流云仙驿,如同一颗镶嵌在寂寥星野边缘的璀璨明珠。无数悬浮的仙山灵岛由虹桥连接,亭台楼阁掩映在流云与灵雾之中,阵法光芒如同呼吸般明灭,散发出令人心旷神怡的浓郁灵气。星舟往来穿梭,各式遁光划破天际,显现出远超北域的繁华与鼎盛。
云巡星舟停靠在专门泊位上,清微道人引着林逍然一行人踏上仙驿主岛。脚下是温润的白玉铺就的道路,两旁灵植郁郁葱葱,奇花异草散发着沁人心脾的芬芳。往来修士气息强弱不一,但大多神情从容,衣着光鲜,与林逍然等人风尘仆仆、衣衫略显褴褛的模样形成鲜明对比,引来些许好奇或审视的目光。
清微道人对此视若无睹,径直将众人引至一座环境清幽、名为“听竹小苑”的客舍安顿下来。小苑独立成院,内有数间静室,设有聚灵阵法,灵气充沛,显然规格不低。
“诸位道友且在此安心休整,一应所需可吩咐苑中执事。贫道需去向驿守复命,稍后再来叨扰。”清微道人安排妥当,便带着弟子告辞离去,态度依旧客气,但那份若有若无的监管意味并未消失。
苑门关闭,隔绝了外界的喧嚣。
“总算……暂时安全了。”百晓生长舒一口气,瘫坐在玉凳上,毫无形象地揉着腿,“这地方,灵气浓得都快滴出水了,比咱们青云宗的主峰还夸张!”
苏灵儿和冷凝霜也稍稍放松了紧绷的神经,开始打量这处暂居之所。星烬族战士们则在烬的示意下,默默占据院落各处,负责警戒,他们对外界依旧保持着极高的警惕。
林逍然没有放松,他走到窗边,望向窗外云雾缭绕、仙宫林立的景象,眉头微蹙。繁华背后,他感受到的是更深的暗流。
“清微道人,或者说羽化星阙,对我们并非毫无保留的善意。”林逍然转过身,沉声道,“他们看中了我们的潜力,尤其是……”他指了指自己,“我身上可能存在的‘上古星修传承’,以及星烬族与星辰的关联。这是一种投资,也是一种掌控。”
“那我们该怎么办?”苏灵儿担忧道,“寄人篱下,终非长久之计。”
“眼下我们实力未复,对此地一无所知,需要借助羽化星阙的庇护和情报。”林逍然冷静分析,“先恢复实力,了解情况,再图后计。百晓生,打探消息的事情交给你,尽量低调。”
“明白!”百晓生立刻来了精神,这是他擅长的领域。
“冷师姐,苏师妹,我们抓紧时间恢复。烬首领,劳烦你们负责警戒,也熟悉一下此地的环境,但切勿与人冲突。”林逍然迅速分配任务。
众人点头,各自行动起来。
林逍然进入一间静室,盘膝坐下。此地灵气充沛,远超归墟残界,正是恢复的绝佳场所。他运转《周天星衍诀》,丹田内的星辰源核如同久旱逢甘霖,贪婪地汲取着外界灵气,转化为精纯的星辰灵力,滋养着干涸的经脉与识海。那块万星源核碎片也被他置于身前,借助此地灵气缓慢温养。
太初归元力在体内悄然流转,高效地炼化着灵气,其独特的“归元”特性,使得他的恢复速度远超同阶修士。
时间在修炼中悄然流逝。
数日后,林逍然率先出关。他不仅伤势尽复,修为在经历连番生死磨砺和此地充沛灵气滋养后,更是精进不少,虽未突破金丹,但筑基期的根基已夯实到近乎完美的地步,灵力浑厚凝练,神识范围与强度也大幅提升。那块万星源核碎片也恢复了些许光泽。
