空气仿佛凝固了，带着铁锈、尘埃与干涸（此处应为“干涸”） 污血混合的刺鼻气味，沉甸甸地压在肺叶上。苏寂和璃站在回廊的尽头，凝视着前方那片被更浓重黑暗吞噬的开阔空间。地面上那些狰狞的战斗痕迹，在圣辉徽章摇曳的微光下，如同某种古老而恶毒的符文，无声地警告着来者。
苏寂的算法直觉像一根绷紧到极致的丝线，在充满干扰的黑暗中艰难地探查着。他无法清晰感知到任何具体的生命或能量活动，但那种被多重危险气息浸染过的“残留感”，如同附骨之疽，刺激着他每一根神经。仲裁庭的冰冷秩序，秽孽的混沌暴戾，还有那第三种……蛮荒而饥饿的未知气息，三者交织，构成了一幅无形却令人毛骨悚然的危险图谱。
“痕迹很旧，”璃低声说，她的声音在空旷中显得格外轻微，“但能量……还在缓慢消散。这里的时间，似乎比外面更……粘稠。”她依靠圣辉族对能量流动的天然敏感，得出了与苏寂类似的结论。
苏寂点了点头，目光落在那截断裂的黑色骨质武器上。他蹲下身，没有直接用手触碰，而是用那截金属断骨小心地拨动了一下。骨质武器异常沉重，断面处呈现出一种类似陶瓷和骨骼混合的奇异质感，边缘锋利，隐约还能感觉到一丝残留的、极具侵蚀性的寒意。
“不是已知的任何种族制式。”苏寂得出结论。仲裁庭使用标准化的能量武器和附魔金属，秽孽的攻击更倾向于生物质和污秽能量的直接转化，而这种骨质武器，带着一种原始的、精心打磨的杀戮美感，却又透着一股非人的冰冷。
那第三种存在，使用这种武器？
他体内的源之碎片依旧沉寂，只有在那蛮荒饥饿气息最浓郁的地方，才会传来一丝几乎无法察觉的悸动，如同沉睡中的轻微呓语。
没有退路。后退是死寂回廊和可能守在外面的寄生守卫，前进是未知的、布满死亡痕迹的黑暗。
“跟紧我。”苏寂站起身，将金属断骨紧握在手，指向开阔空间中相对干净、障碍物较少的一个方向。那并非源之碎片悸动的方向，而是他直觉中认为“气流”略微通畅，可能通往其他区域路径的选择。盲目追随那微弱的悸动太过危险，他们需要先找到一个相对安全（如果这艘船里还存在安全这个概念的话）的临时据点，恢复一丝力量。
两人一前一后，踏入了这片更为广阔的空间。脚下传来的触感不再是纯粹的金属，时而坚硬，时而有一种踩在某种干燥、酥脆的有机物上的诡异感觉，发出细微的“咔嚓”声，在死寂中格外刺耳。圣辉徽章的光芒在这里显得更加微不足道，只能照亮脚下数米的范围，四周是无边的、吞噬一切的黑暗，仿佛有无形的巨兽在黑暗中同步呼吸。
他们移动得极其缓慢，每一步都小心翼翼，避开地面明显的障碍和那些可疑的、颜色深暗的污渍。苏寂的算法直觉提升到极限，如同蝙蝠的声波，在黑暗中构建着周围环境的模糊轮廓——这里似乎是一个巨大的交通枢纽，数条类似他们来时那样的回廊在此交汇，中央区域散布着一些倾覆的、无法辨认原本用途的大型设备残骸，如同搁浅的巨鲸骨架。
空气中弥漫的悲怆与死寂感更加浓重了。仿佛能听到无数岁月之前，在此地响起的最后呐喊、能量爆炸的轰鸣、以及利刃撕裂肉体和金属的刺耳摩擦。这些声音早已消失在物理层面，却以一种精神烙印的形式，沉淀在这片空间的每一个分子里，折磨着后来者的心智。
璃的脸色更加苍白，圣辉之力虽然能一定程度上抵御物理层面的侵蚀，但这种精神层面的负面能量堆积，对她这种感知敏锐的存在伤害尤甚。她不得不分出一部分心力，默诵着圣辉族的宁静祷文，以稳定自己近乎崩溃的精神。
就在他们绕过一堆扭曲的、像是某种能量阵列基座的残骸时，苏寂猛地停下脚步，手臂横抬，拦住了身后的璃。
他的算法直觉捕捉到了前方一丝极其微弱的……流动。
不是空气流动，而是能量的流动。非常微弱，断断续续，仿佛随时会熄灭的烛火，但在这片以绝对死寂为主基调的环境里，却如同黑夜中的灯塔般显眼。
而且，这股能量流动的感觉……带着一种奇异的生机？与周围的死寂、冰冷、污秽截然不同。虽然同样微弱，却如同沙漠中偶然发现的一小片绿洲，充满了诱惑力。
能量源？幸存者？还是……陷阱？
苏寂和璃对视一眼，都看到了对方眼中的警惕与一丝难以抑制的渴望。能量，是他们目前最急需的东西。无论是疗伤、恢复力量，还是维持圣辉徽章的运转，都需要能量。
“方向？”璃用几乎听不见的气音问道。
苏寂仔细感应着那丝微弱的流动。它来自右前方，似乎是从一条相对狭窄的、分支回廊的深处传来。他点了点头，示意方向。
