冰渊边缘的寒风如同无数把冰冷的刻刀,撕扯着防寒服,试图钻入骨髓。下方千米深处,黑色海水在冰壁间翻涌,发出沉闷如巨兽喘息般的轰鸣。横亘在前的天堑,与对面那座依托冰渊而建的、如同金属山脉般的“方舟”,共同构成了一幅令人绝望的景象。
林峰趴在冰缘,【猎犬-IV型改进版】辅助臂的五指深深抠进冰层,幽蓝的光芒在狂风中稳定不灭。他眯着眼,透过被冰屑不断覆盖的战术目镜,仔细观察着“隼”所指的那些沿着冰渊壁向下延伸的粗大管道和线缆。它们像巨蟒般缠绕在天然的冰棱和岩架上,表面覆盖着厚厚的冰甲,但隐约可见的、规律闪烁的能量光芒显示它们仍在活跃。
“管道外侧有维护走道,”“隼”的声音在呼啸的风中显得有些失真,他指着那些几乎被冰完全覆盖的、狭窄的金属网格平台,“但年代久远,结冰严重,承重不明。而且,肯定有监控和防御措施。”
他的目光扫过管道上方几个不起眼的、半球形的突起,那是运动传感器和自动武器站的常见伪装。
“怎么下去?”林峰问。垂直的冰壁光滑如镜,几乎没有着力点。
“用这个。”隼”从背包侧袋取出两个巴掌大小的金属装置,递给林峰一个。装置呈圆形,边缘是八支可伸缩的、带有倒钩和吸盘的机械臂,中心是一个微型钻头。“‘冰髓探针’,‘烛龙’实验室的玩意儿。启动后,探针会钻入冰层,机械臂固定,内部加热元件会融化周围少量冰层形成临时握点,并能承受至少三百公斤的拉力。每个探针能重复使用三次,每次持续时间约十分钟。”
林峰接过这精巧而致命的工具,入手冰凉沉重。“怎么用?”
“像这样。”隼”将自己那枚探针按在冰壁上,按下启动钮。探针中心的钻头立刻高速旋转起来,发出细微的嗡鸣,轻易地钻入坚硬的冰层,直到完全没入。随后,八支机械臂“咔哒”一声弹出,牢牢抓住冰壁,探针周围的冰层以肉眼可见的速度微微融化,形成一个稳固的握点。
“隼”试了试牢固度,然后将自己的安全绳扣在了探针尾部的一个合金环上。“我先下。你跟上,注意间隔,别把重量都压在一个点上。遇到传感器,我来处理。”
他没有丝毫犹豫,甚至没有再看一眼那令人眩晕的深渊,单手抓住探针,另一只手和那条伤腿配合着,翻身就滑下了冰缘,动作干脆利落得不像一个腿部重伤的人。
林峰深吸一口冰冷的空气,压下心中的悸动,依法炮制,将另一枚“冰髓探针”固定在稍远处的冰壁上,扣好安全绳,紧随“隼”之后,滑入了这通往地狱入口的垂直通道。
下降的过程是对意志和体能的双重考验。狂风在耳边咆哮,卷起的冰屑打在面罩上噼啪作响。身体悬空,脚下是吞噬一切的黑暗,唯一的依靠就是那枚小小的探针和一根纤细却坚韧的安全绳。冰壁湿滑冰冷,即使隔着厚重的手套,那股寒意也直透指尖。
林峰主要依靠【猎犬-IV型】辅助臂的力量交替下探,完好的左手和双腿辅助保持平衡。每一次将探针打入新的冰层,每一次将身体重量交付给那小小的装置,都是一次对信任和勇气的考验。
“隼”在他下方约五米处,动作看起来比林峰更加艰难。他的左腿几乎无法发力,全靠强大的臂力和核心力量,以及那根拐杖偶尔在冰壁上寻找支点来维持。但他速度并不慢,而且极其谨慎,每下降一段距离,都会用望远镜仔细观察下方的管道和可能存在的传感器。
下降了大约五十米,“隼”突然停下,打出警戒手势。
林峰立刻停止动作,身体紧贴冰壁,屏住呼吸。
只见在他们左下方,一根粗大的能量管道与冰壁的连接处,一个半球形的传感器正在缓缓转动,红色的扫描光束如同毒蛇的信子,扫过下方的维护走道和部分冰壁区域。
“主动红外扫描加震动感应,”隼”低声道,声音通过加密频道传来,带着杂音,“覆盖范围很广,硬闯一定会触发警报。”
“能绕过去吗?”林峰看着两侧光滑如镜的冰壁。
“太远,时间不够。探针的持续时间有限。”“隼”否决了这个方案。他沉默了几秒,似乎在计算着什么,然后说道:“只有一个办法。我吸引它的注意力,你趁机快速通过这段区域,在下一段安全位置设置锚点,然后我再过来。”
“太危险!”林峰立刻反对。这意味着“隼”要暴露在传感器的直接扫描下,哪怕只有几秒钟,也可能触发警报甚至引来攻击。
“没时间争论!”“隼”的语气不容置疑,“记住,通过后,锚点一定要牢固!我数三下!”
