废弃纺织厂地下仓库的血腥气尚未散尽，江眠已如同融入夜色的蝙蝠，悄无声息地回到了那间霉味弥漫的“安全屋”。指尖仿佛还残留着捏碎喉骨、抽取生命的触感，体内那股黑暗的力量却因此变得更加活跃、更加……饥饿。
她摊开手，那枚刻着渡鸦徽记的士兵牌在昏暗灯光下泛着冷硬的光泽。萧寒的遗物，或者说，诱饵？主祭精准地投下了她无法拒绝的香饵，而她，这条自以为在挣扎的鱼，正主动咬钩。
将士兵牌收起，她拿出了那个一同找到的黑色芯片。安全屋内没有合适的读取设备，但这难不倒她。她闭上眼睛，尝试着将一丝极其微弱的吞噬之力探入芯片接口。这不是破坏，而是更精密的“解析”与“读取”。力量如同无形的探针，小心翼翼地避开物理结构，直接触及内部存储的数据流。
大量加密的信息碎片涌入脑海，伴随着剧烈的刺痛感。她强忍着不适，快速筛选着有效内容。大部分是关于“织网”项目后续的封存记录、人员清洗名单，以及……几处标注为“高优先级废弃观测点”的坐标。其中一个坐标，赫然指向邻省一个早已因地质灾害而荒废的山区小镇——“黑水镇”。资料备注中有一行模糊的字眼：“‘渡鸦’最后信号消失区域，疑似存在高强度‘影蚀’残留。”
萧寒最后消失的地方！
江眠的心脏不受控制地加速跳动。希望如同黑暗中摇曳的鬼火，微弱却诱人。但理智告诉她，这很可能又是另一个陷阱。“组织”或者“归墟”，都乐于看到她按照他们设定的路线前进。
“需要更多信息……”她喃喃自语，眼中闪烁着冰冷而算计的光芒。她不能完全依赖主祭，必须有自己的情报来源。她想起了那个在冥婚仪式中被自己吞噬规则碎片时，隐约捕捉到的、来自“井祀”内部的恐惧波动。或许……可以从那里打开缺口？
接下来的几天，江眠如同最耐心的猎手，白天蛰伏在安全屋熟悉和磨砺吞噬之力，夜晚则如同幽灵般在清河镇及周边区域游荡。她避开主祭可能监视的视线，利用重新觉醒的战场侦察与反侦察技巧，追踪着“井祀”可能留下的蛛丝马迹。
“井祀”似乎因为冥婚仪式的失败而陷入了某种混乱，活动的痕迹变得隐秘而仓促。江眠几次捕捉到穿着古老服饰、行动鬼祟的人影，但他们极其警惕，稍有风吹草动便迅速遁走，显然接到了严令避免与她正面冲突。
直到一个雨夜。
雨水敲打着破旧的窗棂，掩盖了大多数声响。江眠正准备再次外出，却敏锐地捕捉到筒子楼外传来一阵极其细微的、不同于雨滴落地的声音——那是湿透的布鞋踩在积水地面发出的特殊声响，而且不止一个人。
她瞬间熄灭了屋内唯一的光源，身体融入墙壁最深的阴影中，吞噬之力内敛到极致，呼吸变得绵长几不可闻。
脚步声在门外停下。没有敲门，没有对话。片刻的寂静后，门锁处传来极其细微的金属摩擦声——不是撬锁，更像是一种古老的、利用某种振动频率开启门闩的技巧。
“咔哒。”一声轻响，老旧的木门被无声地推开一道缝隙。
两道黑影如同滑溜的泥鳅般闪身而入，动作轻捷得几乎融入了屋内的黑暗。他们穿着深灰色的、类似古代夜行衣的服饰，脸上蒙着黑布，只露出一双在黑暗中精光四射的眼睛。一人手中握着一柄细长的、闪烁着幽蓝寒光的分水刺，另一人则空着双手，但指尖萦绕着一股若有若无的、令人心神不宁的波动——那是“井祀”修炼的某种精神干扰术法。