两人改变路线，朝着那能量波动的源头小心摸去。这条分支回廊比主回廊更加破败，墙壁上覆盖着厚厚的、如同黑色苔藓般的物质，踩上去软绵绵的，带着一种令人不适的弹性。空气中那股铁锈和腐败的气味中，隐隐夹杂了一丝……甜腥？
这让他们更加警惕。
随着深入，那能量波动的感觉逐渐清晰了一些。确实带着生机，但似乎……很不稳定，时而微弱，时而稍微增强，仿佛一个垂死之人的心跳。
终于，在圣辉徽章光芒所能照亮的极限边缘，他们看到了源头。
那是一个半嵌入墙壁的、类似维护舱口的结构，舱门已经扭曲变形，露出一个仅容一人勉强通过的缝隙。而那微弱的、带着生机的能量波动，正是从这缝隙中逸散出来的。
同时，他们也闻到了，那甜腥气的源头，也来自于此。更加浓郁，甚至带上了一丝血肉的味道。
苏寂示意璃留在稍远一点的地方戒备，自己则深吸一口气，将感知提升到极致，缓缓靠近那个舱口。
越靠近，那股甜腥味越浓，混合着一种……类似消毒液和腐烂物混合的怪异气味。从缝隙中望进去，里面似乎是一个小型的独立舱室，比外面更加黑暗。
他侧耳倾听。
除了他自己和璃微不可闻的呼吸声，以及那持续不断的、微弱的能量波动声，他似乎……听到了一点别的声音？
极其细微，断断续续。
像是……咀嚼声？
湿滑、粘稠、带着某种节律的，细微的咀嚼和吮吸声。
苏寂的汗毛瞬间竖了起来。他体内的源之碎片，在这一刻，猛地传来一阵清晰无比的悸动！不再是模糊的共鸣，而是带着一种明确的警示与排斥！
几乎在同一时间，算法直觉发出了尖锐的警报！他“看”到了！在那舱室内的黑暗中，紧贴着缝隙的内壁，匍匐着一个……东西！
那东西大约有小型犬大小，形态难以名状，像是一团扭曲的、暗红色的肉质组织，表面布满了粗大的、搏动着的血管和粘液。它没有明显的头部或四肢，只在身体前端裂开一道巨大的、布满细密獠牙的口器，正牢牢吸附在舱室内一个已经破损的、类似生命维持系统的管道断口上。
那微弱的、带着生机的能量波动，正是从那破损的管道中泄露出来的！而这团肉质怪物，正在贪婪地吮吸着管道中残存的能量和……或许是混合在能量液中的某些有机质！
那甜腥味，正是从它身上和那被它啃噬的管道断口处散发出来的！
是它在发出咀嚼和吮吸的声音！
似乎是感应到了苏寂的注视，或者是被他身上源之碎片的悸动所惊扰，那团肉质怪物猛地停止了吮吸！它那没有眼睛的躯体“转向”舱口缝隙的方向，布满粘液的表面一阵剧烈蠕动，那道恐怖的口器开合了一下，发出一种如同湿滑骨头摩擦的、“咔哒”般的轻响。
一股赤裸裸的、毫不掩饰的饥饿与贪婪的精神波动，如同冰冷的针尖，瞬间刺向苏寂的意识！
它不是秽孽，也不是仲裁庭。它是那第三种存在！是那蛮荒、饥饿气息的源头！至少，是其中的一种形态！
被发现了！
苏寂没有任何犹豫，猛地向后急退，同时低吼：“跑！”
璃虽然不明所以，但看到苏寂骤变的脸色和那声充满惊惧的低吼，毫不犹豫地转身，向着来时的方向全力奔去！
就在苏寂后退的瞬间，那舱室缝隙处的肉质怪物猛地膨胀了一下，一道暗红色的、如同触手般的肉质突刺，带着粘稠的液体和令人作呕的腥风，闪电般从缝隙中射出，直取苏寂的后心！
速度快的惊人！
苏寂甚至来不及完全转身，只能凭借战斗本能，将手中的金属断骨向后格挡！
“噗嗤！”
肉质触手前端猛地张开一个小型的、同样布满细齿的吸盘，牢牢吸附在金属断骨上！一股巨大的拉扯力传来，同时，强烈的腐蚀性能量顺着金属断骨蔓延，发出“滋滋”的声响！
苏寂只觉得手臂剧震，虎口迸裂，那截坚固的金属断骨竟以肉眼可见的速度被腐蚀、消融！
他当机立断，立刻松手，同时脚下发力，向着璃逃离的方向疯狂冲刺！
“咔嚓！”金属断骨被彻底绞碎、吞噬。
而那肉质触手一击不中，迅速缩回舱内。但紧接着，那扭曲的舱口缝隙处，传来一阵令人牙酸的、金属被强行撕裂扩大的噪音！
那只“幼体”……或者说是这种未知存在的某个形态，正要强行钻出来！
更令人心悸的是，伴随着这边的动静，苏寂那高度紧张的算法直觉，捕捉到从周围其他几条黑暗的回廊深处，隐隐传来了类似的、细微而密集的爬搔声和粘液摩擦声！
仿佛沉睡的巢穴，被这一丝微不足道的扰动，惊醒了。
甜腥的诱惑，实为掠食者的诱饵。微弱的生机，连接着最原始的饥饿。苏寂和璃的闯入，如同两颗石子投入了深不见底的漆黑潭水，此刻，涟漪荡开，潜藏于潭底的恐怖，正睁开它们无数双饥饿的眼睛。
他们的逃亡之路，才刚刚开始，而猎手，已然苏醒。
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