乳白色的“观测者”巡视舰，如同一位突然介入孩童打斗的威严仲裁者，其存在本身就带着不容置疑的秩序力量。
它悬停在“收割者”巨舰与“彼岸”基地之间，体型虽小，但散发出的能量场却凝实而稳定，与“收割者”那狂暴冰冷的压迫感分庭抗礼。
战场出现了短暂的凝滞。
那些正在疯狂攻击基地护盾的“收割者”战斗机器人，仿佛收到了某种指令，攻势骤然一缓，如同被按下了暂停键，悬浮在半空，猩红的传感器光芒闪烁不定，似乎在重新评估局势。
“收割者”星舰主炮口那原本极不稳定的暗红色能量，在“观测者”出现后，竟缓缓熄灭了，但那股被挑衅的暴怒意念并未消散，反而更加阴沉地锁定着下方的基地，尤其是苏晚晚所在的方向。
“观测者序列第七巡视舰，”
“收割者”星舰首次发出了回应，一种如同亿万金属碎片摩擦、毫无生命情感的合成音波在真空中震荡传递，直接作用于所有人的意识层面，
“依据《肃正协议》第3条，该文明已接触‘禁忌火种’并显现‘污染’迹象，具备潜在扩散风险，判定为‘需清理目标’。你的干涉，违反协议优先级。”
“禁忌火种”？“污染”？它们指的是青铜钥匙和“侵蚀”能量？
苏晚晚心中剧震，这两个高等文明似乎对“门”后的力量有着截然不同的定义和处理方式！
“‘火种’性质有待评估，‘污染’程度尚在观测阈值之下。”
“观测者”巡视舰的回应平和却坚定，“依据《文明观测守则》，在最终评估完成前，任何外部势力不得进行主动干预与清理。第七巡视舰有权在此空域执行监护任务，直至议会新的指令抵达。”
双方的意念在空中无声交锋，庞大的信息流在看不见的层面激烈碰撞。
这对于“彼岸”基地内的众人来说，无疑是神仙打架，凡人遭殃。但至少，“观测者”的出现，暂时遏制了“收割者”的毁灭性攻击。
苏晚晚强忍着精神力透支带来的剧烈头痛和恶心，紧紧握着依旧滚烫的青铜钥匙，大脑飞速运转。
不能将基地的命运完全寄托于这两个未知文明的“协议”或“守则”之上。必须掌握主动权，哪怕只是一点点。
她深吸一口气，强行集中精神，通过基地的对外通讯系统，将一道混合着坚定意志与寻求对话意愿的意念，朝着那艘乳白色的“观测者”巡视舰发送出去：
“陌生的来访者，感谢你们的介入。我是此地文明的代理人苏晚晚。我们无意卷入高等文明的纷争，但有权知晓自身文明面临的威胁与‘火种’、‘污染’的真相。我们寻求的是生存与理解，而非毁灭。”
这道意念发出后，如同石沉大海。
无论是“观测者”还是“收割者”，都没有对这道来自“渺小”人类的讯息做出直接回应。
高等文明的傲慢，在此刻显露无疑。
然而，几秒钟后，一道细微的、精准定向的加密数据流，却悄无声息地绕过了基地的所有防火墙，直接出现在了苏晚晚的个人终端上！
来源，正是那艘“观测者”巡视舰！
数据流内容极其简洁，只有两样东西：
一个极其复杂的、不断自我更新的动态加密频率。
一行用宇宙通用语书写的信息：
“保持通道静默。‘收割者’仍在监听。我们需要谈谈——关于‘钥匙’，关于‘门’，关于……顾晏辰。”
顾晏辰！
苏晚晚的心脏猛地一跳！“观测者”竟然知道顾晏辰？！他们之间有过接触？还是说，顾晏辰的研究，早已进入了这些星空来客的视野？
这是一个机会！一个获取信息、甚至可能争取到盟友的机会！但同样也是一个巨大的风险。
“观测者”的目的依旧不明，这可能是合作的橄榄枝，也可能是一个更精致的陷阱。
就在苏晚晚权衡利弊之际，战场形势再次发生变化。
“收割者”星舰似乎对僵持失去了耐心，或者认为“观测者”的干涉不足以构成绝对威胁。
它那庞大的舰体开始缓缓调整角度，侧舷更多的装甲板滑开，露出了密密麻麻、如同蜂巢般的次级炮口！
它不再试图使用可能被钥匙干扰的主炮，而是准备用饱和性的次级火力，强行撕碎“彼岸”的防御！
“警告！检测到大规模多重能量锁定！”