两人进屋后并未立刻行动，而是如同石雕般静止在原地，四只眼睛如同探照灯般扫视着黑暗的屋内。他们的感知如同无形的触须，仔细探查着每一个角落。
江眠屏住呼吸，影蚀甲胄在皮肤下缓缓流动，将她所有的生命体征和能量波动都完美掩盖。她就像一块真正的石头，一块蕴含着致命危险的石头。
持分水刺的刺客似乎察觉到了一丝异样，他的目光多次扫过江眠藏身的阴影角落，但最终一无所获。他对着同伴做了一个安全的手势。
空手的刺客点了点头，从怀中取出一个巴掌大小的、由黑色木头雕刻而成的罗盘。罗盘中央没有指针，只有一团缓缓旋转的、如同活物般的黑暗。他将罗盘平举，口中念念有词，那团黑暗旋转的速度陡然加快，散发出道道无形的波纹，扫过整个房间。
这是……追踪“影蚀”残留的法器！江眠心中一凛。对方是有备而来！
当波纹扫过江眠所在的阴影时，罗盘中央的黑暗猛地躁动起来，发出“嗡嗡”的轻鸣！
“在那里！”空手刺客低喝一声，指向江眠的方向！
持分水刺的刺客反应极快，几乎在同伴出声的同时，身体已如离弦之箭般射出！幽蓝的分水刺撕裂空气，带着刺骨的寒意，直刺阴影中心！这一击又快又狠，角度刁钻，封死了所有闪避的空间！
眼看分水刺就要刺入阴影，江眠动了！
她没有后退，反而迎着分水刺踏前一步！覆盖着流动黑暗的右手后发先至，精准无比地抓住了刺来的手腕！
“什么？！”刺客大惊，他只觉自己的手腕像是被烧红的铁钳夹住，一股恐怖的力量瞬间禁锢了他的动作，分水刺上附带的阴寒气息如同冰雪遇阳般迅速消融！更可怕的是，一股冰冷刺骨的吸力正顺着对方的手掌疯狂涌入他的体内，吞噬着他的力量与生机！
他想挣脱，却发现自己引以为傲的身法和力量在对方面前如同孩童般可笑！
另一名空手刺客见状，脸色剧变，双手猛地向前一推！一股无形的、带着强烈昏睡与混乱意念的精神冲击波，如同潮水般涌向江眠！
江眠冷哼一声，不闪不避，只是抬起头，那双在黑暗中骤然亮起的眼眸深处，黑暗漩涡缓缓旋转！吞噬之力不仅作用于物质，同样作用于能量与精神！
那股精神冲击波在接触到她目光的瞬间，如同泥牛入海，被那深邃的漩涡轻易撕碎、吸收！空手刺客如遭重击，闷哼一声，踉跄后退，鼻孔中渗出了鲜血，眼中充满了难以置信的恐惧！
“怪……怪物！你到底是什么……”被抓住手腕的刺客艰难地吐出几个字，他的脸色以肉眼可见的速度变得灰败，声音也越来越微弱。
江眠没有回答，只是冷漠地看着他，感受着力量涌入带来的细微快感。几秒钟后，她松开了手。刺客软软地倒在地上，眼神空洞，已然气息全无，变成了一具被抽干的皮囊。
剩下的那名空手刺客彻底失去了战意，转身就想逃跑！
“想来就来，想走就走？”江眠的声音如同来自九幽寒风，在他身后响起。
刺客只觉后背一凉，一股根本无法抗拒的吸力凭空产生，将他猛地向后拖去！他徒劳地挣扎着，却只能眼睁睁地看着自己离那个恐怖的阴影越来越近！
江眠的手掌按在了他的后心上。吞噬之力如同决堤的洪水，瞬间冲垮了他的抵抗。
“不……不要……我说……我什么都说……”刺客在极致的恐惧中崩溃了，涕泪横流地哀求。
江眠稍稍减缓了吞噬的速度，冰冷地问道：“‘井祀’派你们来的目的？关于冥婚，关于‘根源’，把你知道的都说出来！”
