回到“悦来”客栈那间狭小的客房，窗外已是万籁俱寂，只有远处隐约传来的打更梆子声。
江尘没有点灯，借着微弱的月光，清理着短刺和飞镖上残留的血迹。方才巷中的杀戮，于他而言，不过是随手拂去衣角的尘埃，心中不起波澜。那点微不足道的经验值，让停滞的内力又向前挪动了一丝，但距离突破二流境界，似乎还隔着一层薄薄的屏障。
他的注意力，更多地放在了新获得的 《淬毒术（基础）》 上。
脑海中流淌的知识，详细介绍了如何从几种常见的有毒植物（如断肠草、乌头）和矿物（如砒霜、朱砂）中提取有效毒素，以及如何将毒素稳定地淬炼到兵器表面，使其见血封喉或延缓发作。手法不算高深，却极为实用。
“黑市……”江尘低声自语。淬毒需要材料，而黑市是获取这些东西最便捷的渠道。同时，那里也是情报和任务的集散地。
他需要更快地融入这座城市的阴影，也需要更稳定的“收入”来源来支撑修炼和购买所需。系统的任务是主要提升途径，但并非唯一。他需要主动去寻找机会。
第二天一早，江尘换上一身更不起眼的灰布短打，再次易容，将自己伪装成一个面色蜡黄、眼神浑浊的落魄汉子，离开了客栈。
根据脑海中的地图，他轻车熟路地穿过几条污秽的小巷，来到了西城一片靠近码头的区域。这里建筑低矮拥挤，空气中弥漫着鱼腥、汗臭和劣质酒精混合的刺鼻气味。一些挂着破旧招牌的店铺半开着门，里面光线昏暗，人影绰绰，透着一股诡异。
这里便是陇川郡城的地下黑市之一，表面是些经营旧货、杂物的铺面，暗地里却进行着各种见不得光的交易。
江尘走进一家名为“杂货老陈”的铺子。店内堆满了各种锈蚀的金属零件、破损的陶瓷和不知名的骨头，一个干瘦的老头正趴在柜台上打盹。
江尘没有废话，直接将昨晚从混混那里搜刮来的几块碎银放在柜台上，发出轻微的声响。
老头眼皮都没抬，懒洋洋地道：“买什么？”
“断肠草汁，乌头粉，砒霜。各要一份。”江尘的声音沙哑低沉。
老头终于抬起头，浑浊的眼睛打量了江尘一下，没多问，慢吞吞地转过身，在身后一堆瓶瓶罐罐里摸索片刻，拿出三个用油纸包着的小包，推到江尘面前。
“承惠，二两银子。”
价格不菲，远超材料本身的价值，但包含了“保密费”和“风险费”。江尘没有讨价还价，又补上差额，将三个小包揣入怀中，转身离开。
整个过程干净利落，没有多余的一句话。
有了毒药材料，他还需要情报，关于任务的情报。
他走进隔壁一家更加昏暗、几乎没有任何招牌的茶馆。里面坐着寥寥几个客人，都低着头，默默地喝着劣质的茶水，彼此之间隔着无形的距离。
江尘找了个角落坐下，要了碗茶。他没有主动打听，只是静静地听着。
“……听说昨晚码头那边又死人了，是黑虎帮的几个小喽啰。”
“死就死了，垃圾而已。不过手法挺利落，像是专业的。”
“最近郡城不太平啊，上面几位爷好像也在暗中较劲……”
“‘影楼’那边好像接了个大单子，酬金这个数……”有人隐晦地比了个手势。
“嘘！慎言！不想活了？”
零碎的信息传入耳中。“影楼”，听起来像是一个杀手组织。大单子……江尘默默记下。
坐了约莫一刻钟，没有得到更多有价值的信息，江尘正准备离开，一个穿着洗得发白文士长衫、留着两撇鼠须的中年男子，端着茶碗，笑嘻嘻地坐到了他对面。
“这位兄台，面生得很啊。”鼠须男子压低声音，“初来乍到，可是想找些‘活计’？”
江尘抬眼，木然地看着他，没有承认，也没有否认。
鼠须男子也不在意，自顾自地说道：“鄙人姓胡，人称‘包打听’。这陇川郡城里里外外，大小事情，没有我老胡不知道的。兄台若是有意，我这里倒是有几个‘急活’，报酬丰厚，就是……有点扎手。”
