还有一丝……痛楚。
女帝没有说话,只是静静地打量着她。她的目光在相玥苍白的脸上停留了许久,最后落在了她那双清亮的眼睛上。
“你的眼睛……”女帝的声音忽然变得有些沙哑,“像极了朕的故人。”
相玥心中一动。她知道女帝口中的“故人”是谁。宫里的老人都知道,女帝年轻时,曾有一位青梅竹马的爱人——阮昭仪,进宫做了宫妃,而相玥的眼睛最像自己的夫妃了。
“传朕的旨意,”女帝收回目光,声音恢复了往日的威严,“静嘉皇女相玥,品性温良,才情出众,即日起,赐号‘静嘉’,赏玉雪参一株,锦缎十匹,黄金百两。另,着太医院首席太医萧景行,每日为其调理身体。”
“臣女……谢陛下隆恩。”相玥伏在地上,心中却掀起了惊涛骇浪。
她不明白,为何女帝会突然对她如此恩宠。仅仅是因为她的眼睛像极了故人?这恩宠来得太突然,也太沉重。她能感觉到,周围那些宫人投来的目光,已经从最初的漠然,变成了嫉妒和探究。
女帝没有再多说什么,只是深深地看了她一眼,便转身离去。
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