在生死边缘，刺客如同竹筒倒豆子般，将他所知的一切和盘托出：
冥婚仪式名为“阴铃契”，是“井祀”用来束缚和控制那些拥有特殊血脉、容易吸引“影蚀”的“钥匙”的传统手段。通过与“守井傀儡”（那个冒充萧寒的怪物）完成仪式，将“钥匙”的灵魂与井中“根源”的一部分规则永久绑定，使其成为维系契约稳定、同时供“井祀”高层汲取力量的“活祭”。
而“根源”，并非单纯的无意识能量聚合体。根据“井祀”最古老的典籍记载，它在沉睡中，也会本能地渴望“回归”与“完整”。它散逸出去的力量（影蚀），会不断侵蚀现实，而“阴铃契”在束缚“钥匙”的同时，某种意义上也是在利用“钥匙”作为屏障，延缓这种侵蚀。
“最近……‘根源’的躁动远超以往……大长老们推测，可能和……和外界某些势力的刺激有关……好像叫什么……‘归墟’……”刺客断断续续地说道，气息越来越弱。
江眠眼中寒光一闪。“归墟”刺激“根源”？主祭想做什么？
“还有呢？‘渡鸦’萧寒，你们知道多少？”
“萧……萧寒……”刺客的眼神开始涣散，“他……他不是我们杀的……我们找到他时……他已经在井边……被、被‘根源’的力量严重侵蚀……灵魂破碎……只来得及……用他的残躯和一点核心意识……制作了‘守井傀儡’……”
果然！萧寒是死于“根源”的侵蚀，而非简单的谋杀！“井祀”只是利用了他的残骸！
得到了想要的信息，江眠不再留情，吞噬之力彻底爆发。刺客的哀求声戛然而止，化作又一份滋养黑暗的养料。
处理完两具尸体（吞噬之力将他们化为了最基础的尘埃），江眠站在窗前，看着窗外连绵的雨幕。体内的力量因为再次“进食”而欢呼雀跃，但她心中却一片冰冷。
“井祀”视她为祭品和屏障。“归墟”想利用她作为桥梁和工具。“组织”要清理她这个知情者和失控的异常。而萧寒，早已成为了这场巨大阴谋中一个微不足道的牺牲品。
所有人都在算计，所有人都想从她身上榨取价值。
江眠抬起手，看着掌心那缕如同活物般蠕动的黑暗。疯狂、愤怒、不甘，以及对力量的极致渴望，在她眼中交织、燃烧。
既然这个世界将她逼成了怪物，那她就做一个……让所有猎食者都战栗的怪物！
她拿起加密通讯器，主动联系了主祭。
“我需要关于‘黑水镇’和‘归墟’刺激‘根源’目的的所有资料。”她的声音平静无波，听不出任何情绪，“作为回报，我会尽快掌握‘桥梁’的用法。”
通讯器那头沉默了片刻，传来主祭带着一丝愉悦的回应：“很好。资料会发送给你。期待你的……成长，江眠小姐。”
放下通讯器，江眠走到那面布满霉斑的墙壁前，伸出手指。吞噬之力凝聚于指尖，轻轻划过墙面。
坚硬的混凝土如同被高温熔蚀般，留下了一道清晰、焦黑的痕迹，边缘还在发出细微的“滋滋”声，仿佛连物质的基本结构都被破坏。
她看着那道痕迹，如同看着自己正在坠入的、无法回头的深渊。
狩猎，才刚刚开始。而这一次，她不再满足于被动反击。她要主动出击，吞噬掉所有挡在她面前的敌人，直到……她成为这黑暗食物链的顶端。
影噬者，已亮出獠牙。
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