不等林峰再反对,“隼”已经开始倒数:
“三!”
林峰牙关紧咬,【猎犬-IV型】辅助臂死死抠住冰壁。
“二!”
他调整好姿势,如同蓄势待发的猎豹。
“一!”
“隼”猛地松开一只手,身体在空中荡起,同时用拐杖狠狠敲击了一下旁边的冰壁!
“咚!”一声闷响在风中传开。
那半球形传感器的扫描光束瞬间锁定了他晃动的身影!红光急促闪烁!
就是现在!
林峰双腿在冰壁上猛地一蹬,【猎犬-IV型】辅助臂提供强大的推力,同时左手迅速拔出上方的“冰髓探针”!他如同一个失控的钟摆,向着侧下方荡去,险之又险地擦着传感器扫描区域的边缘掠过!
在身体荡到最低点,即将开始回摆的瞬间,他看准了下方的维护走道边缘,左手的“冰髓探针”狠狠扎下!
“咔!”探针精准地钻入走道边缘的金属框架,机械臂弹出,牢牢固定!
林峰稳住身形,来不及喘息,立刻将安全绳转移扣在新的锚点上。他回头望去,只见“隼”在完成诱敌后,已经敏捷地(相对而言)荡回了原来的位置,重新固定好自己。那传感器的红光在扫描无果后,缓缓恢复了正常的巡逻模式。
虚惊一场。
林峰松了口气,对着下方打出“安全”的手势。
“隼”点了点头,开始小心翼翼地向下移动,避开传感器的扫描范围,与林峰会合。
两人沿着管道外侧狭窄、覆冰、随时可能断裂的维护走道,继续向下。一路上,他们又遭遇了两次类似的传感器,都被“隼”用精湛的战术技巧和默契的配合一一化解。有时是利用环境噪音掩盖,有时是制造虚假热源吸引,每一次都像是在刀尖上跳舞。
越是向下,温度越低,风力也越发狂暴。冰渊底部海水翻涌的轰鸣声震耳欲聋,空气中弥漫着浓重的海腥味和一种……难以言喻的、类似消毒水和腐烂物质混合的怪异气味。这气味让林峰想起了卡恩岛那个地狱般的实验室。
他们已经深入冰渊超过三百米,抬头望去,上方的冰缘只剩下一条细小的亮线。而对面的“方舟”基座,此刻如同遮蔽了半个天空的钢铁悬崖,压迫感十足。那些巨大的水下出入口近在眼前,如同巨兽张开的口器,幽深黑暗,隐约能看到内部闪烁的灯光和移动的影子。
“不能再沿着管道走了,”隼”停下脚步,靠在冰冷的管道壁上喘息,他的体力消耗巨大,“前面的防御密度会指数级增加。我们必须从这里横渡过去,直接从水下入口潜入。”
他指着下方约二十米处,那片翻涌着黑色海水的冰渊底部。那里靠近“方舟”基座的位置,有几个相对较小的、看似是排水口或维护通道的入口,水流相对平缓,防御可能也更薄弱。
但从这里到水面,是近乎垂直的二十米光滑冰壁,而且下方海水情况不明,温度极低,人掉进去几分钟就会失温身亡。
“怎么下去?”林峰看着那令人心悸的高度和下方墨黑色的海水。
“隼”从背包里取出最后两枚“冰髓探针”,眼中闪过一丝决绝:“用这个,直接滑下去。探针能提供初始减速,入水前解开安全绳,避免被缠住。入水后,激活潜水服的内循环系统,它能提供大约三十分钟的保温和氧气。”
这是真正的孤注一掷。没有任何退路,没有任何试错的机会。
林峰看着“隼”,看着他那双在极端环境下依旧燃烧着坚定火焰的眼睛,重重地点了点头。
没有豪言壮语,两人同时将最后的“冰髓探针”狠狠扎入头顶上方的冰层,然后猛地向下蹬踏冰壁,身体如同自由落体般向下滑去!
探针与冰壁摩擦,发出刺耳的尖啸,带出一串耀眼的火花,提供了有限的减速!
狂风在耳边呼啸,冰渊的黑暗快速放大!
在即将触及水面的瞬间,林峰猛地按动安全绳快解扣!
“咔嚓!”
身体瞬间脱离束缚,如同炮弹般砸入冰冷刺骨的海水中!
巨大的冲击力让他眼前一黑,冰冷的寒意如同无数钢针,瞬间刺透厚重的防寒服,直抵骨髓!他强忍着几乎要冻结的痛楚和窒息感,拼命划动四肢,【猎犬-IV型】辅助臂在水下爆发出强劲动力,推动着他向着预定的、那个幽暗的水下入口奋力游去。
他回头看了一眼,只见“隼”也几乎同时入水,正拖着那条不便的伤腿,顽强地跟在他身后。
两人如同两条挣扎求生的游鱼,在这冰渊之底、恶魔巢穴的门前,向着那最后的、未知的通道,义无反顾地潜去。
猎刃的獠牙,终于穿透了最坚硬的外壳,即将刺入恶魔跳动的心脏。
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