货栈的梁木刚架好，归安里的学堂就热闹了起来。周先生带着孩子们在新搭的竹棚下开课，竹棚外的菜畦里，新播的青菜冒出嫩黄的芽，像撒了一地的小星星。
“人之初，性本善……”孩子们的读书声脆生生的，混着风拂竹叶的“沙沙”声，在村子里飘得很远。周先生穿着洗得发白的长衫，手里握着戒尺，却不常落下，只是偶尔在谁走神时，轻轻敲敲桌面，那孩子便赶紧坐直了，脸红得像熟透的樱桃。
徐凤年送完李管事往回走，路过学堂时停住了脚。他看见虎子正坐得笔直，小拳头攥着毛笔，在草纸上歪歪扭扭地写“人”字，墨汁沾了满手；旁边的丫丫则用手指在桌面上划着笔画，嘴里小声念叨着“性本善”，辫子上的红绳随着脑袋的晃动一跳一跳的。
“周先生，孩子们学得挺认真。”徐凤年笑着走进竹棚。
周先生放下戒尺，拱手道：“托徐小将军的福，有了新墨新纸，孩子们的劲头足着呢。”他指着墙角的木箱，“李管事带来的医书我看了，好多治风寒、防虫害的法子，正好抄下来给王婶和张铁匠他们看看。”
徐凤年拿起一张虎子写的字，纸上的“人”字东倒西歪，像个喝醉了的小人，却透着股认真劲儿。“这字有进步，比上次的‘山’字站稳多了。”他笑着夸道。
虎子脸一红，把纸往怀里塞，却被周先生拦住：“习字如做人，要敢认敢改。”说着拿起毛笔，在纸上写了个端正的“人”字，“这一撇一捺，要像人的两条腿，站得稳，行得正。”
孩子们都凑过来看，小脑袋挤在一起，像一群啄食的小鸡。丫丫指着字问：“周先生，那‘徐’字怎么写？我想写自己的名字。”
周先生笑了，拿起笔在纸上写了个“丫”字：“先把自己的名字写好，再学别的。这‘丫’字像不像你扎的小辫子？”
丫丫歪着头看了看，拍手道：“像！像极了！”
这时，王婶挎着竹篮来了，篮子里是刚蒸好的米糕，冒着白汽。“孩子们饿了吧？先吃块糕再学。”她把米糕分给孩子们，每个孩子手里都捧着一块，小口小口地啃着，眼睛却还盯着周先生写的字。
徐凤年接过王婶递来的米糕，尝了一口，清甜软糯。“王婶的手艺越来越好了，这米糕里放了什么？”
“就是新磨的米粉，加了点枣泥。”王婶笑得眼角堆起皱纹，“周先生说孩子们长身体，得多吃点甜的。对了，张铁匠让我问问，货栈的门板啥时候装？他备好了铁皮，说要包在门板上，防耗子。”
“让他明儿就装，我刚让李管事的人把合页送来了，在货栈墙角堆着呢。”徐凤年道，“对了，刘管事托我带话，说洛阳的布商喜欢咱们织的蚕丝布，问能不能多织些，他下个月派人来收。”
“能！能！”王婶拍着手道，“苏织娘这几天正琢磨着染新颜色呢，说要织出带花纹的，让洛阳的小姐们瞧瞧咱归安里的本事。”
正说着，苏织娘提着匹新织的布来了。布是淡绿色的，上面用银线织着小小的草叶纹，像初春的草地刚冒芽。“徐小将军你看，这是我试织的，刘管事要的话，我多织几匹。”
孩子们都围过来看，伸手轻轻摸着布面，软乎乎的，像摸到了云朵。虎子说：“这布像狼山脚下的草坡！”丫丫则说：“像周先生书里画的春景图。”
周先生抚着胡须点头：“既有自然之趣，又有巧手之工，好布！”
徐凤年看着这匹布，又看了看孩子们沾满墨汁的小手、王婶脸上的笑容、苏织娘眼里的期待，心里像被什么东西填满了。归安里的春天，不只是菜畦里的新苗，更是孩子们的书声、织机上的丝线、货栈里的木板声，是每个人眼里的光。
“就按苏织娘的想法织，”徐凤年道，“花样越多越好，让洛阳的人知道，咱归安里不仅有好粮食，还有好手艺。”
夕阳斜斜地照进竹棚，把孩子们的影子拉得很长。读书声还在继续，混着远处张铁匠敲打铁皮的“叮叮”声，像一首热闹的歌。徐凤年知道，这歌声里，藏着归安里最结实的根，和最旺的火。
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