苏灵儿和冷凝霜也相继出关,状态恢复了大半。百晓生则早已在外活动,带回了不少信息。
“打听清楚了!”百晓生压低声音,脸上带着兴奋与凝重,“这万星海,可真了不得!宗门王朝数不胜数,据说还有真龙、天凤这等神兽后裔建立的国度!修行境界也和我们那边不太一样,金丹才算起步,元婴可为一城之主,化神才能被称为真人,开宗立派……”
他絮絮叨叨说了许多万星海的常识,最后神色一正,道:“重点是这个羽化星阙!确实是顶尖势力,据说传承极其古老,门中高手如云。他们似乎对星辰之道和上古遗迹格外感兴趣,经常派遣巡天使四处搜寻有潜力的散修和失落传承。清微道人对我们客气,八成是看中了林老弟你的‘星修传承’和星烬族。”
“此外,”百晓生声音压得更低,“这流云仙驿也非铁板一块。除了羽化星阙,还有‘天工坊’、‘药王谷’等大势力的据点,彼此间明争暗斗不少。我还听说,最近仙驿附近不太平,有几支小型商队和探索队神秘失踪了,传言是遇到了厉害的星盗或者……某种未知的虚空异兽。”
林逍然默默听着,将这些信息记在心中。羽化星阙的招揽在意料之中,仙驿内部的势力纷争和外部潜在的危险,则是需要警惕的变数。
就在这时,苑外传来执事弟子的通报声:“林道友,清微师叔有请,于‘观云轩’一叙。”
该来的,终究来了。
林逍然整理了一下衣袍,对苏灵儿等人道:“我去去就回,你们小心。”随即跟着执事弟子离开了听竹小苑。
观云轩位于仙驿较高处的一座悬空楼阁,视野极佳,可俯瞰大半仙驿景色。清微道人独自坐在轩中,面前煮着一壶灵茶,香气袅袅。
“林小友请坐,伤势可曾痊愈?”清微道人含笑示意。
“有劳前辈挂心,已无大碍。”林逍然落座,不卑不亢。
清微道人斟了一杯茶推到他面前,开门见山道:“小友天资卓绝,福缘深厚,流落至此虽是意外,却也是机缘。不知小友对未来,有何打算?”
林逍然知道正戏开始,沉吟道:“晚辈初来乍到,对此地尚不熟悉,暂无具体打算,只求一安稳之地,继续修行。”
“呵呵,小友过谦了。”清微道人抚须笑道,“以你的根基与传承,若只是求一安稳,未免可惜。我羽化星阙求才若渴,尤其对小友这般与星辰大道有缘的俊杰。若小友愿意,贫道可引荐你入我星阙,以客卿身份起步,资源、功法、庇护,皆可比散修强上十倍百倍。”
他顿了顿,观察着林逍然的反应,继续道:“至于你那几位同伴,以及星烬族的朋友,星阙亦可一并接纳,给予妥善安置。”
条件不可谓不优厚。直接以客卿身份加入顶尖势力,对任何散修而言都是梦寐以求的机会。
林逍然心中明了,这是招揽,也是最后的试探。若接受,自然能获得庇护和资源,但也意味着在一定程度上受制于人,他身上的秘密(太初归元力、完整的星辰源核、与弈者的恩怨)恐怕难以长久隐瞒。若不接受,对方的态度是否会改变?是否会强留?
他需要时间,需要一个不受太多束缚的环境来成长和查明“弈者”的真相。
“前辈厚爱,晚辈感激不尽。”林逍然组织着语言,态度恭敬而诚恳,“只是晚辈散漫惯了,且身上牵扯一些旧日因果,恐不便立刻投身大宗门,给星阙带来麻烦。可否容晚辈考虑一段时日,并借此机会游历一番万星海,增长见闻后再做决定?”