“护盾过载风险急剧升高！”
指挥中心内警报声再次凄厉响起。
“不能等了！”
苏墨琛的声音带着决绝，“启动‘堡垒’协议最终阶段！将所有非必要能源转入护盾系统！准备迎接冲击！”
“等等！”苏晚晚猛地抬手阻止。
她看着个人终端上那个静默的加密通道，又看了一眼窗外那艘散发着秩序光芒的银色小飞船，眼中闪过一丝决断。
她快速对苏墨琛说道：“大哥，维持防御，但暂不启动最终协议。给我争取三分钟时间。”
紧接着，她毫不犹豫地接通了那个加密通道，将一道意念传递过去：“‘观测者’，我是苏晚晚。我们同意对话。但前提是，你们需要展示诚意——阻止‘收割者’的这次攻击。”
这是一场赌博。
她在赌“观测者”对“钥匙”和顾晏辰信息的重视程度，足以让他们愿意为了与地球文明建立对话，而与“收割者”发生直接冲突。
沉默。令人窒息的沉默。每一秒都如同一个世纪般漫长。
“收割者”星舰的次级炮口已经开始泛起毁灭的光芒。
就在第一波能量光束即将喷射而出的前一刻——
那艘乳白色的“观测者”巡视舰，动了！
它并没有使用任何可见的武器，只是舰身那个星辰与眼睛的徽记骤然亮起，散发出一圈柔和却无比坚韧的乳白色光晕。
这光晕迅速扩散，如同一个巨大的、半透明的肥皂泡，轻柔却又坚定地挡在了“收割者”星舰与“彼岸”基地之间！
“滋啦——！”
“收割者”密集的次级炮火猛烈地撞击在这层乳白色的光晕护盾上，爆发出刺眼的光芒和剧烈的能量涟漪。
光晕护盾剧烈震荡，却顽强地没有破碎，将所有攻击牢牢隔绝在外！
“观测者”巡视舰，为了一个初步的对话承诺，真的出手了！而且，它展现出的防御技术，似乎对“收割者”的攻击有着某种特化的抗性！
“‘收割者’舰船，”“观测者”的意念再次响起，带着一丝不容置疑的警告，“你的攻击行为已被记录。继续升级冲突，将触发《观测者守则》第9条——‘对监护目标之直接威胁排除条款’。请立即停止。”
“收割者”星舰的攻击戛然而止。
那股冰冷的暴怒意念在“观测者”明确表态并展示实力后，似乎出现了权衡。
它庞大的舰体沉默地悬浮着，幽蓝色的“复眼”在“观测者”巡视舰和“彼岸”基地之间来回扫视，最终，那股锁定苏晚晚的意念缓缓收回。
它没有离开，但攻击停止了。
僵局，以一种微妙的方式暂时维持住了。
苏晚晚松了一口气，感觉后背已被冷汗浸湿。她赌赢了第一步。
她立刻通过静默加密通道发送信息：“感谢你们的介入。现在，我们可以谈谈了。关于顾晏辰，你们知道什么？”
片刻后，“观测者”的回复传来，内容却让苏晚晚再次怔住：
“顾晏辰，代号‘引路人’，曾与我方建立有限度的信息交换渠道。他留下的最后信息指向‘门’的坐标与‘收割者’的威胁。我们需要‘钥匙’持有者——你，协助完成他未尽的‘定位’任务。具体细节，需面对面交流。请准备接收我方派遣的联络单元。它将降落在你指定的安全区域。”
引路人？顾晏辰竟然是“观测者”的“引路人”？！
无数疑问瞬间涌上苏晚晚心头。顾晏辰到底扮演了多少角色？他与“观测者”的合作到了什么程度？这个“定位”任务又是什么？
但无论如何，一个与高等文明直接对话、获取关键信息的机会，就摆在眼前。风险与机遇并存。
苏晚晚看了一眼窗外暂时平静却暗流涌动的星空，又看了看指挥中心内紧张期待的众人，深吸一口气，做出了决定。
“可以。联络单元将降落在基地b7区备用起降坪。我方将保证其安全。”
她回复道，同时向苏墨琛下达指令：“大哥，清空b7区，设置最高级别隔离与反探测屏障。准备迎接……‘客人’。”
“彼岸”基地的命运，乃至整个地球文明的未来，即将因为这次与星空来客的面对面接触，走向一个完全未知的方向。
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