顾盼子的事业尚未起步，鼠寇便被朝廷荡平。
她一腔热血生生被冷水浇凉，不得不偃旗息鼓，老老实实的守在家中。
她自认，她又失去了一次名留青史的机会。
鼠寇事件平息，东部得以安宁，兵部尚书刘之行又呈上西南战报。
“皇上，彩南派出五千兵力，护送安南国的继任国王陈平归国，不料想，胡来表面态度虔诚让出王位，背地里却在安南地界设下埋伏，他不但杀了陈平，甚至连我大武朝的五千人马也一并杀光。”
随着“砰”的一声巨响，秦策拍案而起，他大怒道：“岂有此理，他胆敢伤我大武朝的士兵，简直是倒反天罡，看来安南国这一仗是非打不可了。朕即刻下旨讨伐安南，刘爱卿，即日起，你筹备粮草，组织队伍驱兵南下，平定安南之乱。”
“皇上，胡来阳奉阴违，以武力挑衅我朝，确实该杀，臣即刻点兵出征，前去平定安南之乱，皇上认为，由谁带兵合适呢？”
秦策于桌旁踱了数步，冷静的思维逐渐平息了怒火，他反问刘之行：“刘爱卿，现今能够独立带兵的将领都有哪些？”
刘之行念起年轻的荣国公赵博，以及诸多新一代将领的名字。
秦策听过，却摇了摇头：“这些人勇猛有余，智谋不够老练，可命赵博为副帅，随军出征。”
“是。”
随即，刘之行又列举一些行天道功臣的大名。
秦策再次摇头否决：“你说的这几人倒是有打仗的经验，但他们容易轻敌，不够稳重。”
刘之行万般无奈，只得提议：“那唯有派出成国公魏熊前往，他足智多谋，经验丰富，此去安南，必十拿九稳。”
提到老朋友的名字，秦策内心犹豫，魏熊为他披荆斩棘，功成名就，他真心不想魏熊再度奔波于战场，他想让老朋友歇歇，安享他们共同创下的舒适生活即可。
但秦策对将领们挑来拣去，尽皆看不顺眼，唯有魏熊面面俱到，令他满意。
思来想去，秦策还是决定派魏熊带兵南下，顺带着培养新人，让魏熊后方指挥，也可免于疲劳。
“传魏熊觐见吧。”
“是！”
刘之行抱拳退出大殿。
魏熊接到皇上传召，立即沐浴更衣，穿上官袍，他壮年之躯魁伟壮硕，虎背熊腰。
那四方步子迈起来，豪情万丈，他纵横战场多年所培养的一身猛将气势，令那些年轻将领自叹弗如。
“皇上万岁，万岁，万万岁。”
魏熊硕大的拳头抱在一起，向秦策行礼。
“魏爱卿请坐。”
杨内侍及时为魏熊搬来小凳。
魏熊叩谢皇恩，然后撩袍坐在圆凳上。
秦策以见到老友那般平平常常的语气，叹息道：“原本不想你带兵，可叹当今天下，能及得上魏爱卿的将才，屈指可数。”
魏熊谦逊的抱拳：“皇上言重了，武朝天下人才辈出，更有后来人。臣承蒙皇上信任，能再有带兵的机会，臣激情满怀，必定打服安南为止。”
“此一去，凡事量力而行，多多保重身体。”
“多谢皇上挂念，臣谨记于心。”
然而，得知皇帝封魏熊为征夷大将军，为平定安南的主帅，兵部正在紧锣密鼓的筹集粮饷，召集人马，目标最低二十万人。
政务阁卓进持反对意见，他写好奏章，昂首挺胸进宫面圣。
“皇上，关于您下旨派魏熊征讨安南一事，臣请皇上三思。”
这个卓进，仗着自己满腹才华，以及秦策的偏爱，甚至是朝堂上不可替代的地位，他行事越发猖狂。
举凡朝野之事，秦策定下十件，必有九件遭到卓进反驳。
似乎卓进直言进谏已成为某种肌肉记忆，只要皇帝开口，他一律先否定再说。
所谓的直言进谏，近乎演变成抬竹杠。