他没有直接拒绝,而是以“考虑”和“游历”为借口,留下了缓冲余地。
清微道人眼中闪过一丝不易察觉的失望,但脸上笑容不变:“小友谨慎,也是常理。既然如此,贫道也不强求。这流云仙驿,小友可随意活动,若有任何需要,尽管开口。这是我羽化星阙的客卿令牌(临时),持此令牌可在仙驿及部分星阙产业享受些许便利。”
他取出一枚温润的白色玉牌递给林逍然,这并非正式客卿令牌,更像是一种临时凭证和监视工具。
林逍然坦然接过:“多谢前辈。”
“对了,”清微道人似乎想起什么,状似随意道,“近日仙驿外围不甚安宁,有小股星盗流窜,亦有不明虚空异兽踪迹。小友若欲外出游历,还需多加小心,最好结伴而行。”
林逍然心中一动,联想到百晓生打探到的消息,点头道:“晚辈记下了。”
离开观云轩,林逍然心情并未放松。清微道人的招揽在意料之中,但那关于星盗和异兽的提醒,却透着一丝不寻常。是单纯的关心?还是某种暗示或警告?
回到听竹小苑,他将情况告知众人。
“客卿身份?这清微老道倒是舍得下本钱。”百晓生咂舌道。
“我们不宜立刻加入。”冷凝霜清冷道,“束缚太多。”
苏灵儿也点头同意:“林师兄的决定是对的。”
林逍然摩挲着那枚客卿令牌,感受着其中微弱的监测波动,眼神微冷:“羽化星阙并非善堂,这令牌既是便利,也是枷锁。我们需要尽快提升实力,并找到独立生存下去的方法。”
他看向百晓生:“继续打探,重点是仙驿外的情报,那些失踪事件,还有……是否有离开寂寥星野,前往其他星域的安全途径。”
“明白!”
随后几日,林逍然等人深居简出,大部分时间都在修炼。林逍然借助此地充沛灵气,不断巩固修为,并尝试更深层次地炼化星辰源核,参悟《周天星衍诀》后续的奥妙,对星辰之力的掌控越发精妙。太初归元力也壮大了几分。
苏灵儿和冷凝霜修为亦有精进。星烬族战士们则努力适应着新环境,他们的星辰体质在此地修炼事半功倍。
百晓生则如同幽灵般混迹于仙驿的酒楼、坊市之间,凭借其圆滑和情报能力,倒是打探到不少有用的消息。
这一日,百晓生匆匆返回,脸色凝重。
“有线索了!”他关好房门,设下隔音结界,低声道,“那些失踪事件,恐怕不是简单的星盗或异兽所为!”
“哦?”林逍然目光一凝。
“我花了不少灵石,从一个常年跑寂寥星野的老向导那里买到消息。”百晓生道,“他说,最近仙驿外围出现了一些行踪诡秘的黑袍人,不像是星盗,反而更像……某个神秘组织的成员。那些失踪的队伍,最后被目击到的方向,都指向了一个地方——”
他顿了顿,一字一句道:“**‘黯星遗骸’!**”
“黯星遗骸?”林逍然皱眉,这是一个陌生的名字。
“据说那是一颗古老星辰寂灭后留下的巨大核心残骸,蕴含着奇特的法则和危险,但也可能藏有上古遗留的宝物,是寂寥星野中有名的险地之一,平时少有人敢深入。”百晓生解释道,“但最近,那里似乎有些异常的能量波动传出,吸引了一些亡命徒和……那些黑袍人。”
黑袍人……神秘组织……
林逍然心中莫名生出一丝警惕,联想到了“弈者”。难道他们的触角,已经伸到了万星海?
“还有,”百晓生继续道,“关于离开的途径。常规的远程传送阵费用极高,且需要身份核查。唯一相对便宜且管制较松的,是搭乘前往‘碎星城’的定期星舟。碎星城是寂寥星野另一边的大型混乱中立城市,龙蛇混杂,从那里可以找到前往其他星域的机会。下一班前往碎星城的星舟,‘顺风号’,将在十日后启航。”
碎星城……混乱中立……这似乎是一个不错的选择。
林逍然沉吟片刻,做出了决定:“准备一下,十日后,我们搭乘顺风号,前往碎星城。”
在此之前,他需要尽可能提升实力,并……想办法弄清楚“黯星遗骸”和那些黑袍人的底细。他有种预感,那里隐藏的秘密,或许与他息息相关。
仙驿的平静之下,暗流愈发汹涌。
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