江尘终于开口，声音依旧沙哑：“什么活？”
胡姓男子左右看了看，声音压得更低：“城南‘福威镖局’的副总镖头，赵千钧。有人出三百两，买他一条命。”
福威镖局？江尘在脑海中调出地图信息，这是陇川郡一家颇有势力的镖局，总镖头刘猛是一流高手，副总镖头赵千钧据说是二流巅峰，一手霹雳掌刚猛霸道。
“原因？”江尘问。
“嘿嘿，镖局内部的龌龊事呗。据说这赵千钧仗着是总镖头的小舅子，吃里扒外，黑了雇主一批重镖，还想嫁祸给对头。买主嘛，自然是看不下去的人了。”胡姓男子搓着手，“怎么样？这活虽然扎手，但一旦做成，兄台你在这陇川郡，可就算立下字号了。”
江尘沉默片刻。三百两银子，是一笔巨款，足以让他改善修炼环境，购买更好的装备。目标赵千钧是二流巅峰，实力强劲，正面对抗，自己胜算不大。但若是暗杀……
就在他权衡之时，脑海中系统的提示音适时响起：
【正式任务发布：清理门户】
【任务描述：福威镖局副总镖头赵千钧，监守自盗，败坏行规，其行可诛。】
【任务目标：暗杀赵千钧。】
【任务时限：五日。】
【任务奖励：根据任务完成度评定，保底奖励：功力灌输（提升至二流武者境界），《匿气决》（可隐藏自身气息与部分实力）。额外奖励视完成情况发放。】
【失败惩罚：随机剥夺一项已获得技能。】
系统任务与黑市悬赏重合了。
奖励是突破二流境界的关键，以及更高级的隐匿法门《匿气决》，这对他未来的行动至关重要。
“目标的行踪，习惯。”江尘看向胡姓男子，这等同于接下了任务。
胡姓男子眼中闪过一丝喜色，连忙道：“赵千钧嗜赌，每晚必去‘千金散’赌坊，通常子时左右离开，独自返回他在城西的别院。这是别院的地形图。”他小心翼翼地从袖中抽出一张粗纸，推到江尘面前。
江尘扫了一眼，记下路线和院落布局，将图纸推回。“定金。”
胡姓男子一愣，随即笑道：“兄台爽快！按规矩，先付三成，九十两。事成之后，凭信物领取余款。”他取出一个沉甸甸的小钱袋和半块刻着古怪花纹的木牌。
江尘接过钱袋和木牌，看也不看，起身离开。
看着江尘消失在门口的背影，胡姓男子脸上的笑容渐渐收敛，眼中闪过一丝疑惑和忌惮。“好重的煞气……也不知道是哪路来的过江龙，这陇川郡城，怕是要更热闹了。”
回到客栈房间，江尘将九十两银子收好。他没有立刻开始淬毒，而是盘膝坐下，开始按照《无名内功心法》第一篇的法门，引导内力在特定经脉中运行。
主动修炼的感觉与系统灌输截然不同。内力增长缓慢，却更加凝实，对身体的掌控也愈发精微。他需要以最佳状态，去应对赵千钧这个强敌。
修炼了约莫一个时辰，感受到内力又精进了一丝，他才停下。拿出购买的三包毒药和那柄黝黑短刺，按照《淬毒术》记载的方法，小心地开始淬炼。
他的动作沉稳而专注，仿佛在雕琢一件艺术品。断肠草汁的麻痹效果，乌头粉的剧毒，砒霜的腐蚀性，被他以特殊手法混合，均匀地涂抹在短刺的三棱血槽和锋刃之上，最终形成一层几乎看不见的暗沉色泽。
淬毒完成，短刺看上去并无变化，但江尘知道，它此刻已真正成为一击毙命的毒牙。
他将淬毒短刺小心收好，目光投向窗外。
夜色渐浓。
“千金散”赌坊的喧嚣，赵千钧别院的寂静，都已在他的算计之中。
猎杀，将于子时开始。
他的毒牙，已悄然对准了第一个有价值的猎物。
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