仿似唯有和皇帝对着干，且敢和皇帝对着干，方能显示他的英明独到，不拘一格。
这种人，莫说皇帝，叫哪一个不恨呢？
但确实他的才学与修书的大用，令他有恃无恐，秦策屡屡在卓进的挑衅下，皆要选择隐忍。
“卓爱卿有何话，尽管说吧。”
卓进从容不迫，上前一步，抱拳禀说：“皇上，为了一个外邦而兴师动众，派兵前去讨伐，实在劳民伤财，安南之乱，不值得皇上如此大动干戈。”
“那依卓爱卿的意思，又该如何呢？”
“皇上，现如今，我们在北宁大兴土木，又有郑吉祥的船队寻访西洋各国，南下鼠寇作乱已然耗资巨大，更有修书方面大量的调用资财，如若此时再征用大批的人马过去参战，粮饷又是一份巨额的支出。故此臣认为，安南之乱，最好以安抚为主，减缓战事，以节制国库，使百姓修生养息。”
秦策冷幽幽的回答：“倘若安抚有用，朕怎会利用军事手段解决。”
“臣认为，大武朝应该派使臣过去，先向叛臣表明利害关系，臣不信胡来不识时务。”
“胡来若是听得懂道理，便不会犯上作乱了，他杀害我朝五千勇士，怎能就此罢休，朕必须为他们讨一个说法，此战必须打，且要打得彻底，不显国威，诸国怎能顺服。”
秦策稳住立场，坚持己见，卓进进言失败。
此后，军马筹备数月，魏熊顺利出征。
大军浩浩荡荡南下，安南国胡来见武朝皇帝动了真章，终于开始慌了。
这几十万大军入侵安南，一人一脚也将安南踏平了，于是他招兵买马，全力以赴准备应敌。
一日午后，金叶飘零，秋凉之气横扫大地。
顾盼子拿着钦天监的折子，例行到秦策桌前禀事。
入殿之后，顾盼子便如回自己家一般，她将折子丢给秦策，自己则守在桌旁，摆弄起秦策的文房四宝。
秦策也是十分习以为常，他自顾自打开奏折审阅。
文章称，有一颗星，自北向西一闪而逝，结合观星占卜之卦象，预示流星陨落，西帅有忧，并非好兆头。”
“怎么了皇上？”
瞧出秦策脸色不对，顾盼子担忧的问。
秦策放下折子，沉声重复：“流星陨落，西帅有忧，此时，唯有讨伐安南的队伍向西而行，难道这不吉之兆，要应在魏熊的身上吗？”
“魏熊？魏国公他怎么了？”
“安南内乱，我派他过去平息，虽派他去，我又担心他不适应南方的气候，这几日总是睡不踏实，惦记着魏熊的状况。”
“魏国公现今行军到何处了？”
“今日传来奏报，已经到广西地界了。”
秦策的忧心忡忡，已然不言而喻。
顾盼子沉吟少顷，故意扬起笑脸，她宽慰说：“皇上不必担心，魏国公身强体壮，骁勇善战，他不会有事的，一定会得胜凯旋。”
秦策两眸深情，认真的凝视着顾盼子，他阴郁的心情，被恋人的温声暖语淡淡化去。
秦策重新挂起清爽的微笑，他握住顾盼子的柔夷小手。
“这话别人说我不会信，但你说，我就会深信不疑，你说他无事，那他一定会无事，我这便放心了。”
“皇上尽管放心吧。”
顾盼子话音笃定，但其实她对魏熊的结局并不了解，她只是略知魏熊在历史上的战绩与英勇，但关于他的生死结局，此乃顾盼子的知识盲区。
但凭魏熊的壮年体魄，顾盼子推算，他肯定能长寿。
当下，秦策真的以为顾盼子预测了魏熊的命运，她既有所言，那必定是相安无事，秦策大放宽心。
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